楚凌天睁开眼，指尖还残留着那道金纹的灼热感。天火鼎口的火苗忽明忽暗，映在他瞳孔里，像一簇未熄的龙息。小金蹲在石台边缘，尾巴绷得笔直，鼻尖微微抽动。
“香灰味淡了。”它低声说，“但他们来过。”
影站在门口，面具在昏光下泛着冷色。他没说话，只是抬手在空中划了两下——七处标记，已全部确认。
楚凌天起身，袖口一抖，天枢星令牌滑入掌心。那块拼合的玉片还在发烫，星图的路径在他脑海中清晰浮现。他没再看鼎上的文字，只将令牌收回怀中。
“武会七点开始。”他说，“执事室钥匙，拿到了吗？”
“拿到了。”影递出一枚青铜钥匙，表面刻着虎头纹，“伪装成后勤人员换的班，原主在地下停车场睡着了。”
楚凌天点头，抓起外套往外走。小金跳上他肩头，爪子勾住衣领。影紧随其后，脚步轻得像一阵风。
外面天刚亮，空气里有股湿土味。车停在巷口，车窗贴了深色膜。三人上车，引擎启动的瞬间，楚凌天手腕一紧——那道红纹又浮了出来，比昨晚浅了些，但皮肤底下仍有异物游走的错觉。
他没吭声，左手按在膝盖上，鸿蒙源珠自动运转，一股温流顺着手三阴经往上走，把那股阴劲压回指尖。血没再渗出来，但他知道，这毒根子还在。
车停在武会场馆后门时，六点四十分。
场馆是座老式武馆改建的，青砖墙，飞檐角，门口蹲着一对石虎。此刻已有不少人进出，穿劲装的，披道袍的，还有几个西装革履的裁判模样的人。安保在门口查证件，金属探测仪滴滴响。
楚凌天下车，小金立刻伏低身子，爪子搭在他臂弯里。它鼻子贴着他手腕嗅了嗅，又抬头看向场馆正门。
“三处。”它说，“门柱底下，台阶缝里，还有……旗杆底座。都是灰。”
楚凌天眯眼看了看那根旗杆——旗子没升，杆顶空荡荡的。他往前走，影落后半步，右手一直插在风衣口袋里。
进门时，安检员伸手拦住小金。
“动物不能进。”
楚凌天没说话，影掏出一张证件递过去。上面印着“觉醒者联盟特许观察员”，盖着红章。安检员看了一眼，放行。
馆内灯火通明，中央是擂台，铺着红毯，四角立着龙虎旗。观众席分两层，已经坐了七成。后台通道有执事来回走动，手里拿着对讲机。
楚凌天径直走向选手登记处。负责的是个中年男人，戴眼镜，胸前挂着执事牌。
“姓名，所属势力，参赛项目。”
“楚凌天，觉醒者联盟，个人赛。”
执事抬头看了他一眼，眼神顿了顿，又低头打字。突然，他手指停住，抬头又看了一眼，嘴唇动了动，没说话。
楚凌天没理会，签完字转身就走。影跟上，低声说：“他认出你了。”
“正常。”楚凌天扫视四周，“奖杯在哪儿？”
“地底密室，b区三号房。”影说，“入口在擂台西侧，地板可升降。昨晚监控显示，紫微宫的人进去过两次。”
楚凌天点头，目光落在擂台角落。那儿有个不起眼的金属板，边缘有细缝。
小金突然在他肩上一抖，“香灰味从那儿来的。”
正说着，广播响了：“第一轮抽签结束，A组一号，楚凌天对战赵山河。”
赵山河是北地赵家的嫡系，练的是玄阶武技“碎骨掌”。楚凌天上台时，对方已经站在对面，双手负在背后，掌心泛着青黑。
“听说你最近很风光。”赵山河冷笑，“连m国财团都敢碰。”
楚凌天没答话，站定位置。
铃声一响，赵山河立刻扑上来，一掌直取胸口。掌风带腥气，阴冷刺骨。
楚凌天抬手硬接。
两掌相撞，赵山河脸色一变——他感觉自己的掌力像打在铁墙上，反震之力顺着经脉冲回丹田。他闷哼一声，退了两步，嘴角溢出血丝。
楚凌天站在原地，手没动，龙气在经脉里转了一圈，把那股阴煞之气碾碎。他扫了眼观众席，东南角第三排，三个穿灰袍的人同时低头。
影在台下，手指在手机上点了两下。
赵山河还想再上，裁判举旗：“胜者，楚凌天！”
台下一阵骚动。楚凌天下台，影递来一瓶水。他喝了一口，忽然察觉右肩发烫。
胎记在跳。
他猛地抬头，看向对面选手通道。一个蒙面女子正走上擂台，一身黑衣，只露一双眼睛。
她对战的是金家一名年轻高手。那人一出手就是“裂风腿”，速度快得带出残影。
女子不闪不避，抬手一掌拍出。
掌风轻飘，却在空中划出一道弧线，像雁翅掠水。那人腿风一滞，整个人被掀翻出去，落地时胸口塌了一块。
裁判愣了两秒才举旗。
楚凌天盯着她掌心——那一瞬间，他看到一抹红光，像龙鳞反光。
小金在他肩上炸毛：“血味！和会长那枚指环一样的老血味！”
楚凌天往前走了一步。
女子下台，经过他身边时，脚步顿了顿。两人目光对上。
她的眼睛很亮，像是藏着火。
楚凌天忽然出掌。
女子反应极快，抬手相迎。
双掌相碰，一股热流顺着经脉炸开。楚凌天右肩胎记猛地发烫，识海中源珠一震，自动提纯龙气反哺全身。他感觉到对方掌心有股封印之力，被龙气一冲，立刻瓦解。
面具裂了。
从裂口处，露出半张脸——眉心有颗小痣，唇色偏白，下颌线条利落。
女子瞳孔一缩，脱口而出：“你……也觉醒了？”
楚凌天没答，盯着她掌心。那道龙形印记还在发红，和他胎记的形状一模一样。
“你是谁？”他问。
“苏清漪。”她说，“苏家祠堂地窖最深处，那具棺材是你爷爷的吗？”
楚凌天眼神一沉。那具棺材的事，他没告诉任何人。
“你去过？”
“我守了二十年。”她声音低了下去，“苏家先祖起誓，代代守护楚家血脉。我娘临死前，把钥匙交给我。”
她从颈间取出一块玉佩，龙纹缠绕，中间一个“楚”字。
楚凌天摸出天枢星令牌。两物靠近，龙纹同时发烫。
台下突然传来脚步声。执事长老走上台，脸色阴沉。
“根据新规，联盟选手不得组队参赛。”他说，“决赛必须单人出战。”
楚凌天冷笑，当众掏出拼合的星图碎片和令牌，“谁规定血脉同源的人不能并肩？”
人群哗然。
长老脸色变了变，目光扫过苏清漪的玉佩，又看向楚凌天的胎记。那两道龙纹正在共鸣，空气中泛起细微波纹。
他张了张嘴，最终没再说话，转身走下台。
楚凌天看向苏清漪：“决赛见。”
她点头，转身走向后台。走过他身边时，低声说：“他们会在奖杯上动手。”
楚凌天没问是谁。他知道。
影走过来，递来一张纸条：“紫微宫七人，已标记。执事室监控，三分钟后切换。”
楚凌天收起纸条，抬头看向擂台。红毯边缘，那块金属板正被人掀开一角，露出下面的阶梯。
小金趴在他肩上，爪子紧紧勾住衣领。
“血味更重了。”它说，“就在下面。”