萧彻那句“别急着走了”，如同最柔软的蛛网，将沈清弦牢牢缚在原地，动弹不得。预想中的雷霆之怒并未降临，取而代之的是一种更让她心慌意乱的、暧昧不明的氛围。那一夜，她最终是如何在他的营帐里“停留”够了系统要求的一刻钟，又是如何在他那仿佛能洞悉一切、却又带着纵容的目光中，几乎是落荒而逃地回到自己帐中的，记忆已然模糊。只记得系统最终提示任务完成、积分到账的冰冷声音，以及自己那持续了半夜、如同擂鼓般无法平息的心跳。
翌日，围猎正式开始的号角响彻山野。旌旗招展，骏马嘶鸣，骁勇的将士与年轻的勋贵子弟们，如同出闸的猛虎，策马扬鞭，冲入广袤的猎场，追逐着各自的猎物，空气中弥漫着兴奋与肃杀交织的气息。
萧彻作为帝王，自然无需亲自下场追逐寻常猎物，他高踞在看台之上，接受着臣子们呈上的各类猎获，偶尔点评几句，彰显天威。
沈清弦身份所限，亦不能如男子般纵马驰骋，弯弓射猎。她与其他妃嫔一同坐在搭建好的观猎台上，看着远处尘烟滚滚，听着阵阵欢呼与号角，虽也觉得新奇，但终究隔了一层，仿佛一个局外的看客。
一连两日，皆是如此。
直到第三日午后，萧彻处理完几份加急送来的奏报，似乎有些倦怠于看台上的喧嚣与应酬。他起身，目光扫过观猎台上那一众精心打扮、翘首以盼的妃嫔，最终落在了那个似乎有些百无聊赖、正望着远处山林出神的绯色身影上。
“高德胜。”
“奴才在。”
“备马。”萧彻淡淡道，“朕去林间走走。”
“是。”高德胜应下，正要吩咐准备仪仗侍卫，却听萧彻补充道：“不必兴师动众，轻简即可。另外……去请贵妃。”
高德胜心领神会，立刻躬身去办。
当沈清弦接到口谕，有些茫然地跟着引路内侍来到猎场边缘时，只见萧彻已然换上了一身更为利落的玄色骑装，正牵着一匹通体雪白、神骏非凡的骏马等在那里。他身边只有高德胜和寥寥数名一看便知是精锐的侍卫，牵着另外几匹马。
“陛下？”沈清弦有些不解。
萧彻将手中那匹白马的缰绳递向她：“整日坐在那里，不闷吗？陪朕去林子里走走。”
他的语气很平淡，仿佛只是随口一提。但沈清弦的心却猛地跳快了一拍。单独……与他去林间骑马？这……这算是……约会？
看着她眼中闪过的惊讶与一丝不易察觉的雀跃，萧彻几不可察地弯了弯唇角，率先翻身上了一匹乌骓马，动作流畅而矫健。“上马。”他垂眸看她，带着不容置疑的意味。
沈清弦压下心中的悸动，在侍卫的搀扶下，有些笨拙地爬上了那匹温顺的白马。她虽在现代学过一点马术，但骑这种高头大马还是头一遭，不免有些紧张，双手紧紧攥住了缰绳。
萧彻瞥了她一眼，没说什么，只是轻轻一夹马腹，乌骓马便迈开了稳健的步伐，朝着林木稀疏的方向行去。沈清弦连忙驱动坐骑跟上，高德胜与侍卫们则保持着不远不近的距离，沉默地护卫在后方。
一进入林间，仿佛瞬间进入了另一个世界。喧嚣的号角与人声被层层叠叠的树木过滤，变得遥远而模糊。阳光透过茂密的枝叶，投下斑驳陆离的光影，空气中弥漫着泥土、青草和野花混合的清新气息，耳边是清脆的鸟鸣与风吹过树叶的沙沙声响。
萧彻似乎并无明确的目的地，只是信马由缰，任由坐骑在林木间穿行。他放缓了速度，与沈清弦并辔而行。
脱离了宫廷与人群，在这静谧的自然之中，两人之间那种无形的、因身份和过往而产生的隔阂，似乎也悄然淡去了些许。沈清弦最初的紧张渐渐被这林间的宁静与美好所抚平。她放松了紧绷的脊背，好奇地打量着四周——虬结的树根，潺潺的溪流，惊鸿一瞥窜过草丛的小兽，还有那不知名的、点缀在绿荫丛中的野花……
这是她来到这个世界后，第一次真正意义上地“踏青”，感受自然的呼吸。没有宫墙的束缚，没有时刻需要维持的仪态，只有拂面的微风，和身侧那个沉默却存在感极强的男人。
一种难以言喻的轻松与欢愉，如同初春解冻的溪流，在她心底缓缓流淌。她甚至暂时忘记了系统的任务，忘记了后宫的纷扰，忘记了彼此的身份，只觉得此刻天地广阔，心神自在。
萧彻侧目，看着身旁的小女人。她微微仰着头，闭着眼，深深吸了一口林间清新的空气，唇角不自觉地扬起一抹纯粹而明媚的笑意，阳光透过枝叶的缝隙，在她白皙的脸颊上跳跃，那绯色的骑装衬得她如同林间悄然绽放的蔷薇，鲜活，生动，不染尘埃。
与他平日里见惯的、或端庄、或妩媚、或带着算计的后宫女子截然不同。
这种不同，让他感到新奇，甚至……有一丝不易察觉的放松。在她身边，他似乎也可以暂时卸下一些帝王的沉重枷锁。
就在这时，或许是心情过于放松，沈清弦无意识地，从唇齿间，轻轻哼出了一段轻快而陌生的调子。那旋律简单明快，节奏感强，带着一种与她平日里说话、甚至与宫中雅乐都截然不同的风格，像是山涧跳跃的溪水，清脆悦耳，却又透着一种……说不出的“异域”风情。
是那首她前世很喜欢的、旋律简单的民谣改编的小调。
她哼得投入，一时忘形，甚至没有意识到自己发出了声音。
萧彻的眉头几不可察地动了一下。
这调子……
他自幼精通音律，对宫中雅乐、各地民谣乃至一些番邦乐曲都有所涉猎，却从未听过如此……奇特的旋律。它不似中原的婉转缠绵，不似西域的热情奔放，也不似江南的吴侬软语，它自成一格，带着一种天真烂漫的、不受拘束的生命力。
就像……她这个人一样。
他的目光落在她微微晃动的、带着笑意的侧脸上，眸色渐深。这已经不是他第一次在她身上感受到这种“不同”了。之前的古怪舞蹈，那些看似荒谬却时有奇效的“谏言”，还有那封大胆直白的情书……以及此刻，这闻所未闻的轻快小调。
她就像一本永远翻不到底、充满了意外与惊喜的书。
沈清弦哼完一小段，才猛地意识到自己做了什么，声音戛然而止，有些慌乱地侧头看向萧彻，正对上他那双深邃探究的眼眸。
“陛、陛下……”她脸颊微红，像是做错了事被抓包的孩子，“臣妾……一时失态……”
萧彻没有立刻说话，只是静静地看着她，那目光仿佛要穿透她的皮囊，看清内里那个与众不同的灵魂。良久，在林风的轻拂与马蹄嘚嘚的伴奏中，他才缓缓开口，声音低沉，听不出情绪：
“这曲子……很特别。朕从未听过。”
沈清弦的心猛地一紧。坏了！得意忘形了！怎么就把现代的歌哼出来了！
她大脑飞速运转，支支吾吾地解释道：“是……是臣妾小时候，在一个云游……云游的货郎那里偶然听到的，觉得好听，就记下了……胡乱哼的，登不得大雅之堂，让陛下见笑了。”
货郎？萧彻眼底掠过一丝不易察觉的怀疑。什么样的货郎，能唱出如此……独特的曲子？
但他并没有深究，只是淡淡道：“无妨，听着倒有几分野趣。”
见他似乎没有起疑，沈清弦暗暗松了口气，连忙转移话题，指着不远处一丛开得正盛的紫色野花：“陛下您看，那花真好看！”
萧彻顺着她指的方向望去，目光在那丛平凡的野花上停留一瞬，又落回她因兴奋而微微发亮的眼眸上。
“嗯。”他应了一声，语气依旧平淡，但周身那冷硬的气息，却在林风与这段意外的小插曲中，不知不觉地柔和了许多。
他不再追问曲子的事，两人继续策马慢行，享受着这难得的、无人打扰的宁静时光。只是，那首陌生而轻快的小调，连同哼唱之人那时鲜活灵动的模样，却如同种子般，悄然落入了帝王的心湖，等待着未来的某一天，破土而出。