祭坛上的火焰渐渐熄灭，只剩下猩红的炭火在夜风中明灭，如同无数双窥探的眼睛。
沈知微当众饮下“毒水”却安然无恙，如一柄烧红的铁，烙穿了萨满教百年神权的画皮。
村民们从狂热中惊醒，脸上交织着恐惧、迷茫与一丝被唤醒的怀疑，再看向那个身着蓝色长裙、失魂落魄的萨满之女时，眼神已然不同。
这一夜，阿兰朵没有回到萨满居住的穹顶帐，而是在祭坛的废墟边枯坐到天明。
当第一缕晨曦刺破北境的寒雾，她苍白着脸，独自走进了沈知微的医营。
彼时，沈知微正在记录昨夜试验后村民的身体数据，见她进来，只是抬了抬眼，便继续落笔。
阿兰朵一言不发，将一卷用细麻绳捆绑的羊皮残卷放在案上。
那羊皮卷的边缘焦黑卷曲，散发着一股陈旧的烟火气，显然是从火中抢出。
沈知微放下炭笔，解开麻绳。
羊皮卷展开，是一本残缺的《萨满古仪注》。
字迹是用某种暗红色的颜料写成，古奥艰涩。
大部分内容都与祭祀、祝祷有关，直到沈知微翻到几乎被烧毁的最后一页。
那上面赫然记载着：“……取九岁纯阳童颅，以黑曜石为槌，于子时叩击石臼九百九十九下，引星月之力，可通幽冥，聆听神谕……”
更让她瞳孔紧缩的，是文字旁附着的一张手绘图。
那是一张精准的颅骨侧写图，上面用红线标注出了数个敲击的节点，以及力道传递的方向，旁边还有一行细密的小字，注释着每个节点对应的人体反应——“此节点主狂喜”、“此节点主恐惧”、“此节点……主幻听”。
这哪里是什么通神仪式！
这分明是一份利用特定频率的颅骨敲击，诱发群体性癔症与神经震荡的骇人指南！
再辅以水源中毒素的催化，放大感官幻觉，便能轻而易举地制造出万人朝拜的“神迹”。
所谓的“神”，从头到尾，都是人造的鬼！
沈知微心中寒意升腾，她抬起眼，看向阿兰朵。
阿兰朵的嘴唇动了动，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“我父亲……上一任大萨满，就是因为发现了这个秘密，想要废止血祭，才被他们……‘病逝’的。”
沈知微没有安慰她，只是将羊皮卷收好，站起身，冰冷地吐出两个字：“不够。”
光有理论还不够，她要让所有人都亲眼看到，这个“神迹”是如何被轻易戳破的。
她当即召集了所有已初步痊愈的患者家属，以及那些将信将疑的村民，在营地前的空地上围成一圈。
医婢春桃，那个姐姐首批被治愈、对沈知微信任无比的少女，昂首站在圈子中央。
“月魇症，非鬼神作祟，而是毒物攻心。”沈知微的声音清朗而有力，响彻全场，“毒可下，亦可解。春桃自愿为各位演示，何为真相。”
说着，她取出一只小碗，里面盛着经过稀释的毒素溶液。
在所有人惊惧的注视下，春桃毫不犹豫地端起碗，一饮而尽。
不过短短一刻钟，春桃的眼神开始变得涣散，呼吸急促，嘴里喃喃自语：“水……好大的水……有东西在拉我的脚……”她身体开始轻微摇晃，正是“月魇症”发作的初期征兆。
就在村民们开始骚动不安时，沈知微端着另一碗澄清的石灰水，迅速上前。
她没有让春桃喝下，而是用纱布蘸取碱性极强的石灰水，快速擦拭着春桃的额头、太阳穴以及耳后区域。
这是神经毒素最容易通过皮肤渗透，并富集攻击脑部的几个关键位置。
神奇的一幕发生了。
不到半盏茶的工夫，春桃急促的呼吸渐渐平稳，涣散的眼神重新聚焦，她茫然地眨了眨眼，长舒一口气，声音带着劫后余生的虚弱：“我……我没事了？刚才……好像掉进一口黑井里，现在……现在出来了。”
全场死寂。
随即，人群轰然炸开！
“天啊！真的……真的解了！”
“不是萨满祈福，不是白狐显灵，一碗水……就治好了？”
一个老者颤抖着嘴唇，抓住身边护卫的胳膊，浑浊的眼中满是惊恐与悔恨：“那……那我们这些年……烧掉的房子，赶走的家人，还有那些被当成祭品活活烧死的人……全都是……全都是被这水害的？”
沈知微看着他们脸上崩塌的信仰，一字一句，如重锤落下：“不是白狐索魂，是有人在水里喂毒。不是神明降罚，是有人借鬼杀人！”
当晚，祭坛废墟上，阿兰朵亲手点燃了萨满教历代相传的经卷和法器。
熊熊火焰升腾，映着她清丽而决绝的脸。
“我族信奉的，是山川，是星月，是庇佑我们繁衍生息的自然之力！”她的声音在火光的噼啪声中，清冷如冰裂，“不知从何时起，这份敬畏变成了血腥的祭祀。不是神要吃人，是人假借神之名，吃人！我父因说出真相被毒杀，我忍辱负重十年，就是为了等一个能将这漫天谎言彻底撕碎的人！”
火焰吞噬了最后一页经文，也燃尽了她眼中最后一点迷惘。
她走到沈知微面前，取出一枚用野兽指骨打磨成的钥匙，郑重地交到她手中。
“北谷深处，有一座‘静音窟’。那里终年不见光，只有水声。每逢朔月，大祭司会带领部落中最有权势的贵族子弟，进入洞中‘聆听神谕’。”阿兰朵压低声音，眼中是化不开的恨意，“那里……埋着真正的‘通神器’。”
当夜，月色如霜。
沈知微换上一身采药人的粗布衣，只带了阿铁和同样化了妆的春桃，借着夜色潜入了阿兰朵所说的北谷。
山谷深处，寒气逼人。
在一处被藤蔓覆盖的隐蔽岩洞前，那枚骨钥“咔哒”一声，打开了一扇沉重的石门。
一股混合着水汽和金属锈蚀味的阴冷气息扑面而来。
洞内，并非想象中的祭坛，而是一个巨大的、类似工坊的空间。
正中央，赫然摆放着一台用青铜浇筑的怪异仪器。
它形似一个放大了数十倍的石臼，内壁刻满了繁复的螺旋状纹路，臼底有一个碗口大的孔洞，竟直接连通着地下暗河！
湍急的水流从孔洞中涌过，发出持续而低沉的嗡鸣。
沈知微取出听诊器，将冰凉的金属头贴在青铜外壁上。
霎时间，一种极其稳定、富有节律的震动通过胶管传进她的耳朵。
她心中一凛，这频率……恰好落在人类脑a波最容易被影响的8-13赫兹区间！
长期处在这种次声波环境中，人的精神会变得极度脆弱敏感，极易产生幻觉。
更令人毛骨悚然的是，仪器旁边的石台上，整整齐齐地摆放着七具小小的头骨，看骨缝愈合程度，皆是不足十岁的孩童。
每一具头骨的额骨正中，都有一个被利器精心钻开的圆孔。
“他们用活水驱动仪器产生次声波共振，再用孩童颅骨作为共鸣的‘样本’，来校准能引发幻觉的精准频率……”沈知微采集了仪器上的金属粉末和水流样本，封入琉璃瓶中，声音低得如同呢喃，却带着彻骨的寒意，“这不是宗教，这是一个持续了上百年的，系统性精神操控工程。”
就在三人带着证据准备撤离时，洞口人影一闪，数名手持弯刀的黑衣蒙面人如鬼魅般扑了进来，刀风凌厉，直取沈知微咽喉！
阿铁怒吼一声，横刀格挡，瞬间与两人缠斗在一起。
春桃虽惊不乱，一把将沈知微护在身后。
但刺客人数众多，攻势狠辣，招招致命！
千钧一发之际，只听崖顶传来一声尖锐的鹰唳！
数道黑影如猎鹰般从天而降，正是乌勒和他麾下的黑翎卫！
冰冷的刀光在黑暗中划出死亡的弧线，惨叫声接连响起，刀光闪处，血溅寒石。
转瞬间，伏击者被尽数斩杀。
为首的一名刺客被乌勒一刀贯穿胸膛，他死死地钉在岩壁上，竟在临死前奋力撕下了自己的面巾。
那是一张平平无奇的脸，唯一的特征，是他脖颈处的一个刺青——一只黑色的乌鸦。
与当初雁门药库外，那个叫“白鸦”的北狄细作尸身上的刺青，如出一辙！
他盯着沈知微，嘴角溢出黑色的血沫，脸上露出一抹诡异至极的笑容：“你们……破得了毒……破不了命……血祭……已经重启，东厂提督……终将……归位……”
话音未落，他头一歪，彻底气绝。
归位？
沈知微握紧了手中的骨钥，冰冷的触感仿佛要刺入掌心。
她猛地望向南方京城的方向——谢玄的名字，再一次，与这横跨二十年的阴谋，与这场泯灭人性的血祭，死死地缠绕在了一起。
她脑中瞬间闪过《天工医鉴》残页上，谢玄誊抄给她的那些关于声、光、电的零散记述。
那些在当时看来匪夷所思的奇技淫巧，此刻却与眼前这台青铜鸣颅仪的原理，隐隐重合。
如果说，古人是用孩童的颅骨来校准频率。
那么她，一个掌握了现代物理声学知识的人，又该如何复现，甚至……超越这种声音的“巫术”？