“更合适的……容器？”
工程师的话像一把冰锥，狠狠凿进江诗韵的耳膜，与她手臂上那残留的、冰冷僵硬的麻木感产生着绝望的共鸣。她低头看着自己那半条苍白失色的手臂，皮肤下的血管泛着不正常的青黑色，仿佛里面的血液都已凝固。铁盒（K-07）裂口处那粘稠的黑暗虽然被“定星盘”的光芒暂时逼退，却依旧在不远处躁动翻涌，像一头被暂时阻拦的饿兽，死死盯着她这只被它“标记”过的猎物。
林皓也骇然地看着江诗韵的手臂，又看向工程师，声音发颤：“什么意思？你说她……她会变成……”
“不是变成。”工程师打断他，语气带着一种研究者的冷酷客观，“是被‘同化’。K-07，‘蚀’，它的本质是一种高度活跃的、携带特定信息模因的异常能量。它需要一个稳定的‘载体’来显化、来维持其存在。之前那个铁盒是人为制造的、不完美的容器。而现在……”他的目光再次落在江诗韵的手臂上，甚至带上了一丝难以察觉的……探究欲，“它在主动适应你，或者说，你的某种特质……可能是范建国的血脉，也可能是你自身经历所塑造的‘信息结构’……正在成为它更优的‘宿主’。”
宿主……这个词让江诗韵一阵反胃。她感觉自己像一块被病菌看中的培养皿。
“有……有什么办法能阻止？”她声音干涩地问，紧紧握着“定星盘”，那淡蓝色的微光是她此刻唯一的依靠。
工程师走到他那个简陋的工作台前，拿起一个看起来像是用废旧医疗器械和电路板拼凑而成的、带着几个电极片的粗糙头环。“理论上，有两种方法。”他一边摆弄着头环，一边说，语速很快，像是在与时间赛跑，“第一，彻底摧毁K-07的‘源点信息’。但这需要深入到‘边界’之下，抵达A-01（钉子）的核心，并释放足以湮灭那种层级信息结构的能量。我们做不到。”他顿了顿，指了指头顶，“也许‘清洁工’有办法，但他们现在自身难保，而且他们的‘净化’方式……通常是连同被污染的区域一起‘格式化’。”
他拿起那个头环，走向江诗韵：“第二，加强你自身‘信息结构’的稳定性，抵抗‘蚀’的同化。这只能延缓，无法根除，但能为你争取时间。”
“争取时间做什么？”林皓急切地问。
工程师没有直接回答，而是将那个粗糙的头环戴在了江诗韵的头上，冰凉的电极片紧贴着她的太阳穴。“争取时间，找到导致这一切的元凶，从源头上解决‘边界’不稳定的问题。或者……”他看了一眼江诗韵怀里的铁盒，眼神深邃，“……找到彻底掌控‘蚀’的方法。毕竟，力量本身无分善恶，只看使用它的人。”
掌控“蚀”？江诗韵只觉得荒谬。这如同毒蛇般缠绕着她的东西，如何掌控？
工程师不再多言，退回到一个类似老旧配电箱的装置前，开始快速拨动上面那些锈迹斑斑的闸刀和旋钮。一阵低沉的、仿佛变压器过载的嗡鸣声从装置内部传来，同时，江诗韵头上的电极片传来一阵强烈的、如同针扎般的刺痛感，直刺大脑！
“呃啊——！”她忍不住痛呼出声，感觉自己的意识仿佛被一股外力强行搅动、拉伸！无数混乱的画面和声音碎片在她脑海中疯狂闪现——不仅仅是之前感受到的那些死亡瞬间，还有更多模糊的、仿佛来自不同时间、不同视角的记忆碎片！她看到了巨大的、轰鸣的施工机械，看到了深夜办公室里激烈的争吵，看到了范建国在图纸上写写画画时紧蹙的眉头，甚至……隐约看到了一个穿着白大褂、身影模糊的女人，在某个灯光惨白的实验室里，对着一个散发着微光的、类似“蚀”的物质进行着记录……
是“蚀”携带的信息？还是她自身血脉中被引动的、属于范建国的记忆残留？
剧痛和信息的洪流几乎要将她的意识冲垮。她紧紧咬着牙，指甲深深掐入掌心，依靠着“定星盘”传来的那一丝清凉稳住心神。
就在这时，她手臂上那被侵蚀部分的冰冷麻木感，似乎真的减弱了一丝！虽然依旧僵硬，但那种仿佛肢体不属于自己的剥离感减轻了！
工程师的装置起效了！他在强化她的“信息结构”！
然而，这种强化显然代价巨大。那低沉的嗡鸣声越来越响，工程师面前的“配电箱”开始冒出缕缕青烟，一些指示灯疯狂闪烁后骤然熄灭！他本人也是脸色涨红，额头青筋暴起，显然在超负荷运转这个简陋的设备。
“快……撑不了多久……”工程师从牙缝里挤出几个字。
与此同时，隘道转弯处，那被“定星盘”光芒阻挡的“蚀”潮（影子），似乎感受到了江诗韵身上发生的变化，变得更加狂躁！黑暗如同沸腾般剧烈翻涌，一次次冲击着淡蓝色的光晕，光晕以肉眼可见的速度变得稀薄、黯淡！
“定星盘要撑不住了！”林皓惊恐地喊道。
祸不单行。
“呜——嗡——”
一阵不同于工程师装置发出的、更加低沉、仿佛来自地心深处的嗡鸣声，陡然从那个巨大的竖井下方传来！整个“锚点”空间开始剧烈震动，头顶簌簌落下更多的碎石和灰尘！那根垂直伸入深渊的粗大金属管道发出令人牙酸的金属扭曲声，仿佛正被一股巨大的力量从下方拉扯、挤压！
“边界……更不稳定了！”工程师脸色剧变，看向竖井的眼神充满了骇然，“下面的‘东西’……要上来了！”
是那些被“钉子”勉强钉在“边界”另一侧的……“它们”？！
前有“影子”蚀潮即将冲破阻碍，下有未知的恐怖即将破界而出，自身的“强化”也岌岌可危……
江诗韵头上电极片传来的刺痛感骤然加剧，几乎让她晕厥。在意识模糊的边缘，她脑海中那些混乱的记忆碎片里，那个穿着白大褂的模糊女人身影，似乎变得清晰了一瞬——她看到那个女人转过头，露出一张温婉却带着坚定神色的脸，而她的胸口，别着一个名字模糊的工牌，上面似乎有“……雅”两个字？
小雅？笔记本照片上的那个女人？范建国留言的“小雅”？
她是谁？她和这一切有什么关系？
这个念头如同闪电般划过，却来不及细想。
“咔嚓！”
一声脆响，江诗韵头上的那个粗糙头环，其中一个电极片因为过载而炸裂开来，电火花四溅！强烈的刺痛感瞬间消失，取而代之的是一阵剧烈的眩晕和虚弱感。
工程师那边的“配电箱”也发出一声爆响，彻底停止了工作，冒起浓烟。
强化，中断了。
几乎在同一时间——
“啵！”
如同气泡破裂的轻响，“定星盘”散发出的淡蓝色光晕，在“影子”蚀潮最后一下凶猛的冲击下，彻底破碎、消散！
粘稠冰冷的黑暗，失去了最后的阻碍，如同决堤的洪水，朝着站在竖井边缘的三人，汹涌扑来！
而竖井之下，那低沉的、非人的嗡鸣声也陡然逼近，仿佛有什么庞然大物，正沿着那根巨大的金属管道，高速上升！
江诗韵站在绝望的漩涡中心，左手握着失去光芒的“定星盘”，右手抱着躁动不安的裂开铁盒，半条手臂冰冷僵硬。
前后皆是深渊。
无路可逃。