王老抠的示警信如同催命的符咒，让王家沟的空气骤然凝固。王大柱的重赏令和严密的防御部署，如同给这架濒临散架的战车重新铆紧了零件，爆发出一种背水一战的悲壮力量。
接下来的两日，王家大院变成了一个巨大的兵工厂和堡垒。
护院们日夜操练，刀枪碰撞声不绝于耳。工匠们挥汗如雨，铁匠铺炉火通红，叮当声昼夜不息，赶制着简易却锋利的梭镖、铁蒺藜。妇孺们拆下旧门板，削尖一头，做成拒马；将碎石装进箩筐，堆在墙头；熬制滚烫的松油；蒸制耐储存的杂粮饼子。庄墙豁口处被层层加固，用粗大的原木和尖利的竹排封堵，只留下仅容一人通过的狭窄通道，由林红缨带着最精锐的护院亲自把守。
后山棉田的看守全部撤回，空荡荡的田地在暮色下显得有些凄凉。整个庄子如同一个绷紧的刺猬，静待着风暴的降临。
王大柱的身体恢复到了可以勉强下炕，在芸娘和翠儿搀扶下，在屋内小范围走动。他拒绝了周婉娘让他去更安全的后院厢房暂避的建议，坚持留在西厢房。这里靠近前院，消息传递更快。他让福伯在炕边搭了个简易的矮桌，上面铺着庄子的简易布防图和人员名册，随时了解最新动态。
柳青黛也苏醒过来，身体依旧虚弱得厉害，说话都困难，但精神好了许多。梅香寸步不离地照顾着，苏静蓉每日都会去诊脉，确认她体内那被压制的蛊虫和毒煞暂时没有异动。得知王大柱也转危为安，她深潭般的眸子里流露出深深的欣慰和一丝不易察觉的依赖。
第三日深夜。
月黑风高，浓重的乌云遮蔽了星月，只有庄墙上摇曳的火把投下昏黄摇曳的光影，在夜风中发出猎猎声响。空气中弥漫着松油和铁锈的味道，混合着一种大战前的死寂。
王大柱靠坐在炕头，身上披着厚棉袄。芸娘和翠儿强撑着睡意守在一旁，小脸在灯光下显得有些苍白。周婉娘处理完最后的物资清点，也坐在炕沿，手里紧紧攥着一把匕首，指节发白。苏静蓉盘膝坐在角落的蒲团上，闭目调息，气息沉静如水，如同蛰伏的猎豹。
突然！
“呜——呜——呜——！”
尖锐刺耳的竹哨声如同撕裂夜空的鬼哭，从前院方向凄厉地响起！紧接着，是福伯苍老却洪亮如雷的怒吼：“敌袭！豁口方向！抄家伙！！”
来了！
王家大院瞬间如同被点燃的火药桶！
“哐当！哐当！”沉重的木门撞击声和喊杀声如同潮水般从庄墙豁口方向汹涌传来！伴随着水匪们粗野的嚎叫和兵器碰撞的刺耳锐响！
“红缨！顶住！”王大柱猛地坐直身体，声音沙哑却带着不容置疑的威严。虽然身体虚弱，但那份当家人的气势瞬间爆发。
“相公放心！俺在，豁口就破不了！”林红缨的声音如同虎啸，穿透了喊杀声。紧接着，豁口方向传来更加激烈的打斗声、惨叫声和重物坠地的闷响！
周婉娘脸色煞白，但眼神却异常坚毅，她猛地起身：“芸娘，翠儿，守好相公！冬雪，春桃，跟我去前院！组织妇孺运送滚木礌石！”
“是！大奶奶！”两个丫鬟立刻应声，跟着周婉娘冲了出去。芸娘和翠儿则紧张地护在王大柱身前，虽然害怕得身体发抖，眼神却异常坚定。
王大柱的心提到了嗓子眼。豁口是薄弱点，林红缨虽勇，但对方是凶名赫赫的水匪，人数不明！他看向角落的苏静蓉：“四妹…”
苏静蓉缓缓睁开眼，清冷的眸子里寒光一闪，如同出鞘的利剑。她没说话，只是对王大柱微微颔首，身影一晃，已如鬼魅般消失在门口，直扑杀声最烈的豁口方向！
豁口处，已然成了血肉磨坊！
数十名穿着杂乱水靠、面目狰狞的水匪，正如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂冲击着那道狭窄的通道！通道口堆积着几具水匪的尸体，是被林红缨和守在那里的护院用长矛梭镖捅死的。
但水匪人数众多，且悍不畏死！他们顶着盾牌（有些只是简陋的门板），挥舞着鬼头刀和鱼叉，前仆后继地涌上来。林红缨如同门神般堵在通道最前端，左手握着一柄沉重的厚背砍刀（她的齐眉棍在这种狭窄空间施展不开），每一次挥砍都带着开山裂石般的巨力！刀光闪过，必然伴随着盾牌碎裂、肢体横飞和凄厉的惨叫！她的独眼在火把映照下闪烁着骇人的红光，浑身浴血，分不清是敌人的还是自己的！右臂的伤口显然又崩裂了，鲜血浸透了绷带，但她浑然不觉！
“给老子冲进去！杀光！抢光！女人随便玩！”一个脸上带着刀疤、身材魁梧如铁塔的匪首在后方督战，正是“翻江蛟”！他狞笑着，眼中满是残忍和贪婪。
通道狭窄，一次只能容三四人并排冲击。林红缨和几个武艺最好的护院死死顶住，如同磐石。但水匪人数实在太多，悍不畏死的冲击如同潮水，不断消耗着守方的体力和兵器。一个护院稍不留神，被一支从盾牌缝隙刺出的鱼叉捅穿了腹部，惨叫倒地！缺口瞬间被撕开！
两名水匪狂喜着就要冲入庄内！
就在这千钧一发之际！
一道青影如同疾风般掠至！
嗤！嗤！
两点寒星后发先至，精准无比地没入那两名水匪的咽喉！两人狂喜的表情瞬间凝固，捂着喷血的喉咙栽倒在地！
苏静蓉的身影出现在通道口，挡在了缺口前！她手中并无兵刃，只有两根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的钢针！她清冷的脸上毫无波澜，面对汹涌而来的水匪，身形如同穿花蝴蝶，在狭窄的空间内腾挪闪避，每一次出手，都精准地点在水匪的关节、咽喉、眼睛等致命或致残的要害！她的动作快得只剩下残影，所过之处，水匪如同被割倒的麦子般纷纷倒下，竟无一人能靠近她三尺之内！
“是高手！放箭！射死她！”翻江蛟在后面看得心惊肉跳，厉声嘶吼。
几名水匪弓箭手立刻张弓搭箭！
苏静蓉眼神一冷，不退反进！她脚尖在墙壁上一点，身体如同没有重量般拔地而起，避开射来的箭矢！同时双手连挥，数枚钢针带着尖锐的破空声，精准地射入弓箭手的眼眶和咽喉！惨叫声中，弓箭手瞬间毙命！
“妖女！老子劈了你！”翻江蛟又惊又怒，抡起一柄沉重的开山斧，如同疯牛般撞开挡路的手下，亲自扑向苏静蓉！巨大的斧头带着凄厉的破风声，当头劈下！势大力沉，仿佛要将她连同通道一起劈开！
苏静蓉面色不变，面对这泰山压顶般的一击，竟不闪不避！在斧刃及体的瞬间，她身体如同柳絮般诡异地一扭，险之又险地贴着斧刃滑过！同时，右手并指如剑，指尖凝聚着一点刺目的寒芒，无声无息地点向翻江蛟持斧的手腕！
翻江蛟只觉手腕一麻，一股阴寒刺骨的劲气瞬间透入！整条手臂如同被冻僵！沉重的开山斧再也拿捏不住，“哐当”一声砸落在地！
“啊！”翻江蛟痛吼一声，眼中终于露出恐惧！他没想到这看似柔弱的女子，武功竟如此诡异恐怖！
就在他心神剧震的瞬间，林红缨抓住机会，怒吼一声，如同猛虎下山，厚背砍刀带着全身力气，狠狠劈向翻江蛟的脖颈！
翻江蛟毕竟是积年老匪，生死关头爆发出惊人的反应力，拼命向后一仰！
噗嗤！
刀锋没能斩断他的脖子，却深深砍入了他的左肩！几乎将他半边膀子卸了下来！鲜血如同喷泉般狂涌而出！
“啊——！”翻江蛟发出惊天动地的惨嚎，剧痛和失血让他瞬间失去了战斗力，被几个心腹死命拖拽着向后溃退！
“老大受伤了！”
“点子扎手！风紧扯呼！”
“撤！快撤！”
主将重伤，加上林红缨的悍勇和苏静蓉那神出鬼没、杀人如割草的恐怖身手，彻底击溃了水匪的士气！剩下的水匪发一声喊，再也顾不上抢掠，如同潮水般丢下十几具尸体，狼狈不堪地向庄外黑暗的河道方向溃逃！
“追！”林红缨杀红了眼，提刀就要追出去。
“穷寇莫追！”苏静蓉清冷的声音响起，带着不容置疑的威严，“黑夜水道，恐有埋伏。守住庄子要紧！”
林红缨喘着粗气，看着溃逃的水匪背影，不甘地啐了一口带血的唾沫，但还是停下了脚步。她知道苏静蓉是对的。
通道口，一片狼藉，血腥味浓得化不开。护院和工匠们有几人负伤，被同伴搀扶着，脸上却带着胜利的激动和疲惫。看着堵在豁口、如同两尊杀神的林红缨和苏静蓉，众人眼中充满了敬畏和感激。
前院的喊杀声渐渐平息，只剩下伤者的呻吟和火把燃烧的哔剥声。周婉娘带着妇孺们冲出来，看到守住豁口的众人，尤其是浑身浴血却傲然挺立的林红缨和清冷如仙的苏静蓉，紧绷的神经终于松懈，眼泪瞬间涌了出来。
“守住了！我们守住了！”欢呼声在庄内零星响起，很快汇聚成一片劫后余生的声浪。
西厢房内，王大柱紧绷的身体缓缓放松，靠在软枕上，长长地吐出一口浊气。芸娘和翠儿也瘫软在地，相拥而泣。
然而，角落里的苏静蓉，清冷的脸上却并无多少喜色。她低头看着自己微微颤抖的指尖，方才强行催动内力施展“玄冰指”点伤翻江蛟，又连发钢针毙敌，牵动了之前压制柳青黛寒毒和柴房之战留下的内伤。更重要的是，在刚才激烈的搏杀中，她强行催动内力，隐隐感觉到体内似乎有一丝极其微弱、极其隐晦的异样悸动…仿佛某种沉寂的东西，被血腥和杀伐之气隐隐唤醒了一丝…
她不动声色地将手拢回袖中，目光投向庄外浓得化不开的黑暗。水匪虽退，但体内蛊毒的阴影，以及那隐藏在暗处、能融合万毒窟与南疆蛊毒的神秘黑手，才是更大的威胁。这场血火之夜，不过是风暴的开端。
王大柱的目光也投向窗外，看到了苏静蓉凝重的背影。他虽然不知具体，但直觉告诉他，危机远未过去。他需要力量，需要尽快恢复，需要彻底解决体内的隐患！他沙哑的声音在欢呼的背景音中响起，带着不容置疑的决心：
“芸娘…扶我起来…药…拿来！”