沈夜胸口的残刃仍在微微震颤，双莲本源凝成的金光顺着刃身游走，像无数细小的金蛇钻进他的血脉。他蜷在地上，指节抠进泥土里，喉间溢出压抑的痛呼，每一次喘息都带着金粉般的光点——那是被双莲本源逼出的分体残识。
“咳……”他猛地咳出一口银紫色的血沫，溅在青石板上，瞬间灼出细密的坑洞。“这刃……是从双莲心脉里剖出来的吧？”他抬眼看向艾拉，瞳孔里还缠着未散的银丝，却多了几分清明，“当年建莲池时，我亲手将双莲栽在灵脉眼上，那时候它们刚发三瓣叶，怯生生的……”
话音未落，被符阵困住的银色粘液突然沸腾起来，咕嘟咕嘟冒着泡，竟凝聚出半张人脸，正是之前分体的模样。“沈夜！你敢背叛我！”粘液人脸嘶吼着，边缘的丝线疯狂抽打符阵光幕，“若不是我，你早被守源者的净化火烧成灰烬了！是我帮你藏住蚀骨的暗伤，是我替你挡住莲池的反噬——你现在用双莲刃伤我，就不怕灵脉崩塌，整个莲池陪葬吗？”
青岚听得火起，一矛戳向粘液：“放你的屁！当年要不是你附在他身上吸灵脉，他怎会被暗伤缠上？”
“吸灵脉？”粘液人脸狂笑起来，银线喷薄如雾，“我本就是灵脉自生的护脉灵，是你们这些外来者占了我的地，挖了我的根！沈夜不过是我养的容器，现在翅膀硬了，想断主仆情分？”它猛地转向艾拉，银线突然变得粘稠如胶，“守源者，你以为斩了分体就完了？沈夜的骨血里早缠着我的灵丝，他活一日，我便能借他的身子啃一日灵脉——等灵脉枯了，这莲池、这山谷，全得变回我的地盘！”
艾拉突然注意到，沈夜胸口的残刃正在变暗，原本流转的金光竟被他自身的黑气一点点吞噬。她急忙上前按住他的肩，守源碎片的光芒注入他体内：“别让它乱你心神！它在撒谎！”
沈夜的身体剧烈颤抖，额头上青筋暴起，一半脸颊爬满银纹，一半还留着人类的肤色。“我……我没有……”他攥住艾拉的手腕，指腹冰凉，“那年灵脉异动，是它化作银蛇缠上我的脚踝，说能帮我镇压暗伤……我那时疼得快疯了，只想抓住最后一根稻草……”
“蠢货！”粘液人脸嘶吼，“若不是我借你灵脉之力，你早成了莲池底的淤泥！现在倒是跟守源者装起可怜了？”它突然收缩成银珠，“我看你们能护他到几时！”说罢“嗖”地窜向符阵角落，竟顺着光幕的缝隙钻了出去，化作一道银光没入山谷深处。
“追！”青岚拔腿要追，却被艾拉拉住。
艾拉望着沈夜胸口黯淡的残刃，眉头紧锁：“不用追。它既说沈夜是容器，就不会走远。”她指尖抚过残刃，金光重新亮起，“这刃能逼出它的残识，自然也能引它回来。”
沈夜咳着血笑了，嘴角挂着金红交杂的血沫：“它最恨双莲……当年我偷偷给双莲浇水，被它发现，差点被缠断了腿。”他握住艾拉的手按在残刃上，“你用双莲本源养着这刃，它闻到味儿，定会疯了似的扑回来……”
“你想引它现身？”艾拉挑眉，“可你的身子……”
“我撑得住。”沈夜的眼神亮起来，像濒死的人抓住了火把，“我知道它的老巢在哪——灵脉最乱的迷雾沼，那里的淤泥能藏住它的气息。咱们去那设伏，用残刃作饵，定能将它彻底炼化。”
青岚咋舌：“迷雾沼？那地方连鸟都飞不过去，进去的人十有八九得迷路，你确定？”
沈夜从怀里摸出块发黑的玉佩，上面刻着残缺的莲纹：“这是我当年从沼底摸上来的，能辨方向。再说……”他看向艾拉，眼底闪过一丝复杂，“总得亲手了断这桩孽缘，不然灵脉一日不安，我一日不得安宁。”
艾拉看着他胸口仍在震颤的残刃，突然明白过来——这残刃不仅是双莲的本源，更是沈夜与过去的牵绊。它曾是他护莲的念想，如今成了斩除心魔的武器，或许从一开始，双莲就在等一个时机，等他亲手撕开那层被蛊惑的伪装。
“好。”艾拉扶起他，守源碎片的光芒裹住两人，“去迷雾沼。但你答应我，若撑不住，立刻退出来。”
沈夜笑着点头，咳出来的血沫里，第一次掺了点活气的红。残刃在他胸口轻轻发烫，像是在应和这场迟来的对峙。
夜幕降临时，三人背着行囊走进迷雾沼。沼底的淤泥泛着青黑色，每走一步都陷到膝盖，腐草的腥气里混着若有若无的银线香——那是护脉灵的气息，像在前方引路，又像在设下陷阱。沈夜攥紧了玉佩，指腹磨得莲纹越来越清晰，艾拉握着残刃，能感觉到刃身传来的悸动，仿佛有什么东西正在黑暗里苏醒，正等着与他们撞个正着。