西苑，皇城司衙署那间悬挂着巨幅世界地图的密室内，烛火摇曳。指挥使陈奇瑜凝神听着几位刚刚从南方搭乘快船返回的“商贾”汇报，他们带来了南洋最新的物价波动、港口见闻以及各方势力的微妙反应。然而，一份由南洋情报站辗转送回、标注着“欧罗巴急报”的密函，却瞬间吸引了陈奇瑜全部的注意力。
密函的内容并非皇城司暗桩所获——此时帝国的触角才刚刚伸向印度洋，远未抵达欧洲本土。这情报，是通过与葡萄牙商人、以及少数在澳门、马六甲活动的耶稣会士的“友好交流”中，花费不小代价才零星收集、拼凑而来。信中的消息凌乱而模糊，却指向一个令人震惊的事实：遥远的欧罗巴大陆，似乎正陷入一场规模空前的战火之中。
“……信中所言，纷繁复杂，多方混战。有新教诸侯与天主教诸侯之争，有哈布斯堡王朝与法国波旁王朝之霸权重构，似乎还牵扯到北欧的瑞典和丹麦……战火蔓延至德意志诸邦、尼德兰、意大利，甚至波及波罗的海……烽烟四起，历时已近二十年，犹未停歇……”负责整理分析南洋情报的主事，正小心翼翼地解读着那些拗口的外邦名号和混乱的战况描述。
陈奇瑜的眉头紧紧锁起。他走到地图前，目光越过阿拉伯半岛，投向那片用浅灰色勾勒出的、对大明而言仍显陌生的欧罗巴。尽管细节模糊，但他敏锐地捕捉到了几个关键信息：长期战争、多方参与、范围广阔。
“哈布斯堡……西班牙、葡萄牙，乃至其广袤的海外殖民地，皆属此家族？”陈奇瑜指着地图上被标注为西班牙、葡萄牙的区域，以及它们在美洲、吕宋（菲律宾）的殖民地问道。
“回指挥使，据澳门葡人及早年利玛窦等人所着《坤舆万国全图》注疏，确实如此。西班牙国王与神圣罗马帝国皇帝同属哈布斯堡家族，势力庞大。其对手法国、荷兰（联省共和国）、瑞典等，亦非弱国。”
“荷兰人……其本土，亦在此战火之中？”陈奇瑜立刻抓住了重点。巴达维亚的荷兰东印度公司，是大明在南洋和台湾问题上最直接的对手。
“是。荷兰正在为独立与西班牙血战，据说其‘海上马车夫’之力，多用于抗衡西班牙舰队，劫掠其运宝船。”
陈奇瑜陷入了沉思。密室内只剩下烛芯噼啪的轻响。良久，他猛地抬起头，眼中闪过一丝精光：“速将此事，连同我等之研判，形成节略，急报陛下！要快！”
一个时辰后，这份带着海上咸湿气息和不确定性的紧急情报，被火速送抵乾清宫。
朱由检阅罢皇城司的节略，脸上并未露出过多惊讶，反而有一种“果然如此”的深沉。他对于欧洲这场被后世称为“三十年战争”的浩劫，早有模糊的记忆和预判，只是无法确定其具体时间和细节。如今，来自远方的消息印证了他的判断。
“欧陆烽火连天，列强深陷泥潭……”朱由检轻轻放下节略，起身再次走到那幅巨大的《坤舆万国全图》前。他的手指缓缓划过欧洲的区域，仿佛能感受到那片土地上的刀光剑影与血火硝烟。
“陛下，”侍立一旁的王承恩低声道，“西夷内乱，于我大明，应是好事吧？他们在南洋的力量，必受牵制。”
朱由检微微摇头，语气带着一种超越时代的冷静：“内乱，固然会牵制其精力，使其无力大举东顾。然，福兮祸之所伏。你可知，倾国之战，亦是锤炼一国武力、催生军事变革之最佳熔炉？欧陆诸国，经此血火洗礼，其陆师战法、火器运用、军事组织，必将有长足进步。其水师为保障后勤、破交战，亦会竭力发展。”
他顿了顿，继续分析，更像是在梳理自己的战略思路：“且看，西班牙、葡萄牙，乃老牌殖民帝国，树大招风，在此战中恐是众矢之的，国力消耗必巨。荷兰，虽奋力抗争，然其本土狭小，资源有限，东西两线作战，长久下去，必然后劲不足。那英吉利，偏居一隅，看似置身事外，实则左右逢源，大力发展海军，其未来之野心，不可不防。”
他的目光变得锐利起来：“此确为天赐良机，然非可高枕无忧之机，而是……战略窗口之机！”
他迅速理清了思路，对王承恩吩咐道：“传朕口谕，召内阁、枢密院、皇城司陈奇瑜即刻议事。”
深夜的武英殿，灯火通明。当朱由检将欧洲战乱的消息以及自己的初步分析告知众臣后，殿内响起一阵低声的议论。
“陛下圣见！”兵部尚书率先开口，“西夷内耗，无力他顾，我大明正可趁机巩固南洋，经略印度洋，甚至……对吕宋之西班牙人，或可采取更进取之姿态！”他指的是西班牙在菲律宾排挤华商、加强防御的举动。
施琅则从海军角度考虑：“荷兰东印度公司得不到本土有力支援，其在南洋之舰队必成无根之木。我水师当加大巡逻力度，进一步挤压其生存空间，迫使其在香料贸易上做出更大让步。印度洋之航线，亦当加快开拓。”
陈奇瑜补充道：“臣以为，皇城司当借此机会，利用欧陆各国急于获取资金（售卖战争债券、寻求贷款）或物资之心理，通过商人、传教士等渠道，更深入地搜集其国内详情、技术动向，尤其是……与战争相关之火器、造船技术。或可尝试接触其失意工匠、学者，诱以重利，使其来投。”
首辅周延儒持重地提醒：“陛下，诸公所言虽皆有道理，然我大明自身建设方为根本。辽东开发、铁路兴建、工坊扩张、货币深化，皆需巨额投入。海外扩张，亦需量力而行，避免过度透支国力。眼下之机，在于‘趁虚而入’，而非‘全面开战’。”
朱由检静静听着众人的意见，最终拍板：
“诸卿所言，皆切中要害。朕意已决，如下：”
“一、南洋方向，对荷兰保持高压，迫使其在贸易、据点问题上持续让步，但暂不寻求全面战争，以经济与军事威慑并行，耗其实力。对西班牙在吕宋之挑衅，可示之以强，增派舰只巡弋，保护华商，但同样控制冲突规模。”
“二、印度洋方向，加速与当地土王及葡萄牙人之合作，巩固现有补给点，并寻求建立更多立足点。远洋贸易公司之船队，当大胆西进。”
“三、情报搜集，列为重中之重。皇城司、格物院、讲武堂需协同，利用此窗口期，不惜代价，获取欧陆各国军政情报、技术资料乃至人才。可授权市舶司，在与西夷贸易时，有意识地进行技术品交换或采购。”
“四、内政根本，不可动摇。各项改革与建设，按既定方略加速推进。欧陆之乱，正是我大明积蓄力量、奠定未来胜局之关键时期。”
他站起身，目光扫过群臣，声音沉毅：“欧陆战火，是其劫数，亦是我大明之国运。彼等在内耗中流血，我辈当在发展中壮大。待其精疲力竭，或战局明朗之际，便是我大明携雷霆万钧之势，真正决定寰宇格局之时！此刻，需隐忍，需布局，需积蓄。”
“臣等遵旨！”众臣躬身领命，殿中弥漫着一种混合着兴奋与凝重的气氛。他们知道，皇帝已经为帝国抓住了这稍纵即逝的战略机遇。遥远的欧陆烽火，仿佛为大明点亮了一盏指引未来航向的灯塔，尽管这灯光，是由他国的鲜血与苦难点燃。帝国的航船，正借着这股由西而来的“东风”，调整风帆，准备驶向更广阔的深蓝。
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