赤焰星域外围，那支身份不明的舰队如同幽灵般，在星尘与碎石的掩护下，小心翼翼地迂回前进，试图寻找防御体系的薄弱点。
他们显然做了充分的准备，舰船通体漆黑，覆盖着吸收探测波的特殊涂层，引擎也经过特殊处理，能量波动微乎其微。
然而，在叶尘亲自掌控的周天混沌星斗大阵雏形面前，尤其是在星衍殿不断加强的监控网络下，他们的行踪并非无迹可寻。
阵法核心光球内，代表这支舰队的红色光点轨迹被清晰地标记出来。
“阁主，对方很谨慎，一直在试探性前进，并未直接冲击任何防御节点。”
炎烈站在叶尘身侧，汇报着最新情况。
“根据其舰船型号和行进风格分析，不像是炎神殿的主力风格，倒像是……星际佣兵或者某些专门从事隐秘活动的组织。”
“星际佣兵？”
叶尘目光微闪，“看来，有人不想亲自下场，打算借刀杀人，或者至少是来探探我们的虚实。”
他沉吟片刻，下令道：
“启动‘惑神’区域阵法，制造能量幻象，引导他们进入三号废弃矿星带。在那里布下‘困龙’阵，我要活口。”
“是！”
炎烈领命，立刻通过阵盘传达指令。
很快，那支不明舰队前方的星域景象开始发生微妙变化，一片原本不存在的高能量反应区出现在他们的探测仪上，仿佛是一处防御疏漏之地。
舰队指挥官似乎犹豫了一下，但最终还是被这“发现”所吸引，调整方向，朝着那片被精心布置的陷阱区域驶去。
就在赤焰星域这边张网以待时，远在未知星域探索的酒剑仙小队，也遇到了新的情况。
巡天梭艰难地穿梭在布满星辰残骸和空间裂缝的混乱区域，这里便是苏清雪之前传讯提到的“古战场遗迹”。
四周漂浮着巨大的、不知是何年代的战舰残骸，有些甚至比山岳还要庞大，表面覆盖着岁月的尘埃与撞击的痕迹，偶尔还能看到一些早已失去光泽的巨大骨骼，不知是何种强大生物的遗骸。
共鸣罗盘的指针在这里颤抖得更加剧烈，指向这片废墟的最深处。
“小心，前方能量读数异常飙升，有强烈的生命反应！”
苏清雪紧盯着面前的探测法阵，声音带着一丝警惕。
她修为已达道源境四重巅峰，对能量的感知越发敏锐。
酒剑仙站在舷窗前，混沌剑胚悬浮在他身侧，发出低沉的嗡鸣。
他眼神锐利如剑，已然感受到了前方传来的暴戾气息。
“准备应对，我们可能遇到这里的‘土着’了。”
巡天梭降低速度，小心翼翼地绕过一块巨大的、如同大陆板块般的残骸。
眼前豁然开朗，出现了一片相对空旷的星域，而在星域中心，悬浮着几颗异常巨大的、燃烧着暗红色火焰的星辰！
不，那并非自然星辰，更像是某种巨兽的巢穴，或者……活物！
只见那些“星辰”表面布满了褶皱与沟壑，暗红色的火焰如同呼吸般明灭，散发出令人心悸的灼热与威压。
更令人毛骨悚然的是，在这些“星辰”周围，盘旋飞舞着无数只体型较小、通体赤红、形似蝙蝠却长着龙首的奇异生物！
它们发出尖锐的嘶鸣，口中喷吐着灼热的火焰流，气息凶悍，其中领头的几只，体型格外庞大，翼展遮天，气息赫然达到了道源境层次！
“是熔火龙蝠！一种栖息在极端火焰环境中的群居星兽，性情暴戾，领地意识极强！”
一名见多识广的精英弟子惊呼道。
此刻，这些熔火龙蝠显然已经发现了闯入它们领地的巡天梭，顿时如同被激怒的蜂群，铺天盖地地涌了过来！
炽热的火焰瞬间将这片星空染红！
“结剑阵！防御！”
酒剑仙临危不乱，一声令下，巡天梭表面立刻亮起厚重的混沌光罩，同时他与十名精英弟子瞬间出现在梭外，结成一座小型混沌剑阵，无数剑气纵横交错，将最先扑来的数十只熔火龙蝠绞杀成漫天火雨。
然而，龙蝠的数量实在太多了，而且那几只道源境的首领也加入了攻击，它们喷吐出的暗红色火焰温度极高，竟能腐蚀混沌剑光，给剑阵带来了巨大的压力。
苏清雪则在梭内全力催动太阴混沌镜，清冷的镜光如同水波般扩散开来，所过之处，龙蝠的动作明显变得迟缓，火焰威力也有所下降，极大地缓解了外围的压力。
她同时不断记录着这些龙蝠的攻击方式、弱点以及周围的环境数据。
酒剑仙剑心通明，人剑合一，混沌剑胚化作一道无坚不摧的流光，专门找那些道源境的首领下手。
他的剑道本就凌厉无匹，突破至道源境五重巅峰后，威力更盛。
剑光过处，空间都被划出细微的裂痕，一只道源境二重的龙蝠首领躲闪不及，被一剑削去了半边翅膀，发出凄厉的惨嚎。
战斗激烈异常，混沌剑阵如同磐石般抵挡着龙蝠群的疯狂冲击，剑光与火焰不断碰撞、湮灭。
酒剑仙剑出如龙，苏清雪镜光辅助，精英弟子们配合默契，虽然压力巨大，但暂时稳住了阵脚。
就在双方僵持不下之际，那几颗巨大的、如同巢穴般的暗红“星辰”，其中一颗忽然剧烈震动了一下。
表面裂开一道巨大的缝隙，一股远比那些龙蝠首领更加恐怖、更加古老的气息，如同沉眠的火山般，缓缓苏醒！
一股无形的威压瞬间笼罩了整个战场，连狂暴的龙蝠群都为之安静了一瞬。
酒剑仙和苏清雪脸色同时一变。
“不好！有更强大的存在苏醒了！”
酒剑仙沉声道，握紧了手中的混沌剑胚。
苏清雪也立刻将这一紧急情况，通过子母感应符，简短地传回了赤焰星域。
赤焰主星行宫内，叶尘几乎同时接收到了两边传来的信息。
一边是不明舰队即将落入陷阱，另一边是探索小队遭遇强大星兽，情况危急。
他目光沉静，迅速做出决断。
“炎烈，按原计划，收网擒拿那支舰队，务必问出幕后主使。”
“传讯酒剑仙师尊和清雪，若事不可为，立刻撤离，安全第一。”
下达命令后，叶尘的身影消失在行宫中，下一刻，他已出现在通往流火之墟方向的星域边界。
他不能亲自前往救援，但可以在此接应。
同时，他也要看看，这突如其来的内外交困背后，是否隐藏着更深层次的联系。
炎神殿的阴影，似乎无处不在。