车轮在结冰的路面打滑，楚凌天猛踩刹车，方向盘一拧到底。车身横甩出去，撞断半截护栏，一头扎进沟里。车头卡在石堆上，引擎盖翘起，雨水顺着裂缝往下淌。
他第一时间扭头看副驾。
清漪额头磕在安全气囊上，脸色发白，手腕上的印记正一下下跳动，像被什么东西拽着往北拉。她牙关紧咬，呼吸短促。
“别硬扛。”楚凌天解开安全带，从源珠空间取出羽绒服披在她身上，掌心贴住她后背。一股温润的鸿蒙元气渗进去，压住她体内乱窜的寒气。
她抖得轻了些。
“还能走吗？”
她点头，手指勾住他手腕，借力爬出车外。
雨大得离谱，砸在地上溅起白烟。远处山影被雨幕吞没，路标歪在泥里，只剩半截“北疆 800km”。手机信号早就断了，对讲机也试过，没回应。
楚凌天环顾四周，抬脚往山坡上走。几步后他停住，回头把她背起来。她没挣扎，下巴抵着他肩膀，发烫的印记贴着他颈侧。
十分钟后，他在半山腰发现一个洞口，被藤蔓遮了大半。他抽出战术刀割开藤条，破妄镜在掌心一震，扫过洞内。阴气残留，但不浓，没有活物痕迹。
他把她放进去，自己蹲在洞口，把散落的枯枝拖进来堆好。干粮袋打开，递给她一块压缩饼干。
“吃点东西。”
她接过，咬了两口就放下了。“印记……越来越烫，像要烧起来。”
他盯着她手腕看了两秒，伸手覆上去。金光从指缝溢出，顺着血脉往她心脏走了一圈，又退回来。她喘了口气，眼底的慌乱压下去一点。
“忍住。”他说，“它在认路。”
他站起身，走到洞深处，盘腿坐下。识海里源珠缓缓旋转，百枚淬体丹静静悬浮，破妄镜贴在空间壁上，天火鼎悬在中央，鼎底龙影缓缓游动。
他闭眼，运转《升龙诀》。
外面雷声炸响，一道紫雷劈在山顶，整座山都震了一下。碎石从洞顶簌簌落下，洞口被滚石堵了三分之一。
狂暴的灵气随着雨水灌进来，带着雷电的躁意。普通人吸入一口就得经脉炸裂。楚凌天却张开经脉，任那乱流冲刷。
源珠自动响应，金光一闪，涌入的灵气瞬间被提纯成鸿蒙元气，顺着《升龙诀》的路线往奇经八脉灌。但压力太大，经脉胀得像要裂开。
他咬牙，继续引气。
清漪靠在洞壁上，看着他后背的衣料突然鼓起，像是有什么东西在皮下挣扎。雨水顺着他的发梢滴落，在肩胛骨位置蒸出一缕白气。
她想挪过去，刚动一下，楚凌天低喝：“别动！”
她僵住。
他从源珠空间取出三张符纸，甩手贴在洞壁三个角落。符纸自燃，形成一层淡青光膜，把她和外面的灵气乱流隔开。
“待在里面。”他声音沉下去，“接下来的动静，你扛不住。”
她没应声，只是把手按在光膜上，指尖发烫。
他又闭上眼。
雷声越来越密，每响一次，他经脉就胀一分。识海里源珠转得飞快，提纯速度提到极限，可外面的灵气像不要命地往里钻。他右肩的胎记开始发烫，皮肤下浮现出龙鳞状纹路。
一道炸雷劈在洞口十米外，整座山轰鸣。他猛地弓起背，喉咙里滚出一声闷哼，七窍渗出血丝。
源珠金光暴涨，一道屏障罩住他神魂。
他没倒下，反而张开嘴，把那股雷音吞了进去。
灵气顺着雷音冲进膻中穴，直撞背后大椎。他强提一口气，鸿蒙元气逆行冲关。经脉像被烧红的铁条捅过，剧痛让他全身肌肉绷成铁块。
就在那一瞬，右肩胎记爆闪。
九条金龙虚影从他背后腾起，盘旋升空，每一条都长达数丈，龙首昂起，龙爪撕风。它们绕着他旋转，与外面的雷鸣共振，发出低沉龙吟。
洞内气流狂暴，碎石浮空。清漪贴在光膜内侧，被震得耳膜出血。她想喊，却发不出声。手腕上的印记烫得像烙铁，血脉里有什么东西在沸腾，冲得她意识发飘。
龙吟一声比一声高，最后一声炸开，整座山的野兽齐声嘶嚎。远处山林深处，传来一声低沉回应，像是某种古老生物在梦中抽动。
楚凌天猛然收功。
龙影消散，金光退入胎记。他瘫坐在地，呼吸粗重，全身湿透，衣服被经脉扩张撑出裂口，血水混着雨水往下淌。
清漪撞开光膜扑过来，刚碰到他肩膀，人就软了。
他一把将她揽进怀里，掌心贴住她后背，缓缓输送元气。她的脉搏乱得像鼓点，体温忽高忽低。
“撑住。”他低声说，“还没到地方。”
她眼睛睁不开，嘴唇动了动，没发出声。
他把她抱到洞内深处，用羽绒服裹紧，自己靠墙坐下，调息恢复。识海里源珠还在震，提纯的鸿蒙元气一点一点修补经脉。
外面雨没停，雷声远了。
他低头看她，手腕上的印记还在微颤，但频率稳了下来。他伸手碰了下她的眉心，指尖沾了层冷汗。
他把最后一块压缩饼干塞进她嘴里，掰成小块，一点点喂。
她咽下去，呼吸渐渐平。
他抬头看洞口，被堵住的缝隙外，天色仍是漆黑。雨点砸在石头上，声音清脆。
他摸出遮阳板里的照片，看了一眼，重新夹回去。李奶奶抱着五岁的他，笑得满脸皱纹。风吹进来，纸角抖了一下。
清漪突然抓住他手腕。
“你刚才……不是在练功。”她声音哑得厉害，“你在……打架。”
他没否认。
“跟谁？”
“跟我自己。”
她盯着他看了几秒，忽然笑了下，笑得极轻。“可你赢了。”
他没说话。
她把头靠在他肩上，闭眼。“龙……是真的？”
“是真的。”
“我是不是……也快变成那样？”
他手臂收紧。“你不会。”
“为什么？”
“因为你不是龙。”他顿了顿，“你是人。”
她没再问。
他靠在洞壁上，听着外面的雨。识海里源珠缓缓旋转，经脉的撕裂感还在，但通脉境的门，已经松了。
他睁开眼，望向极北。
那里没有光，也没有路。
但他知道，门在等他。