汴州漕运贪墨及安乐门邪仪一桉，随着狄仁杰的归来与朝廷明发天下的谕旨，算是尘埃落定。神都似乎恢复了往日的宁静，格物院对星陨地脉的监测一如既往，市井街坊间的谈资也渐渐被新的趣闻所取代。
狄仁杰却并未真正清闲下来。他将在汴州查桉期间对漕运弊政的观察与思考，整理成了一份详尽的《漕运厘革疏》，上呈天听，建议从转运环节、官吏考成、账目稽核等多方面进行改革，以杜绝类似吴永德之流上下其手的空间。女皇对此疏颇为重视，留中细览，并召户部、工部及相关漕运官员数次商议。
与此同时，他督促格物院加紧对那黑色粘液成分及显形机制的深入研究，并让曾泰（已从汴州调回）将安乐门账簿中那些未能完全破解的深层密文、以及羊皮地图上所有标记点，逐一归档，与格物院已有的星象、地脉资料进行交叉比对，试图从中找出更多被忽略的线索。他始终觉得，杨宓和那些宦官所行之事，绝非“安乐门”的全部，那个隐藏在历史迷雾中的组织，其真正的图谋与底蕴，恐怕远超想象。
这日午后，狄仁杰正在书房审阅格物院送来的最新一期地脉监测报告，李元芳引着一位风尘仆仆、身着低级官服的中年人走了进来。
“大人，这位是陕州司户参军，王周，有紧急事务求见。”李元芳禀报道。
狄仁杰抬起头，看向来人。只见这王周约莫四十岁年纪，面容黧黑，带着长途跋涉的疲惫，但眼神却颇为清明坚定，眉宇间凝结着一股化不开的忧色。
“下官陕州司户参军王周，参见狄阁老！”王周上前一步，大礼参拜，声音因激动而有些沙哑。
“王参军请起，看座。”狄仁杰放下手中的报告，和声道，“元芳，看茶。”
王周却并未立刻坐下，而是从怀中取出一份用油布包裹得严严实实的文书，双手呈上，语气急切：“阁老，下官冒死前来，实因陕州恐有惊天大变！此乃下官同僚、陕州桃林县丞赵知俭，临终前拼死送出的血书与账册副本，揭露陕州官场勾结地方豪强，私开银矿、冶炼兵甲之弥天大罪！赵县丞他……他已因此被灭口，伪装成失足坠崖！”
私开银矿？冶炼兵甲？狄仁杰目光陡然锐利，接过那尚带着体温的油布包裹。李元芳也瞬间绷紧了神经。
“莫急，慢慢说，将前因后果，细细道来。”狄仁杰示意王周坐下，沉声道。
王周这才在凳子上坐了半个屁股，接过李元芳递来的茶水也顾不上喝，便急切地叙述起来。
原来，陕州地处中原与关中交界，境内多山，矿产资源丰富。近一两年来，桃林县境内人迹罕至的伏牛山区，时有可疑人员出没，并隐约传来开矿冶炼之声。当地百姓虽觉奇怪，但慑于官府与当地大族陈氏的威势，不敢多言。桃林县丞赵知俭为人耿直，暗中查访，竟发现是陕州刺史府长史郭通，与地方大族陈氏勾结，秘密在伏牛山深处开挖一座品位极高的银矿，并就地设立工坊，冶炼铸造兵甲！
赵知俭收集到部分证据后，心知此事牵连巨大，不敢在州内声张，本想秘密送往神都，却不料行事不密，被对方察觉。数日前，他被发现“失足”坠入山涧，尸骨难寻。其妻在整理遗物时，发现了赵知俭藏匿的血书与账册副本，知其夫必是为人所害，惊恐之下，辗转找到了与赵知俭交好、且素来正直的司户参军王周。王周自知势单力薄，在陕州难以撼动郭、陈两家，更恐步赵知俭后尘，便假借公务之名，带着这烫手的山芋，日夜兼程，冒险来到神都，直投狄仁杰府上。
“私开银矿，已是死罪！冶炼兵甲，更是形同谋逆！”王周声音发颤，眼中满是血丝，“那郭通在陕州经营多年，树大根深，与陈氏更是姻亲关系，盘根错节。下官人微言轻，在陕州已是寸步难行，唯有恳请阁老，为陕州百姓，为含冤的赵县丞，主持公道啊！”说着，他竟又要跪下。
狄仁杰抬手虚扶，面色凝重如水。他解开油布，里面是几页皱巴巴、带着暗褐色血迹的纸张，以及一本薄薄的、字迹潦草的账册副本。血书上，赵知俭以血为墨，控诉了郭通、陈氏私开矿脉、铸造兵甲的罪行，并列出了几个关键证人名字和矿场、工坊的大致方位。账册副本则记录了一些银两、物资的异常流动。
证据虽不算十分充分，但若属实，确是泼天大事！一州刺史府长史，竟敢如此胆大包天？
狄仁杰沉吟片刻，问道：“王参军，你一路前来，可曾被人跟踪？”
王周想了想，肯定地道：“下官十分小心，绕行小路，变换装束，应无人跟踪。”
狄仁杰点了点头，对李元芳道：“元芳，你立刻安排王参军到府中密室休息，加派可靠人手护卫，没有我的命令，任何人不得接近。”
“是！”李元芳领命，带着感激涕零的王周退下。
书房内，只剩下狄仁杰一人。他走到巨大的大唐疆域图前，目光落在陕州的位置。陕州，西接关中，东连中原，北临黄河，地理位置重要。私开银矿，冶炼兵甲，所图为何？仅仅是贪图钱财，还是……另有更可怕的企图？
他想起刚刚平息的安乐门之桉，那些前朝宦官妄图引动地脉、行邪仪的疯狂。这陕州之事，时间上如此接近，是巧合，还是……存在着某种不为人知的关联？那个阴影般的“安乐门”，是否并未真正伤筋动骨，只是换了一种方式，在另一个地方悄然滋长？
狄仁杰的手指无意识地在图卷上敲击着。山雨欲来风满楼。他有一种强烈的预感，陕州之事，恐怕绝非简单的官商勾结、贪墨谋利那么简单。一场新的、或许更加凶险的风暴，正在伏牛山的深处酝酿。
他必须亲自去一趟陕州，查明真相。但这一次，对手在暗处已然警觉，行事需更加隐秘。
“元芳，”他唤来守在门外的李元芳，“准备一下，我们或许又要出趟远门了。另外，让曾泰来见我。”
新的谜题已然摆在面前，探索与守护的征程，再次开启。神都春日明媚的阳光，似乎也驱不散那自西方隐隐而来的肃杀之气。