：凤座骨如山
九年三月，春寒料峭，清晨的风像一把钝了的刀子，割在脸上是细碎的疼。灰蒙蒙的天低低压着屋顶，檐角的冰棱化了一半，垂着泪似的往下滴水，在阶前凝成小小的冰碴。路边的梧桐树还没抽芽，光秃秃的枝桠张牙舞爪地伸向天空，枝杈间挂着昨夜未干的霜花，白花花的一片，像谁撒了把盐。
早起的人哈着白气说话，声音被冻得发颤。青菜叶子上沾着露水，冻得硬邦邦的，捏在手里能感觉到冰碴子硌着掌心。穿堂风从街这头刮到那头，卷起地上的枯叶打着旋儿飞，惊得几只麻雀扑棱棱飞起，落在枝桠上缩成一团灰扑扑的小球。
墙根下的腊梅开得正盛，黄澄澄的花瓣上凝着薄霜，凑近了闻，香气里都带着股子凉意。有丫环婆子路过，驻足看了半晌，伸手拂去花瓣上的霜，指尖刚碰到花瓣，就猛地缩回来，嘴里嘟囔着：这天儿，还寒得很呢。
日头慢慢爬上来，却没什么暖意，像个蒙着纱的月亮，惨白着脸挂在天上。屋檐的冰棱又化了些，水滴答滴答地敲着石阶，像谁在数着春天的脚步。只是那脚步来得慢，裹着料峭的寒意，一步一停，叫人盼得心焦。，紫禁城海棠初绽，坤宁宫却凝着一股化不开的血腥气。方皇后斜倚在凤榻上，指尖抚过一本暗红封皮的 《女则》，书页间 隐约渗出 褐色的干涸血渍——那是上月 “暴毙”的 李选侍 临死前 咬破指尖 写下的 “冤”字。
一、胭脂局：锦盒藏鸠
卯时三刻，曹端妃 着一身 流彩刻金芍药宫装，扶着侍女 袅袅踏入坤宁宫。她鬓边 新簪的 赤金点翠步摇 在晨光中 晃出刺目的光，似是无意 扫过方皇后 微凸的小腹。
“娘娘今日气色极好。”曹端妃盈盈下拜，从袖中取出一只 螺钿锦盒，“妾身兄长 从岭南寻得 一味‘朱颜散’，以珍珠粉 调和玫瑰露 敷面，可保肌肤 莹润如少女。特献与娘娘，恭贺 嫡嗣之喜。”
方皇后唇角含笑，命宫女接过锦盒，指尖却 悄然掐紧帕子：三日前，太医院暗桩 已截获消息——曹家 秘密购入 西域奇毒‘朱颜泪’，无色无味，混入胭脂 可致孕妇血崩！
“妹妹有心了。”方皇后目光掠过 曹端妃 保养得宜的脸，“只是本宫 近日闻不得花香，这玫瑰露 暂且收起。”她转头吩咐：“将前儿 江南进贡的 云锦 取两匹来，赐予端妃。”
曹端妃 谢恩告退，转身时 眼底掠过一丝 狠厉。她岂会不知？方皇后 根本未碰那锦盒！
二、梅林夜刺：枯枝映血
是夜，御花园 梅林深处。王宁嫔 披着墨色斗篷，疾步穿行。她手中 紧攥着一枚 绣着蟠龙纹的 香囊——此物 是皇帝 半月前 “遗落”在她榻下的，内藏 揭发方皇后 与北静王府 勾结的密信！
突然，暗处 窜出数条黑影！刀光如雪，直劈面门！王宁嫔 惊呼未出，已被一人 捂住口鼻 拖入假山！
“娘娘莫怕，奴婢是 北静王妃 派来的。”黑衣人 低语，塞给她一柄 镶宝石的匕首，“三皇子党 欲借您之手 构陷皇后！此刀 可防身，亦能……了断后患。”
王宁嫔 颤抖着摸向匕首，触到鞘上 一道熟悉的 兰花刻痕——这竟是 她当年 赠予嫡姐的 及笄礼！嫡姐 正是 因“巫蛊案” 被方皇后 赐死的 先帝端贵妃！
“告诉王妃……”她咬牙，将香囊 掷入泥潭，“这局棋，妾身 不下了！”
三、凤印裂：金殿对峙
翌日晨省，坤宁宫 气氛凝重。曹端妃 突然跪地哭诉：
“陛下！臣妾昨夜 遭人投毒！若非宫女误饮，此刻早已 魂归黄泉！”她呈上一碗 漆黑的药渣，“太医查验，此中混有 绝子药‘零陵香’——与上月 李选侍 暴毙前 所服之药 同源！”
满殿死寂。方皇后 缓缓起身，凤眸扫过 曹端妃 苍白的脸：
“端妃既知 李选侍死因，为何当时 不发一言？”
曹端妃 泣声更哀：“妾身不敢妄言……直至昨日，在皇后娘娘 赏赐的 云锦内层，发现此物！”她抖出一张 血书，上书：“凤座染血，孽胎当诛”！
皇帝 勃然变色。方皇后 却轻笑一声，自袖中取出一卷 明黄绢帛：
“巧了。本宫今早 也得了 一物——”绢帛展开，竟是 曹端妃 与三皇子府 管家 密谋 以‘假孕’ 构陷中宫的 往来书信！末尾还附 太医院证词：曹端妃 根本 从未有孕！
“你……你伪造证据！”曹端妃尖叫。
“伪造？”方皇后 击掌三声。殿外 押入一名 浑身是血的 稳婆，她匍匐在地：
“端娘娘……上月让老奴 用棉枕 伪作胎形……还说……事成后 送老奴 全家出京……”
四、骨如山：冷宫夜鸦
三日后，圣旨下：
曹端妃 欺君罔上，谋害皇嗣，贬为庶人，赐白绫。
是夜，冷宫 传来凄厉鸦啼。曹氏 悬梁前，用血 在墙上画了 九只 衔着金冠的 乌鸦，冷笑：
“方婉仪……你今日 踏我尸骨 登凤座……来日……自有后来人……饮你血……”
消息传至 北静王府，林黛玉 正对镜 簪上一支 新贡的 东珠步摇。紫鹃 低声道：
“曹端妃 临死前，咬断舌根 血喷御座……听说……她怀里 揣着 半块 双鱼玉佩。”
黛玉 手一颤，珠花落地——那玉佩，是当年 她赠予 入宫参选的 表妹 的 及笄礼！
“备轿。”她深吸一口气，“本宫要 进宫 探望皇后娘娘。”
五、残局新弈：婴啼破晓
半月后，方皇后 早产，诞下 一位孱弱皇子。皇帝 大喜，大赦天下。
然而，洗三礼当夜，一名 脸生的小太监 悄悄塞给 王宁嫔 一张字条：
“皇子体弱，因孕期久服 ‘朱颜泪’。下毒者，非曹氏，乃 坤宁宫 掌事姑姑 含珠。”
王宁嫔 烧掉字条，望向窗外 一轮血月。她想起 北静王妃 今日入宫时，那句 意味深长的 耳语：
“妹妹可知？乌鸦 最喜 啄食 将死之人的 眼睛。”
更深露重，一声婴啼 刺破宫闱。凤座之下，白骨 又添新冢。