“北凉王府二郡主徐渭熊。”
“大理镇南王世子段承允。”
“听说连攻墓派也会派人前往。”
“更离奇的是，连曹卿子那位昔日儒圣都被惊动了，不知会不会亲临？”
“不过他早就是国手级人物，若真现身，岂不是压了后辈一头？”
听到此处，百里峒君轻轻摇头，语气笃定：
“他不会去的。
我知道他这些年一直在寻那位西楚剑仙的踪迹。”
说到曹卿子，他眼中掠过一抹黯然。
西楚覆灭已久，已是铁一般的事实。
可那些老一辈的人，心里始终放不下故国旧梦。
曹卿子所图，并非胜负于方寸之间，而是逆天改命，重燃残火。
可天下大势如江河奔涌，岂容一人逆势挽澜？
他在棋艺一道早已登峰造极，却仍执拗于那几颗无法挽回的残子——明知不可为而为之。
这份孤勇，让百里峒君敬重，也令他心酸。
然而黎阳王朝有那位深宫宦官坐镇，根基稳固如山。
除非有天人大长生者出手，或能动摇其气运，否则无人可撼动分毫。
“朝堂纷争，还是少沾为妙。”司空长枫连连摆手，“光是大离皇室那些破事就够头疼了，再来个复国旧恨，我可扛不住。”
他宁愿日日埋首于这些繁琐政务，也不愿卷入那血雨腥风的权力漩涡。
一旦踏入，便再难抽身——唯有身死，方得解脱。
两人言语之间，夜风悄然穿堂而过。
忽然间，百里峒君神色微凝，似有所觉，目光遥遥投向远方。
“怎么了？”
见他神情异样，司空长枫立刻出声询问。
“小师弟……踏入大宗师境界了。”
“怕是不出三日，他就要启程离开雪月城了……”
百里峒君低声说道，语气中带着几分感慨。
“这……真是百年难遇的奇才啊……”
司空长枫怔住片刻，良久才喃喃开口，话里夹着一丝复杂滋味。
就在祁长治破境之时，
城中的李寒衣也察觉到了那一丝气息波动。
她微微一愣，眸光微闪，不由自主地望向那股力量升起的方向。
……
翌日清晨。
祁长治用过早饭，便匆匆赶往议事厅寻百里峒君三人。
此刻他已晋身大宗师之列！
以他如今所掌握的手段，在同境之中几乎立于不败之地！
换言之——
在武道天象境之下，他已有纵横之资！
原因显而易见：
他不仅习得了雪月剑仙的《月夕花晨》与《雪满长生》两大绝学，更得酒仙亲授拳诀《海运》，已然初窥门径。
再加上魔刀千刃、大荒囚天指，以及神魔禁典的诡异之力，
纵然是面对天象三重以下的强者，他也足以周旋全身而退！
“小师叔，您竟然这么快就迈入大宗师？这也太惊人了！”
“现在我恐怕真不是您的对手了。”
当祁长治踏入大厅时，司空千珞正巧也在。
她睁着一双琉璃般的眼眸，满是敬佩地看着他，脱口而出。
这并非夸张。
她目前仅至半步天象，若真与祁长治交手，胜负难料，败多胜少。
“千珞，你也该学学你小师叔这份拼劲。”
“想踏足江湖？没到天象境，不准离开雪月城一步！”
司空长枫一听这话，连忙接上一句。
他是怕这丫头一时冲动，嚷着要随行。
此言一出，司空千珞顿时垂下脑袋，一脸失落。
祁长治见状，只能苦笑摇头。
随即上前几步，对着眼前的三位长辈，郑重开口：
“师兄，师姐，如今我已突破至大宗师，行走天下也算有了底气。
明日便打算启程，特来辞行。”
三人闻言，彼此对视了一个眼神。
可阻止的话，终究没能说出口。
因为他们心里都清楚，没有理由将他留在这里。
相反，江湖风雨，正是他该去的地方。
“小师弟，你要走，我们不会拦你。”
“但记住一点，无论走到哪里，雪月城永远是你的归处。”
司空长枫走上前，重重拍了拍他的肩，声音沉稳。
“我记住了。”
祁长治心头一热，用力点头。
“别丢了观雪剑的威名。”
李寒衣听到他明日就要离去，心中骤然涌起不舍。
张了张嘴，想说些什么。
可话到唇边，终究化作一句平淡叮嘱。
那些柔软的话语，她始终说不出口。
说来也是她最先与小师弟相识……
“不过你既要去闯荡，我们也为你寻了个去处。”
百里峒君想起昨夜之事，从袖中取出一封请帖，递到祁长治手中。
“这是？”
祁长治接过，面露疑惑。
“打开看看。”
“我想你会感兴趣的。”
百里峒君含笑说道。
祁长治展开信笺，粗略一扫，便明白了缘由。
原来是聋哑老人苏星河所邀。
他欲于本月十五，在擂鼓山天聋地哑谷设局，请各方年轻高手共解珍珑棋局。
看完之后，祁长治心头一震。
苏星河其人，他自然知晓。
此人乃逍遥派掌门无崖子门徒，丁春秋的师兄。
当年丁春秋背叛师门，将师父推落悬崖，只为夺取逍遥派高深武学。
而后远走西域，在星宿海创立星宿派。
而苏星河一生痴迷琴棋书画、医卜星相。
虽为丁春秋师兄，武功却不及后者精深。
为了避开丁春秋的暗算，也为了一雪师父之仇，他隐忍多年，装作又聋又哑，创立了聋哑门，自称为“聋哑老人”。
这一次广发英雄帖，召集天下英才，不过是借珍珑棋局为引子，实则是想为无崖子寻得一位真正的传人，将逍遥一脉延续下去。
“小师弟，那聋哑先生请了不少人物，像北凉王的二郡主，还有大唐书院的五先生……师兄们觉得，你还是该走一趟。”
祁长治看完信，久久未语。
百里峒君见他沉默，只当他不愿前往，正欲劝说。
其实根本无需多言。
祁长治本就打算去。
在原本的传闻里，那场棋会可是群英荟萃，高手云集。
如今，连远在大宋都城的聋哑先生，都能把帖子送到大离王朝的雪月城，可见这消息早已传遍玄天大陆——凡是有名望的世家子弟、大宗门传人，几乎人人有份。
如此盛况，若错过岂不可惜？
这一趟不仅能增长见识，还能结识同辈中的翘楚俊杰，何乐而不为？
更何况，听说那北凉王府的二郡主，不仅出身高贵，更是名列胭脂榜的绝色佳人。
想到这儿，祁长治便已拿定主意，开口应下：
“多谢师兄提醒，明日我便动身前往大宋，赴这珍珑之约。”
他对棋艺虽无研究，但这般热闹的大事，怎能置身事外？
“这就对了。”
百里峒君笑了笑，“你要不去，雪月城这边恐怕就得让明轩去了。”
他说的明轩，正是落霞长老门下的那位弟子。
“师兄师姐，临行前还有一事，一直萦绕心头，想请教一二。”
分别在即，祁长治终于问出了那个藏在心底已久的疑问。
“什么事？”
见他神色凝重，百里峒君、李寒衣与司空长枫都不由正色起来。
祁长治深吸一口气，缓缓问道：“我想知道……我娘祁碧芍，究竟是怎么死的？”
声音低沉而痛切，眼底掠过一丝黯然。
这个问题，不只是他的执念，更是原身灵魂深处无法释怀的遗憾。
“这……”
一句话出口，几人皆是一怔。
百里峒君与司空长枫面面相觑，一时竟不知如何作答。
当年旧事太过复杂，牵连太广，实在难以启齿。
倒是李寒衣年岁尚小，对此知之甚少，只能默默看着三人。
良久，百里峒君轻叹一声，目光悠远，仿佛回到了那段风云激荡的岁月：
“小师弟，你母亲的事，不是三言两语能说得清的。”
“为何？”祁长治抬眼追问。
“因为……这事，牵扯到了蒙元王朝。”
他又顿了顿，才继续道：
“当年你母亲祁碧芍，是龙尊义麾下右护法之一，江湖人称‘红粉艳后’，武功已达半步地仙之境，威名赫赫。”
“早年，有位大侠于惊雁宫中取得《岳公兵册》，随后将其交予龙尊义。
龙盟主得此兵书如获至宝，立即召集巧匠按图打造神兵利器，并钻研其中布阵韬略。”
“半年之后，万事俱备，龙尊义集结数百位武林豪雄与义军首领，汇聚百万大军，在鄱阳湖起势，誓要与蒙元大将思汉飞决一死战。”
“可谁料，这场大战不过持续月余，义军便接连溃败。”
“左护法谭秋雨战死沙场，一代豪杰陨落；百万将士折损过半；就连龙尊义本人，也在兵败之后杳无音讯。”
“至于你母亲……我们所知也极为有限。”
“但有一点可以确定——她是死于蒙元之手。
幕后真凶是谁，至今无人知晓。”
“若你想追查真相，将来不妨去一趟襄阳城，找郭靖问问。”
“如今各地反元势力大多聚集在襄阳，郭大侠当年曾追随龙尊义参战，或许能知些内情。”
“只是那时他尚年轻，资历浅薄，怕也难窥全貌。”