永宁坊位于洛阳城西，并非繁华富庶之地，多是小户人家与一些不甚起眼的商铺作坊聚居。接连发生的青壮年失踪案，让原本还算安宁的坊间蒙上了一层阴霾，入夜后，街上行人明显稀少了许多。
花辞树与阿吉身着便服，悄然来到了最后一名失踪者——一名姓张的年轻木匠家附近。张家门户紧闭，左右邻里也早早熄灯，显得格外冷清。
“花大哥，就是这里。”阿吉低声道，指了指巷子深处那扇略显破旧的木门。
花辞树点了点头，并未急于上前，而是先从鹿皮囊中取出了那面“辨气罗盘”。这罗盘并非指南之用，中心镶嵌着一小块对能量异常敏感的“感气玉”，周围刻满了代表不同能量属性的细微符文。他缓缓将内力注入，罗盘指针先是微微晃动，随即稳定下来，但指针末端却萦绕着一丝极淡的、几乎难以察觉的暗红色光晕，正指向张家方向。
“果然有残留的邪火气息，虽然微弱，但‘辨气罗盘’还是捕捉到了。”花辞树沉声道，“看来拜火宗确实与此事脱不了干系。”
收起罗盘，他又取出了“窥影镜”。此镜形如寻常铜镜，背面却刻有繁复的放大与显影符文。花辞树将其对准张家院墙、门楣以及周围地面，缓缓移动。透过镜面，那些肉眼难以察觉的细微痕迹——比如墙头一丝不自然的刮擦、门前地面几乎被风吹散的奇异粉末、甚至空气中残留的能量粒子轨迹——都被一定程度地放大和显影出来。
“墙头有被某种带有钩爪的软索摩擦过的痕迹，很轻，对方身手不错。”花辞树一边观察一边分析，“门前地面……有一种特殊的香灰混合着硫磺的味道，被刻意清扫过，但‘窥影镜’下无所遁形。这似乎是某种……仪式或者追踪的标记？”
阿吉在一旁聚精会神地看着，学习着花辞树如何通过这些不起眼的细节还原现场。
“走，进去看看。”花辞树收起窥影镜，与阿吉对视一眼，两人身形一展，如同狸猫般悄无声息地翻过院墙，落入院内。
院内陈设简单，略显凌乱，符合一个独居木匠的生活状态。花辞树再次动用“辨气罗盘”和“窥影镜”，在院中仔细搜寻。最终，在靠近屋角的一处地面，“辨气罗盘”的指针再次出现了那暗红色的反应，而“窥影镜”也显示出那里有微弱的能量残留，形状……像是一个模糊的、扭曲的火焰印记。
“这里应该是对方最后接触失踪者的地方。”花辞树蹲下身，用手指轻轻触摸那片地面，感受着那几乎消散殆尽的阴邪余温，“他们似乎是用某种方法，瞬间制服了目标，然后迅速带走，所以几乎没有打斗痕迹。”
“可是，他们抓这些青壮年男子做什么？”阿吉疑惑道，“修炼邪功？还是……献祭？”
花辞树眼神一凛，想起了北邙山观星台那拜火宗炎使试图以活人献祭唤醒节点的行径。“很有可能！拜火宗行事诡秘狠辣，不能以常理度之。”
他站起身，环顾四周，目光最终落在了坊内那座最高的建筑——一座废弃的、据说前朝是用于观测风水的“望楼”上。那里地势高，可以俯瞰大半个永宁坊，若是拜火宗的人在暗中活动，那里或许是一个理想的观察点，甚至……是临时据点？
“阿吉，我们去那座望楼看看。”花辞树说道，“不过，不能直接上去。对方可能设有暗哨或机关。”
他从囊中取出一只木雕的小鸟，仅有麻雀大小，鸟喙处镶嵌着两片透明的“留影水晶”（一种能短暂记录影像的特殊材料），翅膀关节处结构精巧——正是他新近改进的“巡风雀”。他以内力激发核心机括，那“巡风雀”双眼微亮，双翅高频振动，发出一声几不可闻的嗡鸣，悄无声息地腾空而起，朝着望楼的方向飞去。
花辞树则拿出一个巴掌大的铜盘，上面浮现出淡淡的、由光线构成的模糊影像，正是“巡风雀”通过“留影水晶”实时传回的画面（通过特殊的共鸣符文实现短距离影像传输）。
“巡风雀”绕着望楼飞了一圈，将各个角度的影像传回。望楼年久失修，门窗破损，看起来荒废已久。然而，在顶层的窗口处，“巡风雀”敏锐地捕捉到了一点异常——那里虽然布满了灰尘和蛛网，但有一小片区域的灰尘似乎被最近拂动过，而且窗口内侧的阴影里，似乎隐藏着某种反光物，像是……金属？
“有埋伏，或者至少有人近期上去过。”花辞树断定。他操控“巡风雀”小心翼翼地降低高度，试图从窗口缝隙中窥探内部情况。
就在“巡风雀”即将靠近窗口时，铜盘上的影像猛地一晃，随即变成一片雪花！
“被发现了！”花辞树心中一沉。对方显然也布置了防范探查的手段，很可能是一种感应能量的简易结界或者机关兽！
几乎在影像消失的同时，远处望楼顶层传来一声轻微的机括响动，以及一声压抑的闷响，似乎是“巡风雀”被击毁了。
“走！”花辞树当机立断，与阿吉迅速离开张家小院，隐匿入巷道的阴影中。
虽然损失了一只“巡风雀”，但并非全无收获。至少确认了望楼有古怪，而且对方警惕性极高，手段也不弱。
“花大哥，现在怎么办？强攻望楼？”阿吉问道。
花辞树摇了摇头：“敌暗我明，强攻不明智。而且我们人手不足，需要支援。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝精光，“不过，我们可以给他们制造点麻烦，顺便……留下点‘记号’。”
他再次从鹿皮囊中取出几样东西：一些色泽与泥土无异的“伪装泥”，几枚细如发丝、带有微弱追踪药剂的“附骨针”，以及一小包改良过的、爆炸威力不强但能释放浓烈刺鼻烟雾和闪光、并标记能量特征的“惊雀散”。
“拜火宗喜欢玩火，我们就给他们添点‘烟火’看看。”花辞树嘴角勾起一抹冷意。他要在这永宁坊布下一个局，一个既能试探对方虚实，又能为后续追踪留下线索的机关之局。这不再是简单的探查，而是主动的出击与博弈！
（第二百零五章 完）