若以轻纱薄裙登场，效果必然不够惊艳，依照安京侯府的做派，想来他更偏爱层层褪去罗裳的韵味。
席间，林黛玉与岳山并肩观赏，她悄悄蹙眉：“舞姿虽美，可这真是岳大哥所喜？”
见岳山神色略显惊讶，却仍专注凝望，她稍稍安心。
实则岳山只是意外，林黛玉竟会安排歌舞助兴作为贺礼。
一曲终了，乐声忽转，缠绵之音萦绕厅内。
在众人注目下，少女们突然解开腰间丝绦，外裳自肩头滑落，桃色轻纱下的玲珑曲线若隐若现……
岳山刚饮的茶水全喷了出来。
“林妹妹，你备的竟是这般厚礼？”
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雪白足尖踏过绒毯，翻飞裙袂间尽是旖旎风光。
席间用膳的丫鬟们除雪雁外，俱惊得落了竹箸，呆望堂前景象——安京侯府何时兴起这等风气，竟需如此 助兴？
待回过神来，众女皆羞赧垂首，不敢窥探上座二人神色。
唯秦可卿眸光灼灼，似在默记什么。
岳山心中骇浪滔天，不知离府这些时日，林黛玉身边究竟发生何事。
在他眼中，林黛玉仍是那个牵手便会脸红的小姑娘，方才初见时确也如此，岂料转眼竟以 舞乐相赠，这转折险些令他闪了腰。
万千疑问哽在喉头，岳山仍强自按捺，先拭净唇边茶渍，才难以置信地偷瞥身侧人。
林黛玉早已惊怔——她分明与舞姬们约定妥当，怎会变成这般场面？
以此作见面礼，岳大哥会如何想她？
眼见罗裙将坠至膝弯，林黛玉顾不得其他，倏然起身厉声喝止：“且住！都下去重整妆容再来赴宴！”
乐声骤停，少女们惶然立于毯上，罗裳委地却不敢拾，啜泣声零星响起——中途停演对伶人而言，实乃大忌。
龄官浑身一颤，“莫非这般还不够 撩拨？”
原以为是技艺生疏触怒了主家，却听林黛玉轻声道：“紫鹃，雪……罢了，香菱，带她们下去更衣，换身得体的再来。”
众女伶愕然，只见两名侍女从两侧走来，拾起散落的衣衫为她们披上。
“快些随我来。”
紫鹃低声催促着。
行至廊下，有女孩怯声问道：“紫鹃姐姐，可是我们惹恼了林姑娘？往后该如何是好？”
话音未落，游廊里已响起一片啜泣。
紫鹃按着太阳穴连声劝：“莫哭了，老爷心善，不会苛责你们。”
顿了顿，她压低声音：“谁教你们唱艳曲的？你们不是专攻昆腔么？”
哭声戛然而止。姑娘们面面相觑——原是曲目选错了，这岂非成了当着主母的面 家主？
越想越慌，本就羞红的脸颊此刻烧得更艳，活似天边晚霞。
众姊妹推搡间，龄官踉跄跌出。
既事由己起，她只得垂首坦白：“那日想探听侯爷喜好，恰见姐姐们捧着些……不正经的话本子，便以为侯府风气如此……”
“常言道上有所好，我们这才……”
紫鹃与香菱耳根发烫，对视间露出苦笑。
“这……说来话长。那些话本只是她们私底下看的，与老爷无干。”
“侯爷并非贪色之人，你们想岔了。”
龄官猛然抬头：“当真？两位姐姐都未侍过寝？”
“这……”
二人顿时语塞——偏生她们确实有过。
见这情形，龄官彻底糊涂了，颓然蹲坐在地：“是我连累了大家。”
紫鹃忙搀起她：“耽搁久了姑娘该催了。快去更衣，回席后莫要多言。姑娘面薄，你们只管安静用膳，待老爷安排便是。”
“多谢姐姐指点。”
……
正堂内， 端坐的二人之间，先前和睦的氛围早已凝滞。
岳山瞥见林黛玉连耳尖都泛起绯色，垂首僵坐的模样，便暂未开口。
这沉默却让攥紧裙裾的林黛玉愈发无措。
指尖将衣料绞得发皱，绣鞋里的足趾紧抠地面，素来畏寒的躯体竟沁出薄汗。
林黛玉缓过神来，侧着脸对岳山低声道：岳大哥，容我解释......
岳山从未想过林妹妹会邀他看这等戏码，这绝非她本意。他抬手示意：林妹妹别急，我先问一句。
准备好的说辞被截住，林黛玉只得抿唇：岳大哥请问。
横竖与她无关，她问心无愧。
深闺女子，怎会筹办这等戏班？
岳山轻咳：我虽不信鬼神，但总要确认——你当真是林妹妹？没被精怪附身？
林黛玉耳尖通红，急得跺脚：我自然是......呸！哪来的精怪！是她们......
话未说完便呛住，眸中泛起水光。
岳山忙为她拍背：莫急，我自然信你。
待她平复，他才温声问：她们究竟什么来历？登台怕不止为献舞？
林黛玉险些不想替她们辩解。转念又想：这些学昆曲的姑娘，断不会自轻自贱，必是听了谣言。
府里歪风该清一清了。
徐家家主重金买下这戏班，原要送给岳大哥结缘。如今徐家获罪，她们无处可去，暂居沧浪园。
都是未及笄的姑娘，空有才艺反易招祸。我想请岳大哥安置。
岳山了然：原来如此。
十二个会唱戏的丫头，倒也有用。
既无去处，便跟着我们吧。做些杂活，也省得紫鹃劳累。
不过徐耀祖所赠，恐惹非议。待我上奏陛下说明后再告知她们。
林黛玉颔首。行善可以，但不能损岳山清誉。
片刻后，姑娘们重整衣装入内行礼。
褪去艳服，倒显清爽。先前那故作妖娆的打扮，令岳山颇不自在。
先用膳吧，改日再听昆曲。
安京侯神色温和，姑娘们悬着的心终于放下，道谢后纷纷入席。
林黛玉的心绪依旧起伏不定，总觉得事情未能解释清楚。
即便岳山不曾多想，她自己却忍不住反复思量。
双手轻抚发烫的脸颊，林黛玉愈发懊恼——多年维持的端庄形象，竟因一支舞曲毁于一旦。
更可气的是，岳山竟怀疑她被狐妖附体，简直令她羞愤难当。
宴席间，她再无心用膳。
席间众女面面相觑，皆噤若寒蝉。整场宴会看似热闹，却始终笼罩着微妙的尴尬。
这般古怪的庆功宴，反倒令人终生难忘。
夜色渐深，
秦可卿领着瑞珠、宝珠伺候沐浴更衣。这两个丫鬟是岳山特意安排，并非秦可卿本意。
有她们在场，秦可卿只得收敛，虽不敢太过放肆，却仍暗施小动作，惹得两个丫头面红耳赤。
事毕，她知趣地带着丫鬟们退下，顺手取走了岳山的换洗衣物。
归家首夜，理当留给林黛玉独享。
未及二更，林黛玉便独自前来。
褪去外裳，仅着水绿纱衣与淡蓝抹胸裙，这般寝衣打扮，显然已做好留宿的准备。
听闻脚步声，岳山含笑相迎，牵起她的手步入内室。
独处时，林黛玉自在许多，或许白日的羞赧已耗尽她的脸红。
见她逐渐习惯牵手，岳山暗自欣喜。
二人对坐琉璃灯前，岳山往炭盆添了些新炭，生怕她受凉。
岳大哥，午间那出戏真非我本意，定是她们误解了。
踌躇整日的心事，终被她说出口。
岳山笑应：我信你。
林黛玉蹙眉正色：我并非说笑。
岳山收敛笑容，郑重颔首：自然相信，只是......
只是？她疑惑追问。
岳山忽又失笑：即便林妹妹真变成那般模样，我亦不会嫌弃。
粉拳轻捶他肩头，林黛玉嗔道：岳大哥净会取笑人！
岳山握住她的手腕，将柔荑纳入掌心：素日里的林妹妹完美如画中仙，今日出些差错，反倒更显可爱。
原来林妹妹也会犯错，仍是个需要呵护的小姑娘。
他轻抚她的发髻，顺势将她揽入怀中。
林黛玉心尖微颤，不再闹腾，安静倚靠在他肩头，气息渐匀。
她渴望这一刻已久，唯有如此方能抚慰心底的思念。
依偎片刻后，林黛玉忽而直起身子，将岳山轻轻推开。
该守些分寸，不可过分亲近。
二人情投意合已是事实，但既无父母之命，又无媒妁之言，终究是私相授受，不宜过于亲密。
她轻抚微热的面颊，目光落在那铺开的雪浪笺上。
岳大哥要上奏折？
岳山将她的情态尽收眼底，会意一笑：战事初平，须向陛下禀明后续部署。一省无相，政务难免混乱，我也该呈上建言。
即便我不奏，陛下亦会遣人垂询，往返徒耗时日。
林黛玉默然颔首，素手研墨，灯下添香……
正堂灯火渐熄，偏室却仍亮着微光。
瑞珠宝珠伏在榻上，望着屏风后执笔书写的剪影，彼此心领神会。
案前那人又在记录私密之事。
原以为是难以启齿的苦衷，忧心秦家又生事端，她们才擅开那小匣，岂料竟是这般羞人之物。
想到秦可卿沉迷于此，夜不能寐地奋笔疾书，两人面红耳赤。
姐姐写了这许多，想必获利颇丰？宝珠缩着脖子低语。
瑞珠蹙眉：纵要谋利，何须这般手段？终究不是正经勾当。如今众人皆知，迟早要露馅，届时姐姐如何自处？
她掀开锦被：我须得与姐姐说破，长此以往必生祸端。
宝珠急忙拉住：这般贸然去说，姐姐若问起你如何知晓，该当如何应对？
正争执间，忽见烛光熄灭，秦可卿转出屏风。
怎的还未就寝？
听得榻上窸窣声响，她还当二人又在嬉闹。
两婢从被中探首，见她衣冠整齐似要外出。
瑞珠急道：林姑娘恐仍在正堂......