信标消失在沸腾色彩之海中的刹那，时间仿佛被拉长成粘稠的琥珀。
陈沦的视线追随着那点没入无尽斑斓的金属闪光，视网膜上残留的轨迹如同逆向生长的藤蔓，从门缝蜿蜒回他的瞳孔深处。他感到某种冰冷的东西顺着那轨迹爬进了自己的视觉神经——不是实体，是被观测到的信息本身在逆流。
结晶老者按在胸膛的锚点齿轮爆发出太阳耀斑般的炽白光芒。光芒如实质的触手，刺穿他干枯的躯干，从背后喷涌而出，却又被周围的法阵精准捕获，折射成十二道扭曲的光流，注入其他清洁工成员胸口的微型齿轮阵列。整个仪式圈亮如白昼，那些木乃伊般的面孔在强光下浮现出诡异的满足神情，皮肤下的结晶结构以肉眼可见的速度增生、蔓延。
但老者期待中的“门扉洞开”没有完全发生。
门缝确实扩大了——从手臂宽度扩大到足以让一人通过。沸腾的色彩之海更加清晰，那些游动的巨大阴影轮廓也越发真切，甚至能瞥见某些阴影边缘闪烁的、非欧几里得几何结构的肢节。潮音从咆哮升级为海啸般的轰鸣，混杂着数学崩溃的尖啸与概率云沸腾的嘶嘶声。
然而，门没有“打开”。
它卡住了。
就像生锈的阀门拧到一半突然咬死。扩大的门缝边缘，青铜色的门框（如果那能称之为门框）正在剧烈震颤，表面浮现出密密麻麻的、如同血管般搏动的裂纹。从裂纹中渗出的不是色彩，而是粘稠的、暗沉的灰质——那是被过度抽取的可能性流发生“规则坍缩”后形成的残渣。
“不……不可能……”结晶老者的意念在颤抖，“锚点共鸣矩阵已经完成……悖论血引也……”
他的“视线”猛地转向陈沦。
不，是转向陈沦刚才扔出信标的手。
“你……扔了什么进去？！”老者的意念如同生锈的锯子切割金属，“那是……定位信标？协会的制式……但频率被篡改过……”
陈沦自己也愣住了。他只是本能地想干扰，没想到信标会对门的开启产生如此直接的阻碍。难道莉娜身上的信标，除了定位，还有其他功能？
“是……反向稳定协议……”莉娜虚弱的声音在陈沦脑海中响起，她的意识通过身上游动的纹身与陈沦残留的共鸣建立了脆弱连接，“墨菲斯……给我的最后改装……如果信标进入高浓度错影环境……会自动激活……释放锚点修复频率……”
她咳嗽着，皮肤下的纹身因为过度运转而开始渗血：“但需要……共鸣者作为中继……才能起效……你刚才……通过共鸣……无意中激活了它……”
陈沦瞬间明白了。墨菲斯留给莉娜的信标，不仅是诱饵，也是最后的保险。当信标被投入即将开启的门扉时，如果附近有共鸣者，信标会以共鸣者为桥梁，向门扉释放“修复信号”——不是修复现实，而是修复门扉本身的“开启状态”，试图将其强行推回闭合。
这解释为何门缝卡住了。信标释放的修复频率，与清洁工的开启仪式正在角力。
结晶老者显然也意识到了。他干枯的脸上第一次浮现出暴怒之外的恐惧。
“关闭它！”他的意念尖啸着命令周围的清洁工，“找到那个信标的共振源……摧毁中继者！”
两个几乎完全结晶化的清洁工立刻脱离法阵，如同提线木偶般扑向陈沦。他们的动作不再僵硬，而是获得了某种非人的流畅——结晶结构已经取代了大部分肌肉和骨骼，让他们如同机械造物。
陈沦的抑制剂效果正在衰退。共鸣偏移的灼烧感重新从脊椎爬升，而更糟的是，因为信标以他为中继，他此刻正清晰地“感受”到门扉另一侧正在发生的事。
他的意识被强行拽向了那片色彩之海。
不是完整的进入，而是一种边缘浸染。他“看”到了：
信标正在色彩之海中下沉，外壳被可能性流冲刷溶解，露出内部精密的青铜齿轮核心。齿轮在异质环境中逆向旋转，每转一圈，就释放出一圈淡金色的规则波纹。波纹所过之处，沸腾的色彩会短暂地“凝固”成规则的几何色块，如同海面结冰。
而那些游动的巨大阴影，被这些波纹吸引。它们不是避开，而是聚拢过来，用无法形容的感知器官“触碰”那些凝固的色块。每一次触碰，色块就会崩解成更基础的信息碎片，被阴影吸收。阴影的轮廓因此发生细微变化——某个边缘多出一道锐角，某个部位浮现出类似符号的纹路。
它们在学习。学习来自“门外”的规则结构。
更深处，在色彩之海的底部（如果那存在“底部”），陈沦瞥见了一片无边无际的、由静止齿轮构成的“海底”。所有的齿轮都停转了，表面覆盖着厚厚的灰质沉积物。而在那片死寂齿轮平原的中心，有一座……
他的意识被强行拽回。
结晶清洁工的手已经伸到他面前。那只手完全晶体化，五指末端是锋利的几何棱面，在昏暗光线下折射出疯狂旋转的色彩——那是门扉另一侧的色彩之海在他手上留下的折射倒影。
陈沦本能地向后翻滚，但动作因抑制剂副作用而迟缓。晶体指尖擦过他的肩膀，没有划破皮肤，却留下五道冰冷的、规则层面的灼痕。被触碰的部位瞬间失去知觉，仿佛那片皮肤连同其下的空间结构被暂时“删除”了。
“陈沦！共鸣对抗！”莉娜的意念尖叫着传来一段频率图谱，“用这个……攻击他们的结晶核心……那是他们与仪式连接的枢纽！”
图谱涌入脑海，是复杂的谐振频率组合。陈沦没有时间理解，只能本能地将自己残存的共鸣能量，照着图谱的样式强行“编织”成无形的尖锥，刺向最近那个结晶清洁工的胸膛——那里，透过半透明的结晶躯壳，能看到一枚剧烈跳动着的、镶嵌在心脏位置的微型齿轮。
“噫——！”
结晶清洁工发出了非人的高频尖啸。他胸口的齿轮剧烈震颤，表面浮现裂纹。整个身体的动作瞬间失控，如同断线的木偶般抽搐着倒下。但倒下的过程中，他的晶体手臂猛地挥出，在陈沦腿上留下一道更深的规则灼痕。
剧痛让陈沦单膝跪地。他能感觉到，腿部的“存在感”正在流失，仿佛那条腿正在从现实中被一点点擦除。
另一个结晶清洁工已经扑到面前。
就在这时，门扉处传来崩裂的巨响。
卡住的门缝边缘，一道主要的裂纹终于彻底崩开！不是向外炸裂，而是向内塌陷！塌陷处形成了一个小小的、旋转的漩涡，疯狂吞噬着周围的一切——光、色彩、空气、甚至声音。
结晶老者的仪式法阵瞬间被扰乱。十二道光流中的三道直接被漩涡切断，失控的能量在法阵内横冲直撞，两名清洁工成员来不及反应，身体就被自己的能量流反噬，结晶躯壳从内部爆开，炸成一地闪烁的规则碎片。
老者的注意力被迫转回仪式。他怒吼着，双手按向自己胸口的锚点齿轮，试图强行稳定能量流，推动门扉继续开启。
漩涡的吸力也在影响陈沦。他感到自己的身体正在被无形的力量拖向门缝，腿部的规则灼痕更是成为了吸力的“锚点”。他用尽全力抓住地面凸起的石块，指甲崩裂，鲜血渗出。
莉娜爬过来，将一支新的抑制剂扎进他脖颈——这次是墨菲斯留下的银色手提箱里的那种，淡蓝色液体。
“这是……浓缩的……”她的声音断断续续，“能让你共鸣爆发……但之后……可能会脑结晶化加速……”
液体注入。世界在陈沦眼前彻底变了。
抑制剂没有降低共鸣，而是像炸药般将他的共鸣能力瞬间引爆！
他“看见”的再也不是肉眼的世界。他看见空间本身的经纬线，看见时间的流动像发光的河流，看见每个人身上缠绕的“可能性丝线”——结晶老者身上最多，密密麻麻如同茧壳；莉娜身上很少，大部分集中在那些游动的纹身里；而那些死去的清洁工，丝线正在快速断裂、消散。
他看见门扉不再是一个“物体”，而是一片巨大的、规则结构的伤口。伤口的边缘是参差不齐的青铜色“组织”，正在渗漏着色彩之海的“血液”。漩涡是伤口深处的一个“坏死点”，正在溃烂。
他看见信标释放的修复波纹，像金色的缝合线，正试图弥合伤口，但被结晶老者的开启能量像剪刀般不断剪断。
最重要的是，他看见了自己。
他的身体内部，共鸣的核心——位于大脑深处松果体的位置——此刻正燃烧着一团青铜色的火焰。火焰中，有一个微小的、但结构完整到令人战栗的齿轮虚影，正在与他从门扉中感受到的、海底那片死寂齿轮平原的某个齿轮……同步脉动。
他不是共鸣者。
或者说，他不只是共鸣者。
他是某个更古老事物的……碎片回声。
这个认知如同冰水灌顶，让他在爆发的共鸣狂潮中保持了一丝清明。
结晶老者正在重新控制仪式。他舍弃了两个受伤的成员，将他们的能量强行抽干，注入剩余的光流。门缝的漩涡开始被压制，裂缝边缘的灰质被炽白能量烧灼、清除。门扉正在重新开始缓慢开启。
陈沦知道，自己只有一次机会。
他将所有爆发的共鸣能量，不再用于攻击或防御，而是全部导向一个目标——门扉另一侧，那个正在被阴影们“研究”的信标。
不是要增强修复波纹。
而是要改变波纹的频率。
莉娜给他的频率图谱，不仅是攻击结晶核心的武器，也是某种……钥匙。他此刻才理解，那段频率是“门扉控制协议”的碎片——可能是墨菲斯从协会禁书区偷出来的，也可能是更早的共鸣者遗留的。
他将频率图谱，通过共鸣链接，注入信标。
信标核心的青铜齿轮骤然停止逆向旋转，然后，开始以完全不符合机械原理的方式变形。齿轮的齿牙伸长、弯曲、交织，在色彩之海中重组成了一个复杂的、立体的几何符号。
那个符号成型的瞬间，所有正在触碰凝固色块的阴影，同时僵住了。
然后，它们集体“转向”，用无形的感知器官，“注视”着那个符号。
色彩之海深处的死寂齿轮平原，最边缘的一个齿轮，极其轻微地……转动了一格。
仅仅是这一格转动，就在门扉内外引发了海啸般的连锁反应。
门扉的伤口剧烈抽搐！所有裂纹同时迸发青铜色的血光！漩涡不是被压制，而是被反向填充——从色彩之海那边，涌来了巨量的、粘稠的、暗沉如沥青的灰质，瞬间填满了漩涡，并沿着裂缝向外喷涌！
结晶老者的开启能量与这股灰质洪流正面相撞。
没有爆炸，只有规则的湮灭。
炽白能量像被泼了强酸的金属，迅速发黑、剥落、消散。灰质洪流所过之处，法阵的光流节节败退，连接清洁工的导管一根根崩断。那些成员胸口的微型齿轮一个接一个黯淡、碎裂。
“不……不！！！”老者的意念充满绝望的疯狂，“只差一点……只差……”
他的声音戛然而止。
灰质洪流吞没了法阵，吞没了所有幸存的清洁工成员，最后吞没了结晶老者自己。在彻底被吞没前，陈沦“看见”老者的脸上浮现的不是痛苦，而是某种扭曲的明悟，他的嘴唇（如果那还能称之为嘴唇）无声地动了动，说出的不是语言，而是一个清晰的几何概念，直接烙印在陈沦的意识里——
那是一个坐标。不是空间的坐标，是可能性之海中的某个“位置”。
然后，一切都沉寂了。
灰质洪流在吞没整个仪式圈后，没有继续扩散，而是开始凝固、硬化，在门缝前形成了一道崎岖的、如同疤痕组织的灰质壁垒，彻底封死了门缝。壁垒表面，那些阴影吸收规则碎片后形成的符号，若隐若现。
潮音消失了。
色彩之海的景象被彻底隔绝。
蓄水池里只剩下断壁残垣，荧光苔藓全部熄灭，只有陈沦身上残余的共鸣微光和莉娜纹身的脉动提供着微弱照明。
陈沦瘫倒在地，爆发的共鸣如潮水般退去，留下的是几乎将他撕裂的虚弱和剧痛。他能感觉到，大脑深处那团青铜火焰已经黯淡，但核心的齿轮虚影依然存在，只是表面多了一道细微的裂纹。
莉娜爬到他身边，用最后的力量给他注射了一针协会的急救合剂。
“你……改变了信标的协议……”她喘息着，“你做了什么？”
陈沦看着头顶黑暗中那道狰狞的灰质壁垒，缓缓摇头。
“我不知道。”他的声音沙哑得不像自己，“但门……暂时不会开了。”
“那些清洁工……”
“死了。或者说，被‘规则湮灭’了。他们的存在，连同他们试图窃取的可能性，一起被抹除了。”
陈沦挣扎着坐起来，看向莉娜：“那个坐标……老者最后给的坐标……你感知到了吗？”
莉娜茫然摇头：“我只看到他被吞没。坐标？什么坐标？”
陈沦沉默。看来只有他接收到了。
那是留给他的。或许是诅咒，或许是线索。
远处传来混凝土破碎的声响——清洁工在地表的拆迁队还在工作。他们不知道地下发生了什么，也不知道他们的首领已经湮灭。
“我们必须离开。”陈沦扶着墙站起来，腿部的规则灼痕还在隐隐作痛，但存在感正在缓慢恢复，“协会的人……或者清洁工的后续部队……很快就会下来查看。”
莉娜点头，她的纹身光芒正在快速黯淡，说明墨菲斯的反向稳定协议已经完成使命，信标彻底耗尽。她指着蓄水池另一侧：“那里……有条应急通道……通往后山……”
他们互相搀扶着，踉跄地走向黑暗中的通道口。
陈沦最后回头看了一眼。
灰质壁垒静静矗立在曾经的门扉前，如同一座丑陋的墓碑。壁垒表面的那些符号，在绝对的黑暗中，偶尔会闪过一丝极微弱的、非自然的光。