雨丝斜斜掠过玻璃窗，将窗外的梧桐叶洗得发亮。咖啡馆里光线昏黄，空气中浮动着浓郁的蓝山咖啡香，混合着旧书页的霉味。李豫搅动着杯底早已冷却的咖啡，金属勺与骨瓷杯壁碰撞出单调的轻响，像他此刻沉郁的心境。
就在这时，门上的风铃突然发出一串清越的脆响。一股带着雨意的冷风卷了进来，一个清冷的身影逆着光，推开咖啡馆的门，径直向他走来。
沈心烛。
她依旧穿着那身标志性的白色长裙，裙摆扫过地面时带起细碎的风，仿佛一朵不惹尘埃的雪莲。脸上惯常的疏离感像薄冰覆在玉瓷上，唯有那双清澈如寒潭的眸子里，此刻却盛满了化不开的担忧，像薄雾漫过湖面，而湖底深处，还藏着一丝不易察觉的歉意，如同被云絮半掩的星子。
她在李豫对面的座位坐下，白色裙摆铺展开，与深色的木纹椅面形成鲜明对比。没有多余的寒暄，甚至没有拂去肩头沾染的微湿雨珠，她直接开口，声音清冽如冰泉：“对不起，李豫。你的权限被冻结，我事先没有收到任何消息，没能阻止。”
李豫缓缓抬起头，目光落在她略显苍白的脸上。沈心烛在灵研所的地位向来特殊，她不仅是基因序列解析领域的顶尖研究员，更据说能直达天听，与几位神秘的高层有着不为人知的联系。连她都事先毫不知情，可见这次针对他的行动，策划得何等周密，何等突然，简直像一场蓄谋已久的精准猎杀。
“这不怪你。”李豫摇了摇头，声音因长时间的沉默而有些沙哑，带着一丝疲惫，“他们既然下定决心要搞我，自然会做得滴水不漏，连风都透不出去。”
沈心烛闻言，轻轻咬了咬下唇，那抹歉意更浓了些。她从随身的黑色皮质手包里拿出一个小巧的金属U盘，银灰色外壳，边缘磨出细密的哑光。她将U盘轻轻推到李豫面前，指尖在包链上绕了半圈，才低声道：“这是‘深渊裂隙’项目最近三个月的部分原始数据备份，还有项目组核心成员的近期活动记录——包括他们的非公开通讯日志。我动用了一些‘特殊渠道’才拿到的，风险不小。”
李豫的心猛地一跳，胸腔里像是有火星噼啪炸开。他看向沈心烛，她的眼神坦然迎上他的目光，没有丝毫闪躲。她这是……在拿自己的前途，甚至生命冒险帮助自己？
“你知不知道这意味着什么？”李豫的声音压得更低，几乎是贴着桌面传来，“如果被发现，你会被直接划入‘叛徒’名单，灵研所的清洗手段，你比我清楚。”
“我知道。”沈心烛截断他的话时，眼尾微微泛红，却亮得惊人，“李豫，你不是一个人在战斗。你在评审会上提出的质疑，那些关于能量转化曲线的异常波动，我也注意到了。‘深渊裂隙’项目的能量转化率提升得太诡异了，像是硬生生用数据堆砌出来的空中楼阁，完全超出了现有理论的极限。这里面一定有问题，一个足以动摇根基的大问题。”
她顿了顿，深吸一口气，语气中带着一丝冰冷的愤怒，连声音都微微发颤：“他们可以打压你，排挤你，剥夺你的一切荣誉和权限，但他们不能玷污科学！不能拿无数人的生命安全当儿戏！如果‘深渊裂隙’的稳定系数报告是假的，真的被他们动了手脚，一旦能量过载失控，整个第七区都会变成人间炼狱！后果不堪设想！”
看着沈心烛眼中闪烁的怒火，那是纯粹的、对科学被亵渎的愤怒，李豫心中那股几乎被绝望熄灭的火焰，仿佛被投入了一捧干燥的薪柴，重新噼啪燃起，火光映亮了眼底的阴霾。
是啊，他不是一个人。至少，沈心烛还站在他这边，这个平日里清冷如月的女子，此刻却像一柄出鞘的剑，愿意与他并肩对抗那庞大的黑暗。
他伸出手，拿起那个沉甸甸的U盘。金属外壳入手冰凉，仿佛还带着沈心烛指尖的余温，却奇异地有一股暖流，顺着掌心的纹路，缓缓注入他的心底，驱散了连日来的寒意与沮丧。
“谢谢你，心烛。”李豫的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却无比真诚。
沈心烛微微摇头，眼神复杂地看着他，那里面有担忧，有鼓励，还有一丝难以言喻的情愫：“我只是做了我该做的。不过，李豫，你接下来打算怎么办？你现在被停职，所有核心权限全部冻结，几乎等同于被踢出了灵研所这个核心圈子。没有资源，没有人手，没有平台，想要继续调查，无异于徒手凿冰，难如登天。”
这正是李豫目前面临的最大困境。灵研所就像他的铠甲和战场，离开了那里，他就像失去了翅膀的雄鹰，空有一身搏风击雨的力量，却难以施展。而那个潜藏在暗处的秘密联盟，势力庞大，盘根错节，他一个光杆司令，如何与之抗衡？拿什么去抗衡？
李豫沉默了。他转头看向窗外，雨还在下，玻璃上水流蜿蜒。窗外人来人往，车水马龙，霓虹灯光在雨幕中晕染开一片片模糊的光斑。那些行色匆匆的普通人，脸上洋溢着对生活最朴素的憧憬，或是为柴米油盐而烦恼，他们对灵研所内部的暗流涌动，对那个潜藏在世界阴影中、足以颠覆一切的秘密联盟，一无所知，活得简单而安稳。
难道，就要这样放弃吗？
让那些蛀虫继续在灵研所内部腐蚀根基，将国之重器变成谋取私利的工具？让秘密联盟的阴谋得逞，任由那个可能毁灭一切的“深渊裂隙”项目继续推进？
不！
绝对不行！
他猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。他想起了在“迷雾之森”行动中为掩护他而牺牲的战友老赵，他最后望向自己的眼神，充满了信任与不甘；想起了那些被“意识囚笼”实验折磨得失去神智的无辜者，他们空洞的眼神像烙印一样刻在他的脑海；想起了自己加入灵研所时，在庄严肃穆的星条旗下许下的誓言——用生命守护这个世界的真实与安宁，绝不容许黑暗侵蚀光明。
这不仅仅是他的职责，更是他刻在骨头上的信念！是他心中那片不容触碰的逆鳞！谁碰，他就跟谁拼命！
“我不会放弃。”李豫缓缓开口，声音不大，却带着一种斩钉截铁的决心，像一柄重锤砸在坚实的地面上，“越是打压我，越是想让我屈服，我就越要查下去！他们越是急于掩盖，就说明那个秘密越重要，越见不得光！”
他的眼神重新变得锐利起来，像是两把出鞘的利剑，锋芒毕露，瞬间劈开了笼罩在心头多日的阴霾。
“他们可以剥夺我的权限，把我赶出灵研所，甚至可以毁掉我的名誉，但他们无法剥夺我的大脑，无法阻止我思考，更无法阻止我调查真相的决心。”李豫的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，带着几分孤注一掷的决绝，“既然正面战场走不通，那我就换一条路，一条他们意想不到的路。”
沈心烛看着李豫眼中重燃的光芒，那光芒炽热而坚定，像寒夜里永不熄灭的星辰，心中微微松了口气，悬着的石头落下些许，同时也升起一丝强烈的好奇：“换一条路？你想怎么做？离开灵研所，你又能从何处入手？”
李豫将U盘紧紧攥在手中，指节因为用力而微微发白，目光深邃地看向窗外迷蒙的雨景，像是在透过重重雨幕，望向那些隐藏在暗处的敌人：“他们以为把我踢出去，折断了我的翅膀，我就只能束手就擒，他们就能高枕无忧了？他们错了，大错特错。离开灵研所这个漩涡中心，或许……我反而能看得更清楚，那些在明处时被忽略的蛛丝马迹。”
“你的意思是……”沈心烛的眼中闪过一丝明悟，睫毛轻颤，“你想从外部渗透，或者说，从侧面迂回？”
“没错。”李豫点了点头，眼中闪烁着智慧的光芒，像是一位运筹帷幄的棋手，开始在心中布下新的棋局，“明枪易躲，暗箭难防——现在，我就是那支藏在暗处的箭。失去了灵研所研究员的身份，对他们来说，我可能已经是一个‘无害’的‘弃子’，一个被折断翅膀的废物。他们的警惕性，必然会降低。这，正是我深入调查的最好机会。”
他顿了顿，手指无意识地摩挲着冰凉的U盘外壳，开始有条理地分析道：“首先，‘深渊裂隙’项目的数据异常，是目前最大的突破口。有了你给我的这些原始数据，我可以尝试在外部搭建独立模型进行分析比对，像手术刀一样剖析那些被篡改的痕迹，找出他们动了手脚的具体环节。我要弄清楚，这种异常能量转化背后，到底隐藏着什么秘密——是真的有划时代的新技术，还是……他们与某个未知存在进行了某种禁忌交易？”
“其次，秘密联盟能在灵研所内部安插如此多的人手，甚至能影响高层决策，说明他们的渗透已经到了令人发指的地步。张海峰刚才提到了‘更高层的人’，这个人是谁？是灵研所内部的元老，还是来自外部的某个庞然大物？我需要顺藤摸瓜，找出这个人，或者说，这群人的线索，把他们从阴影里揪出来，拔出萝卜带出泥！”
“第三，就是‘星尘计划’。我之前多次申请查阅相关档案都被以‘最高机密’为由拒绝，这本身就疑点重重，更加深了我的怀疑。这个计划和‘深渊裂隙’项目之间，是否存在某种我们不知道的联系？它和那个神秘的秘密联盟，又有着怎样千丝万缕的纠葛？这个被铅封的黑匣子，我必须想办法打开它！”
雨声似乎小了些，咖啡馆里的灯光依旧昏黄，但李豫的眼中，却燃烧着熊熊的火焰，映照着他不屈的灵魂和坚定的意志。一场新的战斗，即将在看不见的战线上，悄然拉开序幕。