沙子仍在缓缓下落，仿佛被某种无形之力搅动着空气。声波炮的导轨还残留着微弱的光晕，但能量条却卡在“待机”状态纹丝不动，宛如一块即将耗尽电量的手表。
季延蹲在控制台前，手指飞快地敲击着面板上的按钮，却始终得不到任何回应。他低头看了眼手腕上那块旧手表，“方舟”的蓝光闪了一下，随即彻底熄灭——外部电源已被切断，本地系统也无法启动。
白幽倚靠在炮身一侧，她的弓弦已然断裂，只剩半截垂在手中。她凝视着地上阿澈的影子，男孩蜷缩着身体，胸口紧贴着那块木牌，皮肤泛出不正常的青白色，看起来格外骇人。
“它在吸他的东西。”她低声说道。
季延没有抬头：“不是吸，是连接上了。”
就在屏障升起的瞬间，他清楚看见，那层泛着金属光泽的能量墙上浮现出一张脸...正是阿澈的脸。双眼紧闭，嘴唇微张，像是沉睡，又像是被人强行拖入了一场无法醒来的梦境。
“周崇山用他的木牌作锚点，构建了一个反向共振场。”季延声音低沉，“我们发出的声波，全成了屏障的养分。”
白幽咬紧牙关：“所以他早就计划好了？”
“从他把孢子撒进风里的那一刻就开始了。”季延扯下工装夹克的袖口，露出左腕上的机械表。表盘边缘刻着一圈细小的痕迹，其中最深的那个符号无人能识——那是“文明重启者”的印记。
他用力一掰，表壳“咔”地弹开，露出底下三根纤细的金属针脚。
“你要做什么？”白幽察觉到他的动作，立刻追问。
“换个电源。”他说，“电网断了，那就直接接入系统。”
话音未落，他已将整块表狠狠插入声波炮的核心插槽。
“滴...”
一声短促提示音响起，紧接着警报红光疯狂闪烁。设备内部传来刺耳的嗡鸣，炮管剧烈震动起来。
“要过载了！”白幽一把扶住支架，脚下的沙地已被震裂出数道缝隙。
季延死死盯着屏幕，瞳孔中倒映着不断跳动的数据流。“‘方舟’正在扫描木牌频段...找到了。它们同源，但编码方式相反，一个在释放信号，另一个在回收。”
他迅速调出波形图，两股信号并列显示：一边是木牌发出的脉冲，温和而稳定；另一边则是屏障的反馈波，尖锐、扭曲，带着吞噬般的特性。
“他在用阿澈的能量当钥匙，反过来锁住我们。”季延手指划过界面，“那我们就让这把钥匙...变成撬棍。”
他按下强制同步键。
刹那间，炮身猛然一颤，一道蓝光自插槽蔓延至整个导轨。阿澈的身体突然抽搐了一下，喉咙里发出一声闷哼。
白幽冲上前将他抱起，背对着屏障的方向。“别看！闭上眼睛！”
可那层能量墙已经开始变化。阿澈的虚影缓缓浮现，不只是面部，连身体轮廓也逐渐清晰，双手交叠置于胸前，姿势与现实中昏睡的他完全一致。
“它在拉他进去。”白幽声音发紧，“再这样下去，他会把自己耗尽。”
季延额角渗出冷汗，手指在键盘上几乎留下残影。他知道不能再拖延，必须切断屏障对木牌的单向抽取，否则不等母巢反击，阿澈就会先支撑不住。
“得偏移输出频率，绕开意识连接。”他喃喃自语，“只提取基因密钥特征，不触碰本体信号。”
他打开底层协议菜单，输入了一串十六位数字。那是养父临终前念出的密码，也是“方舟”系统唯一一次主动提示的内容。
屏幕闪烁两下，终于转为绿色运行状态。
炮管的震动减弱，能量流也趋于平稳。
“稳住了。”季延松了口气。
然而就在此时，屏障上的虚影忽然睁开了眼睛。
那不是阿澈的眼神。那双瞳孔漆黑如渊，嘴角缓缓扬起，浮现出一个不属于孩子的诡异笑容。
白幽心头一紧，本能地从箭囊中抽出最后一支箭。箭尾刻着一个“寻”字，原本只是标记，此刻却莫名发烫。
她来不及多想，抬手便是一箭。
箭矢破空而出，精准钉入虚影胸口。
没有血，也没有声响。但那张脸瞬间扭曲，如同遭受电流冲击，随即化作一圈涟漪消散。
“有用！”她喘息着，“这东西怕这个。”
“不是怕。”季延注视着数据变化，“是你打断了它的信号聚焦。‘寻’字的刻痕产生了微弱震荡，干扰了投影的稳定性。”
他转向白幽：“你还有多少这样的箭？”
“最后一支了。”
季延沉默两秒，忽然伸手，从指甲缝中抠出一小片黑色金属屑——那是之前拆解机甲时嵌入的废料。
他将其嵌入箭尾凹槽，再用激光焊枪快速熔接固定。
“现在有两支了。”他说，“一支你的，一支我的。”
白幽接过改装后的箭，搭上断裂的弓弦。弓身发出吱呀的呻吟，但她仍硬生生将弓拉满。
“还能打一次。”她说。
季延点头，双手同时按下两个按钮。
“方舟”系统最后一次提速，能量在导轨顶端凝聚成刺目的光束。与此同时，那层屏障出现蛛网般的裂纹，却又以肉眼可见的速度自我修复。
“时间不够。”白幽低声道。
“够了。”季延紧盯倒计时，“只要它裂开一瞬间。”
光束成型，并未立即发射，而是顺着箭矢方向延伸，形成一条淡淡的蓝色能量通道。
“走！”季延大吼。
白幽松弦。
箭离弦的刹那，整片沙地仿佛静止了一瞬。
那支携带着金属屑的箭划破空气，尾部拖曳着淡蓝电弧，在触及屏障的瞬间，整道能量墙剧烈震颤。
裂纹再度蔓延，比先前更快、更深。
季延抓住时机，按下最终发射键。
“轰...！”
蓝色光柱顺着箭迹轰然贯穿屏障中心。碎裂之声如玻璃炸裂，整片能量墙崩解为无数光点，四散飘落，宛如一场逆向坠落的流星雨。
远处沙丘猛然塌陷，地下传来沉闷撞击声，似有庞然大物被重创。
季延踉跄后退一步，靠在炮台上才稳住身形。他的左手空荡，手表已不见踪影，唯余插槽中一缕微弱蓝光。
白幽拄弓站定，右臂肌肉不停抽搐。她低头看向阿澈，男孩已然昏迷，但呼吸尚算平稳。木牌上的裂痕更深，边缘翘起一角，透出暗金色纹路。
“打破了。”她说。
季延未答，目光紧紧锁定地底。
几秒后，地面轻轻震动了一下。
不是余波。
是回应。
一道新的能量波动自深处升腾而起，速度极快，正朝他们逼近。
“它没碎。”季延声音极轻，“是被逼出来了。”
白幽猛地抬头。
沙尘尚未落地，炮台四周地面已开始龟裂，裂缝中渗出暗绿色黏液，冒着气泡，腐蚀着金属支架。
阿澈突然咳嗽一声，嘴角溢出血丝，可那只紧握木牌的手，依旧不曾松开。
季延一把抓起工具包，翻出最后半管凝胶剂，挤在他伤口上。药膏刚接触皮肤便冒起白烟，但他顾不上这些。
“准备迎击。”他对白幽说。
白幽点头，拾起一根断箭杆握在手中，当作临时武器。
地面震动愈发强烈。
忽然，一道金光自阿澈胸口迸发，瞬间笼罩三人。
屏障碎裂的残影尚未散尽，新的光幕已在他们头顶悄然展开。