王胖子正用镇魂锅给玄龟背甲抛光，银霜在锅底流转，蹭得龟甲金光闪闪，像块巨大的鎏金盾牌。这家伙边蹭边哼歌，说要给龟兄整个“战前SpA”，明天好精神抖擞地闯黑水潭，结果抛光膏用多了，搞得满手白沫，活像只刚偷吃完奶油的熊瞎子。
“我说胖爷，你再这么折腾龟兄，它明天怕是得驮着你沉潭底。”苏青鸾蹲在李家村的老井边，正用槐叶过滤井水，清澈的水流进陶瓮里，映出她专注的侧脸，“你闻这过滤后的水，还是带着股海腥味——看来黑水潭的地脉和真正的海洋相通，那骨鱼说不定不是本土魔兽，是从海里爬来的。”
“海里来的又咋样？”王胖子把锅往地上一扣，掏出块老李留的红烧肉调料塞进嘴里嚼，“管它是淡水鱼还是咸水鱼，到了胖爷我手里，都得变成红烧鱼！就是不知道海里的鱼有没有刺，上次我卡了根草鱼刺，疼得三天没敢吃饭，最后还是用我奶的绣花针挑出来的。”
叶辰的消防斧在潭边的礁石上轻轻敲击，礁石发出空洞的回响。月光下的黑水潭泛着诡异的磷光，水面漂浮着些灰白色的螺壳，螺壳上的纹路像无数眼睛，正随着波浪缓缓转动。他捡起只完整的螺壳，壳内竟贴着张极薄的羊皮纸，上面用红漆画着个螺旋状的阵法，阵法中心标着个“螺”字。
“是‘骨螺阵’。”叶辰用斧刃刮下螺壳内侧的红漆，红漆遇空气即变，显出金属光泽，“和机械神教的齿轮阵能相互感应，这些螺壳是潭底石门的钥匙。”
王胖子突然指着潭中央，那里的水面正在旋转，形成个巨大的漩涡，漩涡中心浮出块黑色的礁石，礁石上插着柄断剑，剑柄的形状与钓鱼翁的鱼竿一模一样。“我操！那不是钓鱼翁的破鱼竿吗？咋插那儿了？”
苏青鸾的箭尖凝聚着金芒，对准断剑轻轻一点。金芒穿透水面，在礁石上投射出段影像——钓鱼翁正在潭底雕刻石门，手里的工具正是这柄鱼竿，而石门上的锁孔，是个由无数骨螺组成的圆形凹槽，与叶辰手里的螺壳纹路严丝合缝。
“他根本不是在钓鱼。”苏青鸾的声音带着凝重，“他是在用鱼竿当刻刀，给石门雕刻钥匙孔——这骨螺阵，是他专门为骨鱼设计的牢笼。”
话音未落，漩涡突然加速旋转，潭水掀起巨浪，无数骨螺从水底浮起，在水面组成个巨大的螺旋，螺壳开口处喷出墨绿色的烟雾，烟雾中隐约能看到三眼骨鱼的影子，正在痛苦地翻滚，九对眼睛里的绿光忽明忽暗。
“它被困住了！”王胖子举着镇魂锅就往漩涡冲，没跑两步就被股水流绊倒，结结实实地摔在沙滩上，“哎哟我的屁股……这鱼咋自己跟自己过不去？”
绊倒他的是道隐藏在沙下的水脉，水脉里的黑水正顺着螺壳组成的螺旋流动，每流过一只骨螺，螺壳就会发出“嘀嗒”的轻响，像在倒计时。叶辰的消防斧插进沙里，斧刃传来的震动越来越强，显然潭底有什么东西即将被激活。
“是‘困龙阵’。”叶辰想起老柴笔记里的记载，“骨螺的纹路能吸收水系灵力，钓鱼翁表面帮骨鱼蜕皮，其实是想借蜕皮时的能量激活阵法，把它困在潭底当‘活祭品’。”
玄龟突然发出“昂”的一声长吟，背甲上的金纹在水面投射出个巨大的阵法，与骨螺组成的螺旋相互呼应。金纹与螺壳接触的瞬间，螺壳喷出的烟雾突然变成金色，烟雾中浮现出老柴的身影，正对着三人比划手势，指向漩涡中心的黑色礁石。
“老柴在说，钥匙在礁石上！”苏青鸾的箭带着金芒射向断剑，箭尾的震动让断剑从礁石上脱落，浮出水面，剑柄里竟藏着只通体金黄的骨螺，螺壳上的纹路与石门的锁孔分毫不差。
王胖子一把抓住金螺，螺壳突然在他掌心蠕动，吐出张地图，标注着潭底石门的机关分布。“我操！这螺还是智能的！”他把地图凑到月光下看，“上面说石门后面有‘造骨池’，好多没成型的骨鱼在里面泡着——合着这地方是骨鱼的产房？”
漩涡中心的黑色礁石突然裂开，露出下面的石门，门楣上刻着“万骨窟”三个大字，字迹扭曲，像是无数白骨堆砌而成。石门中央的锁孔正在发光，与王胖子手里的金螺完美契合，显然这就是老柴说的“通往造骨厂的门”。
“得用金螺开门。”苏青鸾的箭搭在弦上，警惕地盯着周围的骨螺，“但这些螺壳组成的阵法快到临界点了，再不开门，骨鱼的能量就会撑破阵法，到时候整个李家村都得被淹。”
叶辰接过金螺，深吸一口气跃入漩涡。潭水冰冷刺骨，却被镇魂锅提前散发的金光隔绝，他借着玄龟背甲投射的金纹指引，顺利游到石门处，将金螺对准锁孔插了进去。
“咔哒”一声轻响，金螺与锁孔完美咬合，石门开始缓缓打开，露出里面的景象——与其说是造骨厂，不如说是间巨大的培养舱，无数半成型的骨鱼浸泡在绿色的液体里，培养舱的尽头立着个巨大的齿轮装置，正在源源不断地往液体里注入能量，齿轮上刻着的，正是机械神教的核心符文。
“果然是他们搞的鬼。”叶辰的消防斧在培养舱上轻轻敲击，液体里的半成型骨鱼突然睁开眼睛，全是墨绿色的，与李寡妇被控制时一模一样，“这些骨鱼是用活人魂魄和魔兽骸骨拼接的，和缝合体一个路数。”
石门后的通道突然传来“咔嚓”的机械运转声，个巨大的阴影从黑暗中浮现，是只体型比三眼骨鱼还大的骨鱼王，身上长着十二对眼睛，背鳍像把把锋利的骨刀，正对着叶辰张开巨口，露出里面层层叠叠的牙齿。
“我操！还有个老祖宗！”王胖子举着镇魂锅从水里钻出来，锅底的金光狠狠砸在骨鱼王的背鳍上，骨刀般的背鳍竟被砸得弯曲，“胖爷我这锅专治各种不服！”
苏青鸾的箭雨如瓢泼，金芒穿透骨鱼王的眼睛，绿色的血液喷涌而出，却很快在培养舱的液体里再生。“它能吸收造骨池的能量！”她大喊着射出支特殊的箭，箭杆里藏着老槐树的种子，“用槐叶的生机之力克制它！”
叶辰的消防斧带着金螺的力量，直劈骨鱼王中央的眼睛——那是所有眼睛里唯一泛着红光的，显然是机械神教植入的控制核心。斧刃没入的瞬间，骨鱼王发出震耳欲聋的惨叫，十二对眼睛同时爆碎，庞大的身躯撞向培养舱，绿色的液体喷涌而出，里面的半成型骨鱼纷纷落地，化作堆白骨。
石门开始剧烈震动，显然阵法的能量正在反噬。叶辰拽着王胖子和苏青鸾往回游，玄龟的背甲在水面形成道屏障，挡住了坍塌的碎石。当三人冲出黑水潭时，身后的石门已经彻底关闭，骨螺组成的螺旋渐渐沉入水底，只有那只金螺还在王胖子手里发光，螺壳上的纹路变成了张笑脸。
“搞定了？”王胖子举着金螺问，螺壳突然喷出股清水，浇了他一脸，“我操！这螺还会开玩笑！”
李家村的天渐渐亮了，朝阳的光芒洒在恢复平静的潭面上，泛着金色的波光。玄龟背上的孩子们正在嬉闹，李寡妇端着刚炖好的鲫鱼汤走过来，眼睛清澈，笑容温暖。
“尝尝吧。”李寡妇把碗递给三人，“这次是真的鲫鱼汤，加了老槐树的嫩芽，去去邪味。”
王胖子吸溜着喝了一大口，烫得直吐舌头，脸上却笑开了花：“鲜！比上次的还鲜！李寡妇你这手艺，不去镇上开馆子可惜了！”
叶辰望着黑水潭的方向，金螺在他掌心轻轻震动，螺壳上的笑脸似乎在说，这只是开始。他知道，机械神教的造骨厂不止这一处，三百年的阴谋还在继续，但此刻，看着身边的伙伴和眼前的朝阳，他突然觉得，再难的路，也走得下去。
至少，他们还有热乎的鲫鱼汤可以喝。
还有彼此可以依靠。
远处的海平线上，一只巨大的骨螺浮出水面，螺壳上的眼睛望向李家村的方向，像是在传递新的信号。叶辰握紧消防斧，王胖子擦了擦嘴，镇魂锅在阳光下闪闪发亮。
新的冒险，又要开始了。
而这一次，他们的鱼竿上，挂着的是希望。