卧房内烛火摇曳,映照出杨凡凭窗而立的身影。
那小厮进屋后,并未将托盘呈上,反而顺势将其轻搁于地,随即“噗通”一声双膝跪地,以额触地,声音带着难以抑制的自责。
“小弟办事不力,请大哥治罪!”
杨凡缓缓转过身,冷冽的目光扫过地上的谢三爽,脸上却看不出什么怒色。
他上前将谢三爽扶起,语气平静听不出波澜:“起来说话,现今情况如何?”
谢三爽不愿完全起身,依旧半躬着身子低垂着头,语速极快地禀报:“回大哥,那叛徒那是挟剑营成立之初的老人,参与过诛杀肖先生和陈邦直行动,现已确认其经由山西、北窜漠南,最终逃往辽东。
这两日,我挟剑营弟兄全力出击,捣毁了京师内外多处建奴暗桩,擒杀细作十七人。然……经拷问,这些多是近两年被建奴利诱收买的外围喽啰,只负责散播流言,并非核心。据招供,其核心成员,在流言初起当日便已悉数撤离京师远遁。”
杨凡听着,脸上依旧没什么表情,仿佛这一切都在他的预料之中,建奴行事诡谲。
战场上打不过,离间流言,更是其惯用伎俩。
“三合会如今作何打算?”杨凡直接问及应对之法。
谢三爽连忙答道:“回大哥,会中已有商议,计划于今夜立刻行动,从根源上解决问题,清除剩余散播流言的据点,掐灭源头。同时已安排可靠人手,准备在市井间散播正面言论,引导舆论,言明此前种种皆乃建奴离间之计,意在毁我朝栋梁……”
他话未说完,杨凡却突然抬手,制止了他继续说下去。
杨凡的脸上,第一次浮现出对谢三爽的不满。
“三儿,”杨凡的声音不高。
“小弟在……”
“很早以前,在我还未执掌军队时,便明白一个道理。那就是,永远不要陷入对手为你构造的自证陷阱。”
谢三爽一愣,抬起头眼中带着不解:“大哥的意思是……难道就任由那些流言传播蔓延吗?”
杨凡嘴角勾起一抹笑意,仿佛回到前世公关危机,他笑意中带着几分嘲讽:“对,而且恰恰相反,我们还需帮他们一把。”
他顿了顿,道:“你去让那些建奴细作继续散布流言。不只让他们要继续,你手下的京师听风处,也要暗中推波助澜。”
谢三爽彻底愣住了,瞠目结舌:“大哥……这,这是为何?”
杨凡向前逼近一步,谢三爽连忙爬俯身凑近。
杨凡在他耳边,压低声音,细密地吩咐了一番。
烛光下,只能看到谢三爽的眼神从最初的困惑,逐渐转变为惊愕,继而化为一种深深的敬畏和了然。
最后杨凡直起身淡淡道:“此事之后,还需一个足够分量的结尾。就把这盆脏水,引向晋商吧。
他们刚把自己从通虏的嫌疑里摘出去,建奴转身就想倒打我一耙。呵!来而不往,非礼也。”
谢三爽心中凛然,彻底明白了这已非简单的辟谣,而是化解加反击。
他点头道:“小弟明白!定不负大哥所托!”
随即,他不再多言,如同来时一样,悄无声息地退出了卧房,融入外面的夜色之中。
石望重新关紧房门,室内只剩下杨凡一人,他再次转身望向窗外沉沉的夜幕。
次日。
京师内外,街头巷尾流言更浓。
从一开始说立下大功的太子少傅杨大人本是劫道贼人开始,今日流言又来了新的突破。
流言称杨大人此战胜得蹊跷,称清军主力明明能围歼,却故意放那么多清军突围,有人说看到战前清军一车车金银财宝往孙督师和杨大人营帐中拉,连续拉了几个整夜。
第二日,流言更加夸张,不止通敌,还有人声称还见过杨大人铠甲内侧绣着满文家徽,和皇太极的徽记就差一笔!
有辽人说这是女真部落的宗亲标记,杨大人怕不是皇太极的远房堂弟?!!
第三日,茶馆议论纷纷,流言更盛。
都说哪里是什么堂弟,传言说杨大人母亲当年被清军掳走三年,回来就生了他。
皇太极亲口对亲信说“吾弟流落汉地二十余载年”,这话极度夸张,越来越离谱,却又充满话题性,一时间成为京师饭后谈资。
第四日,流言称让百姓不要瞎猜!
京师钦天监已夜观天象,杨将军出兵时总有紫微星伴月,那是努尔哈赤的本命星!
杨大人根本是努尔哈赤遗腹子,当年被明军副将换走,现在是要帮皇太极夺天下,再认祖归宗当建奴太子!
随后流言愈演愈烈,逐渐形成了皇太极是杨大人兄长,两人约定先灭明,再分天下,他打胜仗就是在替清军扫清国内政党障碍,下一步就要在军中称帝,成为满汉共主!
这些流言感官冲击力和话题性都远超什么本是贼寇劫道,一时间百姓都在趣谈后续这些夸张言论。
毕竟刚立下惊天大功、收复济南、救回二十余万百姓、拯救藩王,还一战斩杀清军超两万的国之柱石。
忽然就成了敌国奸细,还是敌国皇弟,这种两极分化让人血脉喷张,茶馆谈者云集,皆发表自己的看法。
随着流言遮天盖地,崇祯终于忍不住暴怒,他怒斥荒缪,下令锦衣卫彻查。
锦衣卫一查之后,马上查到多名散布流言者来自宣府,随后顺藤摸瓜,经过拷问后证实是宣府巡抚刘永祚府中下人。
随后更是迅速牵扯出宣府巡抚刘永祚、分监魏邦典等地方官员参与晋商走私。
其中刘永祚推荐因通敌被戍边的甄祥复职,后者负责管理张家口互市,为晋商提供通关便利。这些官员通过收取晋商贿赂,还将明军兵力部署、防御漏洞泄露给建奴。
同时证实晋商通过“走西口”贸易网络,向后金输送大量禁运物资,铁器与火器,山西潞安府的官营铁场生产的铁锅、农具被改装为武器,仅去年就有三千斤生铁被走私至后金,铸成数门红衣大炮。
大旱期间,晋商范家还将十万石军粮伪装成赈灾物资,经榆林卫运往辽东,缓解了后金的粮荒。
查抄出来的情报还称晋商通过贿赂边将获取《宣大防务详图》,助皇太极制定绕开山海关、突袭北京的战略,这才导致己巳之变。
这一系列事情事情发展得极快,收到锦衣卫消息后,崇祯大怒,下令彻查。
宣府边军和晋商瞬间再度人人自危,纷纷上书辩解。
此事闹得沸沸扬扬,与此同时在京师和北直隶,崇祯严令扼制流言,不准任何人再提此等无稽之谈。
在锦衣卫和五城兵马司控制下,京师内外流言被压制,茶馆街巷为之一靖。