楚凌天缓缓收住体内翻涌的龙气，九道符文在皮下隐没，肩头胎记的金光也沉了下去。他睁开眼，掌心那缕金焰早已熄灭，只剩指尖一点温热。小金立刻从地上蹦起来，尾巴一甩一甩地蹭到他脚边，仰头吱吱叫了两声。
“没事。”楚凌天低声道，声音有些沙哑，但稳得很。
他慢慢站起身，膝盖上的战甲残片被随手收回储物戒。通道尽头就在前方十步远，一道半透明的屏障横在出口处，表面流动着暗紫色纹路，像是活物的血管在搏动。
金戈已经靠在岩壁边等了许久，见他动了，立刻迎上来：“老板，出不去。”
楚凌天没答话，走近结界，伸手虚按。掌风刚触到屏障，整片膜面就剧烈震颤起来，紫纹反向游走，竟形成一个个扭曲的咒印。他眉心一跳，迅速撤手。
“幽冥咒逆向嵌套。”他说，“不是防御，是陷阱。谁硬闯，谁就会被标记位置。”
苏清漪从后方快步上前，手里攥着她的“七”号玉佩。她站在楚凌天侧后方，没说话，只是把玉佩递过去。
楚凌天看了她一眼，接过玉佩，将“零”号并列其上。两枚玉佩刚碰在一起，便轻轻一震，悬空浮起寸许，表面浮现出细密的金色链纹。
“果然有反应。”他说。
影九这时也凑近，手中多了一块巴掌大的青铜盘，盘面刻着几圈同心圆，正微微发烫。“地脉共振仪有波动，出口三百丈外有能量源，频率和玉佩共鸣接近。”
楚凌天点头：“玉虚宫就在外面。”
他抬手一招，两枚玉佩落回掌心。随即转头看向金戈：“你带小队出去探路，别碰结界，绕边缘走。小金跟着你，嗅嗅有没有薄弱点。”
金戈愣了一下：“我带队？”
“怎么，不敢？”
金戈咬了咬牙，挺直腰板：“敢！我去！”
他转身招呼身后两名影阁成员，压低身子贴着岩壁向前摸去。小金蹿上他肩膀，鼻子不停抽动。
楚凌天没再看他，目光落在结界上。刚才玉佩共鸣时，他识海里的鸿蒙源珠转得极快，像是感应到了什么。现在那股躁动平息了，但余韵还在，像一根线牵着他往前走。
过了片刻，前方传来轻微的抓挠声。
小金从拐角探出脑袋，冲他们挥了挥爪子。金戈紧随其后，指了指头顶。
楚凌天会意，带着苏清漪和影九悄悄靠近。
“那边有个缺口。”金戈压低嗓音，“结界的纹路断了一截，应该是修复时留下的盲区。小金说那边气息最弱。”
楚凌天抬头看去，果然有一处纹路稀疏的地方，紫光微弱，几乎看不见波动。
他取出一枚玉佩，轻轻抛给金戈：“用‘七’号贴上去，别用力，碰一下就行。”
金戈照做。玉佩刚触到结界，那一片立刻泛起涟漪，原本断裂的纹路竟短暂接续，显露出一个手掌大小的符文阵眼。
“是开启机关。”影九低声说，“需要至少两枚玉佩同时激活。”
“那就等会儿再开。”楚凌天收回玉佩，“先看看外面什么情况。”
三人跟着金戈穿过盲区，终于踏出通道。
眼前景象让所有人脚步一顿。
云海翻腾，白雾如浪，一座巨宫悬浮于千丈高空，通体由灰白色玉石砌成，城墙泛着淡淡青光，每一块砖石都隐约有龙形轮廓流转。一条光桥自宫门延伸而下，直指他们所在的山崖出口，桥面每隔百步立着一尊石雕龙首，眼窝里嵌着赤红晶石，时不时扫过一道光束。
“那是监察阵。”影九盯着最近的一座龙首，“能测血脉纯度，我们贸然上去，立刻会被识别。”
楚凌天眯眼打量宫殿全貌。屋顶飞檐挑角，中央主殿最高处立着一尊雕像——人身长袍，手持拂尘，面容模糊，但左手掌心托着一块玉佩，样式清晰可辨。
“三号。”苏清漪突然开口，声音很轻，“和星图上标的位置一致。”
楚凌天眼神一凝。
那确实是“三”号玉佩。
他不动声色，从戒指中取出“零”号玉佩，悄然催动一丝龙气注入其中。玉佩微震，刚要升起，宫殿顶端的雕像忽然一颤。
那枚“三”号玉佩骤然泛起黑光，幽冥咒力如蛛网般蔓延而出，瞬间覆盖整座宫殿外墙。所有龙首晶眼同时亮起，齐刷刷转向通道出口方向。
“趴下！”楚凌天低喝。
五人立刻伏低身形，借岩石遮蔽。远处光桥上，数道身影从宫墙内闪出，身穿银黑相间的铠甲，形制与玄甲卫极为相似，但肩甲刻着扭曲的咒纹，行走间脚下泛着阴气。
守卫在桥头巡视一圈，未发现异常，片刻后退回宫内。黑光退去，雕像恢复原状。
“他们没进来。”影九松了口气，“只是启动了预警。”
楚凌天缓缓吐出一口气：“不是幻象，是真玉佩。而且被幽冥咒污染了。”
苏清漪攥紧了衣角：“二叔……是不是已经……”
楚凌天没让她说完：“还没定论。先确认材质。”
他看向金戈：“小金呢？”
金戈一拍肩膀，小金跐溜滑下来，爪子里捏着一小块碎石。它蹦到楚凌天面前，双手捧上。
楚凌天接过，指尖摩挲。玉石质地细腻，内部有龙形气脉流动，与他之前得到的战甲残片完全一致。
“龙魂玉。”他说，“楚家祖地才有的材料。这宫墙，是用老物件重建的。”
影九打开共振仪，调整频率，模拟中洲某处玉佩信号。仪器嗡鸣几声，最近的那座龙首眼珠转动，偏移了角度。
“有效。”影九道，“每次干扰能争取三十息时间。”
楚凌天点头：“够了。传令下去，所有影阁分部启动监测程序，重点盯住中洲四枚玉佩所在区域。另外，查‘三’号玉佩最后一次出现在公开记录的时间。”
“明白。”影九立刻操作阵盘。
金戈站在一旁，忍不住问：“老板，咱们不进去吗？”
“现在进，就是送死。”楚凌天盯着光桥尽头，“里面全是幽冥咒眼，还有那种铠甲的守卫。我们不知道数量，不知道布防，更不知道‘三’号玉佩为什么会在雕像上。贸然行动，只会打草惊蛇。”
金戈低下头：“是我冲动了。”
楚凌天看了他一眼：“你能带队完成侦察，已经是进步。记住，以前你靠家世横着走，现在不行了。在这条路上，命只有一条。”
金戈握紧拳头，没再说话。
苏清漪这时轻声道：“天哥，我觉得……二叔可能留下了线索。那玉佩摆在那里，不像供奉，倒像是……提示。”
楚凌天沉默片刻：“我也这么想。但他既然没法直接现身，说明处境危险。我们得更快，也得更稳。”
他抬手一挥，众人后撤三百丈，藏身于一处云雾缭绕的崖洞内。
影九架起通讯阵盘，开始向中洲各据点发送加密指令。小金蜷在楚凌天脚边，耳朵抖了抖，似乎还在警惕外界动静。
楚凌天盘膝坐下，闭目调息。体内的龙气已归于平静，九道符文蛰伏皮下，随时可唤。他知道，真正的突破还没完成，但现在不是时候。
他必须等。
等所有玉佩归位，等时机成熟，等敌人露出破绽。
金戈坐在角落，偷偷看了他一眼，又迅速低头。这个曾经不可一世的少主，此刻眼里多了点不一样的东西。
不是惧怕，是敬畏。
楚凌天忽然睁眼。
“金戈。”
“在！”
“从现在起，你负责外围警戒。每半个时辰换一次岗，小金配合你。有任何异动，立刻示警。”
“是！”金戈猛地站起，声音比以往任何时候都坚定。
楚凌天点点头，重新闭眼。
洞外，云海翻涌，玉虚宫静静悬浮，像一头沉睡的巨兽。
光桥尽头，一尊龙首的眼珠忽然转动，红光扫过崖壁，停顿了一瞬。