回想起方才右肩那道转瞬即逝的金光，楚凌天站在密室中央，右手缓缓从袖口抽出，掌心朝上，天火鼎静静悬浮在半空，炉身微烫，像是刚从火焰中取出。他没说话，只是把右肩的衣料掀开一角，龙形胎记露了出来，纹路清晰，边缘泛着淡淡的金芒，和鼎底那圈蚀刻的古老符文几乎一模一样。
“你一直不说来历。”他声音不高，却压得整个密室安静下来，“但它认我。”
墨尘子坐在角落的蒲团上，赤发披散，手指一直搭在药炉边缘，像是随时准备离开。听到这话，他指尖顿了顿，抬头看向那道胎记，眼神变了。
“二十年了。”他低声道，“我当它是死物，带它逃命，护它不落敌手。可它一直在等你。”
楚凌天没动，等着下文。
墨尘子深吸一口气，右手划过掌心，一滴血珠渗出，落在天火鼎上。血迹顺着炉身滑下，没入底部纹路的瞬间，整座鼎轻轻震了一下，一道模糊光影从鼎口升腾而起，像是一段被封存的记忆正在苏醒。
“别用神识硬看。”楚凌天突然开口，“我帮你。”
他并指一点眉心，识海中那颗鸿蒙源珠微微一旋，一缕温润气流涌出，缠上墨尘子的识海边缘。老者身体一僵，随即放松下来，显然明白了楚凌天的意思——这记忆太痛，强行回溯会伤及神魂，有人分担，才能撑住。
光影渐渐清晰。
画面里是一座古旧药房，墙上挂着“楚氏丹堂”匾额，灯火昏黄。墨尘子年轻许多，穿着粗布丹袍，正低头研磨药材。门外传来急促脚步，一个少年冲进来，手里抱着个木盒，脸上全是汗：“墨叔！父亲让你立刻去主殿，说有要事！”
那是幼年的楚战天。
记忆里的墨尘子放下药碾，快步出门。画面一转，已是深夜，楚家大宅火光冲天，黑影穿梭，刀光四起。主殿前，楚战天浑身是血，左臂断了一截，仍死死挡在一道石门前，怒吼声穿透画面：“护住天儿！钥匙在鼎中！带他走——！”
一道黑袍人从天而降，手中令牌蛇形盘绕，泛着幽光。墨尘子抱起天火鼎，撞破窗棂跃出，最后一眼，是楚战天被数道黑影围住，石门轰然闭合。
光影散去，密室恢复寂静。
墨尘子喘了口气，额角渗出冷汗，显然刚才的回溯耗神极重。楚凌天没说话，只是继续维持着那缕气流，直到老者呼吸平稳。
“那晚之后，我带着鼎逃了三年。”墨尘子哑声道，“鬼灵教追杀我，十二宫的人也在找。他们不是为了灭口，是为了确认——楚家血脉，到底有没有人活下来。”
“钥匙。”楚凌天开口，“你说钥匙在鼎中。”
墨尘子点头，从怀中取出一块残破玉简，边缘焦黑，像是被火烧过。他将玉简放在桌上，轻轻一推，八个字浮现而出：“龙血启途，九洲归位。”
“这不是丹方。”楚凌天盯着那八个字，“是坐标。”
“是门。”墨尘子纠正，“修真界的门。不在天上，不在海外，而在地脉尽头。九洲龙脉交汇之处，有一座上古传送阵，能接引界外之力。当年楚家守护的就是它。”
楚凌天眯起眼。
“鬼灵教和十二宫联手灭你全家，不是怕你复仇，是怕这扇门重新打开。”墨尘子盯着他，“一旦血脉激活，鼎中坐标显现，地脉震动，飞升通道就会重启。他们垄断了修真资源上千年，容不得有人打破规矩。”
“所以他们杀我父母，追杀我这个孩子。”楚凌天声音冷了下来，“不是为了斩草除根，是为了封门。”
“对。”墨尘子点头，“你不是普通的楚家后人。你是钥匙本身。你体内的血，能唤醒沉睡的阵法，能打通被封锁的通道。他们怕的不是你这个人，是你能带来的变局。”
楚凌天沉默片刻，忽然笑了下。
“他们封门，我破门。”他语气平静，“他们杀人，我诛族。”
墨尘子猛地抬头，盯着他。
那双眼睛里没有愤怒，也没有冲动，只有一种沉到底的冷意，像是早就把生死、因果、恩仇都算进了下一步的棋局。
老者忽然松了口气，像是终于等到了该来的人。
“修真界不在传说里。”他缓缓道，“它就在脚下。九洲地脉深处，有一道阵纹，是你父母最后留下的印记。只有楚家血脉，配合天火鼎，才能感应到它的位置。”
楚凌天点头，伸手将玉简收起，又把天火鼎拿在手中。炉身温热，底部纹路微微发烫，像是在回应他的触碰。
“你当年为什么不找我？”他问。
“我找不到。”墨尘子摇头，“你被拐走后，气息全断，像是人间蒸发。我只知道你活着，却不知道你在哪。直到三年前，我在离火洲感应到一股鸿蒙气息，追过去，才发现是你炼丹时无意泄露的元气。”
“所以你来试探我。”
“对。我故意在丹会上露破绽，看你能不能改方。你改了，而且改得比我当年还准。”墨尘子看着他，“那一刻我就知道，楚家的火，没灭。”
楚凌天没再问，只是把天火鼎收回源珠空间。动作很稳，没有一丝波动。
墨尘子忽然道：“你打算什么时候走？”
“不急。”楚凌天答，“市医院刚挂牌，凌天堂的规矩才立起来。现在走，前功尽弃。”
“可他们不会等你。”
“那就让他们来。”楚凌天抬眼，“我在哪，门就在哪。他们想堵，就得先踏过我的尸体。”
墨尘子没再说话，只是从袖中取出一枚赤色符纸，贴在天火鼎原本存放的位置，低声念了几句口诀。符纸燃起一缕红烟，旋即消失。
“这是护鼎咒。”他说，“能遮掩它的气息，防人探查。你用得着。”
楚凌天看了他一眼，点头。
老者站起身，提起红泥药炉，转身朝门口走。
“你去哪儿？”
“回离火洲。”墨尘子头也不回，“还有几味主药没备齐。你既然要开门，就得有能撑住场面的丹。我给你炼‘破境丹’，三炉起步。”
楚凌天没拦他。
墨尘子走到门边，手搭上门把，顿了顿。
“当年我没能护住楚家。”他背对着楚凌天，声音低了些，“现在，我不想再看一次火灭。”
门开了，又关上。
楚凌天站在原地，没动。他抬起右手，掌心向上，一缕鸿蒙元气缓缓流转，映得指节发亮。他盯着那缕气，忽然闭眼，神识沉入识海。
源珠静静悬浮，表面浮现出细密的金色纹路，和天火鼎底的图案，如出一辙。
他再睁眼时，右肩胎记轻轻一跳，金光一闪而没。
桌上的残破玉简，边缘焦痕突然裂开一道细缝，一粒灰白粉末从中滑落，无声掉在木纹上，像是一截烧尽的骨灰。