“锵！”
许星遥几乎是凭着无数次生死磨砺出的战斗本能，在感知到威胁的瞬间便已作出反应。寒髓剑镜清鸣一声，横亘在他与黑雾之间！镜面光华流转，试图照彻这不知底细的袭击者。
然而，黑雾撞向寒髓剑镜，预料中的冻结与撕裂并未发生。镜面爆发出强烈的寒光剑气，攒射入黑雾之中，却如同泥牛入海！那黑雾看似无形，实则沉重无比，寒光剑气仅仅让其翻涌之势稍稍一滞，便被迅速消弭于无形！
更有一股阴冷巨力蛮横地反震而来，许星遥只觉得手臂剧震，酸麻之感顷刻蔓延至肩胛。那阴寒的气息竟顺着剑镜与自身之间的联系，试图钻入他的经脉！
“哼！”
许星遥闷哼一声，体内灵力奔涌，强行截住那股入侵的阴寒死气，同时脚下步伐连错，身形如水中飘萍，顺着那股冲击力向后急退三丈有余。寒髓剑镜光华明显黯淡了几分，镜身传来一阵轻微的低鸣震颤。
“剑罡镜芒竟全然无效？”许星遥心中凛然。这黑雾似乎是死意与怨念的集合体，对常规的灵力攻击有着惊人的抵抗性和消解能力。
黑雾被剑镜所阻，未能真正伤及许星遥，但很快便再次翻涌凝聚，化作数条尖锐如矛的触手，从不同方向猛刺而来！
许星遥目光沉静，左手在腰间储物袋上迅疾一拍。一道温润的光华飞出，在空中滴溜溜旋转着放大，正是净毒钵！
净毒钵悬浮于许星遥头顶三尺之处，钵口朝下，洒落一片如春雨清露般的光晕，笼罩在他周身。
碧光所及，空气都为之一清，那阴寒枯寂的气息被驱散。数条疾刺而来的黑雾触手撞入这片碧光范围，立刻发出“滋滋”的声响，冒出阵阵带着恶臭的青烟。前端被碧光冲刷，竟快速软化下来，突刺的速度也为之一缓。。
“有效！”许星遥心中一喜，正要催动净毒钵加大威力，一举涤荡这邪秽黑雾。
但那触手仿佛被激怒，猛地一阵剧烈收缩，随即便自行爆开！更加浓郁粘稠的黑雾喷涌而出，将碧光冲得七零八落！碧光与黑雾激烈对冲，发出如同热油泼雪般的爆响，那黑雾的邪秽阴毒程度，竟远超预料，连专克邪毒的净毒钵都难以在短时间内完全净化，碧光本身反而有被逐渐污染的趋势！
许星遥心中一沉，不敢让净毒钵受损，神念一动便将其收回。
而就在这瞬息之间，黑雾的攻势已再次临身！这一次，所有散逸的黑雾以更快的速度凝聚成一只巨大的鬼爪，五指箕张，朝着许星遥天灵盖狠狠抓下！
避无可避！
鬼爪笼罩之下，空间仿佛都被那浓郁的死气冻结，寻常身法挪移已难以挣脱其锁定范围。许星遥眼中寒光爆射，再顾不得保留。他右手一翻，一截透着苍茫古老气息的骨笛出现在掌心！
他将骨笛凑到唇边，丹田内星烬寒舟三帆齐震，尤其是右舷那片琉璃色帆面上流转的灰暗纹路骤然明亮，散发出一股与骨笛气息隐隐共鸣的寂灭之意！
灵力涌入，一声高亢的笛音迸发而出。
那气势汹汹的黑色鬼爪，在触及音波后发出了凄厉的爆鸣，构成鬼爪的黑雾疯狂挣扎抵抗，但在那笛音冲击下，却迅速崩解。最终“嘭”的一声，鬼爪彻底炸开，化作漫天飘散的黑气，迅速被后续的音波驱散。
而四周原本还在伺机而动的残余黑雾，在听到这笛音时，仿佛遇到了天敌克星，纷纷发出惊恐万状的精神波动，再也不敢有丝毫攻击的意图，急速向着山脉更深处的密林方向溃退，逃遁之快，与先前凶悍扑击的姿态判若两物！
“想逃？”许星遥一击奏功，眼中厉色不减反增。他收起骨笛，紧追不舍！这邪物如此诡异凶戾，不惧常规法术，更似乎开了灵智懂得趋利避害，若不趁其被骨笛所伤将其铲除，日后不知还要吞噬多少生灵！
黑雾逃遁的速度极快，灵活无比。许星遥将遁光催动到极致，紧追着那黑雾的尾巴，死死咬住。沿途景象飞速倒退，他再次看到了更多被抽干生机的区域，草木枯萎，生灵绝迹，显然都是这邪物的“杰作”。
追出约莫十余里，前方地形突然下沉，出现了一片被浓重灰白死气笼罩的宽阔洼地。洼地中央，生长着一株形态诡异的参天巨树！
那树高达十余丈，主干异常粗壮，粗略看去至少需要六七人方能合抱。树皮是暗沉灰黑色，，表面布满了大大小小的丑陋瘤节，有些瘤节甚至裂开了缝隙，隐隐有怨力从中渗出。树枝大多低垂下来，光秃秃的，没有一片叶子，却缠绕着丝丝缕缕的黑气。
而在树根部位，土壤早已变成与坑洞中类似的暗红色，仿佛被无穷无尽的血液长期浸染，散发出刺鼻的腥气。周围的地面上，散落堆积着大量皑皑白骨，有人形的，也有兽类的，大多残缺不全，层层叠叠，几乎铺满了方圆数十丈的地面。
此刻，那逃遁回来的黑雾，正如同乳燕归巢般急切地融入巨树垂落的枝条中。随着黑雾的回归，整株巨树仿佛从沉眠中彻底“苏醒”了过来，树干上那些瘤节微微蠕动，发出如同窃窃私语的声响，听得人头皮发麻，心神摇荡。
整株巨树，散发出比之前黑雾浓郁十倍不止的阴冷气息，其灵力波动竟然达到了相当于人类修士玄根后期的层次！
“鬼柳！”许星遥倒吸一口凉气，认出了这东西的来历。
柳树本就属阴，易招阴邪之气附着。眼前这株柳树，不知在此生长了多少年月，又不知因何机缘，竟吸纳了如此多的的阴死之气与生灵怨念。这些阴邪之力不仅改变了它的形态，更孕育催生出了一抹灵智，使它化作了这精怪！
草木山石之物启灵开智，其艰难程度远比妖兽高出千倍万倍不止。可一旦侥幸成功，往往便能觉醒出一些匪夷所思的天赋异能。这鬼柳的“吞噬生机”之能，显然就是其天赋神通。也正因如此，它才能不惧寻常的五行法术攻击，连净毒钵都难以克制。张芸之前听到的“念咒声”， 恐怕就是这鬼柳在吞噬生灵血气与魂魄时所发出的进食之音！
鬼柳立刻察觉到了许星遥这个胆敢伤及它“分身”并追至巢穴的不速之客。树干上隐约呈现出扭曲五官轮廓的一处人脸状瘤节，缓缓地转向了许星遥所在的方向。
“嘶！”
一声尖锐的啸音直接在许星遥识海深处炸开，试图冲击他的神魂！鬼柳身上数十条低垂缠绕柳枝如同黑色毒蟒，猛地绷得笔直，从四面八方朝着许星遥所在的方位激射而来！速度之快，攻势之凌厉密集，远超之前那团黑雾！
面对这精怪本体攻击，许星遥将神犀骨笛再次横于唇前。
更加急促高亢的笛音接连响起，化作一道道淡金色的涟漪向四周扩散开来。柳枝前端撞上这层层叠叠的音波，立刻发出“噗噗”的闷响，黑气纷纷炸裂，柳枝本身也如同被滚烫的烙铁灼伤，焦黑萎缩，攻势为之一阻。
然而，柳枝仅仅向后收缩了少许，仿佛感受不到痛苦一般，便以更凶猛的速度刺击而来！而且，更多的枝条从鬼柳身上延伸出来，不断加入这场围攻！柳枝数量仿佛无穷无尽，渐渐压缩着许星遥的活动空间！
神犀骨笛虽能克制鬼柳枝条上附着的阴死黑气，对柳枝本体也能造成伤害，但这株鬼柳不知在此地盘踞了多少年月，占据绝对地利，其力量储备雄厚得可怕。单凭神犀骨笛的克制之效，许星遥一时竟难以将其彻底压制，反而陷入了长久的消耗之中！
就在许星遥全神贯注应对正面刺来的柳枝时，一条颜色近乎与周围阴影融为一体的柳枝，倏地从侧后方阴影中蜿蜒探出，朝着许星遥左臂抽击而来！
许星遥的神念发觉时已然稍迟！他身形急闪，向右侧移动，但那条柳枝速度奇快，末端依旧擦过了他的衣袖。
“嗤啦——！”
坚韧程度足以抵挡普通刀剑劈砍的法袍布料，竟如同腐朽的破布般被轻易撕裂！更可怕的是，一股带着强烈吸摄吞噬之意的力量，顺着被擦过的部位钻入许星遥体内！
许星遥只觉左臂一麻，随即气血本能地剧烈奔涌，肌肉紧绷，骨骼泛起微光，体内灵力迅速汇聚至左臂经脉，硬生生将那股阴邪吸力逼退。
然而，仅仅是这瞬间的接触，被柳枝擦过的衣袖之下，皮肤上就留下了一道寸许长的灰白色痕迹！那处的皮肤一下子失去了光泽与弹性，颜色灰败，甚至隐隐出现了几道细微的皱纹！
许星遥心中一惊，没想到这鬼柳的神通竟如此诡异难防，仅仅是擦碰，便有如此威力！
在对战之时，许星遥又隐隐感到一丝庆幸。这鬼柳虽然实力强横，但其灵智似乎开启不久，还处于相当蒙昧的阶段，攻击方式更多地依赖于本能与天赋，手段颇为单一贫乏。否则，以它玄根后期的力量，自己恐怕早已落荒而逃，甚至难以脱身。
但无论如何，眼下的局面都绝不能继续这样下去了！消耗战对自己不利。这鬼柳扎根于此，灵力与阴气似乎源源不绝，可以肆无忌惮地挥霍。而自己的神犀骨笛虽能克制对方，但消耗极大，难以持久……
电光火石之间，许星遥脑海中如同被一道霹雳照亮！
吞噬生机？
若论及吞噬生机之能，自己身上不正有一株古樟树苗！樟树本身便是能镇邪压祟的灵木，而那樟苗虽幼，却是源自青夔古樟本体残根，论本源之正，绝对远超这靠吞噬怨念死气异变而成的鬼柳。面对这等精怪，古樟树苗未必不能形成压制！
心念至此，许星遥一边催动神犀骨笛，抵挡着越来越密集的柳枝，一边分出一缕心神，沉入腰间悬挂的青藤葫芦。
葫芦内，那株仅三尺来高的古樟树苗，正静静扎根于灵土之中，散发出纯净的生机气息，与外界鬼柳的阴森死寂形成了天壤之别。
许星遥神念一动，将树苗祭出！
树苗离葫，立刻感应到了外界那同属草木却走上异途的鬼柳气息。它无需许星遥额外催动，便自主爆发出强烈的翠绿光华！光华如瀑，瞬间将许星遥周身数丈范围笼罩在内。
而那些柳枝在触及这层看似柔和的翠绿光罩时，竟发出剧烈灼烧声响，附着其上的黑气迅速消散，枝条本体更是变得焦黑枯萎，仿佛被抽走了所有支撑的力量！
“嗷！”
鬼柳树干上的人脸瘤节，发出一声痛苦的怪叫，不停地摇晃震颤，盘踞在地表的暗红色树根更是从泥土中翻卷而出，搅得地面一片狼藉，竟似想要连根拔起，逃离这片区域！
然而，为时已晚！
古樟树苗似乎被鬼柳的反应彻底激发了本能，根须探出无数闪烁着绿光的虚影，遥遥钉向了那株想要逃遁的鬼柳！
下一刻，鬼柳周身缠绕的黑气，乃至它那树身中通过无数年吞噬掠夺而积累的生机本源，竟开始不受控制地朝着古樟树苗根系涌去！仿佛古樟树苗才是掠食者，对鬼柳的生机展开了无情地吞噬！
那张扭曲的人脸瘤节发出一声哀嚎，随即如同风干的泥块，从枝干上彻底剥落。柳枝无力地耷拉下来，变得焦脆枯槁，纷纷断裂坠地。
而反观那株古樟幼苗，则如同久旱逢甘霖的禾苗，贪婪地吸收着从鬼柳身上剥离的生机之力。它绽放的翠绿光芒越来越盛，越来越凝实，幼苗本身也缓缓拔高！待鬼柳的挣扎彻底萎靡下去时，古樟树苗长高了足足半尺有余，枝叶更加繁茂，灵性显着增强！
许星遥震撼地看着这一幕。他万万没想到，这株古樟树苗，竟能对鬼柳爆发出如此恐怖的压制效果！
他不敢松懈，抓住鬼柳生机快速流失的机会，全力吹响神犀骨笛！
在笛音与樟苗的双重作用下，鬼柳体内残存的怨念与阴死之气迅速化作淡青色烟雾，袅袅升起，最终消散于天地之间。
当最后一缕生机被古樟树苗吸收殆尽，最后一点怨念阴气被笛音涤荡净化，那株不知吞噬了多少生灵的恐怖鬼柳发出一声朽木断裂的轻响，轰然倒塌！
树干与枝桠在落地的过程中，便已寸寸碎裂，化作一地漆黑如墨的粉末与尘埃，被山风一卷，飘飘扬扬地散入四周山林，再无踪迹可循。
许星遥缓缓放下神犀骨笛，脸色微微发白，气息也略显不稳。这一场战斗时间虽不长，但消耗着实不小。
他低头看向身前的古樟树苗。小家伙似乎“吃”得相当满足，不仅长高了一大截，叶片上甚至隐隐有淡金色的纹路流转，显然得到了不小的好处。
许星遥伸出手指，轻轻抚过那些柔嫩的叶片，低声自语道：“此番，多亏你了。” 随即将其重新收回青藤葫芦。
待树苗归位，许星遥迈步走向鬼柳原先扎根的那个深坑。坑洞周围，白骨森森，但那股阴冷死气已荡然无存。
他蹲下身，仔细在坑中搜寻，片刻后，取出了几样东西：
一块漆黑如墨却隐隐透出暗红纹理的鬼柳木心。此物凝聚了鬼柳部分本源与漫长岁月积累的阴木之气，年份足够，质地特殊，是炼制阴属三阶法器的上佳主材。
那张干缩硬化，但仍能看出扭曲五官轮廓的人脸状瘤节皮壳。此物怨念已散，但材质奇特，或许在符箓制作中能有用途。
而最为重要的，是他在坑底最深处发现的一颗核桃大小，色泽深灰近黑的珠子，玄阴魂玉珠！此珠乃是一件异宝，内蕴阴魂造化之机，正是助长阴煞草木启灵的罕见奇物！看来，这株柳树能诞生出灵智，根源便在于此珠了！