萧彻的誓言如同最温暖的阳光，暂时驱散了沈清弦心中的部分寒意，却也让她更加清晰地认识到自己肩上背负的责任——不仅仅是为了自己，更是为了不辜负他这片赤诚深情，为了他们尚未出世的孩子。
她不再沉溺于悲伤和恐惧，而是将所有的心神都投入到了那场关乎生死的“赌约”中。她知道自己能力有限，无法亲临战场，但她有超越这个时代的见识和思维模式，或许能从另一个角度，找到破局的关键。
她开始更加频繁地“关心”北境战事。不再是泛泛而谈，而是会有针对性地询问。
“陛下，兄长上次家书中提到狄戎骑兵来去如风，我军步兵追击不及，不知军中可有擅长制造器械的巧匠？或许可以设计一些便于携带、能迟滞骑兵的装置？”
“北境苦寒，听说冬日滴水成冰。狄戎人似乎更耐寒些？我军将士的御寒衣物、靴帽可还充足？若能在装备上想些办法，或许能减少非战斗减员？”
“粮草运输线路漫长，易被骚扰。除了加派护卫，是否可以考虑多设几处隐蔽的中转仓库，或者……利用河流水道运输？”
她提出的问题和建议，有些在萧彻和兵部官员看来略显“异想天开”，但偶尔也有一两点，能带来一些新的思路。萧彻只当她是关心则乱，尽力为她解惑，有时甚至会拿着她提出的“奇思妙想”去与工部、兵部的官员讨论，虽然大多被以“不合实际”、“耗资巨大”为由驳回，但这份将她纳入自己世界、认真对待她想法的心意，依旧让沈清弦感到温暖和……一丝无奈。
她知道，仅靠这样隔靴搔痒的“建议”，根本不可能起到“决定性作用”。时间一天天过去，北境虽有胜绩，但并未传来任何关于“关键性败局”的消息，这反而让她更加焦灼。暴风雨前的宁静，往往最是令人不安。
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倒计时第三天。
册后大典的各项准备已基本就绪。这日，尚衣局的掌事嬷嬷亲自领着几名手艺最精湛的绣娘，将最终完成的皇后礼服与凤冠，送至长春宫，请皇后最后一次试穿，以确保万无一失。
萧彻这日也特意推掉了所有非必要的政务，陪在沈清弦身边。
当沈清弦在内室，由锦书添香伺候着，穿上那身华丽庄重到极致的皇后礼服，戴上那顶缀满东珠宝石、流苏摇曳的九龙九凤冠，缓缓走出来时，整个外间仿佛都为之亮堂了几分。
礼服是正红色，以金线绣满翱翔九天的凤凰与祥云纹饰，裙摆逶迤在地，如同燃烧的霞光。凤冠沉重，却恰到好处地衬托出她修长的颈项和端庄的仪态。虽然因有孕在身，腰身并未收得极紧，但宽大的礼服反而更添一种雍容华贵、母仪天下的气度。
她站在巨大的铜镜前，看着镜中那个熟悉又陌生的自己，一时间竟有些恍惚。这就是母仪天下的皇后吗？这就是他倾尽所有，为她铺就的荣光之路？
萧彻站在她身后，透过铜镜，凝视着镜中那个风华绝代、仿佛汇聚了世间所有光芒的女子。他的眼中是无法掩饰的惊艳、自豪以及浓得化不开的深情。
他走上前，站在她身侧，与她在镜中对视。玄色龙袍与红色凤服交织，如同龙盘凤逸，和谐无比。
“很美。”他低声赞叹，伸出手，为她正了正凤冠上微微歪斜的一支金簪，动作轻柔而专注，“朕的皇后，当如是。”
沈清弦看着铜镜中并肩而立的两人，看着萧彻眼中那毫不掩饰的、为她感到骄傲和满足的光彩，那光彩比凤冠上的宝石还要璀璨夺目。
就在这一瞬间，所有的犹豫、恐惧和权衡，都如同被阳光驱散的晨雾，消失得无影无踪。
她想起了他笨拙熬粥的样子，想起了他在朝堂上力排众议的誓言，想起了他夜里紧紧拥着她、对她说“朕在，你的幸福便在”时的郑重……
这样一个男人，将她视若珍宝，为她逆天改命亦在所不惜。
她怎么能未战先怯？怎么能连尝试都不去尝试，就认输放弃？
她腹中的孩子，是他们爱情的结晶，是未来的希望。她不仅要留下，更要堂堂正正地、以皇后之尊，生下这个孩子，与他一同抚养他长大，去看他们曾经憧憬过的江南烟雨，去守护他们共同的山河岁月。
赌约很难，近乎不可能。
但那又如何？
为了他眼中的光彩，为了他们未出世的孩子，为了这触手可及的、她两世为人唯一真切拥有的幸福——
她必须赢！
一股前所未有的、混合着母爱与战士般决绝的勇气，从心底最深处蓬勃而生，瞬间充盈了她的四肢百骸。她甚至能感觉到，腹中那微弱的小生命，似乎也感受到了母亲的决心，传递出一丝若有若无的安抚。
她缓缓抬起手，不是去触碰凤冠华服，而是轻轻覆上了自己依旧平坦的小腹。
然后，她抬起头，望向镜中的萧彻，唇角缓缓扬起一个极致美丽、也极致坚定的笑容。那笑容驱散了连日来的阴霾，焕发出一种动人心魄的光彩，连带着那身华丽的礼服凤冠，都仿佛被注入了灵魂，变得鲜活而神圣。
“陛下，”她的声音清晰而平稳，带着一种尘埃落定般的宁静与力量，“臣妾很喜欢。”
很喜欢这身礼服，很喜欢皇后这个身份，很喜欢……有他在身边的未来。
所以，无论前路如何，她绝不会放手。
萧彻看着镜中她骤然变得坚定和焕发的面容，虽然不解其背后更深层的原因，但为她这突如其来的、发自内心的接纳和喜悦而感到由衷的高兴。他以为，是他的保证和这身象征着她地位的礼服，终于让她彻底安心了。
他伸出手，与她十指紧扣，在镜中对她微笑：“喜欢就好。三日后，朕在太极殿前，等你。”
“好。”沈清弦重重地点头，眼中闪烁着不容错辨的决心光芒。
三日后，册后大典。
也将是她的……命运审判之日。
但在那之前，她还有最后一件事情要做。
她需要一个契机，一个能让她合理地将脑海中那个酝酿了许久、或许能扭转战局的“奇思妙想”，递送到真正能决定战局的人面前，并且能让其被重视、被采纳的契机。
她的目光，再次投向了北方。