自那夜之后，萧彻几乎是寸步不离地守着沈清弦。他敏锐地察觉到，她那看似平静的表象下，隐藏着一种近乎倒计时的焦灼。她看向他的眼神，时常带着一种浓烈到化不开的眷恋和……一种让他心惊的诀别意味。
他不再仅仅满足于暗中的调查和保护。他必须知道，到底是什么，在折磨着他的皇后。
这日午后，萧彻挥退了所有宫人，将沈清弦带到长春宫暖阁的窗边软榻上。窗外春光正好，海棠烂漫，但他却无心欣赏。他握着她的手，目光如炬，紧紧锁住她的眼眸，不容她有丝毫闪躲。
“清弦，看着朕。”他的声音低沉，带着不容置疑的威严，却又隐含着一丝不易察觉的恳求，“告诉朕，你究竟在害怕什么？在为什么事情伤心？”
沈清弦的心猛地一沉。该来的，终究还是来了。她垂下眼帘，不敢与他对视，生怕那过于锐利的目光会看穿她心底最深处的秘密。
“臣妾没有……”她试图搪塞，声音微弱。
“你有。”萧彻打断她，语气斩钉截铁，“朕不是瞎子。你夜夜难眠，暗自垂泪，对朕异常依赖，却又时常流露出仿佛下一刻就要失去一切的绝望。清弦，朕是你的丈夫，是你将要携手一生的人。无论发生何事，朕都与你一同承担。告诉朕，到底怎么了？”
他的话语如同重锤，一字字敲在沈清弦的心上。她何尝不想告诉他？何尝不想扑进他怀里，将所有的恐惧和无助都宣泄出来？可是……她不能。
那匪夷所思的真相，说出来他会信吗？就算信了，除了让他徒增烦恼和恐慌，又能改变什么？系统规则不可违逆，赌约已经成立，他贵为帝王，又能如何与一个来自异世的冰冷规则对抗？
反而可能因为知晓真相，在她“消失”后，陷入更深的痛苦和执念，甚至……做出不理智的事情。她不能那么自私。
巨大的痛苦和矛盾几乎要将她撕裂。她抬起泪眼朦胧的眼，望进他写满担忧和坚定的深邃眼眸，心中一片悲凉。最终，她只能选择那个最苍白，却也最无法被证伪的借口。
“陛下……”她哽咽着，声音带着无尽的脆弱和迷茫，“臣妾只是……只是近乡情怯。”
萧彻眉头紧蹙，显然并不完全相信这个说法。
沈清弦继续说着，泪水如同断了线的珠子滚落：“臣妾出身将门，自幼便知命运不由己。后来阴差阳错入了宫，更是如履薄冰。直到遇见陛下，得到陛下如此厚爱，甚至……即将成为您的皇后，母仪天下。这一切美好得如同幻梦……臣妾只是……只是害怕……”
她伸出手，轻轻抓住他龙袍的衣袖，指尖因用力而微微颤抖，仿佛抓住的是救命稻草：“臣妾害怕这幸福太过圆满，会遭天妒；害怕眼前的一切，都只是镜花水月，转瞬即逝；害怕……害怕有朝一日，会失去陛下，失去现在所拥有的一切……”
她的话语半真半假，将系统带来的、对失去的恐惧，巧妙地融入了对命运无常的担忧之中。那浓烈的情感和不安全感，透过泪水和不稳的声线，真实地传递了出来。
萧彻看着她哭得梨花带雨、脆弱不堪的模样，听着她话语中深藏的不安，心中那点因被隐瞒而产生的愠怒，瞬间被滔天的心疼和怜惜所取代。
是他做得还不够吗？还是这深宫曾经的倾轧，以及前番的中毒事件，给她留下了太深的阴影，让她即使拥有了至高无上的荣宠，依旧缺乏安全感？
他用力将她拥入怀中，仿佛要将她揉进自己的骨血里，用坚定的怀抱驱散她所有的不安。
“傻瓜。”他在她耳边低叹，声音带着无比的郑重和力量，“有朕在，你怕什么？”