太祖十七年（1222）深秋，撒马尔罕的胡杨树叶正黄。耶律楚材在刚刚修复的皇家天文台上，收到一个令他振奋的消息：长春真人丘处机已至城外。
这位全真道掌教以七十四岁高龄，应成吉思汗之召，历时两年，跋涉万里，终于抵达中亚。耶律楚材立即禀明大汗，亲自出城相迎。
在撒马尔罕城东的驿站，两位中原名士重逢了。丘处机须发如雪，手持拂尘，虽经长途跋涉，目光依然清澈如泉。耶律楚材快步上前，执弟子礼：一别中都十余载，不想竟在万里之外得见真人仙颜！
丘处机含笑扶起：晋卿不必多礼。贫道在途中屡闻你劝止杀戮、保全生灵之事，真乃功德无量。
当夜，耶律楚材将丘处机安置在自己居住的别院。月光洒满庭院，葡萄藤下，二人对坐品茗。丘处机望着这个当年中都城中的神童，如今已成为影响蒙古国策的重要人物，不禁感慨：
昔日在燕京，见晋卿以童子之身畅论天下，便知非池中之物。今观你以儒者之身周旋于虎狼之师，以仁心化解戾气，实乃苍生之幸。
耶律楚材为真人斟上一杯西域奶茶：真人过誉了。耶律楚材所为，不过尽读书人本分。倒是真人不远万里，以古稀之躯远赴绝域，才是真正的慈悲为怀。
丘处机缓缓放下茶盏，神色转为凝重：晋卿学贯儒释，又亲历乱世，以为治国当以何为本？
这个问题，正是耶律楚材这些年来日夜思考的。他整理衣冠，正色答道：
治国如医病，当察其标本。今日天下，武功为标，文治为本。蒙古铁骑可取天下，然不可治天下。欲安天下，非儒术不可。
他继续阐述：儒者，仁政也。省刑罚，薄税敛，使民以时，此孟子之教。今观西域诸城，城破之日，若能止杀安民，则他城闻风而降，可收不战而屈人之兵之效。
丘处机颔首称善，却又追问：然则佛道二教，于治国何益？
耶律楚材对此早有深思：佛教化人向善，道教使人清静，皆可补儒学之不足。譬如治病，儒为治本之药，佛道则为调养之方。三者并用，方能身心兼治。
这番见解让丘处机赞叹不已：晋卿果然见识超凡！贫道西行万里，亲见屠戮之惨，方知止杀方能安民。在别失八里时，见蒙古军屠城，妇孺不免，夜半犹闻鬼哭。
真人说到动情处，眼中含泪：天地之大德曰生，圣人之所以为圣，惟在好生。今观大汗，威武有余，仁慈不足。若能以天道好生之说感悟之，或可挽救亿万生灵。
耶律楚材深有同感：真人所言极是。耶律楚材近日正在研读回教经典，发现其虽与中土教化不同，然敬天爱人之处，实有相通。可见天道无私，教化万方。
这时，耶律楚材取出他正在编撰的《西征庚午元历》草稿。丘处机翻阅后大为惊叹：此历融会中西，精确异常，晋卿真乃通才！
此非耶律楚材一人之功。耶律楚材指着院中忙碌的回回学者，这些西域学者精通历算，其法与我中土各有长短。若能取长补短，必能成就空前之历法。
次日，耶律楚材陪同丘处机参观撒马尔罕城。在城北的工匠营，看到被俘的工匠们正在安心工作，丘处机十分欣慰：保全一技之长，使其各安其业，此真仁政也。
在城南的学堂，听到蒙古子弟与回回儿童一同读书习字，丘处机更是感慨：夷夏之防，本在文化。若能以夏变夷，使四海同风，实为万世之功。
最令人动容的是在城西的医馆。一位回回医师正在用西域医术为蒙古伤兵治疗，丘处机亲自为其把脉开方，中西医道在此交融。老医师通过通译说：医道无疆，活人无界。这句话让两位中原名士沉思良久。
当晚，成吉思汗在行宫召见丘处机。耶律楚材作为通译陪同。大汗开门见山：真人远来，有何长生之药授朕？
丘处机坦然回答：有卫生之道，无长生之药。
成吉思汗不怒反喜：真人诚实！遂请教治国之道。
丘处机答：陛下乃天人降世，以威武定天下。然嗜杀之人，终难成仙。欲得长生，须外修阴德，内固精神。敬天爱民，清心寡欲，此长生久视之道也。
耶律楚材在旁补充：真人所言，实与儒家仁政相通。省刑罚，薄税敛，使民以时，则天下归心。
这次会晤持续至深夜。临别时，成吉思汗说：朕得真人与晋卿，如得明镜。今后当常以镜自照。
回到住处，耶律楚材与丘处机毫无倦意，继续畅谈。丘处机说：观今日之势，蒙古必得天下。然得其地而不能治其民，得其民而不能化其心，终非长久之计。
耶律楚材点头：故当务之急，在于立制度，兴文教。耶律楚材已向大汗建议，来日平定中原，当恢复科举，设立学校。
善哉！丘处机抚掌，然教化之道，需循序渐进。宜先使蒙古子弟习汉文，通经史，然后推而广之。
说到这里，真人从行囊中取出一卷《道德经》：此书虽言简意赅，然治国修身之理尽在其中。晋卿他日执政，当参酌用之。
耶律楚材恭敬接过：老子曰治大国若烹小鲜，诚为至理。今观西域诸国，赋税繁重，法令严苛，民不聊生，故蒙古军至，百姓反而箪食壶浆。此皆烹小鲜而频繁翻动之过也。
东方既白，耶律楚材诗兴勃发，挥毫写下：
君不见西天雪山高插天，云雾缭绕似仙境。
真人东来启玄机，化剑为犁方为幸。
万里相逢岂偶然，共商大道济苍生。
他日中原重定鼎，必使弦歌遍城乡。
丘处机读后，含笑题跋：晋卿此诗，道尽我辈心声。愿天佑中华，使文明不绝。
这次历史性的相会持续了半月之久。分别那日，耶律楚材将整理的《西域风土记》赠予丘处机，其中详细记录了中亚的山川形势、物产民俗。而丘处机则将全真道珍藏的《重阳立教十五论》回赠。
临行，丘处机握着耶律楚材的手说：中原百姓之命运，系于晋卿一身。望善自珍重，勿负苍生。
耶律楚材郑重承诺：耶律楚材必竭尽全力，使仁义之道行于天下。
望着丘处机的车队消失在晨雾中，耶律楚材深感肩头责任重大。这次相会，不仅坚定了他以汉法治国的信念，更让他认识到宗教教化对安抚民心的重要。
在随后给成吉思汗的奏章中，他系统地提出：治天下之道，当三教并用。以儒立纲常，以佛化凶顽，以道养清静。三者如鼎之三足，缺一不可。
这些建议，后来都成为元朝宗教政策的基础。而耶律楚材与丘处机在撒马尔罕的这次论道，也成为中国历史上儒释道三教融合的典范。
多年后，耶律楚材在《湛然居士文集》中回忆这段往事时写道：昔在撒马尔罕，与长春真人论道百日，方知天地化育之机，圣贤教化之要。真人一言，如醍醐灌顶，使余知治国平天下，非止于法令制度，更在于正人心、厚风俗。
这次跨越万里的相会，犹如暗夜中的明灯，不仅照亮了两个伟大思想家的心灵，更为那个血与火的年代，指明了一条通往文明与和平的道路。