古茗远的邀约，在一家隐秘的私人俱乐部进行。
氛围刻意营造得轻松，昂贵的雪茄烟雾袅袅，陈年威士忌在水晶杯中荡漾着琥珀色的光。
但空气里紧绷的弦，却比任何正式的谈判桌都要勒人咽喉。
古诚坐在古茗远对面，姿态是训练有素的恭谨，背脊挺直，双手平放在膝上。
眼神平静地落在虚空中的某一点，仿佛周遭奢华的环境与他无关。
他穿着叶鸾祎为他挑选的、质感高级却毫无个性的深色西装，像一件被精心包装后送出的礼物。
古茗远试图用怀柔政策，他谈起家族旧事，谈起血脉牵连，谈起一个父亲对失散多年儿子的愧疚与期盼。
他的语气时而沉重，时而激昂，试图在古诚那潭死水般的眼眸中激起一丝涟漪。
古诚安静地听着，如同最耐心的听众，却没有任何回应。
直到古茗远终于图穷匕见，抛出了那个诱人的职位。
古氏集团副总裁，手握实权，直接对他负责，未来甚至可能……！
“父亲，”古诚终于开口，打断了古茗远描绘的蓝图。
这个称呼他叫得平淡无奇，没有任何情感重量，仿佛只是在陈述一个客观事实。“感谢您的看重！”
古茗远眼中闪过一丝期待。
但古诚接下来的话，却像一盆冰水，将他所有的期待浇灭。
“但我需要的，不是古家的职位！”古诚的声音平稳得像是在朗读一段早已设定好的程序代码。
“我需要留在主人身边！”他抬起眼，目光第一次真正落在古茗远脸上，那里面没有任何动摇，只有一片冰冷的、绝对的认同。
“只有听从主人的命令，我才能找到存在的意义！”
古茗远的脸色瞬间僵住。
古诚继续复述着叶鸾祎刻入他骨髓的指令，一字不差：
“我的一切都属于主人，我的意志，我的能力，我的忠诚，甚至我的呼吸，都只为主人一人所用！”
俱乐部包间里死一般的寂静，雪茄的烟雾似乎都凝固了。
古茗远看着眼前这个年轻人，看着他眼中那片毫无生气的顺从。
看着他如同被抽空了灵魂般复述着另一个女人的意志，一股混杂着愤怒、挫败和某种更深寒意的情绪涌上心头。
这比他预想中最坏的拒绝还要可怕。
这不是拒绝，这是彻底的、从精神层面的否定和剥离。
“她到底给你灌了什么迷魂汤？”古茗远终于忍不住，声音带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的……恐惧。
他恐惧的不是古诚，而是叶鸾祎那种将人彻底变成提线木偶的、令人胆寒的掌控力。
古诚对于他的失态没有任何反应，只是重新垂下眼眸，恢复了那种背景板般的沉默。
他的任务已经完成。
传达主人的意志，拒绝外界的诱惑，确认自身的归属。
会谈在不欢而散中结束。古茗远拂袖而去，背影透着一种英雄末路的颓唐与愤怒。
他知道，通过古诚来挽救古晟，甚至影响叶鸾祎的最后一丝可能，已经彻底断绝。
这把刀，淬炼得太过纯粹，锋利得只认一个主人。
古诚回到别墅时，夜色已深。
叶鸾祎并未休息，她在影音室，巨大的屏幕上播放着一部黑白默片，光影在她脸上明明灭灭。
她赤足蜷在宽大的沙发里，手边放着一杯几乎没动过的红酒。
古诚无声地走入，在她脚边的地毯上跪下，低下头。
“他什么反应？”叶鸾祎的目光依旧落在屏幕上，声音慵懒。
“愤怒和挫败！”古诚如实汇报，语气没有任何起伏。
“他甚至无法理解！”
叶鸾祎轻笑一声，带着一丝满意。
“他当然无法理解！他还在用旧世界的规则，来衡量已经被重新定义的关系！”
她终于将目光从屏幕移开，落在古诚身上，那目光带着审视，也带着一丝……近乎残酷的玩味。
“你做得很好！”她说，“完美地执行了指令！
现在，古茗远应该彻底明白，他面对的是什么了！”
她放下酒杯，身体微微前倾，伸出手。
这一次，她没有勾项圈，而是用冰凉的指尖，轻轻抬起古诚的下巴，迫使他与自己对视。
“知道接下来该做什么吗？”她问，声音很轻，却带着铁一般的重量。
“让古晟的危机，进一步升级！”古诚回答，眼神没有任何躲闪。
“找到那个关键点，引发最后的崩塌，迫使古茗远做出选择！”
“不错！”叶鸾祎的指尖在他下颌线上缓缓滑动，如同抚摸一件冰冷的瓷器。
“我需要一场足够惨烈、足够具有警示意义的事故。
要让古家所有人，包括那些还在观望的老家伙们，都清楚地看到，与我为敌，或者试图动摇我所有物的下场！”
她的指尖稍稍用力，指甲陷入他的皮肤，带来细微的刺痛。
“找到它，然后，引爆它！”她的命令简洁而残酷，“不用再有任何顾忌。
现在的古晟，已经是一艘注定要沉的破船。
你要做的，是让它沉得更快，更彻底，顺便……带走尽可能多的、不该存在的东西！”
“明白，主人！”古诚的呼吸频率没有丝毫改变。
仿佛接收到的只是诸如“倒杯水”之类的日常指令。
叶鸾祎松开了手，靠回沙发，重新将目光投向屏幕。
黑白的光影在她深邃的瞳孔中跳跃。
“去吧，让我看到你的价值，我的……工具奴隶！”
古诚深深低下头，然后起身，如同幽灵般悄无声息地退出了影音室。
走廊昏暗的灯光下，他颈间的项圈反射着微弱的光。
他走向自己的房间，步伐稳定，脑海中已经开始飞速运转。
筛选着古晟内部那些盘根错节的关系、那些隐秘的违规操作、那些足以引发连锁爆炸的致命弱点。
他是刃，已被主人亲手磨砺得无比锋利，淬炼得无比冰冷。