铁栅栏打开后，通道变得更窄。地面的孔洞越来越多，黑雾从里面慢慢冒出来。小金趴在楚凌天肩上，鼻尖抖了抖，喉咙里发出低低的叫声。
苏清漪跟在后面，手贴着墙走。她的掌心还残留一点温热，那是涅盘之火留下的痕迹。她能感觉到前方有股力量在拉扯，像风又不像风，带着腐朽的气息。
楚凌天脚步没停。他握紧镇龙石剑碎片，右手搭在腰间的玉牌上。药粉形成的雾气还在脚下蔓延，遮住了他们的灵波波动。他知道这效果撑不了太久。
通道尽头突然开阔。
眼前是一片巨大的地下溶洞，高得看不见顶。钟乳石垂下来，像一根根黑色的柱子。溶洞中央建着一座石质据点，外墙由不规则的巨岩堆砌而成，表面刻满符文。那些符文泛着暗红光，一闪一灭，像是在呼吸。
据点外围盘坐着几十名黑袍修士，全都低着头，双手结印。他们掌心朝上，一团团灰黑色的气流从指尖溢出，顺着地面的沟槽流向中心平台。
平台上绑着十几道残影。那些是魔龙残魂，被粗大的锁链锁住四肢和脖颈。它们的身体扭曲着，不断挣扎，嘴里发出嘶吼声。每有一股幽冥气流入阵法，其中一道残魂就会剧烈抽搐一次，身上的黑气变得更浓。
楚凌天站在入口处，目光扫过整个场地。他的视线最后落在据点内墙上——那里用血写着一整篇咒文，字迹狰狞，笔画扭曲如蛇。
他认得那文字。
那是《逆龙咒》。先祖记忆里的东西，三百年前被人从楚家祖祠偷走的原始版本。一字未改，完整无缺。
苏清漪察觉到他的异样，“怎么了？”
“那个咒语……”楚凌天声音压得很低，“是我族禁术。不该出现在这里。”
小金突然竖起耳朵，尾巴猛地一甩。它跳到地上，爪子在地上划了两道，然后抬头看向据点大门。
几乎同时，那扇厚重的石门轰地打开。
一个穿星辰道袍的男人走出来。他左脸有一道烧伤留下的疤痕，从眼角一直延伸到下巴。他盯着楚凌天，嘴角慢慢咧开。
“宫主说你们会来。”他开口，声音沙哑，“这扇门，我们等了三百年。”
楚凌天没动。他站在原地，手指轻轻摩挲镇岳印边缘。识海中的鸿蒙源珠微微震动，自动提纯周围的灵气，为可能的战斗做准备。
“你是谁？”苏清漪问。
“十二宫驻地负责人。”男人抬起手，指向平台上的残魂，“这些家伙，原本只是封印失败的废物。但现在，他们会成为先锋。”
“先锋？”
“万龙坑解封的第一步。”男人冷笑，“把残魂炼成可控兵器，再用它们撕开地脉封印。到时候，真正的魔龙就能重临人间。”
楚凌天眼神冷了下来。
“你们没有资格碰这些东西。”他说。
“资格？”男人笑了，“楚家早就没了。你不过是个逃出来的赘婿，靠着女人给的火苗苟延残喘。也配谈资格？”
楚凌天没反驳。他只是把手伸进怀里，取出一块青铜片，捏碎后撒在地上。新的药粉覆盖住之前的痕迹，防止对方通过灵波反向追踪。
“你在拖延时间？”男人眯眼。
“我在确认一件事。”楚凌天看着他，“你们用了多少活人？”
“你说那些失踪的队员？”男人轻描淡写，“三十多个。灵能达标就行，身体能不能撑住，看造化。反正最后都会变成石傀，守在这儿。”
苏清漪攥紧拳头。她想起之前看到的画面——五个人被锁在祭坛上，皮肤一点点变成石头。
“你们根本不是在研究石傀术。”她说，“你们是在制造军队。”
“聪明。”男人点头，“而且很快就要完成了。只要把这些残魂驯化到位，下一步就是打通万龙坑通道。至于你们……”
他抬手指向楚凌天，“正好拿来祭旗。楚家最后的血脉，死在这里也算有个交代。”
话音刚落，四周的黑袍修士齐刷刷抬起头。他们的双眼全变成了灰白色，脸上浮现出符文印记。一股压迫感瞬间笼罩全场。
楚凌天立刻展开重力场，将三人护在范围内。空气变得沉重，减缓了敌人的反应速度。
“别靠近平台。”他对苏清漪说，“那些残魂一旦被刺激，会引发连锁爆炸。”
“那你打算怎么办？”她问。
“先把墙上的咒文毁掉。”楚凌天盯着据点内部，“逆龙咒是控制核心，没了它，他们的驯化程序就会中断。”
小金窜到他脚边，抬头吱了一声，前爪指向右侧一条狭窄通道。那是绕向据点后方的小路，藏在钟乳石阴影下，不容易被发现。
楚凌天点头，“你带路。”
他正要迈步，地面突然震了一下。
平台上的残魂集体扭头，十几双空洞的眼睛同时盯向他们。锁链哗啦作响，其中一头体型最大的残魂猛然抬头，发出一声刺耳的咆哮。
黑袍首领大笑：“想跑？晚了！”
他双手一合，地面阵法骤然亮起。幽冥气疯狂涌入残魂体内。那头最大的残魂开始膨胀，身体扭曲变形，鳞片从虚影中浮现，一对角状结构在头顶生长。
“它要实体化！”苏清漪喊。
“来不及阻止了。”楚凌天迅速结印，镇岳印全力催动。重力场压缩到极致，试图压制那股升腾的邪气。
但就在这一刻，据点内墙的《逆龙咒》忽然亮了起来。血色文字漂浮空中，形成一个旋转的符环。那符环投射到平台上方，套住了即将成型的残魂。
残魂的动作顿了一下。
然后，它缓缓转头，看向楚凌天。
一股强烈的锁定感袭来。楚凌天胸口一闷，像是被什么东西盯上了。他立刻意识到——逆龙咒不仅能控制残魂，还能识别楚家血脉。
“它认出你了。”苏清漪抓住他手臂。
“所以更不能让它完成转化。”楚凌天咬牙，从怀中掏出最后一块九龙锁空鼎的子鼎碎片。他手指一划，鲜血滴在碎片上。
碎片亮起微光。
他低声念了一句口诀，碎片瞬间分解成无数光点，散入空气中。这是他提前布置的感应阵眼，能在短时间内干扰大型法阵的能量流动。
果然，墙上的《逆龙咒》闪烁了几下，光芒变弱。平台上的符环出现裂痕。
黑袍首领脸色一变，“破坏阵眼？你早有准备！”
“不止这些。”楚凌天抬手，将镇龙石剑碎片插入地面。
一道金光顺着裂缝蔓延，直奔据点内墙。接触到《逆龙咒》的瞬间，血字剧烈震颤，部分笔画开始崩解。
“快！打断他！”首领怒吼。
四周的黑袍修士纷纷起身，朝他们冲来。
小金尖叫一声，猛地跃起，翅膀张开，释放出一道空间屏障。屏障只撑了两秒就碎裂，但成功挡住了第一波攻击。
苏清漪趁机扑向右侧通道，“这边！”
楚凌天拔出碎片，紧跟其后。他的视线最后扫过平台——那头残魂仍在挣扎，但符环已经破裂，转化过程被迫中断。
他们冲进狭窄通道时，身后传来愤怒的咆哮。
楚凌天回头看了一眼。据点大门正在关闭，黑袍首领站在门前，手里多了一面青铜镜，镜面映出他们的背影。
镜子里，他的眼睛变成了金色。