皇宫的朱红大门“吱呀”敞开，柳如烟的马车刚停稳，就听到朝堂方向传来吵嚷声，像烧开的沸水。她揣着玉玺，怀里的玉片还在发烫，心里嘀咕：【老臣余党还真会挑时候，刚回来就给我上眼药】。王大人跟在身后，手里还攥着半串没吃完的烤串，嘴里念叨：“陛下别慌，有我们呢，谁也不能让你退位！
刚踏入太和殿，就见李御史跳出来，手里举着一叠匿名信，朝笏顿得地面 “砰砰” 响：“陛下！这些匿名信传遍京城，说您女扮男装，是前朝余孽，根本不配当大靖皇帝！请您立刻退位，以谢天下！” 他身后跟着几个保守派老臣，纷纷附和：“请陛下退位！” 声音像炸雷，震得殿顶的瓦片都在抖。
柳如烟却淡定地走到龙椅旁，拿起桌上的奶茶喝了一口，甜香顺喉而下，心里暗爽：【就这点伎俩，还想让我退位？太天真了】。她听到李御史的心声：【只要逼得柳如烟退位，保守派就能掌权，到时候废除那些荒唐新规，恢复旧制！】 还有个老臣心里想：【匿名信是我们散播的，只要她拿不出证据，就只能退位！】
“李御史，” 柳如烟放下奶茶杯，举起传国玉玺，“你说我是前朝余孽，不配当皇帝？那这传国玉玺，为何认我这个‘余孽’？” 她把玉玺底部的莲花印亮出来，“这是大靖皇室正统的印记，只有皇室血脉才能激活，你要不要摸摸，看看它会不会咬你？”
李御史脸色一白，还想狡辩：“玉玺可以伪造！匿名信上说的句句属实！” 柳如烟笑了，从怀里掏出那支刻着莲花印的玉簪：“这是我生母的遗物，当年她流落漠北，被小巴特尔的母亲所救，这玉簪和玉玺的印记一模一样，掌印太监和小巴特尔都能作证，你还要狡辩吗？”
掌印太监立刻站出来：“陛下所言句句属实！老奴可以作证，陛下的生母是太上皇的亲妹妹，正统皇室血脉，绝非前朝余孽！” 小巴特尔也跟着喊：“对！我娘说了，带莲花印的人是贵人，陛下是好人，你们不能让她退位！”
李御史的脸白得像纸，心里慌得冒火：【怎么还有这些证据？计划要泡汤了！】 他还想开口，就听到殿外传来百姓的呼喊声：“柳皇帝万万岁！我们要柳皇帝！” 太监跑进来禀报：“陛下，宫外有上万百姓请愿，说您让大家吃饱穿暖，是千古明君，不让您退位！”
老臣们瞬间蔫了，有的悄悄往后退，心里想：【百姓都支持她，我们再闹就不像话了】。柳如烟看着李御史，嘴角一扬：“李御史，你散播匿名信，勾结三皇子余党，想颠覆朝堂，以为我不知道？” 她听到李御史的心声：【完了，她怎么什么都知道？不能承认！】
“暗卫，带上来！” 柳如烟喊了一声，暗卫押着两个黑衣人走进来，正是李御史的同党，“这两个人已经招了，是你让他们散播匿名信，还联络三皇子余党，想趁机夺权，要不要让他们跟你对对质？”
李御史腿一软，“噗通” 跪倒在地：“陛下饶命！臣是一时糊涂，被猪油蒙了心！” 柳如烟踹了踹他的屁股：“糊涂？你想让百姓回到以前苛捐杂税、熬夜干活的日子，门都没有！” 她让人把李御史和同党押下去，“关进天牢，等候发落！”
解决完李御史，其他保守派老臣吓得不敢说话，柳如烟笑着说：“各位大人，别站着了，来尝尝御膳房新做的桂花糕和奶茶，甜而不腻，解乏开胃。” 她让人把点心摆上，“我知道你们有些人对我不满，但我治理大靖，从来不是为了权力，就是想让大家轻松过日子，吃饱穿暖。现在百姓赋税减了三成，粮食增产五成，犯罪率降了七成，难道这些还不够吗？”
老臣们拿起桂花糕，吃着喝着，心里的抵触彻底没了。户部尚书站出来：“陛下英明！臣支持陛下，您的咸鱼治国，比以前的严政管用多了！” 其他老臣也纷纷点头：“臣等支持陛下！” 朝堂上的气氛瞬间缓和，又变成了热热闹闹的 “美食茶馆”。
柳如烟心里暗爽：【还是美食和实力管用，不服就打脸，简单直接】。她拍了拍手：“既然大家都支持，那我们就办一场美食宴，庆祝一下！御膳房准备烤串、火锅、奶茶，大家放开吃，不醉不归！” 老臣们欢呼起来，之前的紧张感一扫而空。
美食宴办得热热闹闹，御花园里摆满了桌椅，烤串滋滋冒油，火锅咕嘟冒泡，奶茶香味飘得老远。柳如烟和王大人蹲在烤架旁，一起翻着串，嘴里念叨：“多撒点孜然，李大人爱吃重口的！” 王大人笑着说：“陛下，现在朝堂安稳了，您可以安心摆烂干饭了！” 柳如烟点点头：“那是！以后谁再敢搞事，我就用烤串砸晕他，用奶茶堵他嘴！”
刚吃了两串烤羊腰子，暗卫突然急匆匆跑过来，脸色惨白：“陛下，不好了！边境急报，鲛珠国联合巴特的残余势力，攻打漠北边境，小巴特尔的部落被围攻，请求大靖支援！” 柳如烟手里的烤串 “啪” 地掉在地上，心里咯噔一下：【鲛珠国真是趁火打劫！刚解决完朝堂的事，又来边境的麻烦】。
她听到暗卫的心声：【鲛珠国国王早就想吞并漠北，这次趁着巴特作乱，想一举拿下，还说要让大靖付出代价！】 柳如烟捡起烤串，擦了擦灰塞进嘴里：“敢打我的美食迷弟，还想抢漠北的辣椒面产地？鲛珠国国王真是活腻了！”
王大人放下烤串，脸色凝重：“陛下，我们得赶紧派兵支援，不然漠北就完了，大靖的边境也会危险！” 柳如烟点头：“暗卫，立刻传旨，让二皇子和五皇子带兵支援漠北，多带点辣椒粉和奶茶粉，不仅要打仗，还要让鲛珠国尝尝我们的美食，让他们知道，跟着我有肉吃，跟我作对只有挨打的份！”
暗卫领命而去，柳如烟心里盘算：【鲛珠国以为我刚解决完朝堂危机，无力应对边境？正好让他们见识见识，我柳如烟的咸鱼治国，不仅能稳朝堂，还能打胜仗！】 可她不知道，鲛珠国早有准备，他们联合了漠北的几个小部落，还买通了大靖的一个将领，想里应外合，拿下漠北后，再攻打大靖京城。
更让她没想到的是，传国玉玺在她手里发热，竟然和怀里的玉片产生了感应，发出微弱的光芒。掌印太监凑过来说：“陛下，玉玺和玉片感应了！这说明还有其他皇室信物在鲛珠国，可能和您生母当年的遭遇有关！” 柳如烟心里一惊：【生母的信物在鲛珠国？难道她当年和鲛珠国也有渊源？】
美食宴的气氛瞬间变得紧张，老臣们也没了吃的心思，纷纷请战：“陛下，臣愿带兵出征！” 柳如烟摆摆手：“各位大人安心吃，二皇子和五皇子能搞定，我已经让他们带了‘秘密武器’—— 特制辣椒粉炸弹，保证让鲛珠国的人哭着求饶！” 她心里却在嘀咕：【玉玺的秘密、生母的渊源、鲛珠国的阴谋，这次漠北之行，看来不简单】。
柳如烟让人把玉玺和玉片收好，心里暗下决心：【等解决了鲛珠国，一定要查清楚生母的往事，还有玉玺的全部秘密，不能让这些成为隐患】。可她不知道，鲛珠国国王手里不仅有皇室信物，还藏着一份密诏，说柳如烟的生母当年曾被他掳走，以此要挟，想让柳如烟割让土地，否则就杀了小巴特尔，曝光所谓的 “丑闻”。
边境的急报一封接一封传来，说鲛珠国的攻势很猛，二皇子和五皇子的军队被缠住，暂时无法突围。柳如烟看着急报，心里有点慌：【没想到鲛珠国这么能打，看来我得亲自去一趟漠北，用美食和拳头，一起解决他们！】
她放下奶茶杯，站起身：“王大人，朝堂就交给你了，我亲自去漠北！” 王大人愣住了：“陛下，您亲自去太危险了！” 柳如烟笑着说：“危险？我连三皇子的谋反都能平定，还怕鲛珠国？再说，我还想尝尝漠北的烤全羊，顺便拿回生母的信物，一举两得！”
柳如烟让人准备马车，装满了烤串、奶茶粉和辣椒粉炸弹，心里想：【鲛珠国国王，等着我！不仅要打败你，还要让你爱上我的烤串，以后年年给大靖进贡珍珠和海鲜！】 可她没察觉，马车刚驶出皇宫，就有一个黑影跟了上去，眼神阴狠，心里嘶吼：【柳如烟，这次我一定要让你死在漠北，为三皇子报仇！】
一场关乎边境安危、皇室秘密和美食外交的战争，即将在漠北草原打响。柳如烟能否打败鲛珠国，救出小巴特尔，拿回生母的信物？玉玺的秘密又会带来怎样的反转？黑影的阴谋能否得逞？