隼的行动无声而致命。
通讯器里传来几声极其轻微的、仿佛风吹过沙砾的声响，随后是她冷静的汇报：“哨兵清除。缺口处剩余两个守卫，能量反应增强，疑似被深度改造。”
“行动！”我低喝一声，和堡垒如同离弦之箭，朝着西南方向的屏障缺口冲去。博士紧随其后，手中已经拿着一个不断发出低频嗡嗡声的、类似音叉的装置。
靠近屏障，那股暗黄色的能量流带来的压抑感更加强烈，仿佛有无数细小的沙粒在摩擦着灵魂。屏障的缺口处，能量如同破损的胶片般不稳定地闪烁，两个身影站在那里——他们穿着本地人的传统长袍，但裸露的皮肤上布满了扭曲的暗紫色纹路，眼睛散发着浑浊的黄光，手中握着镶嵌着怪异水晶的弯刀。
“入侵者……归于寂静……”他们发出沙哑的、非人的低语，挥舞着弯刀冲了上来，刀锋带起暗黄色的能量涟漪。
“哼！”堡垒低吼一声，巨大的塔盾如同城墙般伫立在前！
“铛！铛！”
弯刀砍在盾牌上，发出沉闷的巨响，暗黄色的能量与堡垒土黄色的灵光激烈碰撞，激起一圈圈可见的波纹！堡垒身形稳如磐石，甚至向前推进了一步！
就是现在！
我从堡垒侧后方闪出，左臂腕刃瞬间弹出，灰白色的净化光芒凝聚于刃尖！我没有选择攻击，而是将腕刃猛地刺入两人之间的地面！
“净化力场，展开！”
以腕刃刺入点为中心，一圈柔和的灰白色光环迅速扩散，如同水面的涟漪般扫过那两个被改造的守卫！
“啊啊——！”
他们身上的暗紫色纹路如同遇到烈阳的冰雪般迅速消融，眼中的黄光熄灭，发出痛苦的惨叫，动作瞬间僵硬、迟缓！他们体内被强行植入的异种能量被强行中和、驱散！
堡垒抓住机会，战锤横扫，直接将两个暂时失去力量的守卫砸飞出去，重重撞在后面的残垣断壁上，不再动弹。
“干扰装置已部署！”博士同时将那个音叉状的装置插在缺口边缘，装置发出稳定的蓝光，暂时稳定了这片区域的能量流动，延缓了屏障的自我修复和可能触发的警报。
“走！”
我们三人毫不犹豫，迅速穿过那道不稳定的能量缺口，进入了被屏障笼罩的内部。
一踏入内部，景象骤变。
外面是灼热的沙漠和死寂，里面却是……扭曲的繁华。
街道上，无数穿着现代或传统服饰的“人”在行走、交谈，集市上摆满了商品，车辆（虽然已经锈蚀报废）停在路边。但一切都像是按下暂停键的黑白电影，所有的色彩都被剥离，只剩下灰白。而这些“人”的动作极其缓慢、僵硬，脸上没有任何表情，如同被无形丝线操控的木偶。空气中弥漫着一种粘稠的、令人作呕的悲伤与麻木混合的气息。
是“静滞残响”！整个城区的人，他们的意识、他们的时间，都被某种力量强行凝固、抽离，变成了维持这个节点运转的“电池”！
“导航仪指向那边。”我强忍着不适，看向手中震动加剧的导航仪，它指向城市深处，那片金字塔阴影笼罩的方向。
我们沿着死寂的街道快速穿行，尽量避开那些缓慢移动的“静滞人偶”。偶尔有一些由悲伤情绪凝聚成的、如同灰色幽魂般的低级蚀影试图靠近，都被我随手用腕刃散发的净化光芒驱散。
根据博士探测器显示的能量流向和导航仪的指引，我们找到了一个通往地下的、被碎石半掩的古老入口。阴冷、潮湿、带着浓重霉味的气息从洞口涌出，与地面上那麻木悲伤的氛围截然不同，下面传来的是一种更加古老、更加深沉的怨怼与疯狂。
“就是这里了，古罗马水道系统。”博士调整着探测器，“下面的能量读数高得吓人，节点核心应该就在深处。”
堡垒率先扛着盾牌，小心翼翼地沿着湿滑的台阶向下走去。我和博士紧随其后，隼则留在入口处，负责警戒和断后。
阶梯漫长而曲折，深入地下。墙壁上不再是砖石，而是变成了暗黄色的、仿佛由沙粒凝结而成的怪异结构，上面还镶嵌着一些闪烁着幽光的、扭曲的象形文字符号。空气越来越阴冷，那股怨怼疯狂的气息几乎凝成实质。
终于，我们抵达了水道的底部。
眼前是一条宽阔、幽深的古老水道，但其中流淌的早已不是清水，而是粘稠的、如同液态琥珀般的暗黄色能量流！能量流中，不时浮现出扭曲的人脸和痛苦的幻象，发出无声的哀嚎。水道两侧的墙壁上，布满了大大小小的壁龛，每一个壁龛里，都盘坐着一具身披古老服饰、皮肤干瘪如革、但眼眶中燃烧着暗黄色火焰的木乃伊！
它们像是被某种仪式唤醒，成为了这片能量流域的守护者。
而在水道的尽头，是一个更加开阔的洞窟。洞窟中央，一个由暗黄色能量构成的、不断旋转的沙暴漩涡正在疯狂汲取着水道中的能量！漩涡中心，隐约可见一个与育英中学节点类似的、但更加复杂古老的“锁孔”结构正在逐渐成型！
开罗节点核心！
就在我们出现的瞬间，水道两侧壁龛里所有的木乃伊，它们眼眶中的暗黄色火焰猛地暴涨！
“咔咔咔……”
令人牙酸的骨骼摩擦声响起，它们僵硬地、缓缓地站了起来，空洞的眼窝齐刷刷地“盯”住了我们这些不速之客。
守护者，苏醒了。