团藏枯瘦的手指第三次抚过卷宗，皱痕已成刀痕。油女龙马跪在阴影里，半边脸溃烂如腐果，不敢动，不敢喘。“十二个‘楔’，连近身都做不到？”团藏的声音从破风箱里挤出来，“就……失效了？”
油女龙马把头埋得更低，声音发颤：“是。不是被击败，是写轮眼……自行沉寂。他只说了两句话。”
当听到“把他的眼睛，也挖出来泡进罐子里”时，团藏按在桌上的手背，青筋猛地暴起，左手掌中隐约有木质的纹理闪过。
“下去。”团藏说。
油女龙马如蒙大赦，几乎是用爬的退出了密室。
门关上。
团藏独眼死死盯着墙壁上那幅雨之国地图，眼底翻涌的不再仅仅是愤怒，更有一丝……极深的忌惮。
他回想起数月前，那个自称“黑绝”的阴阳脸怪人秘密拜访时说过的话：“宇智波辰星，是个有趣的‘变数’。斑大人说，他的轨迹……不在旧的‘因果’之内。是值得观察的意外，也是需要被‘校准’的杂音。”
当时团藏嗤之以鼻，一个有点运气的宇智波小鬼罢了。
但现在……
“偏离因果……”团藏低声重复，独眼中凶光闪烁，“那就让他，重新回到‘因果’里！”
他拉开抽屉，取出一份边缘泛黄，印有风之国砂隐村暗部标记的密函。这是多年前一次秘密交易留下的联络渠道，对方是砂隐村中激进派系“强攻派”的代表，一直对木叶虎视眈眈。
团藏提笔，蘸着写完后字迹会在一小时内消失的墨水，快速书写。
内容很简单：
“木叶宇智波一族新族长宇智波辰星，获火影支持，权势正盛，正全面清洗内部，排除异己。其人野心勃勃，曾私下扬言‘五年内，让宇智波凌驾于木叶各家族之上’。其麾下警备部队近期或将借‘整顿’之名，对边境巡逻制度进行激进改革，削弱各家族边境话语权。”
“另，据悉，宇智波辰星已掌握某种能大规模‘无效化’特殊忍具及封印的技术，具体原理不明，但对依赖傀儡与封印术的贵村，恐构成战略威胁。”
“情报附：宇智波辰星近期活动规律及部分护卫力量配置简图（预估）。”
他将密函封入特制的通灵卷轴，咬破手指，结印召唤出一只不起眼的灰褐色传讯鹰。
卷轴塞入鹰腿的信筒，鹰隼无声地飞出密室通风口，消失在夜色里。
做完这一切，团藏走到密室中央，看着那些在培养液中沉浮的写轮眼。其中几颗，来自宇智波镜的直系后裔，也就是辰星那一脉的旁支。
他伸出缠绕着绷带的右掌，轻轻贴在一个容器外壁上。
“宇智波的力量……本该用来守护木叶，而不是成为某个狂妄小子野心的垫脚石。”他低声自语，像是在对写轮眼说，又像是在说服自己，“我会纠正这个错误……用我的方式。”
宇智波族地，深夜，“灵台所”筹备处。
辰星没有点灯，仅凭窗外透入的月光和那双在黑暗中微微泛着淡金色星芒的眼睛，审视着图纸。
“富岳大哥，进来吧。”辰星头也不回。
宇智波富岳推门而入，手中拿着一份名单。他看到辰星在黑暗中视物如常，目光在那双隐约流光的眼睛上停留了一瞬，随即垂下。
“族长，这是按照您的要求，初步筛选出的‘灵台所’各科候选人员名单，共三十七人，都是背景干净、能力突出、且对新政拥护的族人。”富岳将名单放在桌上，“另外，关于‘鹰’部队的筹建，真树已经拟定了第一批二十人的训练大纲，请您过目。”
“放那儿吧。”辰星转身，看向富岳，“富岳大哥，这里没有外人。以后私下，还是叫我辰星。”
富岳沉默了一下，点了点头：“好。辰星。”
“美琴姐怎么样了？”
“情绪稳定了很多，只是偶尔还是会做噩梦，惊醒后总是下意识地护住腹部。”富岳脸上露出一丝温柔与担忧交织的复杂神色，“她让我谢谢你。鼬……这个名字，她很喜欢，不会改。”
“那就好。”辰星走到窗边，望着外面宁静的族地，“关于‘灵台所’，我想让你负责‘族史与禁术解析科’。不是整理卷宗，是挖出斑留下的‘毒’。我要知道，宇智波的每一步，都踩在哪些坟上。”
富岳神色一凛：“你怀疑族内卷宗有相关记载？”
“不是怀疑，是确定。”辰星缓缓道，“斑离开木叶时，带走了大量核心密卷。但以他的性格和当时族内的分裂状况，未必能全部带走。总会有残篇、笔记、甚至口述历史留下来。我要你像筛沙子一样，把南贺神社地下、各长老家藏、乃至散佚在外的所有宇智波文献，全部整理、解读一遍。”
富岳感受到了话语中沉重的托付。这不仅是一项任务，更是通往家族，乃至忍界最黑暗秘密的钥匙。
“我明白了。”他郑重应下，“我会亲自负责，绝不假手他人。”
就在这时，辰星眉头微微一皱。神经末梢网络传来一段遥远、断续，但异常清晰的感知——来自草之国方向，月辉的加密通讯符被激活了，不是求救信号，而是……一段经过复杂加密的精神影像信息。
“富岳大哥，名单和训练大纲我先看看，明早给你答复。你先去休息吧。”辰星不动声色地说。
富岳敏锐地察觉到了什么，但没有多问，行礼后悄然退去。
门关上后，辰星立刻闭上眼睛，全部意识沉入网络，接收那段信息。
影像中，是月辉的“真视之瞳”视角。他看到香织在睡梦中，身体表面浮现出极其细微的、如同血管般的淡紫色纹路，这些纹路与体内三颗“孢子”相连。而香织无意识呢喃出的，不再是碎片化的单词，而是一段连贯的、仿佛某种仪式的祷文：
“……于月之眼睁开之时……血脉为引……灵魂为祭……神树之花盛开……永世安宁之梦……”
紧接着，画面切换，是月辉在极端疲惫下，用瞳力强行“窥视”香织记忆锁深处某个裂痕时，捕捉到的一幅短暂而恐怖的景象：无边无际的苍白躯体（白绝的海洋）连接着巨大的、枯木般的魔像，魔像头顶，一轮猩红的、有着九勾玉图案的月亮，正缓缓睁开……
一个苍老但威严的声音（斑）在低语：“漩涡的体质……完美的容器……可惜，你的心还没有‘死’……先成为‘钥匙’吧，等我需要时……”
影像到此戛然而止，最后是月辉气若游丝的声音：“辰星哥……香织她……不止是‘钥匙’……她可能是……那个‘梦’的……一部分……或者……坐标……小心……”
通讯中断。
辰星猛地睁开眼睛，后背惊出一身冷汗。
气运之力在体内剧烈翻腾，带来强烈的警示。
意识深处，那片因吞噬了磅礴族运而显得生机勃勃的“永恒幻域”缓缓旋转，中心的宇宙树虚影似乎凝实了一分枝叶。
而与它曾经激烈对抗的“系统”，此刻却寂静得可怕。
那道曾经冰冷而贪婪的暗金色数据流彻底消失了，只剩下一个极其简约、近乎死板的灰色界面，如同断电的屏幕。
辰星知道：这不是结束，是饿狼闭眼——而獠牙，还在。
“沉睡了吗……”辰星心中并无多少喜悦，反而升起更深的警惕。
现在必须立刻做出反应！
辰星深吸一口气，强行压下翻腾的气运和惊悸。他迅速在意识中下达指令：
“2号，立刻分析月辉传送的影像数据，重点解析那段‘祷文’和魔像、血月的图像细节，对照所有已知忍界神话传说和禁术记载。”
“10号，你的首要任务变更：立刻前往月辉和香织的隐蔽处，进行最高级别防护。同时，对香织的身体状况进行24小时不间断监控，记录所有异常数据，尤其是‘孢子’活动和记忆锁的波动。没有我的直接命令，即使他们遭遇攻击，你的首要任务也是确保香织不被带走，必要时……允许使用极端手段。”
“蛇仆，联系大蛇丸，将‘祷文’内容和图像片段加密传送给他。问他，是否见过或听说过类似的东西。不惜代价，换取他的分析结果。”
草之国，更深的山脉，新的隐蔽洞穴。
月辉瘫在冰冷的石地上，右眼彻底失去了视觉，只剩下灼烧般的剧痛和一片漆黑。
过度使用瞳力窥探禁忌，加上之前的逃亡消耗，反噬终于到来。
香织跪在他身边，用清水一点点清洗他脸上干涸的血迹，眼泪无声地往下掉。
“对不起……月辉……都是因为我……”她哽咽着。
“别……瞎说……”月辉摸索着抓住她的手，声音虚弱，“是我……自己……要看的……至少……我们知道了……很重要的事……”
洞穴外，夜风呼啸。
更深的阴影里，一团漆黑的、如同流动沥青般的东西，从岩壁中缓缓渗出，凝聚出上半身人形，下半身仍连接着大地。
黑绝。
它那半白半黑的脸，在月光下显得格外诡异。它“看”着洞穴的方向，黄色圈圈眼中没有任何情绪。
“记忆锁被触动……坐标信号出现短暂紊乱后又重新稳定……还发送了加密信息……”黑绝用沙哑的、非男非女的声音低语，“宇智波月辉……比预想的还能折腾。那只残缺的万花筒……有点意思。”
“不过，也到此为止了。斑大人那边传来新的指示……这个‘钥匙’的优先级，需要暂时下调了。”
它的目光，似乎穿透了重重山峦，望向了遥远的、终年阴雨的雨之国方向。
“毕竟……原本就有一个更‘合适’的载体……经历足够多的痛苦，内心足够空洞，才能完美地承载‘神’的意志……那双眼睛，也该醒来了。”
“至于宇智波辰星……”黑绝的身影缓缓沉入地面，只留下最后一句消散在风中的话，“让你再成长一会儿吧……在真正的‘神’醒来之前……”
洞穴内，月辉和香织对洞外发生的一切毫无所觉。
香织紧紧握着月辉冰凉的手，将自己微薄的查克拉缓缓渡过去，试图温暖他。
月辉在剧痛和黑暗中，用最后的力气，反握住她的手。
“香织……别怕……”
“这次……我们……一起扛……”
夜色，愈发深沉了。
而在遥远的火之国边境，砂隐村的激进派忍者，已经收到了那份来自木叶内部的“匿名礼物”。一场针对宇智波辰星的、跨越国境的杀局，正在悄然编织。
宇智波族地，灯火通明。
如一团在永夜中倔强燃烧的新火。
——它长明不灭。