萧景渊放下茶碗，没去擦袖口的灰。阳光照在桌上，映出三个人的影子。他看着手边的木剑，想起昨晚秦凤瑶拿刀的样子，还有沈知意站在高台上说话时的样子。
他开口了：“我昨晚……除了喊一声‘动手’，什么都没做。”
声音不大，但殿里很安静。
沈知意抬头看他，没说话。秦凤瑶正把新得的长剑挂到墙上，动作也停了一下。
萧景渊低头看自己的手，“以前我觉得，只要不犯错，不出事，混到登基就行。但现在不行了。你们为我拼命，我不是不知道。我只是……一直装不知道。”
他抬头，看着沈知意和秦凤瑶，“我不想再躲在后面了。我想学政事，想看懂奏折，想知道父皇每天批到半夜的是些什么。我也想明白边军怎么布防，户部账目怎么算，官员怎么升迁。你们……能教我吗？”
沈知意轻轻放下茶杯。她没笑，也没叹气，只是伸手摸了摸桌上的玉如意。
“你肯说这话，我就放心了。”她说，“不用一下子全学。我们先从最简单的开始。每天早朝后，我会把大臣们提的事记下来，挑重点的给你讲。你看不懂的地方，随时问我。”
萧景渊点头。
秦凤瑶走过来，在他对面坐下，“文的有她管，武的归我。明天校场照常练剑，不过以后不只是练招式。我会告诉你京营和边军的区别，还有骑兵怎么调度，守城该用什么阵型。”
“你要讲那么深？”萧景渊有点愣。
“你以为我在军营是白待的？”秦凤瑶瞪他一眼，“我爹每次回京都骂我没出息，只知道打架。其实他教我的东西多了。你现在开始学，不算晚。”
萧景渊沉默了一会儿，忽然问：“如果我学不会呢？如果我看不懂那些条陈，听不明白你们说的？”
沈知意说：“那就多讲几遍。你以前研究一道桂花糕，能试三十种糖量配比。学这个也一样，不怕慢，只怕停。”
秦凤瑶说：“而且你不是一个人在学。我们在边上。”
萧景渊看着她们两个，慢慢笑了，“那我得抓紧。不然你们一个讲政务讲到嗓子哑，一个陪练累倒在校场，我不就成罪人了？”
沈知意拿起笔，在纸上写了几行字。
“先定个简单的规矩。”她说，“三日一次议政，由我主持，你必须听完十件要务，并提出一个问题。五日一次习武，秦凤瑶带你练剑的同时，讲解一项军务知识。每月最后一天，我们一起复盘，看看哪些进步了，哪些还要改。”
萧景渊凑过去看那张纸，“这像不像私塾先生给学生排课表？”
“就是私塾。”秦凤瑶说，“你是学生，我们是先生。不一样的是，逃课的后果更严重——比如哪天你偷懒，我就把你厨房里的辣酱全收了。”
“你狠。”萧景渊苦笑，“那是我收买小禄子帮忙藏奏折的唯一筹码。”
沈知意把纸推到中间，“你要是真想变，就得接受这些。这不是惩罚，是提醒。你不再是只对自己负责的人了。”
萧景渊伸手按住那张纸，点点头，“我接受。”
他站起身，走到书架前，取下一本《治国策要》，又从抽屉里翻出笔墨。
“以前这书放这儿积灰，是因为我不想碰。”他说，“现在我要开始抄一遍。抄完再读，读完再问你们。”
沈知意起身帮他铺纸，“我让厨房以后少送点心。下午茶改成两盏清茶，正好用来读书。”
“我还让小禄子把鸟笼搬走。”萧景渊一边磨墨一边说，“那只八哥天天吵着要吃糖糕，影响我背官制表。”
秦凤瑶笑出声，“你还记得官制表？上次问你六部各管什么，你说‘工部修路，刑部打人’。”
“我现在知道吏部管官员任免了！”萧景渊辩解，“而且我知道户部尚书姓李，今年六十二，老家在江南。”
“进步不小。”沈知意笑着提笔，在原计划边上添了一行小字：增设“每日一问”环节，太子须主动提问至少一次。
萧景渊瞥见那行字，假装生气，“你这是加码？”
“是你自己说要学的。”秦凤瑶靠在墙边，“现在后悔也来不及了。”
“我不后悔。”萧景渊握紧笔杆，“我只是……需要时间适应。以前我起床是为了吃早点，现在起床是为了看书。这种事得慢慢来。”
“没关系。”沈知意轻声说，“我们陪你一起。”
秦凤瑶走过去，把银甲拿下来，仔细挂在门后的架子上。那副盔甲闪着冷光，但她挂得很稳。
“以后这身甲不只用来打仗。”她说，“它提醒你，有人愿意为你披甲上阵。你也得学会，什么时候该穿上自己的盔甲。”
萧景渊低头看着纸上刚写下的第一行字：“今日所学：早朝议事流程”。笔迹有些歪，但他写得很认真。
“我会的。”他说。
沈知意坐在案边，翻开一本笔记，准备记录今天的讨论要点。秦凤瑶坐回椅子，顺手把木剑从萧景渊腰间抽出来，放在桌上。
“明天早上校场见。”她说，“别迟到。”
“我带桂花糕去。”萧景渊头也不抬，“分你们一半。”
“敢带点心我就扔池塘。”
“你昨天还吃了两块。”
“那是庆功。”
“这叫劳逸结合。”
沈知意听着他们斗嘴，嘴角微微扬起。她拿起朱笔，在计划表最上方写下四个字：始于今日。
阳光斜照进殿内，落在摊开的纸页上。萧景渊正一笔一划地誊写学习安排，墨迹未干。沈知意的手边放着整理好的朝务摘要，秦凤瑶的剑横在桌角，刃面映着窗外的光。
萧景渊忽然停下笔。
“你们说……”他声音很轻，“等我真能看懂所有奏折，能判断每一个决策对错的时候，我还是现在的我吗？”
沈知意看着他，“你想做什么样的君王？”
“我不想变得冷酷，也不想变成只会念条文的木头。”他说，“我想还是能吃桂花糕，也能半夜爬起来看雨。但同时，我也能护住东宫，护住你们，不让任何人再流血。”
秦凤瑶伸手拍了下桌子，“那你就好好学。别想着变成谁，你就做你自己。只不过，是个会干活的自己。”
沈知意点头，“我们不要一个完美的太子。我们要一个愿意往前走的人。”
萧景渊深吸一口气，继续写字。
他的袖子扫过桌面，沾了点墨汁也没管。笔尖稳稳落下，写下第五条计划：每月亲访一处民间疾苦，带回实情汇报。
沈知意伸手递过一方干净帕子，“擦擦手。”
萧景渊接过，随意擦了两下又扔回桌上，“等写完再说。”
秦凤瑶站起身，走到他身后看了看，“字比上次工整了。”
“我练了一个月。”萧景渊得意，“就是为了能在奏折上签名时不丢人。”
“那你现在签一个试试？”
萧景渊提起笔，在纸角空白处写下“萧景渊”三个字。笔画有力，收尾干脆。
三人同时看着那三个字。
没人说话。
阳光移了一寸，照在那行名字上。