地牢门关上后，偏殿的蜡烛换了三根。沈知意坐在桌前，手指还沾着墨，面前是一张刚写完的埋伏计划。秦凤瑶靠在椅子上，手搭在额头上，闭着眼，呼吸有点重。
她没睡，只是太累。
“你说他真会保护谁？”秦凤瑶突然开口，声音有点哑，“还是装的？”
沈知意没抬头：“不是装的。他不怕死，怕家人出事。这种人越老实，越难撬开嘴。”
“可我们连他是为谁做事都不知道。”秦凤瑶放下手，睁开眼，“明天抓送信的人，也只能抓个小角色。幕后的人照样藏得好好的。”
两人都不说话了。风把桌上的纸吹动了一下，没人去管。
帘子被掀开了。
小禄子端着托盘进来，脚步很轻。他把东西放在桌上，热气马上冒了出来。
“殿下让送来的。”小禄子说，“杏仁酪是新熬的，加了桂花蜜；蟹黄包是现蒸的，皮薄得能看清里面的馅。”
秦凤瑶坐直身子，闻了闻：“这香味……是他自己做的？”
“嗯。”小禄子笑，“厨房忙了两个时辰，殿下说你们审人不能饿着肚子。”
沈知意看着那碗杏仁酪，热气扑在脸上，手指慢慢松开了笔。
这时萧景渊走了进来，手里提着一个竹编食盒。他穿着常服，袖子卷着，像是刚从厨房出来。
“听说你们从地牢出来就没歇过？”他打开食盒，拿出一碗炸红薯丸子，上面撒了糖霜，“这个最顶饿，小时候母后不让吃，我就偷偷塞给你们。”
秦凤瑶伸手拿了一个，咬一口，外皮脆，里面软，又甜又香。
“比御膳房的还好吃。”她说。
萧景渊坐下，拆了个蟹黄包，吹了吹才放进嘴里。“你们总说我只会吃，可我觉得啊，人跟包子一样——皮太厚，蒸久了会破；火太猛，馅就干了。不如趁热吃，味道才好。”
沈知意抬头看他。
“你是说，审人也要讲究时机？”她问。
萧景渊点头：“那人不怕打，也不怕关，但他怕家人出事。说明他心里还有牵挂。这种人不能硬来，得用软办法。”
秦凤瑶嚼着包子，没说话。
“你是说……用吃的？”她问。
“不止是吃。”萧景渊说，“是让他知道，投降之后能活命，还能吃得香、睡得稳。比起提心吊胆等死，哪个更划算？”
沈知意低头看那碗杏仁酪，忽然笑了。
“如果在他最饿的时候，给他一碗热汤面……”她说，“他会想起家的味道。那时候谈条件，更容易成功。”
萧景渊竖起大拇指：“懂我的，还是太子妃。”
沈知意站起来，走到桌前，提笔写下几样东西：陈年花雕酒糟、江南蜜饯、西域奶酥。
“这些在宫里不多见。”她说，“明天提审，先不上刑，只摆一桌‘家宴’。人饿极了闻到饭香，本能就会动摇。”
秦凤瑶一拍桌子站起来：“好主意！我再让侍卫‘无意’提起：‘听说东宫特赦了一批老弱宫人，还给了路费送他们回家。’让他觉得归顺是真的能保全家。”
小禄子立刻答应：“奴才这就去尚食局借厨子，就说太子要办私宴！”
“慢着。”沈知意拦住他，“不能用尚食局的人。他们嘴杂，万一走漏消息，就坏事了。”
“那就用东宫厨房的老张。”萧景渊说，“他做了十年御膳，手艺不错，而且只听我的。”
“行。”秦凤瑶点头，“让他做三道菜：一道家乡味的炖肉，一道南方的鱼羹，再加一碗手擀面。都是普通人常吃的，但必须做得特别香。”
沈知意在纸上画了几笔：“面要宽的，汤要浓的，肉要炖得入口即化。他要是看到这些，一定会想起小时候吃饭的样子。”
“人一想家，心就软。”萧景渊说，“心一软，话就多了。”
秦凤瑶来回走了几步，忽然停下：“可他要是不吃呢？”
“那就等。”沈知意说，“饿他两天，再端上去。人可以几天不吃，但闻着香味撑不住。”
“而且……”萧景渊补充，“我们可以先给他喝点米汤，让他有力气闻味道，又不会吃饱。”
“对！”秦凤瑶眼睛亮了，“让他明明能闻到香，却吃不饱。急死他！”
沈知意提笔写下流程：明天辰时提审，先换囚衣，再关空房，不给饭。午时三刻，由小禄子亲自送餐，只放门口，不准说话。如果他问话，只答一句：“这是归顺之人今天的午饭。”
“他要是不动筷子？”秦凤瑶问。
“那就撤走。”沈知意说，“告诉他：‘有人吃到了，你没吃到，是你自己选的。’”
“狠。”秦凤瑶咧嘴一笑，“我喜欢。”
小禄子记下要点，准备去安排。
“还有一件事。”萧景渊叫住他，“去库房拿那瓶西域进贡的玫瑰露，倒一点在汤里就行。那香味一飘，谁都扛不住。”
“是。”小禄子应下，转身出门。
偏殿安静下来。
蜡烛跳了一下，照在三人脸上。
“你们天天替我做事。”萧景渊靠在椅背上，看着她们，“现在我也算出了一份力——用我的‘做饭本事’，帮你们解决了难题。”
沈知意低头整理纸页，嘴角微微扬起。
秦凤瑶伸了个懒腰，拿起最后一个蟹黄包：“那你以后多做点。审一个招一个，咱们东宫就能开饭馆了。”
“行啊。”萧景渊笑，“招牌就叫‘太子解忧食堂’，专治各种不开口。”
沈知意合上册子，吹熄了旁边一根快烧完的蜡烛。
“明天见真章。”她说。
“放心。”秦凤瑶活动手腕，“这次他不说，我就把饭摆在旁边，自己吃完。”
“你少吃点。”萧景渊说，“别真撑着。”
“滚。”秦凤瑶瞪他一眼。
小禄子回来复命，说厨房已备好食材，老张正在试火候。
“他还问要不要加姜。”小禄子说。
“加。”沈知意说，“北方人爱吃姜，炖肉必须放。”
“行。”小禄子记下，又问，“那西域奶酥呢？是要切成块，还是捏成团？”
“捏成团。”萧景渊说，“像家里阿娘做的那种，圆滚滚的，看着就暖。”
“记住了。”小禄子点头，正要走，又被叫住。
“等等。”沈知意翻开一页新纸，“把这几样食材再列一遍：酒糟、蜜饯、奶酥、玫瑰露、宽面、鱼羹、炖肉。每样准备双份，以防不够。”
“是。”小禄子提笔写。
“还有一件事。”秦凤瑶忽然说，“让老张做完菜，立刻回厨房待命，不准外出，不准跟人说话。”
“明白。”小禄子说，“守口如瓶，谁问都说不知道。”
“去吧。”沈知意挥手。
小禄子退出偏殿，脚步很快。
屋里只剩三个人。
萧景渊拿起空碗看了看，又放下。
“你们累了一天。”他说，“早点休息。明早我让小禄子送粥过来。”
“你也是。”沈知意说，“别又熬到半夜研究食谱。”
“我哪有。”萧景渊笑，“我就爱做饭，不累。”
“骗鬼。”秦凤瑶站起身，“你上次做八宝鸭，差点把厨房点了。”
“那是意外。”萧景渊辩解。
“行了。”沈知意站起来，“都去睡。明天还有硬仗。”
秦凤瑶应了一声，披上外袍。
萧景渊没动，看着桌上剩下的半碗杏仁酪。
“其实……”他低声说，“我就是不想看你们太累。”
沈知意脚步顿了一下。
没回头，只说了一句：“知道了。”
秦凤瑶拉开门，冷风灌进来一下。
她走出去，带上门。
沈知意站在原地，看了眼萧景渊。
“你也去睡。”她说。
萧景渊点头，捧起食盒准备走。
沈知意忽然问：“明天的面，真能让他开口吗？”
萧景渊停下，想了想：“我不知道。但我知道，人饿久了，闻到面香，手会抖。”
沈知意看着他。
“所以……”萧景渊说，“我们得让他闻到。”
他转身开门。
门外，小禄子正站在廊下，手里抱着一叠干净布巾。
“殿下。”小禄子低声说，“老张说，火候差不多了，您要不要去看看？”