就在沈言于镇北关内紧张地撰写报告，距离王校尉防区核心要塞——朔风城西北约三十里外，一处隐蔽的山谷密林中，却悄然驻扎着一支与周围冰雪环境几乎融为一体的军队。
营地寂静无声，战士们裹着厚厚的白色毛皮，战马的口鼻都套着布袋，以防嘶鸣暴露。
营地中央，一座较大的帐篷内，炭火盆驱散着寒意，映照出几个身影。
主位之上，端坐着一位身披雪白狼裘、容颜清丽却眉宇间带着一股逼人英气的年轻女子。
她正是雪狼国最受狼主宠爱的公主，也是此次秘密行动的最高指挥官——阿茹娜公主。
她手中把玩着一枚骨制的哨子，眼神锐利地审视着铺在矮几上的一张精细地图，地图上赫然标注着镇北关、朔风城、黑风崖、乌鸦岭等详细地点。
帐帘掀开，一名身形矫健的将领躬身入内，低声禀报：“公主，‘影鹞’传来最新消息。北境军已发现黑风崖和乌鸦岭的损失，镇北关王嵩部震动，已加派斥候，似乎有所警觉。另，我方潜伏‘暗桩’回报，王嵩身边新近启用一名叫沈言的文书，此人似有不凡，今日曾亲赴现场勘查，恐已窥得我军行动些许端倪。”
阿茹娜公主闻言，秀眉微挑，嘴角却勾起一抹冷冽的笑意：“哦？沈言？没听过的名字。王嵩手下，除了周彪那个莽夫，竟还有这等人物？能看出端倪，倒也不算全是废物。”
她的官话带着些许异域腔调，却异常流利。
她伸出纤长的手指，点在地图上朔风城的位置：“警觉？晚了！我军三千精锐，借‘山鬼’部族引领，已通过野狼山‘鹰愁涧’秘径，神不知鬼不觉潜入至此。若非顾忌北境第二轮大规模斥候巡查将至，暴露行藏，本公主此刻汇聚的人马，何止三千？”
她抬头看向帐中一位一直沉默坐在阴影里、身披怪异羽毛斗篷的老者，语气稍缓：“多谢‘山鬼’长老指引，此秘径果然神效。待我雪狼大军功成，必不忘贵族之功。”
那被称为“山鬼”长老的老者，面容枯槁，眼珠却异常明亮，他微微颔首，声音沙哑如风吹枯叶：“公主客气。各取所需罢了。我族久居野狼山，只求一方安宁。只望公主记得承诺，事成之后，野狼山北麓三百里草场，归我族所有。”
“放心，本公主一言九鼎。”阿茹娜公主点头，随即目光再次投向地图上的朔风城，眼神炽热。
“朔风城……王嵩的老巢。守军不过五千，且分布各处关隘。其巡逻规律、换防时间，乃至粮草囤积之地，本公主早已了如指掌。”
她转向刚才禀报的将领，下令道：“传令下去，全军继续潜伏，不得生火，不得喧哗。后天晚上，便是我们行动之时。令‘暗桩’密切关注朔风城动向，尤其是那个叫沈言的，看他有何举动。王嵩……本公主倒要看看，你这道防线，还能撑多久！”
“是！”将领领命。
阿茹娜公主独自坐在帐中，指尖轻轻敲击着朔风城的标记，喃喃自语：“北境王……哼，一个死人，衣冠冢葬于边关，就想提振士气？可笑！待我拿下朔风城，断了镇北关一臂，看你大雍朝廷，还如何安稳！”
帐篷内，炭火噼啪作响，映照着阿茹娜公主冷静而锐利的侧脸。
方才禀报的将领并未立刻离去，而是犹豫了一下，再次开口，语气带着一丝谨慎：
“公主殿下，我军虽已潜入，但朔风城毕竟是北境重镇，城墙坚固，守军亦有五千之众。若强攻，即便得手，恐怕也损失不小。且……一旦战事胶着，镇北关主力来援，我军孤军深入，恐有被反包围的风险。”
阿茹娜公主闻言，非但没有动怒，反而露出一丝赞许的笑容：“巴特尔将军，你能想到这一层，很好。这说明你没有盲目乐观。”
她站起身，走到地图前，手指重重地点在朔风城偏南一侧的一个特殊标记上。
“谁说本公主要强攻朔风城？”她声音低沉。
“我们的目标，从来就不是城池，也不是那五千守军！”
巴特尔将军和阴影中的山鬼长老都看向了那个标记——那是一个粮仓的符号。
阿茹娜公主的指尖几乎要戳破地图，冷声道：“根据‘暗桩’不惜代价传回的情报，朔风城南麓的‘隐谷’，正是王嵩所部，乃至支援镇北关前线近三成军粮的囤积之地！守备相对薄弱，且因地处‘安全’的后方，防备远不如正面关隘。”
她抬起头，眼中闪烁着狼一般的光芒：“你们可知，如今大雍朝廷因太子谋逆之事，内部倾轧，乱成一团！通往北境的漕运和粮道时断时续，各军镇粮草本已捉襟见肘！朔风城的这批粮草，就是维系王嵩部乃至部分关墙守军士气的命脉！”
巴特尔将军倒吸一口凉气，瞬间明白了公主的意图：“公主的意思是……烧粮？”
“不错！”阿茹娜公主斩钉截铁。
“攻下一座城，或许需要付出惨重代价，且占领后还需分兵把守，易成众矢之的。但若一把火烧了他们的粮草……嘿嘿。”
她发出一声冷笑，“数万大军，无粮可食，军心顷刻瓦解！届时，饥饿的士兵还能有多少战力？恐慌和混乱会像瘟疫一样蔓延！根本无需我们强攻，北境防线自会崩溃！这，才是真正的釜底抽薪！”
她环视帐内众人，语气激昂：“此战，我们不求攻城略地，只求一击必杀，焚尽其粮！届时，北境军心大乱，我军可趁势掩杀，或迫其投降，或驱其溃散！整个北境防线，将不攻自破！这，远比占领一两座城池，要致命得多！”
巴特尔将军听得心潮澎湃，再无异议，躬身道：“公主深谋远虑！末将明白了！烧了粮草，北境军必溃！”
阴影中的山鬼长老也缓缓点头，沙哑道：“断其粮道，毁其根基……确是上策。”
阿茹娜公主满意地点点头，坐回主位，恢复了冷静：“所以，巴特尔，传令下去，让儿郎们养精蓄锐。目标——隐谷粮仓！行动务必迅速，得手后立即按预定路线撤离，不可恋战！我们要让王嵩，让那靖远侯，让整个大雍朝廷知道，我雪狼国的铁骑的强悍！”
“是！公主殿下！”巴特尔将军精神抖擞，领命而去。
帐内重归寂静，阿茹娜公主凝视着地图上那个代表粮仓的标记，嘴角勾起一抹残酷的弧度。
她仿佛已经看到了冲天的大火，以及大火之后，北境军民的恐慌与绝望。
“沈言？王嵩？靖远侯？”她轻声自语，“任凭你们有千般计谋，断了粮，你们又能如何？这北境的天，该变了。”