长安西市，秦社紧闭的雕花木门前，积雪被踩成了泥泞的冰渣。黑压压的人群如同迁徙的兽群，在刺骨寒风中躁动不安。裹着貂裘的勋贵家仆、缩着脖子的富商、甚至几个蒙着面纱、由健妇护着的贵女，都伸长了脖子，眼巴巴盯着那两块沉甸甸的门板。空气里弥漫着哈出的白气、跺脚取暖的闷响，以及压抑的抱怨。
“吱呀——”
厚重的木门终于被从内拉开一道缝。
“开了！开了！” 人群瞬间骚动，如同嗅到血腥的鲨鱼，猛地向前涌去！
“挤什么挤！排队！都他妈给老子排队——！” 阿龙带着十几个红棍，手持包铁木棍，凶神恶煞地顶在门前，棍头狠狠杵在几个想硬挤的泼皮胸口，撞得人仰马翻！古惑仔的煞气瞬间镇住了场面。
秦哲这才慢悠悠踱步出来，裹着件崭新的黑貂大氅，领口镶着一圈油亮的银狐毛，衬得他脸上那道疤都多了几分贵气。他搓着手，哈出一口长长的白气，眯着眼扫过门前乌泱泱的人头，嘴角勾起一丝市侩又欠揍的笑：
“哟！诸位！大冷天的，不在家搂着婆娘热炕头，跑这儿喝西北风呢？”
“秦掌柜！您可算开门了！” 一个富态商人冻得脸发青，声音都带着哭腔，“您那‘龙首香’！我家夫人念叨了快俩月了！再不开门，我…我回去得睡柴房啊！”
“秦老板！布！粗布！五文一尺的粗布还有吗？家里十几口子等着扯布做冬衣呢！” 一个老汉挤到前面，手里攥着几枚磨得发亮的铜钱，眼巴巴地问。
“秦大官人！新货呢？听说有更烈的酒？更香的皂？” 几个勋贵家仆急吼吼地嚷。
秦哲掏了掏耳朵，一脸嫌弃：“叼！吵死了！老子关门歇业，那是天太冷！懂不懂？冻得老子手指头都伸不直，做个屁生意！” 他手一挥，指向身后洞开的店门，“行了行了！都别嚎了！货！有的是！新货！好货！管够！”
“哗——！” 人群彻底疯了！顾不上排队了！推搡着、叫喊着、咒骂着，洪水般涌进秦社大门！
店内瞬间被点燃！
左侧布匹区！如同两座布山轰然倾塌！
一座是堆积如山的“秦布·暖”——厚实细密的原色棉布！五文一尺！几个红棍手持大剪刀，哗啦啦地扯布、丈量、收钱！铜钱如同流水般倒入大箩筐！买布的百姓眼珠子都红了，你争我抢，生怕慢了半步！
另一座是流光溢彩的“秦锦”——靛蓝如深海！朱红胜烈火！杏黄似暖阳！三两银子一尺起！勋贵豪奴们挥舞着银票，指着看中的颜色嘶吼：“那匹！那匹靛蓝的！全要了！”“朱红的！十尺！”“杏黄！给夫人裁新裙！”
右侧货架！
“龙首香·茉莉清韵”、“龙首香·玫瑰烈焰”、“龙首香·青草晨露”！三种新香水的琉璃瓶在灯光下折射出梦幻般的光泽！价格牌上“八百两”的墨迹未干！几个衣着华贵的妇人尖叫着扑上去，银票拍在柜台上啪啪作响！
“龙首皂·菩提净”、“龙首皂·冷梅幽”！装在更精致的檀木盒里！五十两一块！瞬间被抢空！
牙膏牙刷堆成小山，二十两一套，依旧供不应求！
洗衣皂五十文一块，被成捆抱走！
店堂中央！一张新搭的木台！
上面只摆了一样东西——一个粗陶大碗！碗旁立着个半尺高的粗陶坛子，泥封完好，贴着“神仙倒”三个血红的狂草大字！
秦哲一脚踩在条凳上，抓起坛子，拍开泥封！
“嗤——！”
一股极其霸道、近乎刺鼻的浓烈酒香，如同无形的重锤，狠狠砸在每一个人的嗅觉神经上！离得近的几个汉子被这酒气一冲，竟忍不住后退半步，喉头滚动！
“新酒！神仙倒！” 秦哲的声音带着蛊惑，如同恶魔低语，“五十二度！一口穿喉！半碗撂倒！”
他拿起粗陶碗，哗啦啦倒了满满一碗！清澈的酒液在碗中晃动，散发着致命的诱惑。
“老规矩！” 秦哲环视众人，嘴角咧开，“半碗！一百两！喝完还能站着走出去的——”
他猛地一指旁边堆着的十坛“龙首一口闷”：
“这些！全归你！”
“轰——！” 人群炸了！
一百两！半碗酒！赌十坛价值三千两的仙酿！
这已不是买卖，是赌命！是扬名立万的修罗场！
“我来！” 一个身高八尺、满脸横肉、敞着熊皮袄的壮汉排众而出！他是长安城有名的力士，号称“千杯不醉”的熊阔海！他拍出一张百两银票，抓起碗，在无数道目光注视下，仰头就灌！
“咕咚！咕咚！”
酒液入喉，如同烧红的刀子！熊阔海的脸瞬间由红转紫，再由紫转青！他强撑着咽下最后一口，碗还没放下，眼珠子猛地一凸！
“呃…咯…”
一声闷响！如同半截铁塔轰然倒塌！熊阔海直挺挺砸在地板上，鼾声如雷！口水混着酒液从嘴角淌下！
“下一个！” 秦哲的声音如同催命符。
“我！” 一个锦衣华服的年轻公子哥，面色苍白，眼神却带着世家子弟特有的倨傲和不服输。他是荥阳郑氏的旁支，郑元朗。他丢出银票，端起碗，深吸一口气，闭眼猛灌！
酒入愁肠…不，是入喉即炸！
“噗——！”
刚喝两口，郑元朗猛地弯腰，喷泉般将酒液混着胃里的酸水全呕了出来！随即瘫软在地，被家仆手忙脚乱地抬走。
“还有谁——？！” 秦哲的吼声带着狂野的挑衅。
无人应声！死寂！只有熊阔海震天的鼾声和郑元朗被拖走时的呻吟。
“叼！一群软脚虾！” 秦哲嗤笑一声，将剩下半碗酒随手泼在地上，酒香混着呕吐物的酸臭弥漫开来。他目光扫过角落里几个眼神闪烁、穿着普通却气息精悍的汉子（侯君集派来的探子），嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑。
“阿龙！” 他转身，从柜台最深处取出一个紫檀木盒。盒盖开启，十支细颈琉璃瓶静静躺在红绒布上！瓶身晶莹剔透，瓶底赫然烧制着一个蝇头小楷——“御”！瓶内液体或清雅如兰，或馥郁如牡丹，正是秦社压箱底的顶级货，“龙首香·天家御品”！
“把这十瓶香露，” 秦哲的声音不大，却清晰地压过店内喧嚣，“送进宫去！呈给陛下！就说秦哲感念天恩，进献此物，供宫中贵人赏玩！省得…” 他拖长了调子，带着戏谑，“陛下的后宫起火！”
“是！” 阿龙肃然接过木盒，如同捧着传国玉玺，在两名红棍护卫下，分开人群，大步流星朝皇城方向走去。
店内瞬间安静了一瞬！无数道目光追随着那紫檀木盒，充满了震惊、羡慕、嫉妒！进献宫闱！御字琉璃瓶！这秦哲…是要通天啊！
秦哲却浑不在意，目光转向布匹区。那里，一个穿着粗布袄、冻得瑟瑟发抖的老妇人，正用皲裂的手，颤抖着数出五枚铜钱，换了一尺“秦布·暖”。她小心翼翼地将布叠好，揣进怀里，脸上露出如释重负的笑容，仿佛揣住了儿孙过冬的希望。
而在布匹区的另一端，一个韦贵妃宫中的采买太监，正捏着一匹刚抢到的、价值十两银子的“秦锦·朱红”，尖声催促伙计打包。他眼角余光瞥见那老妇人怀里的五文粗布，嘴角不屑地撇了撇，低声啐了一口：“贱民！”
秦哲将这一切尽收眼底。他抓起柜台上一个算盘，噼里啪啦地拨弄着，嘴角那抹市侩的笑容更深了，眼底却是一片冰冷的算计。
朱雀门前，阿龙递上木盒和秦哲手书的“进献”帖子。守门金吾卫验看后，不敢怠慢，层层传递，最终由李君羡亲手捧到了甘露殿御案之上。
李世民看着那十支“御”字琉璃瓶，瓶身在烛光下流转着梦幻般的华彩，瓶内异香透过软木塞丝丝缕缕逸散出来，清雅绝伦。他指尖拂过冰凉的瓶身，感受着那“御”字的凸起，眼神复杂难明。
后宫起火？
秦哲这厮…是在提醒朕？还是在…示威？
他拿起一支“牡丹天香”，拔开塞子，浓烈馥郁的香气瞬间充盈殿宇。他想起韦贵妃昨日还在为未得香水而摔了茶盏，想起阴德妃清冷眉宇间那一丝不易察觉的落寞，想起杨妃那刻意加重却始终不得其法的熏香…
“哼！” 李世民冷哼一声，将瓶塞重重按回！目光却不由自主地扫向殿外——那里，几个低阶宫女正抱着刚领到的、灰扑扑的“秦布·暖”匆匆走过。那厚实廉价的布匹，此刻在帝王眼中，竟比琉璃瓶底的“御”字，更加刺目！
太极殿的阴影里，侯君集听着探子回报“神仙倒”半碗撂倒熊阔海的细节，手指无意识地摩挲着腰间佩刀的鲨鱼皮鞘，眼神阴鸷如鹰。
西市赵氏布行的密室内，赵言捏着一小片从伙计手中高价购得的“秦布·暖”，指腹感受着那远超唐布的细密厚实，脸色铁青。他猛地将布片拍在桌上，对着心腹低吼：
“查！给老子查清楚！这布…到底是怎么织出来的！”
而韦贵妃的承香殿内，玉簟正小心翼翼地将那匹“秦锦·朱红”展开。华美的锦缎流光溢彩，映得韦贵妃艳丽的容颜愈发娇媚。她满意地抚摸着光滑的缎面，却听一个小宫女在门外低声回禀：“娘娘…掖庭局说…今年冬衣…全…全换了‘秦布·暖’…”
“什么？！” 韦贵妃猛地回头，美眸圆睁！她疾步走到窗边，推开一条缝。寒风灌入，她看见殿外扫雪的粗使宫女们，身上那灰扑扑、却厚实暖和的崭新棉布袄，在雪光下格外刺眼！那颜色！那质地！竟与她当年初入宫闱、位份低微时穿的粗布衣…如此相似！
一股难以言喻的羞愤和恐慌，如同毒蛇般噬咬上她的心头！她猛地抓起案上一个鎏金手炉，狠狠砸向那匹华贵的“秦锦·朱红”！
“秦哲——！！” 凄厉的尖叫，混着瓷器碎裂的刺耳声响，撕破了承香殿虚假的宁静。
秦社的喧嚣还在继续。银钱叮当，布匹撕裂，酒香弥漫。秦哲靠在铺着虎皮的太师椅上，眯着眼，看着这由他一手搅动的、充斥着欲望与铜臭的盛世图景，指尖无意识地敲击着扶手。
十瓶御香入宫，是示好？是交易？还是…投进深宫死水的一把火？
五文粗布裹身，是慈悲？是生意？还是…砸向朱门高墙的第一块砖？
他不知道。他只知道，这盘棋，越下越大了。而棋盘对面坐着的，早已不止是长安城的勋贵和世家。