天刚亮，雪停了。萧景渊站在东宫门口，身上披着深青色带金边的披风。他手里拿着一块芝麻饼，咬了一口，饼很热，外皮脆脆的，糖霜沾在手指上。
沈知意撑着伞走过来，把伞往他那边压了压，不让雪水落到他身上。“殿下昨晚睡得晚，今天还来赛马场，不累吗？”
“不累。”萧景渊把剩下的饼塞进嘴里，“我答应凤瑶要看她骑黑马。”
秦凤瑶已经在马车旁等他们了。她穿着红色骑装，腰上挂着一把短剑，袖口缝了个香囊。她看了看萧景渊手里的油纸包，问：“是尚食局送来的？”
“不是。”萧景渊递过去一包，“我自己写的方子，加了蜂蜜烤的，你路上吃。”
秦凤瑶接过，放进马车里。她用靴尖在地上划了一下，抬头对沈知意说：“位置都对了。”
三人上了马车，往城西的赛马场去。路上还有积雪，车轮压过去发出咯吱声。到了赛场东边，礼部的官员迎上来，请太子坐步辇上观礼台。
“不用。”萧景渊摆摆手，“我自己走上去就行。”
沈知意跟着下车，扶住他的手臂。秦凤瑶走在外侧，踩过几处湿滑的地方，脚步很稳。
观礼台在赛道内圈，看得清楚。萧景渊坐在中间，左边是沈知意，右边是秦凤瑶。小禄子端来暖炉和茶点，又放了个食盒在桌上。
“这是什么？”萧景渊打开盖子。
“蜜姜片、核桃糕，还有您要的桂花酥。”小禄子低头说，“都是耐放的，怕您看久了饿。”
萧景渊拿起一块核桃糕，咬下去咔嚓响。他笑了：“这味道，比宫里做的好吃。”
沈知意轻声说：“殿下慢点吃，待会还要看比赛。”
话刚说完，礼官敲了三下钟。参赛的皇子们列队进场，萧景琰走在中间，穿一身墨蓝骑装，手里卷着马鞭。他经过太子座位时，顿了一下，看了这边一眼。
秦凤瑶冷笑：“看他做什么？”
萧景渊正拆第二包芝麻饼，听到声音抬起头。他嘴里还嚼着东西，含糊地说：“哦，景琰来了？吃饼吗？刚热过的。”
他伸手递过去半块。
萧景琰脸色一变，勉强笑了笑：“多谢太子殿下，我不饿。”
“真不吃？”萧景渊又往前递了递，“这是我让尚食局按我的方子做的，火候正好。”
“不必！”萧景琰猛地抬手推开，转身就走。
秦凤瑶笑出声：“他还以为你会怕他。”
沈知意低头吹了吹茶，声音很小：“他连自己要摔都不知道。”
萧景琰回到队伍里，紧紧抓着缰绳。他回头看了一眼，见萧景渊还在吃饼，沈知意在说话，秦凤瑶起身检查马鞍。三个人都很平静，没人紧张。
他冷哼一声，转头看向起点。
号角还没响，皇子们开始试马。秦凤瑶牵着黑马绕场一圈，走过起跑区、弯道、终点前的缓冲带。每走一段，她就低头看地面，用靴尖点几下。
回来后，她坐在萧景渊身边，小声说：“滑石粉的位置没错，老张头的人也站好了。”
“哨音呢？”萧景渊问。
“试过了。”秦凤瑶从袖子里拿出一个小管子，“一响提醒，两响危险，三响动手。我都记住了。”
萧景渊点头，打开食盒，挑了块桂花酥放进嘴里。甜味散开，他笑了：“赢了请你吃这个。”
秦凤瑶看着他：“你真不怕？”
“怕什么？”萧景渊反问，“他又不是第一次想害我。上次打猎那匹惊马，不也是这样？”
沈知意插话说：“这次不一样。他练了五天猛马，今天一定会拼命。”
“那就让他拼。”萧景渊喝了一口热茶，“反正我们的人全在。”
小禄子快步走来，站在沈知意身后，低声说了几句。
沈知意不动声色，把手里的暖炉递给小禄子：“你去换炭，顺便告诉老张头，再试一遍哨音。”
小禄子接过暖炉，走了。
秦凤瑶盯着他的背影，问：“西看台那个穿京营靴的人，还在吗？”
“一直盯着咱们三个。”沈知意说，“但没靠近。”
“没事。”秦凤瑶系紧袖扣，“只要他敢动，我就让他当众摔下来。”
萧景渊吃完最后一口点心，擦了擦手。他看向起点，马已经排好队。秦凤瑶的黑马站在靠外的位置，鼻子喷着白气。
“你要上场了？”他问。
“嗯。”秦凤瑶站起来，整理衣领，“我再绕一圈，确认地面。”
她说完就走下观礼台，朝起点走去。
萧景琰站在自己的马旁边，看到她过来，眼神闪了闪。他故意大声对旁边的人说：“有些人非要逞强，待会摔了别怪没人提醒。”
秦凤瑶没理他，只低头检查赛道。她的靴尖在弯道内侧轻轻一划，泥土松开，露出下面一层细粉。
她站直身子，走向自己的马。
沈知意在台上看着，手指无意识地摸着茶杯边。她忽然开口：“殿下，你觉得景琰会在哪里动手？”
“弯道。”萧景渊靠在椅子上，“那里最容易失控。”
“我也这么想。”沈知意点头，“所以凤瑶的位置很重要。她必须在他冲过来的时候，刚好挡在右边。”
“她知道怎么做。”萧景渊说，“不用我们再说。”
沈知意没说话。她看向人群，几个穿着普通但站得很直的人分散在赛道周围。那是东宫的人，负责传消息。
小禄子提着新暖炉回来，放在桌上。他低声说：“西看台那人走了，换了另一个，还是穿京营靴。”
沈知意点头：“知道了。”
她不再说话，静静看着赛道。
秦凤瑶已经上马。黑马原地踏步，她拉紧缰绳，朝观礼台看了一眼。
萧景渊举起手中的桂花酥，晃了晃。
秦凤瑶笑了，抬手行了个军礼。
号角响起，全场安静。
参赛者各就各位。起点裁判举起旗子。
萧景琰骑在马上，不停回头。他看见萧景渊正在剥一颗蜜饯，放进嘴里，一边嚼一边笑着看秦凤瑶。
他握紧缰绳，手指发白。
旗子落下。
马蹄声响起，尘土飞扬。