北庭节度使府那间华丽的牢笼内，空气中弥漫着甜腻而危险的气息。强效的催情药如同野火般焚毁了理智的藩篱。
荆叶只觉得浑身滚烫，意识在屈辱的冰窟与难耐的灼热间剧烈摇摆。她咬破了下唇，试图用疼痛维持清醒，但那药力霸道无比，四肢百骸都涌起陌生的空虚和渴望。她看着眼前同样双目赤红、呼吸粗重的马骋，心中充满了毁灭一切的恨意，恨马渊的卑鄙，恨马骋的执念，恨这无法挣脱的命运。
马骋初时还残存着一丝挣扎，他对荆叶是真心渴望，但绝非以这种方式。然而药物的力量很快冲垮了他的意志，荆叶因抵抗而微微颤抖的身体，在他眼中成了最致命的诱惑。他低吼一声，扑了上去。
衣衫在撕扯中破碎，荆叶徒劳的反抗在绝对的力量和汹涌的药力面前显得如此微弱，只剩下无边无际的黑暗和刻骨铭心的恨。她不再挣扎，像一具失去灵魂的躯壳，只有紧握的双拳和指甲深深掐入掌心的刺痛，提醒着她必须活下去，活下去才能复仇。
不知过了多久，药力渐退。马骋喘着粗气，看着身下眼神空洞、泪痕已干的荆叶，心中涌起一股复杂的情绪，有满足，有愧疚，更有一种扭曲的占有欲得到实现的快意。他伸手想去抚摸她的脸颊，却被荆叶猛地偏头躲开，那眼神中的冰冷和厌恶，比之前更甚百倍。
“滚。”一个字，从荆叶干涩的喉咙里挤出，带着血腥气。
马骋脸色一变，想要发作，但看着荆叶苍白而决绝的脸，终究是悻悻地起身，整理好衣物。“你已是我的人，荆叶。从此以后，安心留在北庭，我会对你好的。”他丢下这句话，几乎是落荒而逃。
房门再次被锁上。荆叶蜷缩在凌乱的床榻上，一动不动，像一尊失去生息的玉雕。许久，她才缓缓抬起手，看着掌心被自己掐出的深深血痕，一滴滚烫的泪终于滑落，砸在血痕上，晕开一小片刺目的红。
……
数日后，朔阳城。
林臻的满月宴刚过不久，府中仍洋溢着喜庆的余温。然而，一份来自北庭的密报，被郑媛媛亲自送到了林鹿的书房。密报是潜伏在北庭的暗羽卫拼死送出，详细记述了荆叶被软禁、马渊施压、以及最后那场骇人听闻的逼迫。
林鹿看完密报，脸色瞬间铁青，手中的茶杯被他生生捏碎，碎片割破了手掌，鲜血混着茶水滴滴答答落下，他却浑然不觉。
“马渊！马骋！”林鹿从牙缝里挤出这两个名字，周身散发出的凛冽杀意，让书房内的温度骤降。
郑媛媛也是面罩寒霜，她与荆叶虽相处时间不算最长，但深知其能力与忠诚，更将其视为姐妹。北庭此举，不仅是背信弃义，更是对朔方、对林鹿权威的公然挑衅和侮辱！
“主公，北庭欺人太甚！”郑媛媛声音冰冷，“此仇不报，我朔方威严何存？如何对得起荆叶？”
林鹿闭上眼，深吸了几口气，强行压下翻腾的怒火。再睁开时，眼中已是一片深不见底的寒潭。
“此事，暂不宜声张。”林鹿的声音低沉而危险，“秀姑刚生产，府中不宜见刀兵之气。荆叶……我们一定要救，但不是现在。”
他走到地图前，目光锐利如刀，刮过北庭的地盘。
“传令下去：
一、暗羽卫北庭分部，不惜一切代价，确认荆叶现状，寻找营救机会，但绝不可轻举妄动，暴露力量。
二、西疆行营，加强对西戎的袭扰力度，做出我军战略重心仍在西线的姿态，麻痹北庭。
三、北疆行营（胡煊部），秘密向边境集结，加强戒备，但没有我的命令，一兵一卒不得越境。
四、暂停与北庭的一切官方贸易和人员往来，以‘内部整顿’为由。
五、令墨文渊、韩偃、杜衡即刻来见我。”
一道道命令迅速发出，整个朔方机器，在林鹿的意志下，开始为一场可能到来的风暴进行无声的调整和准备。表面的平静之下，是汹涌的暗流。
林鹿看着北方，眼神冰冷。盟友？从马渊对荆叶下手的那一刻起，北庭便已是敌人。现在的隐忍，只是为了积蓄力量，为了找到最合适的时机，给予致命一击。荆叶所受的屈辱，必须以血来洗刷。
而此刻，身陷北庭牢笼的荆叶，缓缓擦干了眼泪。她挣扎着起身，整理好残破的衣物，走到铜镜前。镜中的女子脸色苍白，眼神却如同淬了寒冰的利刃。她轻轻抚摸着小腹，那里或许已经埋下了仇恨的种子。无论有没有，她都知道，从这一刻起，她活着的唯一意义，就是复仇。对马渊，对马骋，对整个北庭。
她开始强迫自己进食，哪怕味同嚼蜡。她需要活下去，需要恢复体力，需要等待，等待朔方的消息，或者……等待自己亲手复仇的机会。