夜色如墨，笼罩着西山矿场。
巴图带着他的两百骑兵，在阿古达木的引导下，终于穿过了那条狭长的山谷。当矿场那影影绰绰的轮廓出现在眼前时，所有鞑子骑兵的眼中都迸发出贪婪的光芒。
“哈哈！阿古达木，你果然没骗我！”巴图放声大笑，一马当先冲了出去，“儿郎们，冲啊！金子，女人，牛羊，都在等着我们！”
然而，就在他们即将冲出山谷口，进入矿场开阔地的那一刹那，异变陡生！
“轰！”
一声震耳欲聋的巨响，仿佛平地惊雷，在山谷两侧炸开！紧接着，无数火光冲天而起，将整个山谷照得亮如白昼。
“啊！什么东西？！”
“是埋伏！有埋伏！”
火光中，无数铁蒺藜和绊马索从暗处弹起，瞬间将冲在最前面的十余骑鞑子连人带马绊倒在地。马匹发出凄厉的嘶鸣，骑兵们惨叫着被抛飞，摔得筋断骨折。
“是明军！他们早有准备！”巴图猛地勒住马头，惊恐地环顾四周。
两侧的山坡上，密密麻麻地站满了身披黑甲的明军士兵，他们的手中，赫然举着一排排从未见过的奇怪火铳！这些火铳比寻常的鸟铳粗大得多，枪口冒着森冷的寒光。
“开火！”张猛一声怒吼，声震山谷。
“轰！轰！轰！”
震耳欲聋的巨响再次爆发，这一次，不再是单纯的爆炸声，而是无数铅弹划破空气的尖啸。火光喷涌而出，如同死神的镰刀，瞬间收割着鞑子骑兵的生命。
“噗！噗！噗！”
铅弹带着惊人的动能，轻易地洞穿了鞑子骑兵的皮甲，甚至连人带马一起射穿！冲在最前面的数十名鞑子骑兵，甚至来不及发出惨叫，便如同被无形巨锤击中一般，纷纷倒地，血肉模糊。
“这……这是什么火器？！”巴图目眦欲裂，他从未见过如此可怕的火铳！寻常鸟铳射程近，装填慢，威力也远不及此。可眼前的这些火铳，不仅射程远得离谱，而且发射速度极快，一轮齐射之后，第二轮又紧随而至，根本不给他们任何喘息的机会！
“快撤！快撤出去！”巴图嘶吼着，指挥残余的骑兵掉头向山谷外冲去。
然而，他们的退路，早已被切断！
山谷的另一头，一支伏兵早已严阵以待。张猛的副将，王虎，带着五十名铁卫营将士，手持同样的神机铳，如同铜墙铁壁般堵住了出口。
“放箭！放箭！”巴图绝望地命令道。
鞑子骑兵纷纷取出弓箭，朝着山坡上的明军射去。然而，他们的弓箭在如此远的距离下，根本无法对身披重甲的铁卫营造成有效杀伤。箭矢落在甲胄上，发出“叮叮当当”的脆响，如同挠痒痒一般。
而铁卫营的火铳，却如同死神之吻，精准而致命。每一发铅弹射出，都必然带走一条鲜活的生命。
“不要恋战！给我冲出去！”巴图知道，不能再这样下去，否则他们都得死在这里。他挥舞着马刀，率先朝着王虎的方向冲去，企图撕开一个缺口。
然而，王虎岂会给他这个机会？
“瞄准！射击！”王虎沉声下令。
数十支神机铳同时喷吐火舌，铅弹如同暴雨般倾泻而下。
巴图只觉得胸口一凉，一股巨大的冲击力将他从马背上掀飞。他低头一看，胸甲已经被洞穿，一个碗口大的血洞赫然出现在胸口，鲜血汩汩而出。他张了张嘴，想说什么，却只喷出一口血沫，身体重重地摔落在地，抽搐了几下，便没了声息。
主将的阵亡，彻底击溃了鞑子骑兵的斗志。他们失去了方向，如同无头苍蝇般在山谷中乱窜。
“不留活口！”张猛冷酷地下达命令。
铁卫营的将士们如同收割机般，无情地屠戮着这些入侵者。神机铳的射速和威力，在狭窄的山谷中被发挥到了极致。铅弹横飞，血肉模糊，惨叫声不绝于耳。
不到一炷香的时间，两百名鞑子骑兵，便全部倒在了血泊之中。山谷里弥漫着浓烈的血腥味和硝烟味，残肢断臂，马匹尸体，横七竖八地堆满了整个谷地，如同人间炼狱。
张猛收起火铳，脸上没有任何表情。他走到一具鞑子尸体旁，用靴子踢了踢，确认已经气绝。
“王爷，战斗结束。”他转头向高岗上的朱衡汇报。
朱衡缓缓走下高岗，来到山谷中。他看着满地的尸体，面色平静，没有一丝波澜。这并不是他第一次看到尸山血海，前世的军旅生涯，早已让他对死亡麻木。
“福伯，可以开始了。”朱衡淡淡地吩咐道。
福伯带着几名亲兵，小心翼翼地走进尸体堆中，开始检查每一具尸体，将他们身上所有能证明身份的物件，包括部落的图腾、随身的饰品，甚至是衣物上的特殊纹路，全部取下。同时，他们还用特制的药水，清洗着尸体上的血迹，确保没有留下任何可供追查的线索。
“王爷，这里发现一个活口！”一名亲兵突然喊道。
朱衡循声望去，只见阿古达木正躺在一具尸体下面，满身是血，瑟瑟发抖。他虽然被铅弹擦伤了手臂，但却侥幸避开了致命伤。
阿古达木看到朱衡走过来，眼中充满了恐惧。他知道，自己这次彻底栽了。
“你就是那个‘引路人’？”朱衡居高临下地看着他，语气平静得没有一丝波澜，却让阿古达木如坠冰窖。
“王爷饶命！王爷饶命啊！”阿古达木拼命磕头，涕泗横流，“小人也是被逼的！是东厂的曹公公，他逼我这么做的！他说只要把鞑子引过来，就给我一大笔银子……”
朱衡的眼中闪过一丝了然。果然是曹化淳的手段。
“曹化淳……”朱衡轻声念叨着这个名字，眼中闪过一丝冰冷的嘲讽，“他倒是舍得下血本。”
“王爷，这人该如何处置？”张猛问道。
“带下去，好好审问。问清楚东厂在草原上还有多少暗桩，他们的联络方式是什么，以及曹化淳下一步的计划。”朱衡淡淡地说道，“记住，不要让他轻易死了。他还有些用处。”
“是！”张猛立刻命人将阿古达木捆起来，带了下去。
“王爷，这些鞑子的尸体……”福伯指了指满地的尸体，有些犯愁。两百具尸体，要做到不留痕迹地处理掉，可不是一件容易的事。
“不用担心。”朱衡眼中闪过一丝智珠在握的光芒，“既然曹公公喜欢玩‘不小心’，那我们就给他来一个‘恰好’。把这些尸体，全部抛到宣府和大同交界处，那些‘空档’的关隘附近。”
福伯和张猛都愣住了。这是要……嫁祸给宣府总兵高进？
“不，不是嫁祸。”朱衡摇了摇头，嘴角勾起一丝意味深长的笑容，“是送礼。高总兵不是想听声吗？那我就让他听个响亮的！”
他抬头看向夜空，仿佛能穿透黑暗，看到远在千里之外的太原府和宣府。
“曹公公，林巡抚，高总兵……这场戏，才刚刚演到精彩之处呢。”
---
宣府，总兵府。
天色微亮，高进一夜未眠。他坐在书房里，面前的茶水已经凉透。他焦躁地踱着步，等待着来自大同方向的消息。
“报——！”
一名斥候跌跌撞撞地冲进书房，跪倒在地，声音带着难以置信的颤抖：“将军！大同府方向传来急报！在宣府和大同交界处，我军‘空档’的几处关隘附近，发现了大量鞑子尸体！”
“什么？！”高进猛地冲上前，一把抓住斥候的衣领，“多少尸体？！”
“初步清点，不下两百具！全部都是鞑子骑兵的尸体！而且……而且死状极其惨烈，像是被某种威力巨大的火器，近距离轰杀的！”斥候的眼中充满了恐惧。
高进猛地松开手，斥候摔倒在地。他没有理会，而是快步冲到地图前，目光死死地盯着那几处“空档”的关隘。
“两百具……威力巨大的火器……”他喃喃自语，脑海中立刻浮现出朱衡送来的那封信，以及信上那八个字：**风起于北，请君听声。**
“好一个代王朱衡！”高进的眼中，闪烁着兴奋的光芒，他猛地一拍桌子，发出震耳欲聋的巨响，“这声音，果然够响亮！”
他终于明白了朱衡的用意。朱衡不仅击溃了鞑子，而且还把鞑子的尸体，特意抛到他高进的防区！这不仅仅是示威，更是一种无声的邀请，一种对实力的展现！
“立刻派人，将这些尸体的发现，原原本本地报给兵部，报给京里！就说，我宣府边军，昨夜在大同方向，与南下劫掠的鞑子发生激战，全歼敌军两百！同时，将这些鞑子的死状，尤其是他们身上的巨大创口，详细记录，附上！务必要让兵部知道，我宣府边军，已经掌握了某种威力巨大的新式火器！”高进的脸上，露出一个狰狞的笑容。
副将和亲兵们都惊呆了。这……这不是明晃晃地冒领功劳吗？而且，这种谎言，迟早会被揭穿的啊！
“将军，这……这岂不是……”副将结结巴巴地说道。
“岂不是什么？！”高进猛地转过身，目光如炬地扫视着众人，“难道你们想让那些鞑子尸体，变成代王‘私造兵甲，图谋不轨’的证据吗？！蠢货！代王朱衡已经把肉喂到我们嘴边了，难道你们还想吐出来不成？！”
他眼中闪烁着精明的光芒：“京里那帮人，不是想看看代王的‘神机铳’有多厉害吗？那我就让他们看看！只不过，这‘神机铳’，现在是我的了！”
他知道，冒领功劳会有风险，但与此带来的巨大好处相比，这点风险根本不值一提。如果兵部真的相信宣府掌握了新式火器，那宣府的军费，兵员，甚至是他高进的地位，都将得到极大的提升！而且，代王朱衡既然敢这么做，就说明他早有算计，根本不怕被拆穿。
“立刻派人，秘密前往大同代王府！”高进沉声吩咐道，“就说我高进，想请代王爷来宣府一趟，共商军务！这次，我倒要看看，他朱衡到底有多少底牌！”
他看着地图上大同府的位置，眼中充满了兴奋和期待。这场由朱衡掀起的风暴，已经开始席卷整个北境。而他高进，将是第一个，也是最大的受益者！