门缝外的黑影没有动。
我屏住呼吸，指尖的净灵火还在经脉里游走，将那丝侵入皮肤的黑线彻底烧尽。玄铁盒藏在内袖夹层，紧贴肋侧，冰得像是能吸走体温。账册抱在怀里，托盘搁在臂弯，我缓缓后退一步，脚跟无声地抵上窗沿。
不能再等。
我掀开窗扇，翻身而出，足尖点在屋檐瓦片上，借力滑向侧廊。夜风灌进衣领，吹得袍角猎猎作响，但我没停。刚才那一眼已足够——那人站在书房门前，身形瘦长，不穿巡卫服，也不佩刀，双手垂在身侧，像根钉子似的立着。
不是守夜的人。
我贴着墙根疾行，绕回“避灵步”的原路。每一步都踩在记忆中的虚位上，不敢有半分偏差。第二重院门的斜三角石砖在脚下掠过，阵法未被触发。到了第三重，我放慢脚步，换回王妃常服外袍，披好系带，整理发髻，再迈出去时，已是端庄缓步的模样。
守夜仆妇还在打盹，茶盏歪在桌上。我推门入寝房，反手落闩，靠在门板上闭了闭眼。
活下来了。
可指尖残留的灼痛提醒我，那盒子不干净。它不只是禁制容器，更像是一个活的东西，在我触碰的瞬间，试图往我身体里钻。若非镇魂令本能反应，净灵火及时逆行，后果难料。
我解开袖袋，取出倒钟符文。符纸边缘微微发焦，像是被什么烧过。这不对劲。它本不该受损，除非……南宫景澄察觉了异常，暗中加固了书房禁制。
天光微亮时，我已在妆镜前梳头。
绿萝送来的水还温着，我蘸湿帕子擦脸，动作轻柔，仿佛昨夜什么都没发生。只有我自己知道，识海里的镇魂令始终悬着，像一枚随时会坠落的星子。
三日后，城南老茶馆。
我换了粗布裙裳，头上包着灰巾，坐在角落靠墙的位置。炉火噼啪，茶香混着油腥味扑面而来。堂中坐满了人，说话声嗡嗡作响。
“昨夜又没了三个！”李胜一拍桌子，破毡帽都震歪了，“就在林边！一男两女，柴刀还插在地上，人就不见了！”
他鼻梁上的疤随着语气抽动，眼神扫过全场：“你们说，是不是鬼王要成了？”
李二柱缩在角落，声音发颤：“那丫头……还没去？她不是接了赏金吗？”
“赏金？”旁边汉子冷笑，“人家要一万两，咱们村子加起来也没这么多钱！小丫头片子，怕是连血冥币都没见过，哪敢去招惹那东西？”
“就是！前年清源观来的大弟子，带着符剑进去，出来时只剩半截胳膊！”
议论声越吵越烈，有人摇头，有人叹气，还有人已经开始收拾包袱，说要举家搬离。
我低着头，手指在桌下轻轻掐算。
三日六人失踪，血色冥币漫天飞舞，喜鹊成群倒挂枝头鸣叫——这是典型的祭魂征兆。怨气已聚到临界，若无人干预，最多五日，幽林深处便会凝出鬼核，一旦成形，便是真正的鬼王降世。
那时，整个无忧村都将化为死地。
我不动声色地从袖中抽出一道微型镇魂符，指尖一弹，符纸飘入炉火余烬。青烟腾起，旋即凝聚，在梁上缓缓勾出八个字：
**血币非吉，速避幽林**
只存三息，便散了。
满堂忽然安静了一瞬。
李胜抬头盯着房梁，嘴唇微张：“这……这是……”
“仙家显灵了！”有人惊呼。
“刚才那烟，是不是写了字？”
“我看见了！‘速避幽林’！别去林子啊！”
恐慌像水波一样荡开。原本还在争论要不要逃的人，此刻纷纷起身，连茶都顾不上喝完。李胜怔了片刻，猛地抓起帽子，转身就往外冲。
我知道，用不了多久，整条街都会传遍——无忧村不能去了，鬼王要醒了。
我起身离座，掀开布帘走出去。
巷口风大，吹得布巾猎猎作响。我抬手按住，拐进一条窄道。身后茶馆的喧闹渐渐远去，取而代之的是远处集市的叫卖声。
但我的心没松。
那玄铁盒还在别院密匣里，昨晚回来后我就用三层符纸封住，可今晨检查时，发现最外层符纸竟有一角泛黑，像是被什么东西腐蚀过。更奇怪的是，盒面符文在午夜时自行流转了一圈，方向逆时针偏移了半寸。
它在变化。
而且，我昨夜梦中听见了一声极轻的笑，像女子，又不像人声，从盒子方向传来。
我加快脚步，穿过两条街巷，来到城西废弃药铺。这里是我早年留下的临时落脚点，没人知道。
推门进去，屋内积尘厚厚一层。我直奔里间，掀开地板暗格，取出一只青瓷瓶，里面盛着半瓶清水。这是从镇魂观带出的净心露，虽不多，但足以压制邪气侵蚀。
我解开袖口，露出左手腕内侧。
一道细如发丝的黑痕，正从指尖向上蔓延，已经越过掌心，接近脉门。
我咬牙，将净心露倒在伤处。
水触皮肉的瞬间，皮肤下像是有东西在扭动，黑痕剧烈抽搐了一下，随即变淡。我立刻引动镇魂令，净灵火顺经脉涌出，沿着黑痕烧灼而上。
嗤的一声轻响，空气中弥漫开一股焦糊味。
黑痕退回到指尖，不再移动。
我喘了口气，靠在墙上。
这毒不是普通的阴煞，而是带着某种执念的侵蚀，像是……有人故意设下的陷阱，等着触碰盒子的人中招。
南宫景澄到底想做什么？
他为何要留着许千念的魂影？
还有那个逆魂引禁术，分明是用来炼化凶魂的，可它的运转方式，却像是在……喂养什么。
我想起画轴背后渗出的灰雾，那缕几乎吸入鼻腔的气息。若非及时屏息，恐怕现在不止是手臂中毒这么简单。
外面传来敲门声。
三短一长。
是暗号。
我收起瓷瓶，压好地板，走过去开门。
一个佝偻身影站在门口，手里提着竹篮，盖着布巾。
“小姐，”老妪低声，“你要的东西，找到了。”
她掀开布巾一角。
篮子里躺着一块残破的符纸，边缘焦黑，上面依稀可见半个“镇”字。
我的瞳孔猛地一缩。
这是镇魂观外门弟子才有的标记。
而这块符纸，绝不是近年所制。
它来自二十年前那场大火——那场烧死了七十三名弟子、连观主都未能幸免的大火。
老妪看着我：“是在无忧村东头的老井底捞上来的。和它一起的，还有半截小孩的鞋。”
我伸手接过符纸，指尖刚触到，识海中的镇魂令忽然震了一下。
不是警告。
是共鸣。
就像……它认得这张纸。