经历了几位“奇人”的轮番登场，林晓燕自觉应对各种突发状况的能力提升了不少。如今再见着打扮出格或举止古怪的朝她摊子走来，她面上也能维持平静，只在心里默念：稳住，说不定又是哪位“高人”前来指点。
生意不好不坏地维持着。那五块钱汇票，她终究是忐忑不安地去了邮局，兑成了现钱，用手帕仔细包好，和那双匿名赠送的棉手套一起，藏在箱底，当作最后的保障。至于孙秀英那边，她硬是省吃俭用，又陆续交了几块钱，算是暂时堵住了那喋喋不休的嘴。
北风渐紧，寒气刺骨。晓燕改良煤炉的心思又活络起来——郑工虽行事骇人，但蜂窝煤的便利确是实实在在的诱惑。她正思忖着如何去弄点蜂窝煤票，一个新的麻烦，却以完全出乎她意料的方式悄然逼近。
这日清晨，她刚支好摊子，粥锅还没滚沸，几个身着蓝色工装、却并非红星机械厂制服的中年男人便围了上来。他们面色沉郁，目光挑剔地扫视着晓燕的小推车和那块写着“鸡蛋灌饼”的纸牌招牌。
“就是这儿？”领头一个嘴角带颗黑痦子的男人斜着眼问身旁的瘦高个。
“没错，王哥，打听明白了，红星厂这片儿就她独一份卖这‘灌饼’。”瘦高个赶忙应和。
晓燕心头一紧，这阵势，绝非寻常食客。
果然，那被称作王哥的痦子男跨步上前，手指几乎戳到晓燕鼻尖，口气冲人：“喂！说你呢！你这饼，叫什么名儿？”
晓燕被他的气势慑住，低声答：“鸡…鸡蛋灌饼…”
“鸡蛋灌饼？”王哥声调陡然拔高，带着夸张的嘲弄，“谁准许你叫这个名儿的？啊？这名字是你能随便叫的吗？”
晓燕愣住了：“这…这名字怎么了？我家一直就这么叫的…”
“你家叫的就算数了？”瘦高个在一旁帮腔，唾沫星子几乎飞溅出来，“告诉你！‘鸡蛋灌饼’这五个字，我们城南饮食服务公司早就注册备案了！是我们的牌子！你这就是侵权！明白不？侵权！”
品牌？注册？侵权？这些字眼对晓燕来说遥远又陌生。她只知道这是母亲手把手教会她的饼，从小就叫这个名字。
“几位大哥…我…我不懂…”晓燕慌了神，“这饼就是叫这个名儿啊，好多地方都这么叫…”
“别处我管不着！”王哥蛮横地一挥手，“在红星厂这块地界，归我们城南公司管！你用了我们的名号，就是不行！要么立刻改名！要么按月交品牌使用费！要么…就趁早收拾东西滚蛋！”
改名？交钱？滚蛋？晓燕脸色霎时惨白。这比被市管会追查更让她感到无助和荒谬！怎么卖个饼，连祖传的名字都不能叫了？
这边的争执早已吸引了早起上班的工人和左近出摊的小贩，渐渐围拢过来。
“出啥事了？”
“好像说这饼的名字被人给注册了？”
“注册是啥意思？”
“嘿，还有这讲究？那我这烤红薯，是不是也得改叫‘黄金蜜糖薯’才成？”
议论声嗡嗡响起，多数人觉得城南公司的人是无理取闹。
住在同院的刘叔看不过眼，上前打圆场：“几位同志，有话好好说。她一个姑娘家摆个小摊，挣点辛苦钱，饼叫啥名儿不都一样吃进肚子？何必为难她？”
“老同志，你这话可不对！”王哥挺起胸膛，摆出义正辞严的架势，“如今讲改革开放，经济秩序、品牌意识最重要！怎么能胡乱使用别人注册的名号？这是扰乱市场秩序！”
晓燕又急又委屈，眼圈泛红：“这名字是我妈传下来的！凭啥不让我用？你们说注册了，有啥凭证？”
“凭证？就凭这个！”瘦高个从怀里掏出一张折叠整齐、盖着鲜红印章的文件纸，在晓燕面前“唰”地展开，晃了晃，“看清楚了！工商所的备案回执！白纸黑字加红戳！‘鸡蛋灌饼’这个名字，归我们城南饮食服务公司集体所有！”
那纸晃动得太快，晓燕根本看不清具体内容，但那醒目的红印章透着不容置疑的权威，让她心里发虚。
场面一时僵持。晓燕坚持这是家传之名，对方咬定拥有“品牌所有权”，围观者议论不休。旁边粥锅扑哧扑哧地滚着，粥汤都快熬干了，她也无暇顾及。
正当无助之际，一个洪亮带着戏谑的嗓音插了进来：“哟嗬！这么热闹？开辩论会呢？加我一个咋样？”
是赵大军。他推着自行车，嘴里叼着半根油条，晃晃悠悠挤进人堆。一看这情形，乐了：“哎呀我去！我当是谁，这不是城南公司的‘品牌护卫队’吗？又跑我们红星厂地界执法来了？上回说人家烤冷面侵权，上上回连麻辣烫的名字都想霸着，这回盯上鸡蛋灌饼了？合着你们公司是把吃食词典里的名儿都注册了一遍是吧？”
王哥一见是赵大军，脸色微变。赵大军在厂里是出名的人缘好、嘴皮子利索，是个难缠的角色。
“赵大军，这儿没你的事！我们这是正当维权！”王哥硬着头皮说。
“维权？维哪门子权？”赵大军三两口吞下油条，拍拍手上的油渣，“欺负人家小姑娘不懂行是吧？你那张纸，糊弄外行呢？不就是个街道服务公司的内部项目名称备案吗？离真正的工商商标注册还差着十万八千里！吓唬谁呢？真要有商标注册证，你倒是拿出来亮亮相啊！”
王哥一行人顿时语塞，气势明显矮了半截。赵大军的话显然戳中了要害。
赵大军乘胜追击，叉着腰，充分发挥他的“营销天赋”：“再说了！‘鸡蛋灌饼’这叫法，就跟‘馒头’、‘面条’一样，是老祖宗传下来的通用名！你们还能把‘米饭’也注册了不成？你咋不说这太阳也是你们公司的品牌，不让别人晒太阳呢？”
围观人群爆发出一阵哄笑。
王哥脸涨成了猪肝色，指着晓燕的摊子强辩：“那…那她也不能就这么用！总得有个区分！”
“区分？好说啊！”赵大军眼珠一转，计上心来，对晓燕大声道，“妹子！听哥的，从今儿起，你这饼改名了！不叫‘鸡蛋灌饼’了！”
晓燕心里一急，却见赵大军偷偷冲她挤眼，随即朗声向众人宣布：“新名号是——‘林记秘制乾坤蛋液灌注酥香饼’！怎么样？够区分了吧？比他们那名字长！比他们那名字霸气！听着就高科技！”
人群笑得更响了，连晓燕都差点憋不住笑。这名字简直匪夷所思！
王哥几人被赵大军连嘲带讽，又见围观者皆是一片嘘声，面子上实在挂不住，撂下几句“你们等着瞧”、“别太得意”的狠话，悻悻而去。
这场突如其来的“品牌危机”，竟被赵大军以如此荒诞的方式化解了。
晓燕长舒一口气，连忙向赵大军道谢：“大军哥，真是太谢谢你了……可是，真要改那么长的名字吗？”她光想想就觉得头疼。
赵大军哈哈一笑：“改啥改！唬他们的！你就还叫鸡蛋灌饼！下回他们再来找茬，你就说你这叫‘红星机械厂家属院传统风味鸡蛋灌饼’，地域限定版！气死他们！”
风波暂平，摊前恢复秩序。但“林记秘制乾坤蛋液灌注酥香饼”这个名号却不胫而走，悄悄在厂区流传开来，甚至真有几位年轻工友跑来，笑嘻嘻地喊：“姐，给咱来套‘乾坤蛋液饼’！”
晓燕真是哭笑不得。
然而，她的“国际”纠纷并未就此终结。几日后的傍晚，她收摊回到大院，正蹲在楼后清洗用具，就听见隔壁单元传来一阵激烈的争吵声，其中竟夹杂着几句发音古怪、调门极高的外国话！
晓燕吓了一跳，这大院里头怎么还有外国人在吵架？
她好奇地凑近些，只见周奶奶家门前围了几位邻居。周奶奶本人气得脸色发白，手指颤抖地指着对面一个金发碧眼、身材高大的外国男人，用磕绊的中文说道：“你！不对！洗衣服！水！滴嗒滴嗒！我的被子！全湿了！”
那外国男人同样情绪激动，挥舞着手臂，用更加生硬的中文夹杂着英语嚷道：“No! water! 小的！不是我的！是你的！管子！漏了！bad pipe! Understand?”
原来是周奶奶晾晒的棉被被楼上滴下的水浸湿了，她认定是刚搬来不久的楼上住户——那位苏联专家的家属洗衣服不慎所致，而对方坚决否认，一口咬定是楼道公用的老旧水管渗漏。
两人语言不通，各说各话，争吵愈演愈烈。邻居们劝解无效，看热闹的人越聚越多。
王大妈也在场，看得兴致勃勃，还不忘给旁人“解说”：“哎哟，这毛子爷们脾气可真不小！”“周老太太也够倒霉的，新絮的被子呢！”
晓燕正瞧着，忽然，那位名叫安德烈的苏联专家目光扫过，注意到了她身边小推车上还没来得及清洗的鏊子。那鏊子上日积月累的面渍和油垢，在夕阳余晖下泛着油腻的光。
安德烈像是抓住了把柄，立刻转移矛头，指着那鏊子，对周奶奶和周围人用生硬的中文大声说：“她！Smoke! 黑烟！天天！污染！空气！非常不好！你们！不管！我的衣服！水！小问题！”
战火猝不及防地烧到了晓燕身上！所有人的目光齐刷刷投向她和那辆小推车。
晓燕的脸腾地红了，手忙脚乱地想用抹布盖住鏊子。
周奶奶正在气头上，一听这话，火冒三丈，冲着安德烈吼道：“她的烟！小！你的水！大！我的被子！全湿了！不能睡了！”
安德烈摊开双手，耸耸肩，脸上写满了“不可理喻”。
眼看一场邻里纠纷即将升级成“国际环保争议”，晓燕急得直跺脚，这真是无妄之灾！
就在这混乱当口，一个沉稳的声音响起：“安德烈先生，周阿姨，都请冷静一下。”
是陈默。不知何时他已回来，手里拿着几本外文技术手册。他先是转向安德烈，用流利的英语说了几句（晓燕只依稀听懂“pipe”、“check”、“misunderstanding”几个词），语气平和却带着让人信服的力量；随后又温声对周奶奶说：“周阿姨，您别着急，我这就上楼去看看水管。如果是公共管道的问题，厂里后勤会负责维修的。”
他的出现和冷静从容的态度，像一盆冷水，暂时浇熄了双方的怒火。陈默目光扫过晓燕和她的小车，略一沉吟，又对安德烈补充道：“关于排烟的问题，我会提醒她注意改进炉具，尽量减少对邻居的影响。”
安德烈似乎对陈默较为信服，嘟囔了几句俄语，没再继续纠缠。
陈默又安抚了周奶奶几句，便转身径直上楼检查管道去了。
这场因误会而起的“国际纠纷”，就这样被陈默悄无声息地平息了。
晓燕望着陈默消失在楼道口的背影，心下松了口气，却又泛起一丝难以言喻的失落。他总是这样，如及时雨般出现，化解麻烦，而后又迅速抽身，留下一个沉默而神秘的背影。
王大妈凑过来，咂咂嘴：“还得是小陈啊！懂洋文就是管用！哎，晓燕，他刚可说让你改进炉具呢，你咋打算？真听那郑工的，去气割钢板？”
晓燕：“……”她低头看着自己那个不断冒着缕缕黑烟的简陋煤炉，无奈地叹了口气。
改进炉具…减少排烟…这确实是个实际问题。或许……下次那个吓人的郑工再来时，可以稍微……请教一下关于蜂窝煤炉的事？只要别再提气割钢板就好……
她的“品牌”危机与“国际”纠纷，就此以啼笑皆非的方式暂告段落。生活在这个人员复杂的大院里，仿佛一场永不谢幕的戏剧，永远无法预知下一刻，会有怎样的“奇人”登场，或是何种“麻烦”悄然降临。
但值得庆幸的是，似乎总有一些意想不到的“援手”，会在她彷徨无助之际，用各自或靠谱或离奇的方式，搀她一把。
晓燕推着小车往家走，心里暗自思量：明天，要不要真在那块旧纸牌招牌下面，用铅笔悄悄添上一行小字——“林记秘制”？虽说有点土气，但说不定……也别有一番趣味？更重要的是，经过今日这一闹，“林记”这名头，或许真能在这偌大的厂区里，慢慢扎下根来？这个念头，让她在寒风中，感到一丝微弱的暖意和隐约的期待。