短暂的暂停并未立刻扭转场上的局势。火箭队的进攻依旧滞涩，小牛队用他们富有纪律性的防守，不断切割着火箭的传球路线，迫使麦迪和姚明进行高难度的单打。首节比赛进行到一半，火箭队已经以9比18落后了9分，丰田中心的欢呼声被担忧的低语所取代。
拉夫·阿尔斯通在面对小牛队极具侵略性的外线防守时，显得办法不多，几次勉强出手都偏筐而出，组织进攻也屡屡受挫。杰夫·范甘迪教练的脸色越来越难看。
在一次死球环节，范甘迪做出了一个大胆的决定，他朝着替补席喊道：“林！上！”
这个换人决定并不完全出乎意料。整个常规赛后半段，林凯的表现有目共睹，他与姚明、麦迪的化学反应更是球队进攻流畅的关键。但在季后赛首战如此早的、且落后近两位数的情况下换上他，无疑是对他极大的信任，也是一种无形的压力。
林凯脱下训练服，踏上球场。他替换下阿尔斯通，与麦迪组成了后场。当他站到杰森·特里面前时，特里那混不吝的笑容更盛了：“嘿，菜鸟，欢迎来到真正的NbA。”
林凯没有理会他的垃圾话，【节奏之心】沉静地搏动着，他的目光扫过全场，迅速阅读着小牛队的防守阵型。他能感觉到，小牛队的防守重心明显偏向于强侧的姚明和麦迪，对他这个“新”上场的点，似乎还带着一丝常规赛的惯性轻视。
火箭队进攻，林凯控球过半场，特里依旧紧逼。林凯没有急于出球，他挥手示意姚明上前做一个扎实的掩护。这一次，挡拆的质量很高，特里被完全挡住，换防过来的是德克·诺维茨基。
小打大！同样的对位，但林凯的心态已然不同。他没有选择第一次那样的强行突破，而是运球向后拉开空间，同时观察着弱侧队友的跑位。诺维茨基降低重心，长臂笼罩着他。
突然，林凯一个极快的体前变向，看似要从右路突破，诺维茨基的重心随之移动——但林凯这只是佯攻！他猛地将球拉回，同时后撤步，在三分线外直接拔起投篮！
诺维茨基的扑防慢了半拍！他没想到林凯在季后赛的紧张氛围下，敢于如此果断地出手三分！
篮球划过一道优美的弧线……
唰！！！
空心入网！
12比18！分差缩小到6分！这个三分球如同久旱甘霖，瞬间点燃了主场！球迷们爆发出巨大的欢呼！
“投得漂亮，林！”麦迪跑过来与他击掌。
这个进球，不仅仅是一次得分，更是一次宣言，宣告林凯有能力在季后赛级别的对抗下得分，打破了火箭队的得分荒。他是今晚的“破冰者”。
下一个回合，小牛队进攻，特里试图还一个answer ball，但他的急停跳投在林凯的干扰下偏出。姚明保护下篮板，交给林凯。
林凯运球推进，节奏控制得恰到好处。他不再追求绝对的速度，而是利用【节奏之心】感知着防守的缝隙。一次看似普通的传导球后，球到了侧翼的麦迪手中。麦迪面对霍华德，三威胁后直接干拔——这是他的标志性动作，也是火箭球迷最熟悉的得分方式之一！
篮球应声入网！14比18！分差只剩4分！麦迪进球后，冷漠地看了霍华德一眼，缓缓退防。超级球星的气质展露无遗。
小牛队被迫暂停。艾弗里·约翰逊教练显然对火箭队换上林凯后带来的改变感到不满，他在场边对着球员们大声布置着。
暂停回来，小牛队加强了对林凯的防守，不再给他轻松出手的机会。但林凯的作用远不止得分。一次进攻，他突破分球给底角的肖恩·巴蒂尔，巴蒂尔虚晃一枪，突破吸引协防后，将球回给提到高位的姚明。姚明接球，面前一片空旷，他罕见地中距离跳投出手——命中！
姚明的中投也是他的武器库之一，只是不常使用。这个进球显示了他全面的进攻技巧和阅读比赛的能力。
在林凯的穿针引线下，火箭队的进攻逐渐回到了熟悉的轨道。他与姚明的高低位配合，与麦迪的突分连线，开始显现威力。首节结束，火箭队将比分追至24比26，仅落后2分。林凯在首节后半段登场后，球队的进攻效率显着提升。
节间休息，林凯坐在板凳上大口喝水。范甘迪教练拍了拍他的肩膀，没有说话，但眼神里的肯定不言而喻。
回到更衣室，短暂的休息时间里，林凯看了一眼手机。林允儿发来了一连串的感叹号和加油的表情包，显然一直在关注比赛。他快速回复了一个“稳住，我们能赢”的表情。而泰勒·斯威夫特则分享了一小段激昂的伴奏旋律，附言：“这像不像你们刚才追分的节奏？” 林凯会心一笑，回复道：“很像，尤其是那段鼓点。” 这种跨越领域的奇妙共鸣，让他在紧张的比赛中找到了一丝放松和乐趣。
下半场开始，范甘迪教练做出了一个决定性的调整——林凯首发登场！这个信号再明确不过，在季后赛的舞台上，教练组将更大的信任和更重的责任，交给了这位年轻的控卫。
小牛队显然预料到了这一点，他们对林凯的防守强度进一步提升。特里如同疯狗般撕咬，手上动作不断，裁判对此尺度宽松。林凯几次运球都险些被掏掉。
面对压力，林凯没有慌乱。他减少了持球时间，更多地利用无球跑动来牵制防守。一次进攻，他假装向弱侧移动，突然反跑切入篮下，麦迪心领神会，高吊传球越过防守，林凯空中接力将球点进篮筐！这个进球展现了他与麦迪之间日益增长的默契。
然而，小牛队的整体实力确实强大。诺维茨基这一点几乎无解，无论是面对姚明还是巴蒂尔的防守，他的金鸡独立跳投都保持着极高的命中率。杰森·特里也总能在外线找到机会命中冷箭。三节战罢，双方战成72平，回到了同一起跑线。
决战即将来临。林凯知道，作为首发的他，需要在最后的12分钟里，承担起更重要的责任。他擦去汗水，眼神坚定地望向球场。德州内战的第一场鏖战，胜负犹未可知。