窗外风掠过屋檐，发出沙沙声响。沈知意将写满计划的绢纸仔细折好，放入暗格之中。烛火轻轻一闪，映照在三人脸上。
“光靠传言，吓不住李嵩。”秦凤瑶开口，声音不高，却让另外两人都停下了动作。
她走到桌边，指尖落在绢纸上“中立派”那一条线上。“我们说边军要南下，京营的人会信吗？李嵩会怕吗？他手中握有三万兵马，真动起手来，东宫连个能上阵的人都没有。”
萧景渊握着茶杯，沉默不语。
沈知意望着她：“你打算怎么做？”
“我父亲在北境统率五万边军。”秦凤瑶语气平静，“我可以调三百精锐，名义上是轮防换驻，实则随时待命。再安排几位心腹军官以探亲、述职为由进京，分散入住外城驿馆。不穿军服，不亮身份，只等一个信号。”
她顿了顿，又道：“这不算调兵，也不违法。但只要消息传出去，李嵩就会明白——太子背后有人。”
萧景渊放下茶杯：“若父皇察觉，会不会以为我想谋反？”
“我们不动一兵一卒。”沈知意接话，“只是让人知道，我们有能力动兵。”
她从袖中取出一张白纸，写下“北境粮草调度”六个字。“这类消息可混入兵部日常奏报呈递。御史台若有人提及秦将军近来遣子侄进京就医，也能引发注意。”
她看向萧景渊：“皇帝不会轻举妄动，但他会警觉。一旦京营有异动，他首先想到的，不是你谋反，而是边军是否会南下。”
萧景渊沉思片刻，缓缓点头。
“那就这么办。”他说，“我不想打仗，也不愿边境生乱。但如果别人觉得我敢打，那我也愿意装一次狠人。”
秦凤瑶微微一笑：“这才像太子该有的样子。”
“别夸我。”萧景渊摆摆手，“我还是那个爱吃桂花糕的人。只不过现在，我的点心摊后面，悄悄藏了一把刀。”
沈知意轻笑：“明柔暗刚。你主柔，我们主刚。”
“分工清楚。”秦凤瑶双手撑着桌面，身子前倾，“接下来我可以组织几次夜间巡防，专走京营附近。披甲佩刀，带齐东宫侍卫，光明正大。”
“不行。”沈知意立刻摇头，“太显眼了。若被人参一本‘私聚武装’，反而授人以柄。”
“那怎么办？”
“让别人去传。”沈知意道，“比如某夜大雨倾盆，快马自北方疾驰而至，直入内城某宅；又比如某将领之子在京治病，突然退房离去；再比如兵部档案中出现‘紧急补给’记录，随后又被划去。”
她看着秦凤瑶：“你要做的不是现身，而是留下痕迹。让李嵩自己去查，自己去猜，最后自己吓自己。”
秦凤瑶皱眉：“可这样太慢了。”
“威慑本就不靠速度。”沈知意语气温稳，“越慢，越令人寝食难安。”
屋内一时寂静。
萧景渊起身，走到窗边，推开一条缝隙。外面漆黑一片，宫道上唯有巡逻的灯笼缓缓移动。
“我一直不愿沾染武力之事。”他背对着她们说道，“母后临终前告诉我，权力场上最怕的就是兵对兵。一旦动手，便无回头之路。”
他转过身来：“但现在我明白了，不怕动手的人，才最安全。就像我养的那只八哥，平日蔫头耷脑，哪天忽然叫上两声，别的鸟都不敢靠近。”
秦凤瑶咧嘴一笑：“那你就是那只装傻的八哥，我是帮你吓人的铁喙。”
沈知意也站起身：“文官有陈情，民间有风评，如今再加上边军的影子。三条路，通向同一个结果——太子不可轻犯。”
萧景渊走回桌前，提笔在绢纸边缘写下一行小字：
边锋隐现，山雨欲来而不落。
他吹了吹未干的墨迹：“这话有些狠了。”
“但说得准。”沈知意说。
秦凤瑶凝视那行字良久，忽而道：“不如让我兄长带人来京城外围一趟？就说演练归途，顺道拜见太子。让他们亲眼见识边军骑兵的速度。”
“不行。”沈知意当即拒绝，“一旦成行，便是证据。李嵩可借此弹劾你勾结外军，十三皇子必在朝堂闹得沸反盈天。皇帝纵然信你，也得压你一头。”
“可总不能一直躲着。”
“这不是躲。”萧景渊开口，“是等。”
他望向秦凤瑶：“你说要震慑，那就从我开始。从明日起，我每日练剑多加半个时辰。”
“你？”秦凤瑶一愣，“你拿剑都费劲。”
“我知道。”萧景渊点头，“但我可以穿上甲胄，在院子里走一圈。让宫人看见，也让外头听见——太子虽不理政，却未曾松懈。”
“我可以陪你。”秦凤瑶眼中一亮，“清晨校场，整甲佩剑。再让小禄子放句话出去，就说太子近日勤修武备，不忘先皇后遗训。”
沈知意略一思索，点头：“这个可行。不违规，不越礼，又能传递信号。”
“那就定了。”萧景渊坐回椅中，“你们一个用笔布阵，一个借刀造势，我在中间站着，装模作样。”
“你不是装。”秦凤瑶认真道，“你是主心骨。没有你点头，我们谁也不敢轻举妄动。”
萧景渊笑了笑，未答。
他低头看着桌上那张绢纸，三条红线依旧清晰。如今边上多了一行小字，仿佛一道藏于幕后的命令。
沈知意重新将纸折好，放回暗格。她吹熄一根即将燃尽的蜡烛，屋内光线暗了几分。
“接下来几日，我会让周显在朝会上提一次北境军情。”她说，“顺便问一句边军轮防进度。兵部尚书若配合，便可顺势引出话题。”
“我负责盯紧京营动静。”秦凤瑶道，“若有异常调动，第一时间通知你。”
“我嘛。”萧景渊伸了个懒腰，“继续做我的点心，顺便练练剑。争取下次能把一套剑法完整使完，不至于中途喘不上气。”
两人看着他。
“怎么？”他问。
“你说真的？”秦凤瑶半信半疑。
“当然是真的。”萧景渊站起身，活动手腕，“你们都在为我拼命，我要还是整天躺着，那真是白活了。”
他走向门口，拉开门闩，却又停下。
“对了。”他回头，“明天早点叫我。我想试试新配方的糯米糕，配上桂花酱，说不定能治失眠。”
说完，他推门而出，脚步声渐行渐远。
屋内只剩二人。
秦凤瑶看着沈知意：“他刚才说的话，你是真信，还是假信？”
“我都信。”沈知意轻声道，“他比谁都清楚局势。只是从前不愿表现出来。”
“现在愿意了？”
“因为他知道，我们已经没有退路。”
秦凤瑶点头，起身整理外袍。
“我去安排驿馆的事。”她说，“先找两个可靠的人，以探亲名义进京。”
“别走正门。”沈知意提醒，“从西角门进，住城南老宅。不要联系任何人，等我消息。”
“明白。”
秦凤瑶走到门边，手扶上门框，又回头：“你说……他明天真会去练剑？”
“我不知道。”沈知意望着桌上未熄的灯火，“但我希望他会。”
烛火轻轻一跳。
门外传来脚步声，由远及近。
门被推开，萧景渊探进头来。
“我想起来了。”他说，“厨房新到了一批枣泥，能不能做枣泥酥？我觉得配茶不错。”
沈知意看着他。
“你刚才不是说要去休息？”她问。
“睡不着。”萧景渊走进来，顺手关门，“脑子里全是计划，还有点心。”
他走到桌边，提起笔，在纸上画了个简单的饼图。
“你看，这边是文官，这边是舆论，这边是武力。”他指着三个角，“中间这个圆心，是我。”
他抬头看她们：“只要我不乱动，整个局就不会散。”
秦凤瑶站在原地，未语。
沈知意伸手，轻轻按住那张纸。
“那就别动。”她说，“我们来转。”
萧景渊笑了，放下笔。
“我去厨房看看。”他说，“你们要不要来？”
无人应答。
他转身走向门口，手刚触到门闩——
“等等。”沈知意忽然叫住他。
他回头。
她从妆台小盒中取出一张叠好的纸条，递过去。
“这是明天厨房的采买单。”她说，“你交给小禄子时，顺便塞给他。别让别人看见。”
萧景渊接过，看了一眼，点头。
门再次打开。
夜风涌入，烛火剧烈晃动。
他的身影消失在门外。
屋内只剩两个伫立的人。
桌上的绢纸一角微微翘起，露出底下一行未干的墨字：
静待东风。