赤岭山脉如一条蛰伏的巨龙，横亘在北境边陲。
夜色下，山风卷着刺骨的寒意，吹得马蹄扬起的尘土都带着一股死寂的味道。
半个时辰后，沈知微一行人抵达了信使所说的第一个村落。
马蹄踏入村口，便是一片令人窒息的寂静。
没有犬吠，没有鸡鸣，家家户户门窗紧闭，仿佛一夜之间所有生灵都被抽走了魂魄。
唯一醒目的，是每家门楣上都悬挂着一张风干的白狐皮，在月光下泛着惨淡的幽光，像一只只窥伺人间的鬼眼。
“是萨满教的禳灾符，”小杏儿压低声音，语气里透着恐惧，“他们相信白狐是山神的使者，挂上它的皮，可以挡住带来‘月魇症’的恶灵。”
沈知微翻身下马，冷峻的目光扫过那些狐皮，没有一丝波澜。
她戴上特制的牛皮手套和多层纱布口罩，对身后同样装束的阿铁和小杏儿道：“阿铁守住村口，任何人不得随意出入。小杏儿，带上你的记录本，跟我来。”
她径直走向最近的一户人家，门虚掩着。
推开门的瞬间，一股混杂着汗臭、呕吐物和草药的浓重气味扑面而来。
屋内，一家五口躺在炕上，面色蜡黄，眼神涣散，不时发出一两声无意识的呻吟，四肢偶尔抽搐一下，像是被无形的线牵引着。
沈知微没有丝毫犹豫，快步上前，开始逐一检查。
“发病是何时？”她问向炕角唯一还算清醒的老妇人。
“朔……朔月前夜，喝了……喝了溪里的水之后……”老妇人声音嘶哑，充满了绝望。
沈知微手下的动作不停，听诊器冰凉的金属头在每个病人胸前滑过，仔细听着心肺之音。
她的手指接着探向他们的头颅，极其细致地按压探查。
当她的指腹触碰到其中一个男人右侧太阳穴后方的颞部时，那人猛地一颤，发出一声痛苦的呜咽。
沈知微眸光一凝，立刻转向下一个人，同样的位置，同样的压痛反应！
一连七户，三十余名病患，无一例外！
小杏儿在一旁飞快地记录着：“孙家二郎，男，二十七岁，朔月前夜戌时饮水，子时发病，抽搐、呓语，右颞骨压痛明显。”
“李家大女，女，十九岁，症状同上，右颞骨压痛……”
记录越长，沈知微心中的那片惊疑就越是清晰。
这个位置……这个精准到分毫不差的颅骨压痛点，竟与谢玄幼时在信中向她描述的，被砸昏时留下的伤处，完全吻合！
难道只是巧合？不，世界上没有这么多巧合。
当夜，临时搭建的医帐内，灯火通明。
沈知微将所有病患的记录摊在桌上，又取出一卷《天工医鉴》的残页。
那上面并非医方，而是谢玄誊抄给她的人体经络与神经分布图。
她将小杏儿绘制的简易颅骨图与医鉴上的图谱并排陈列，手中炭笔飞速勾勒，连接起一个个点。
“从口腔黏膜和胃壁吸收，通过血液循环，优先攻击右侧大脑颞叶的特定区域……”她喃喃自语，笔下的线条构成了一张清晰的“致幻毒素作用路径图”，“这个位置，控制着人的记忆、情绪和听觉感知。毒素在这里富集，会引发强烈的幻视幻听，与所谓的‘月魇症’、‘鬼上身’症状完全一致。”
她抬起头，眼中再无半分迷茫，只剩下冰冷的断然：“这不是鬼神作祟，是人为投毒！一种极为罕见的外源性神经毒素。”
“阿铁！”她扬声喝道。
“在！”阿铁的身影立刻出现在帐外。
“带上你的人，沿着所有村落饮用的那条山溪，向上游一寸一寸地给我搜！尤其是瀑布、回水湾这种水流缓慢的石缝，绝不能放过！”
三日后，消息传来。
阿铁的队伍在瀑布下游约三十丈处的一道隐蔽石缝中，发现了残留的白色粉末。
样本被火速送回营地。
在几盏特制日曜灯聚焦的光芒下，沈知微将粉末置于琉璃皿中，小心翼翼地滴入几滴高纯度的醋酸。
粉末迅速溶解，随即又缓缓沉淀，析出无数针状的细微晶粒。
她将琉璃皿凑到一具简易的显微铜镜下，瞳孔猛地一缩。
“果然是它……”她声音低沉，“锂盐，还有蟾毒素的混合结晶。前者微量可安神镇躁，古方中偶有用及，但一旦过量，并与蟾毒素混合，就会变成一种烈性致幻剂，能让人癫狂疯魔，直至神经衰竭而死！”
真相已然在握，但要让那些被神权思想禁锢了数百年的边民相信，证据还不够。
她立刻找到裴九章，将自己的发现和盘托出，并提出了一个大胆的计划。
裴九章听罢，眼中满是震撼与激赏，当即拍板：“就按沈掌医说的办！我亲自带兵监督，确保万无一失！”
一个史无前例的“盲饮对照试验”，就在这片原始荒蛮的土地上展开了。
沈知微将病情最轻的两个村落近百名居民召集起来，宣布神明降下谕示，需以两种“圣水”进行筛选，虔诚者方可痊愈。
在裴九章所率兵士的“护卫”下，村民们被随机分为两组。
A组，继续饮用那条看似清澈的山溪水；b组，则饮用派兵从雪山之巅运回的雪融净水。
“此为神谕，三日为期，任何人不得私自换饮，违者，将遭天谴，被神明彻底遗弃！”沈知微借用着他们所畏惧的语言，宣布了规则。
村民们将信将疑，但在萨满教和官兵的双重压力下，无人敢于反抗。
时间一天天过去。
第一日，相安无事。
第二日，A组中开始有人抱怨头晕目眩。
第三日凌晨，天还未亮，A组的营地里骤然爆发出凄厉的尖叫！
“白狐！白狐来了！它的眼睛是红色的，要吃了我！”
“救命！好多手在天上抓我！”
只见五名饮用原溪水的村民开始在地上打滚，疯狂地撕扯自己的衣服和皮肤，口中发出含糊不清的嘶喊，神态与那些重病之人发作时一模一样！
而隔壁b组的营地，依旧一片安静，人人安然无恙。
天亮后，沈知微当众将两组人这三日的身体状况对比记录公布于众。
看着那白纸黑字上清晰的对比，再看看眼前一个疯癫、一个安睡的天壤之别，所有村民都傻眼了，交头接耳，脸上的虔信第一次出现了裂痕。
恰逢今夜，正是萨满教一月一度的祭典。
夜幕降临，山谷中燃起巨大的篝火，烈焰冲天。
萨满之女阿兰朵身着绣满星辰月亮的蓝色长裙，登上祭坛。
她面容姣好，神情却庄严肃穆，手中骨铃摇动，发出空灵而诡异的声响。
“山神震怒，邪祟入体！”她的声音仿佛能穿透人心，“皆因外乡人惊扰了圣地安宁！今夜，献祭此女，平息神怒，方可换回我族人的安康！”
她指向的，正是被黑翎卫“请”来观礼的沈知微！
村民们的情绪瞬间被点燃，狂热的呼喊声此起彼伏。
就在此时，沈知微猛地掀开身前的帷帐，一步步走上祭坛。
她手中，端着一碗清水，正是取自那条“神怒”之溪。
全场瞬间死寂，连火苗的跳动声都清晰可闻。
“你说，这是神降下的惩罚，喝了它就会被恶灵附体？”沈知微的声音清冷如冰，却盖过了所有杂音。
她环视一圈台下或惊惧、或狂热的脸庞，嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“那我今天，就喝给你们看！”
话音未落，她仰起头，将那碗水一饮而尽！
她就那么站在烈焰之前，一滴水珠顺着她光洁的下颌滑落，消失在衣领之中。
全场一片死寂，所有人都屏住了呼吸，死死地盯着她，仿佛在等待她下一刻就倒地抽搐，被“恶灵”吞噬。
一息，两息，十息……
沈知微纹丝不动，眼神锐利如刀，直刺阿兰朵。
祭坛外围，乌勒早已率领一队黑翎卫悄然合围，冰冷的箭镞在火光下闪着幽光，对准了祭坛上每一个蠢蠢欲动的萨满护卫。
沈知微一步步逼近脸色煞白的阿兰朵，声音压得极低，却字字如锤：“你父亲，上一任大萨满，临终前到底对你说了什么？他是不是抓着你的手，告诉你——‘我们错了’？”
“铛啷！”
阿兰朵浑身剧震，如遭雷击，手中的骨铃脱手坠地，发出一声脆响，摔得四分五裂。
就在这千钧一发之际，人群中突然冲出一个衣衫褴褛的身影，是那个沉默了多年的哑巴老猎户巴图！
他疯了似的扑到沈知微脚边，双膝跪地，双手在空中疯狂地比划着。
他的右手做刀，狠狠劈向自己的右侧头颅；左手则指向山后深处的一座废弃矿洞，随即又紧紧扼住自己的喉咙，做出窒息之状！
电光火石之间，沈知微瞬间明白了！
当年谢家的灭门惨案，不只是一场单纯的屠杀！
那是一场血祭！
一场以活人颅骨作为“共鸣器”，用特殊的打击手法和药物，来举行所谓“引神降世”的邪恶仪式！
而如今水源里的投毒，正是为了复刻那晚能批量制造“通神”幻觉的邪法！
“挖！”沈知微猛地指向阿兰朵脚下的祭坛中心，声若寒霜，“给我把这里，往下挖三尺！”
萨满护卫试图阻拦，却被黑翎卫的长刀逼退。
在无数双眼睛的注视下，泥土被飞快刨开，很快，铁铲碰到了坚硬的物体。
一块断裂的石碑被挖了出来。
石碑正面，赫然刻着大周谢氏一族的族徽——双鹤衔松图！
沈知微让人将石碑翻转过来。
背面，用早已失传的古契丹文，镌刻着一行行名字，标题正是——“癸亥祭品名录”。
在名录的末尾，一个名字让沈知微的指尖瞬间冰冷。
“谢氏长子，谢玄。”
名字之后，还有三个血色的小字，仿佛用指尖的鲜血写就：魂未归，追。
她的指尖轻轻抚过那个熟悉的名字，仿佛能感受到二十年前那场血祭的冰冷与绝望，低声呢喃：“谢玄，你的仇，有人记着。”
远处的山巅之上，一道黑影在看到祭坛骚乱的那一刻，便悄然隐入林中。
月光偶尔掠过他退去的袖口，露出半枚已经褪色的刺青——那图样，竟与当初白鸦尸身旁遗留的符布，一般无二。
月华如水，穿过云层，清冷地洒下。
光芒照在沈知微手中那个装过石灰水的药瓶上，映出她冷静而坚毅的侧脸，也映出了她眼底，下一个行动的冷酷倒影。