队伍继续前行，风雪渐渐小了，可天色却越来越暗。他们走到一处破败的山神庙前，张用决定在此休整一晚。山神庙早已荒废，屋顶破了几个大洞，寒风从洞口灌进来，带着刺骨的寒意。弟兄们纷纷找地方坐下，有的靠在墙角，有的蜷缩在神像旁，很快就发出了疲惫的鼾声。
张用却毫无睡意，他走到庙外，望着天上的寒星，心中思绪万千。他想起自己曾经的誓言，想起阵亡的弟兄，想起受苦的百姓，心中充满了无力感。他不知道这条路能走多久，不知道自己能否实现驱逐金兵的夙愿，甚至不知道明天能否活下去。
张贵走到他身边，递过一块硬邦邦的干粮：“大哥，吃点东西吧。就算再难，我们也得撑下去。”
张用接过干粮，却没有吃，只是望着远方，缓缓道：“张贵，你说我们这样做，到底对不对？”
张贵愣了一下，随即道：“大哥，我只知道，跟着你，杀金狗，就一定是对的。不管是做义军，还是做游寇，只要能杀金兵，能为百姓报仇，我就无怨无悔。”
张用心中一震，看着张贵坚定的眼神，心中的迷茫渐渐消散。是啊，只要抗金之心不灭，无论身份如何，无论处境如何，他们都是堂堂正正的汉人，都是顶天立地的英雄。他咬了一口干粮，干涩的口感在口中蔓延，却让他更加清醒。他知道，从今往后，他们将成为真正的游寇，在各地漂泊，与金兵周旋，与命运抗争。这条路注定充满荆棘，注定九死一生，但他不会退缩，他的弟兄们也不会退缩。
夜色渐深，山神庙外的风雪又起，掩盖了他们的足迹。张用握紧手中的佩剑，剑柄上的寒意透过掌心传入心底，却让他更加坚定。他知道，从这一刻起，他们将不再是朝廷认可的义军，而是四处漂泊的游寇，但他们抗金的信念，将永远不会改变。
天快亮时，张用叫醒了弟兄们。他们收拾好行装，再次踏上了未知的路途。队伍虽然疲惫，却个个眼神坚定，朝着南方缓缓前行。他们的身影在风雪中越来越小，最终消失在苍茫的天地间，只留下一串深深浅浅的脚印，见证着他们不屈的抗争与无奈的漂泊。
残冬的寒意尚未褪尽，淮宁府郊的旷野上仍留着斑驳残雪，枯草在料峭春风中瑟缩颤抖，似在哀叹这乱世的无常。王善身披一件熏黑的兽皮大氅，腰间悬挂的镔铁大刀已染透了风霜，刀鞘上几道深可见骨的划痕，是与金兵死战的印记。他立于淮宁城头，望着南方天际线，眉头拧成了一个川字，那双素来炯炯有神的虎目里，此刻盛满了化不开的阴霾。
淮宁府的城墙在冬日里显得格外厚重，城头上插满了义军的旗帜，红绸上“抗金复土”四个大字在风中猎猎作响，却难掩城内外的萧索。自去年寒冬攻下这座城池，王善的义军总算有了一处安身之所，弟兄们修补城墙、囤积粮草，本以为能喘口气，再图北伐大计。可开春刚过，探马便接连传回急报：杜充已命陈淬为主将，岳飞为副，率两万大军直扑淮宁，扬言要“剿除贼寇，肃靖中原”。
“贼寇？”王善猛地攥紧了腰间的刀柄，指节因用力而发白，粗砺的掌心磨得刀鞘发出刺耳的声响，“老子们在河北砍金狗、守乡土，流的血能染红拒马河，到了杜充那奸贼嘴里，倒成了贼寇？”他身旁的周虎闻言，气得哇哇大叫，颔下一圈虬髯如钢针般竖起。
“大哥！他杜充就是个卖主求荣的软骨头！不寻思如何对抗金军，对付咱们这些抗金的弟兄倒挺上心！”陈彪的嗓门震得城砖嗡嗡作响，“不如咱们主动出击，先宰了陈淬和岳飞那小子，再杀回开封，把杜充这狗贼扒皮抽筋！”
王善缓缓摇头，目光扫过城下操练的义军。不过三千余人，大多是农家子弟和散落的宋军残兵，虽个个悍勇，却缺甲少粮，手中的兵刃也是五花八门，有锄头改的短矛，有砍柴用的柴刀，能像模像样拿起刀枪的不过半数。反观陈淬麾下，皆是朝廷正规军，甲胄鲜明，粮草充足，更有岳飞作为尖刀，岳飞在中原一带早已声名鹊起，战力非同小可。
“不可鲁莽。”王善的声音沙哑却沉稳，“咱们的根基在抗金，不是自相残杀。杜充就是想逼咱们与宋军火并，好坐收渔翁之利。传令下去，放弃淮宁，全军东撤！”
军令一下，义军将士虽满心不甘，却也不敢违抗。连夜收拾行装，烧毁了囤积的粮草，避免落入杜充之手。天刚蒙蒙亮，王善便率部撤出淮宁，沿着汴水东行，一路不敢停留。他本想绕道南下，与张用的义军汇合，可陈淬的追兵如影随形，紧咬不放。
三月的汴水两岸，杨柳初抽新绿，本该是春和景明的时节，却因战火变得满目疮痍。沿途的村庄十室九空，断壁残垣间散落着枯骨，偶有幸存的百姓，也皆是面黄肌瘦，见了军队便吓得四散奔逃。王善看着这景象，心中如同看着这景象，心中如同被钝刀割一般难受。他想起自己揭竿而起时的誓言，要护一方百姓周全，可如今，却连自己的弟兄都护不住，还要连累沿途百姓流离失所。
“大哥，宋军追上来了！”前锋探马飞驰来报，声音中带着惊慌。王善勒住胯下黑马，回头望去，只见远处烟尘滚滚，宋军的旗帜在晨光中隐约可见，马蹄声如闷雷般滚滚而来，震得大地都在颤抖。
“列阵迎敌！”王善横刀立马，大喝一声。义军将士迅速散开，结成简易的步兵阵，长矛手在前，刀斧手在后，虽阵型散乱，却个个眼神决绝。王善知道，这一战避无可避，只能拼死一战。
片刻之间，宋军便已杀到近前。陈淬身披铠甲，手持一杆长枪，立于阵前，目光如鹰隼般锐利。他身旁的岳飞，银盔银甲，胯下白马，手中沥泉枪如一道银练，在晨光中闪烁着寒芒。宋军将士个个神情肃穆，手中的长枪整齐划一，指向义军，气势如虹。
“王善！你勾结金人，背叛朝廷，今日便是你的死期！”陈淬高声喝道，声音透过厮杀前的寂静，传遍旷野。
王善怒极反笑，笑声中满是悲愤：“陈淬！你眼瞎心盲！老子抗金的时候，你还在杜充麾下当缩头乌龟！是谁不思抗金，是谁残害忠良，你心里不清楚吗？”
“休要狡辩！”陈淬一声令下，“全军出击！”
宋军阵中鼓声大作，步兵列着整齐的方阵，一步步向前推进，弓箭手在阵后弯弓搭箭，箭雨如蝗虫般飞向义军。义军将士纷纷举起兵刃格挡，却哪里挡得住这般密集的箭雨？惨叫声此起彼伏，不少人中箭倒地，鲜血染红了脚下的土地。
王善挥舞镔铁大刀，劈开迎面射来的箭矢，怒喝一声，率军直冲宋军大阵。他的大刀劈砍之间势如雷霆，宋军士兵纷纷避让，竟无人能挡其锋。周虎紧随其后，鬼头刀上下翻飞，砍得宋军血肉横飞，硬生生在宋军阵中撕开一道缺口。
“来得好！”岳飞见状，双腿一夹马腹，白马如一道闪电般冲出，沥泉枪直指王善。枪尖带着呼啸的风声，快如流星，狠如毒蛇，正是岳飞成名的“岳家枪”绝技。
王善见枪势凶猛，不敢大意，急忙挥刀格挡。“铛”的一声巨响，火星四溅，王善只觉手臂发麻，大刀险些脱手。他心中暗惊，岳飞这小子年纪轻轻，枪法竟如此精湛！当下不敢怠慢，凝神应对，大刀舞动得密不透风，与岳飞的沥泉枪斗在一处。
两人马打盘旋，枪来刀往，转眼便是二十余合。岳飞的枪法灵动飘逸，如行云流水；王善的刀法刚猛霸道，大开大合，气势惊人。战场之上，两人的身影交织在一起，银枪与黑刀碰撞的声响不绝于耳，看得两军将士皆是心惊胆战。岳飞心知王善非敌人，因此未下死手，因此竟打的有来有回。
“好枪法！”王善一声大喝，大刀猛地横扫，逼退岳飞半步，“岳飞，你也是条好汉，为何要助纣为虐，跟着杜充这奸贼残害抗金弟兄？”
岳飞眉头微皱，手中长枪不停，沉声道：“王将军，朝廷有令，我身为宋将，自当遵令行事。若你肯放下兵刃，归顺朝廷，我愿为你向杜大人求情，共图抗金大业。”
“归顺杜充？”王善冷笑一声，眼中满是不屑，“那奸贼恨不得将我们这些抗金义士斩尽杀绝，归顺他？不如让我死在金狗刀下！”说罢，大刀一沉，猛地劈向岳飞下三路。
岳飞急忙勒马闪避，心中却是五味杂陈。他何尝不知杜充心胸狭隘，嫉贤妒能？可君命难违，他身为宋军将领，只能服从命令。这些日子与王善交手，他深知王善是真心抗金，麾下义军也皆是忠勇之士，如今自相残杀，实在是得不偿失。
就在两人激战之时，陈淬突然率军从侧翼发起猛攻。义军本就兵力薄弱，腹背受敌之下，渐渐支撑不住。陈彪为了掩护王善，被宋军乱枪刺中，当场阵亡。看着弟兄们一个个倒下，王善心中如刀绞一般，眼角都红了。
“撤！快撤！”王善无心再战，虚晃一刀，率军突围。岳飞看着他们狼狈逃窜的背影，并未下令追击，只是默默望着远方，眼中满是惋惜。陈淬见状，怒道：“岳飞，为何不追？放虎归山，后患无穷！”
岳飞叹了口气，道：“陈将军，王善虽为‘贼寇’，却也是抗金勇士。如今他们已是强弩之末，何必赶尽杀绝？”
陈淬冷哼一声，不以为然，却也没有再坚持，只是下令打扫战场，清点伤亡。岳飞望着满地的尸体，有义军的，也有宋军的，心中一片沉重。这些热血男儿，本应并肩作战，驱逐金兵，却死在了自相残杀的战场上，实在是可悲可叹。
此后数月，王善率部东流西窜，如同丧家之犬。从初春到盛夏，他们辗转于中原各地，躲避着陈淬和岳飞的追击。沿途的城池不敢进，村庄不敢久留，只能在荒山野岭中漂泊。粮草早已断绝，弟兄们只能挖野菜、吃树皮充饥，不少人因饥饿和疾病倒下，队伍从最初的三千余人，渐渐缩减到不足千人。
五月的中原，烈日炎炎，大地被晒得干裂。王善率部躲在一处山谷中，弟兄们个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，不少人光着脚，脚掌被碎石磨得鲜血淋漓。王善坐在一棵老槐树下，望着眼前的残部，心中充满了无奈与悲愤。他拔出腰间的镔铁大刀，刀身映出他憔悴的面容，胡茬丛生，双眼布满血丝，早已没了往日的英气。
“大哥，宋军又追上来了！”周虎气喘吁吁地跑来，脸上满是绝望，“陈淬和岳飞的大军就在谷口，我们……我们无路可逃了！”
王善缓缓站起身，手中的大刀在烈日下闪着寒光。他环顾四周，弟兄们一个个都看着他，眼神中充满了依赖与绝望。他想起自己揭竿而起的初心，想起那些战死的弟兄，想起被金兵蹂躏的百姓，心中涌起一股强烈的不甘。可现实是如此残酷，杜充的步步紧逼，宋军的穷追不舍，让他早已走投无路。
“难道我王善一生抗金，最终却要死在自己人手里？”王善仰天长啸，声音中满是悲愤与不甘，震得山谷回声阵阵。
就在这时，一名亲信悄悄走到他身边，低声道：“大哥，金人那边派来了使者，说只要我们归顺，就许以高官厚禄，还会派大军助我们报仇雪恨，对付杜充和宋军。”
王善猛地转头，眼中闪过一丝复杂的光芒。