萧景渊看见那个小太监躲进人群，手一紧，手里拿着的糖芋苗纸包被捏皱了。他没说话，把纸包递给沈知意。
“我们走吧。”他声音很轻，“汤圆改天再吃。”
沈知意接过纸包，马上明白了他的意思。她点头，转身往回走。脚步不快，但方向清楚。秦凤瑶不在原地等，从旁边巷子走出来，摇头说：“跟丢了。人混进夜市摊子里，找不到了。”
“本来也没想抓。”萧景渊低声说，“让他回去报信也好，省得我们自己查。”
三人沿着来路回去，一路没说话。角门守卫见他们提前回来，有点惊讶，但没多问。门一关上，东宫安静下来。
刚进内院，秦凤瑶立刻说：“小禄子呢？叫他马上查今天所有出宫的人，特别是带食盒出去的。”
沈知意接着说：“厨房、净衣局、传话太监，全部记下名字，一个都不能漏。”
萧景渊靠在廊柱边，咬了一口梅花饼：“你们觉得，他是冲我来的？”
“不是你，是试探。”沈知意看着他，“有人想知道你今晚会不会出宫，去了哪里，见了谁。他端着食盒，说明是从宫里出去的，还能拿到通行令——这背后一定有人帮忙。”
秦凤瑶冷笑：“贵妃那边的人，胆子越来越大了。”
“现在说这些没用。”萧景渊吃完剩下的饼，“当务之急是防住下次。你说的那批人，到了吗？”
秦凤瑶眼神一亮：“刚到。十二个，全是我爹挑的，已经在侧营等着了。”
她转身就走：“我去安排。”
沈知意也跟着往外走：“我也去。现在每一步都要小心，不能让新来的人和旧侍卫起冲突。”
萧景渊没拦她们。他站在原地，抬头看天。月亮被云遮了一半，风有点凉。
侧营灯火通明。
十二个黑衣汉子站成两排，很整齐。领头的是个高个男人，左脸有道疤，穿着旧皮甲，腰间佩刀没卸。他看见秦凤瑶进来，抬手行礼：“属下程猛，奉将军令，带人到东宫，请侧妃指示。”
秦凤瑶点头：“辛苦了。这一路没人发现吧？”
“走的北线野路，绕开巡街兵，没人看见。”
“很好。”她看了看所有人，“你们的任务只有一个：守住东宫，不留死角。不能出事，也不能惹事。”
程猛沉声答应。
沈知意站在旁边看这些人。他们不说话，不动，连呼吸都很轻。但她注意到，最右边那人手里一直攥着一个小铜铃，手指发白。
“这是什么？”她问。
秦凤瑶解释：“秦家密讯铃。不同响法代表不同情况，外人听不出区别。只有我们几个懂。”
沈知意点头：“这个好。从今晚开始，东宫所有警讯，只准用这个铃传递。”
程猛立刻下令：“拆组！一组接管角门夜巡，二组上屋顶制高点，三组混入仪仗队轮值，四组跟我守主殿外围！”
命令一下，十二人迅速散开，动作利落，一句话不多说。
沈知意跟着秦凤瑶走到东宫主殿外的高台。这里能看到整个东宫。她指着东西偏殿：“那边厨房最近常有人进出，要重点盯。”
“已经安排了。”秦凤瑶说，“四个人轮流在屋顶守夜，视野全覆盖。任何人靠近都会被发现。”
“那食盒的事呢？”
“从明天起，所有进出物品必须登记。送饭的太监要换人，用我们信得过的。”
沈知意松了口气：“这样我就放心了。”
秦凤瑶却没放松：“还不够。京营要是真想动手，不会只派个小太监探路。他们一定会再试一次。”
“那就让他们试。”沈知意淡淡地说，“这次我们不抓人，我们看人。等他们把底牌亮出来，再收网。”
两人正说着，小禄子跑来：“查出来了！今天下午，有个杂役领了双份食材出宫，说是给太子加餐。但他没去御膳房，直接出了角门。”
“哪个杂役？”
“张五，平时负责烧火，话少，没人注意。”
“人呢？”
“刚回宫，在厨房后院坐着，说累了一天想歇会儿。”
秦凤瑶冷笑：“歇会儿？等着接头吧。”
沈知意马上说：“先别动他。让他以为没事发生。等他再行动，我们一并拿下。”
小禄子领命而去。
秦凤瑶望着远处的屋檐：“等这批人彻底安顿好，东宫才算真正安全。”
沈知意看着她：“你父亲这次派这么多人来，不怕京营察觉？”
“怕什么？”秦凤瑶扬眉，“他们又不知道这些人是谁。穿的是普通护卫服，混在队伍里，谁能分清？再说，我爹早就在京城埋了暗线，随时能调人。”
她顿了顿：“只要太子不出事，其他都不重要。”
第二天一早，萧景渊在书房吃桂花糕，沈知意和秦凤瑶走了进来。
“昨晚全都安排好了。”秦凤瑶说，“新来的兄弟已经上岗，巡逻翻倍，连花园假山后面都有人守。”
萧景渊嘴里含着糕点头：“挺好。”
沈知意把手里的册子放在桌上：“但我不能只管安全。朝里有几件事，得你拿主意。”
“什么事？”
“户部请示，今年春荒赈灾粮由谁监运。按例该太子牵头。”
萧景渊皱眉：“这种事让周詹事去就行。”
“不行。”沈知意摇头，“这次不一样。李嵩的手下在昌平截了两车粮，打着‘查验霉变’的名义扣下不放。百姓已经开始闹了。”
萧景渊停下咀嚼。
“还有礼部。”沈知意继续说，“春耕祭典要开始了，皇帝有意让你主祭。这是展示储君威仪的机会。”
“我不想露脸。”
“你不露脸，别人就当你怕了。”秦凤瑶插话，“李月娥巴不得你躲着。你越不出来，他们越敢动。”
萧景渊低头看着手里的桂花糕，很久没说话。
沈知意翻开第二本册子：“刑部刚报上来，京郊发现三具尸体，都是逃难的灾民。验伤显示，他们中有人是被军中长矛所伤。”
“京营的武器？”
“矛头刻着编号。查到归属——李嵩手下千户王彪的队伍。”
萧景渊猛地抬头：“他敢杀人灭口？”
“不止。”沈知意盯着他，“更麻烦的是，这些尸体是在东宫南墙外两里处发现的。有人故意把尸首摆在那里，就是要让我们知道，他们能靠近东宫。”
屋里一下子安静了。
萧景渊放下糕点，擦了擦手：“所以你是说，光有秦家的人守着不够？”
“防卫只能保你不死。”沈知意说，“但想活下去，还得让人怕你。”
秦凤瑶站到窗前：“兵可以护你一时，但护不了江山。你要不想一辈子躲在厨房里做饭，就得站出来。”
萧景渊沉默了很久。
然后他伸手，把桌上的文书全部推开，空出一块地方。他拿起笔，在纸上写下三个字：赈灾粮。
接着又写：春耕祭。
最后写：京郊案。
他抬头：“这三件事，怎么处理？”
沈知意笑了。她坐下来，打开第一本册子：“先从赈灾开始。我们可以不要总负责，但要求派东宫属官随行监运。只要人在路上，就能查账、查车、查人。”
“而且。”她补充，“如果李嵩敢再扣粮，我们就当场揭发，把事情闹大。”
萧景渊点头：“行。”
“春耕祭。”秦凤瑶说，“你穿正装，带仪仗，走最前面。我不离你三步，谁敢乱动，我就当场拿下。”
“至于京郊命案。”沈知意合上册子，“刑部已经立案。我们可以要求参与查案。只要查到王彪头上，就能牵出李嵩。”
萧景渊握紧了笔：“那就这么办。”
他站起来，走到门口，回头看她们：“以前我觉得，只要活着就行。但现在……我不想再被人堵在街角，看着自己的人偷偷摸摸送消息。”
沈知意与秦凤瑶对视一眼。
“从今天起。”沈知意说，“东宫不只是你的住处，也是你的战场。”
萧景渊没回答。他只是把笔放进砚台，转身走向院中。
阳光照在他背上。
他抬起手，活动了下肩膀，像是在适应一种新的重量。
沈知意走到书桌前，拿起刚才他写的那张纸，轻轻吹干墨迹。
秦凤瑶站在廊下，对着远处高台上值守的程猛打了个手势。
程猛抬手回应，铜铃在袖中无声一晃。
院外传来脚步声，整齐划一。
新的一班守卫正在换岗。