萧景渊一脚踩在青石板的缝隙上，鞋底发出“咔哒”一声轻响。他低头瞅了瞅，又抬眼望向街口攒动的人群，嘴里小声嘀咕：“这路修得跟蜈蚣背似的，走一步震三震，硌脚得很。”
沈知意挽着绣帕走在左边，听见了也没吭声，只是轻轻扯了下他的袖子，柔声道：“夫君慢些走，别把刚买的吃食碰掉了。”
秦凤瑶站在右边，披风裹得严实，手却一直按在腰侧，那里原本该挂着佩刀，如今只系了根粗麻绳，拴着一串刚买的糖葫芦。她目光扫过巷口停着的一辆黑篷车，车轮上沾着泥，印子比平常的深了不少。
“西直门那批兵车，也是这种泥印。”她低声说。
萧景渊正咬着糖人兔子的耳朵，闻言含糊回道：“哦？那你多吃两串，补补脑子。”
沈知意抿嘴一笑：“他记着呢，刚才还问小贩今晚有没有军士来买宵夜。”
“我随口一问。”萧景渊摆摆手，“当兵的也想吃辣条，又不犯法。”
三人继续往前走，夜市越来越热闹。灯笼一排排挂着，红光映在脸上，暖洋洋的。烤肉的油滴进炭火里，噼啪作响。一个卖糖画的老汉眯着眼吹着糖丝，做出一只凤凰的模样，周围围了一圈孩子，叽叽喳喳地叫好。
萧景渊忽然停下脚步，指着摊前空位：“就这儿吧，我看他手艺不错，能画个朕。”
沈知意无奈：“你不是说要吃面吗？”
“改主意了。”他理直气壮，“炸酱面凉了不好吃，糖人凉了还能舔两口。”
秦凤瑶翻了个白眼，还是默默站到他身后半步的位置，眼睛却一直盯着那辆黑篷车，没放松。
老汉笑呵呵地问：“想画啥？龙啊凤啊，小猫小狗都行。”
“画个兔子吧。”沈知意轻声说，“耳朵要长一点。”
萧景渊凑过去看糖浆流动，突然肩头被人撞了一下。他踉跄一步，手肘不小心撞到旁边匆匆走过的宫女，她手里提着个朱漆食盒，盖子被撞开，几包药粉撒了出来。
“哎哟！”宫女惊叫一声，赶紧蹲下去捡。
萧景渊扶了扶帽子，一脸无辜：“对不住啊，您走得急了点。”
宫女抬头瞪他，嘴唇动了动，像是要骂人，却被秦凤瑶不动声色地挡在身后。她假装弯腰捡东西，实则用身子挡住对方去路，顺手把一块碎银子踢到了暗处。
与此同时，沈知意悄悄把一包残留的药粉拢进袖中的帕子里，起身时顺手扶了下老汉的炉架，让炭火偏了个角度。
老汉正忙着收摊，嘀咕：“怪了，刚才火还好好的，咋突然蹿那么高？”
萧景渊拿起刚做好的糖人兔子，递过去：“老爷子，赏您吃的，压压惊。”
老汉接过，咧嘴一笑，顺手把竹签插进炉边余烬里拨弄。
秦凤瑶眼神一凝。
只见那签尖沾着的一点药粉碰到火星，火苗猛地一跳，闪出一抹青紫色的光，像蛇信子般掠过空气，转瞬即逝。
“邪门！”老汉吓得往后一跳，“这糖浆怕是坏了！”
萧景渊皱眉：“不至于吧？我刚买的。”
沈知意轻轻拉他衣袖：“夫君，咱们换个地方逛吧。”
三人转身离开糖摊，步伐平稳，不慌不忙。走出十步后，秦凤瑶才低声开口：“药遇火就燃，根本不是安神药，是易爆的东西。”
“贵妃让人往京营送炸药？”萧景渊咬了口糖人，糖耳朵在他嘴里咔嚓碎掉，“她想炸谁？炸她儿子考卷吗？”
“更可能是想炸人。”沈知意声音很轻，“但她不敢明着来，只能打着‘安神药’的幌子，偷偷运进外城。”
“那为啥不走宫门？”秦凤瑶不解。
“宫门查得严。”萧景渊舔了舔手指上的糖，“尚食局送药走民间渠道，不容易引人注意。要是哪天夜里突然‘走水’，烧了几辆兵车，大家只会说是炭火不小心。”
他说得漫不经心，眼睛却盯着远处那辆黑篷车，车帘掀开一条缝，有人影一闪而过。
沈知意忽道：“明天太医院有个新来的医官，爱在茶楼讲药性，讲得头头是道。”
秦凤瑶立刻明白：“让他‘恰好’提起这种药遇火就燃的事？”
“嗯。”沈知意点头，“若有人听了去，心里发慌，说不定会连夜改路线。”
萧景渊啃完最后一口糖人，把竹签扔进路边沟里：“那你们可得请客，我这一趟连面汤都没喝上。”
“你刚吃了三个糖人。”秦凤瑶翻白眼。
“那不算饭。”他振振有词，“糖人是零食，零食怎么能当主食？”
沈知意轻笑：“好，明儿让你吃十碗面，双份肉码。”
三人拐出夜市主街，踏上通往宫道的石径。灯火渐稀，人声远去。夜风拂过树梢，带着一丝凉意。
秦凤瑶走在最后，回头看了一眼北巷方向。那辆黑篷车已经不见了，地上只留下两道深深的车辙印，像是被什么重物碾过。
她默默记下位置，快步跟上。
沈知意袖中的帕子裹着药粉，贴着手腕，温温的。她没说话，只是把帕角多绕了一圈，打了个死结。
萧景渊走在最前，一手插在袖里。
三人并肩前行，脚步一致。宫墙轮廓在夜色中浮现，守卫远远看见，也不敢上前盘问。
沈知意忽然轻声说：“夫君，你说……贵妃真以为我们看不出这些小把戏？”
萧景渊打了个哈欠：“谁知道呢。反正我只想吃面。”
秦凤瑶冷笑：“下次她要是再派人送‘点心’，我不介意亲自送回她宫门口。”
“别闹。”萧景渊摆手，“闹大了，皇上又要念叨我管不住女人。”
“那你管啊。”秦凤瑶呛他。
“我管不了。”他耸耸肩，“你们俩都比我厉害多了。”
沈知意笑了笑，没接话。她抬头看了眼天，月亮被云遮了半边，光晕模糊。
前方宫道转弯处，一队巡逻甲士举着火把走来。三人默契地放慢脚步，等他们过去。