锈痂下的低语
冰冷，粗糙的触感率先唤醒了苏沉舟近乎沉寂的感知。
一种带着金属碎屑的锈蚀气味蛮横地钻入鼻腔，刺鼻且干燥。紧随其后的是无处不在的压迫感，仿佛置身于某个巨大机械造物的腹腔深处，沉闷的嗡鸣并非通过空气传播，而是直接震荡着骨骼与残存的植装。
他“睁开”眼。
或者说，他那仅存的、属于人类的右眼视觉神经，接收到了一片绝对黑暗的信号。而左眼，那已被幽蓝魂火与蔓生藤纹占据的异化器官，却勾勒出了一幅奇诡的景象——并非光线构成的图像，而是基于能量流动、温度差异和物质密度的复合感知图景。
他正躺在一处狭窄的金属沟槽内，两侧是高达数丈、布满粗粝管线和未知符文的锈蚀壁障。头顶并非天空，而是同样由金属构成的“穹顶”，无数断裂的线缆如同垂死的藤蔓般垂下，偶尔迸溅出微弱的电火花，发出“噼啪”的轻响，短暂照亮壁上斑驳的、仿佛凝固血痂般的深红色锈蚀痕迹。
这里……是某条废弃的巨型管道内部？还是某个机械结构的维修层？
【能量水平：0.07%...缓慢回升中...警告：低于生存临界值。机体多处骨折，内脏出血，神经束断裂…】左眼视界中，冰冷的数据流无声刷过，不带任何情感地陈述着濒危状态。污蚀度（87.5%）的数值猩红刺目，如同烙铁印在灵魂深处，将所有可能涌起的恐慌、焦虑、甚至疼痛都过滤殆尽，只留下绝对的、冰晶般的理性。
他尝试调动一丝力量。丹田死寂，伪丹黯淡无光，噬血藤和冰魄魔杉如同彻底枯死的植物，仅存的微弱联系细若游丝。唯有左眼深处的幽蓝魂火，以及皮肤表面那些细微的、仿佛灰色裂纹般的“守墓人契约”烙印，还在汲取着环境中极其稀薄、混杂着锈蚀能量的粒子，维持着最低限度的生机。
【环境扫描授权（星盟-中功率）启动。分析成分：高浓度氧化金属微粒、惰性有机油脂残留、微量放射性同位素、未知惰性灵能因子……匹配数据库：与“钢铁城”外围排污管道沉积物相似度71.3%。推测位置：钢铁城附属废弃处理区域深层。】星痕烙印提供的扫描功能冷静地汇报，同时标记出数个方向能量相对较高的路径，以及更多代表危险的结构脆弱点和能量湍流区。
钢铁城？居然真的坠落到了附近。是空间裂隙随机波动的结果，还是……
【记忆检索：空间裂隙产生瞬间…缓冲池…赵无缺与古老清道夫的能量对冲…计算最优路径…成功概率17%……执行……】关于逃脱过程的记忆片段清晰却冰冷，如同观看他人的记录片。他甚至能回忆起自己如何精确计算能量冲击的角度，利用冰魄魔杉最后残存的空间锚定符阵微调坠落轨迹，但其中关乎恐惧、决绝的情绪色彩，已被彻底剥离。
金不换，山狗……他们的生存概率已纳入计算。优先事项：确保自身存活，恢复基础行动力。否则一切计算失去意义。
他试图移动身体，剧烈的、纯粹物理性的疼痛终于穿透了理性的过滤层，让他异化的左眼瞳孔微微收缩。每一次呼吸都牵扯着胸口的伤势，带起铁锈般的血腥味。
就在这时，一阵细微的、有规律的摩擦声从管道深处传来。
不是金属蠕行，也不是机械运转。更像是……某种东西被拖拽？
苏沉舟立刻静止，连呼吸也降到最低频率。左眼幽蓝魂火微微闪烁，将感知聚焦于声源方向。
【分析声纹：质地…纤维与粗糙金属地面摩擦。频率…缓慢，间隔不均，表明拖拽者体力不支或受伤。伴随…极其微弱的生物电信号，人类范畴，濒危。】
人类？在这种地方？
他沉默地等待着。声音逐渐靠近，伴随着粗重压抑的喘息。
一个瘦小的身影从黑暗的拐角处踉跄出现。穿着沾满油污、多处撕裂的防护服，脸上戴着破损的呼吸面罩，玻璃眼罩后是一双充满疲惫与惊惶的眼睛。对方正奋力拖拽着一个简易金属筏，上面似乎躺着一个人，盖着破布，毫无声息。
这是个半大的孩子，或者是个子矮小的少年？防护服过于宽大，难以分辨。
拖拽者显然没有发现沟槽中的苏沉舟，只是凭着一股劲埋头向前，直到几乎踢到苏沉舟横陈的腿，才猛地惊觉，吓得几乎跳起来，踉跄后退，一把简陋的、焊接着齿轮的扳手武器指向苏沉舟的方向，手抖得厉害。
“谁？！别…别过来！”声音透过面罩传来，带着变声期的嘶哑和恐惧。
苏沉舟没有动。他的左眼无声地扫描着对方。
【体表无义体改造痕迹。肌肉强度低下。武器威胁等级：极低。精神状态：高度紧张，恐惧。拖拽目标：人类男性，重伤昏迷，生命体征微弱。】
“我无恶意。”苏沉舟开口，声音因伤势和干燥而沙哑，却平稳得没有一丝波澜，在这幽闭管道中显得格外突兀，“同样是被困于此。”
那少年（暂定）依旧紧张地用扳手指着他，目光在苏沉舟狰狞的左眼、皮肤上诡异的灰烬裂纹以及破烂衣物下可怖的伤口上来回扫视，恐惧更甚。这模样，实在不像“无恶意”。
“你…你是从上面掉下来的？那些动静是你搞出来的？”少年颤声问，下意识地挡在身后的金属筏前。
【分析话术：“上面”指代管道上层结构或外界。“动静”可能指空间裂隙开启或我们坠落的冲击。表明其知晓近期异常。】理智快速分析着信息。
“部分。”苏沉舟言简意赅，“我需要水和食物。作为交换，我可以提供方向，或者……”他目光扫过那个昏迷的人，“处理伤势的方法。”
他刻意忽略了自己几乎动弹不得的状态。谈判需要筹码，即使这筹码看似虚无。
少年明显犹豫了，回头看了看金属筏上的人，又看向苏沉舟那非人的左眼，挣扎之色溢于言表。管道深处，突然传来一阵令人牙酸的金属扭曲声，仿佛有什么巨大的东西正在缓慢移动。
少年脸色唰一下白了。
“锈痂……是锈痂又活过来了……必须走了！”恐惧压倒了对苏沉舟的忌惮。他咬咬牙，从腰间解下一个脏兮兮的水壶和一小块用油纸包着的、看起来硬得像石头的东西，扔到苏沉舟身边。
“给你！别跟着我们！”他急促地说完，奋力拉起拖绳，继续向前艰难挪动。
【获得：污染水x1，劣质营养块x1。可暂时缓解生存危机。】数据流冷冰冰地确认收获。
苏沉舟没有道谢，也没有立刻去取食物和水。他的左眼牢牢锁定着少年离去的背影，尤其是他防护服背后，一个模糊的、用白色油漆喷绘的印记——那是一个齿轮与拳头交织的简陋图案。
【标记记录：图案与钢铁城下层平民区某个自发维护社团标识相似度89%。推测其来源：钢铁城底层居民。】星盟扫描数据库提供了比对信息。
所以，钢铁城的触角，或者说其底层民众的生存空间，已经延伸到了这种废弃的深层区域？他们在这里做什么？躲避什么？那个“锈痂又活过来了”又是指什么？
就在这时，左眼视界中，代表那个昏迷男子的生命体征信号，骤然跌向谷底。
少年发出绝望的呜咽，停下了脚步，徒劳地试图按压同伴的胸口。
苏沉舟沉默地看着。理性计算着：出手干预将暴露自身可能具备的价值或威胁，引致不可预测后果。能量稀缺，不应浪费。目标存活概率低于3.1%，无干预价值。
但……
【底线协议触发：基于现有信息，此个体可能为获取钢铁城情报及资源的潜在切入点。救助行为或可增加可控变量。】冰冷的逻辑链条自行完成了构建，为“干预”找到了理性的借口。
他集中起刚刚恢复的、微不足道的一丝灵纹，混合着环境中汲取的锈蚀能量，注入左眼。幽蓝的魂火微弱地跳动了一下。
下一刻，少年身旁锈蚀的管壁上，一片暗红色的锈痂突然剥落，并在下落过程中诡异地凝聚、塑形，化作一枚粗糙的、布满锈蚀纹路的细针，悬停在了昏迷男子的眉心之前。
少年吓得几乎窒息。
那锈针轻轻刺下，并非扎入血肉，而是如同虚影般没入皮肤。男子身体猛地一颤，一声悠长而痛苦的吸气声后，心跳信号奇迹般地稳住了，虽然依旧微弱，却脱离了即刻死亡的边缘。
【应用：“锈蚀”权柄微量操纵，混合守墓人契约对生命残火的微弱感应，暂时刺激其生命潜能。副作用：加速机体锈化，可能遗留未知异变。】左眼反馈着操作结果。
少年目瞪口呆地看着这超乎想象的一幕，又猛地转头看向沟槽中的苏沉舟。
苏沉舟的左眼幽蓝依旧，毫无温度。
“现在，”他沙哑地开口，声音在管道中低沉回荡，“我们可以谈谈条件了。比如，如何避开那‘活过来的锈痂’，以及……安全离开这里。”
他的目光落在少年防护服的那个标志上。
“或者，关于钢铁城正在发生的事情。”