李云龙那带着粗粝真诚的承诺，像一阵带着土腥气的风，吹散了楚风心头些许的阴霾，却也让他肩上的担子更加沉重。他知道，这条自己选择的、看似清晰实则遍布迷雾的道路，不仅仅需要李云龙这样的猛将扛旗，更需要千千万万人的理解、支持和追随。
光复太原的军事胜利，只是一个开始。如何将这座百废待兴的城市，将这片饱受蹂躏的土地，将那些眼神中交织着希望与惶恐的人心，真正凝聚起来，成为他构想中那个“新世界”的基石，才是接下来最艰巨的战役。
他没有选择在戒备森严的督军府，也没有选择在刚刚升起战旗的承恩门城楼，而是将地点定在了太原城内最大的、也是受损相对较轻的集市广场。这里，曾经是日军举行所谓“庆祝圣战”游行的地方，也曾是悬挂中国同胞头颅示众的刑场，如今，硝烟尚未散尽，血迹依稀可辨，正好用来宣告一个旧时代的结束，和一个艰难新生的开始。
消息像长了翅膀一样传遍了全城。天刚蒙蒙亮，得到消息的百姓们，就从四面八方的残垣断壁和临时窝棚里涌了出来，扶老携幼，如同涓涓细流，汇聚到这片宽阔而布满创伤的广场上。他们穿着打满补丁的棉袄，脸上带着菜色和长期营养不良的蜡黄，眼神里充满了复杂难言的情绪——有对刚刚过去战火的恐惧，有对未来的茫然，但更多的，是一种小心翼翼的、近乎卑微的期盼。他们想亲眼看一看，听一听，这位传说中“用兵如神”、“爱兵如子”，带领队伍打下太原的“楚将军”，究竟是个什么样的人，又会给他们带来怎样的明天。
广场没有特意布置，甚至没有搭建像样的讲台。只是在中央清理出了一小块空地，摆上了一个从附近学校里搬来的、漆皮剥落的旧课桌，旁边放着一个铁皮喇叭筒。一队队荷枪实弹的士兵，神情肃穆地在人群外围维持着秩序，他们的枪口朝下，刻意与百姓保持着一定的距离，努力不让自己身上尚未散尽的杀气，惊扰到这些惊魂未定的父老乡亲。
太阳渐渐升高，驱散了清晨的寒意，也将广场上万人攒动带来的、混杂着汗味、尘土味和淡淡霉味的气息蒸腾起来。人群有些骚动，窃窃私语声如同潮水般起伏。
楚风没有让众人久等。当太阳完全跃出地平线，将金红色的光芒洒满广场时，他在李云龙、赵刚、方立功等一众高级军官的陪同下，出现在了广场边缘。他没有乘坐汽车，也没有骑着高头大马，就这么穿着一身和普通士兵别无二致的、洗得发白的军装，徒步穿过自动分开的人群通道，走向那个简陋的“讲台”。
他的出现，让原本嘈杂的广场瞬间安静了下来。无数道目光，好奇的、审视的、期盼的、怀疑的，齐刷刷地聚焦在他身上。阳光照在他略显清瘦但挺拔如松的身姿上，在他身后拉出一道长长的影子。
楚风走到那张旧课桌前，没有立刻拿起喇叭。他的目光缓缓扫过台下黑压压的人群，从那些饱经风霜布满皱纹的老人的脸，到那些面黄肌瘦却眼神清澈的孩子的脸，再到那些衣衫褴褛、眼神中带着疲惫与坚韧的壮年男女的脸。他看到了他们眼中的期盼，也看到了深藏其下的不安与疑虑。
他深吸了一口气，没有用那个铁皮喇叭，而是直接开口，运足了中气，让自己的声音清晰地传遍广场的每一个角落。他的声音不算特别洪亮，却带着一种奇异的、能够安抚人心的沉稳力量。
“太原城的父老乡亲们！”
开场白简单直接，没有任何华丽的辞藻。
“我叫楚云飞。” 他报出了这个早已深入人心的名字，语气平淡得像在介绍一个邻居，“今天站在这里，我不是以什么将军的身份，也不是以胜利者的姿态。我只是一个当兵的，一个和你们一样，在这片土地上生，在这片土地上长，亲眼看着它被鬼子蹂躏，看着我们的同胞流血牺牲的中国人！”
人群寂静无声，只有寒风偶尔吹过废墟的呜咽。
“几天前，这里，还有枪炮声，还有鬼子的刺刀和狼狗！” 楚风的声音陡然提高，带着一股压抑不住的悲愤，他的手指向广场边缘那些尚未清理干净的血迹和焦痕，“我们很多人的亲人、邻居，就倒在这里，倒在鬼子的屠刀下！他们有什么错？他们只是想活着，想有一口饭吃，有一件衣穿！”
这话如同重锤，敲击在无数人的心坎上，许多老人的眼眶瞬间红了，有人开始低声啜泣，勾起了惨痛的回忆。
“但是，从今天起！” 楚风的声音再次拔高，斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“鬼子被我们打跑了！太原，光复了！这片天，这片地，重新回到了我们中国人自己的手里！”
短暂的寂静后，人群中爆发出了一阵压抑不住的、带着哭腔的欢呼和掌声！这掌声起初有些凌乱，但很快就汇成了一片雷鸣般的声浪，许多人一边用力鼓掌，一边任由泪水肆意流淌。这一天，他们等了太久太久！
楚风等待着掌声稍稍平息，才继续说道：“仗，我们打赢了。但我知道，大家心里都在打鼓，都在想，接下来会怎么样？当兵的会不会像以前那些兵一样，欺负老百姓？日子会不会比以前更难过？”
他顿了顿，目光再次扫过人群，语气变得异常诚恳：“我今天站在这里，就是要告诉大家三件事！”
“第一！” 他伸出一根手指，“从即日起，在我楚云飞部队控制的区域内，实行‘二五减租’！所有佃户交给地主的租子，一律减少百分之二十五！同时，清查没收所有汉奸的土地和财产，分给无地、少地的贫苦农民！”
此言一出，如同在滚烫的油锅里泼进了一瓢冷水，人群中瞬间炸开了锅！减租！分地！这是千百年来面朝黄土背朝天的农民，做梦都不敢想的事情！无数双原本麻木的眼睛里，瞬间迸发出了难以置信的光芒！
“第二！” 楚风没有理会下面的骚动，伸出了第二根手指，声音沉稳有力，“整顿治安，恢复民生！所有趁乱打劫、欺压百姓者，无论他是兵是民，是官是匪，一经查实，严惩不贷！我们会尽快组织人手，修复被毁的房屋，疏通堵塞的水井，开设粥棚，救治伤员，让孩子们能重新回到学堂！”
这话让那些在战火中失去家园、惶惶不可终日的百姓，心中稍稍安定了一些。
“第三！” 楚风伸出了第三根手指，他的目光变得无比深邃，仿佛要看到每个人的心里去，“我们打仗，不是为了坐江山，当老爷！是为了让这片土地上所有的人，都能活下去，并且，要活得更好！活得有尊严！”
他的声音如同洪钟大吕，在广场上空回荡：
“我们不要那种官老爷作威作福，老百姓吃糠咽菜的日子！”
“我们不要那种洋人在我们头上拉屎撒尿，我们还不得不赔笑脸的日子！”
“我们更不要那种自己的兄弟阋墙，让外人看笑话的日子！”
他猛地一拍面前的旧课桌，发出“砰”的一声闷响，震得桌上的铁皮喇叭都跳了一下：
“我们要的，是一个干干净净的太原城！是一个能让咱们的娃儿安心读书、长大了不用再扛枪打仗的太原城！是一个能让咱们辛苦一年，打的粮食能吃饱肚子、还能有余钱扯几尺布做新衣裳的太原城！是一个能让咱们走在大街上，能挺直了腰杆，不用给任何人下跪的太原城！”
这番话，没有引用任何经典，没有高喊任何口号，用的全是老百姓听得懂的大白话，说的全是老百姓心里最朴素的期盼！它像一把火，瞬间点燃了在场每一个人心中压抑已久的渴望！
人群彻底沸腾了！
“楚将军万岁！！”
“跟着楚将军走！！”
“我们要过好日子！！”
狂热的呼喊声如同海啸，一波高过一波，几乎要掀翻整个广场！许多人激动得热泪盈眶，相互拥抱，仿佛看到了一个触手可及的光明未来。
楚风站在那片由无数激动面孔和震耳欲聋的欢呼汇成的海洋前，脸上依旧没有太多的激动。他缓缓抬起双手，向下压了压。
人群渐渐安静下来，无数双炽热的眼睛依旧紧紧盯着他。
楚风的目光再次扫过全场，他的语气变得深沉而凝重：
“乡亲们！这条路，不好走！”
“前面，还有很多困难！有很多人，不愿意看到我们过上好日子！他们会给我们使绊子，会给我们泼脏水，甚至会拿着刀枪，想来夺走我们刚刚到手的一切！”
“但是！” 他的声音陡然变得铿锵有力，带着一种一往无前的决绝，“只要我们当兵的和老百姓，心往一处想，劲往一处使，拧成一股绳！”
“只要我们认准了这条路，咬碎了牙，流干了血，也绝不回头！”
“我就相信，没有任何力量，能够阻挡我们！”
“我们脚下的这片土地，必将迎来一个全新的、属于我们每一个人自己的——明天！”
演讲结束了。
楚风没有再多说一句话，他只是对着台下无数双激动、信任、充满了新生希望的眼睛，缓缓地、郑重地，敬了一个标准的军礼。
然后，他转身，在一片更加狂热、几乎要撕裂天空的欢呼和掌声中，走下了那个简陋的讲台。
阳光正好，照在他并不宽阔却异常坚实的背影上，也照在广场上那一张张仿佛被重新注入了灵魂的脸上。
人群中，一个抱着孩子的妇女，看着楚风远去的背影，喃喃地对怀里的孩子说：“娃，记住咯，这就是楚将军……是咱的指望……”
不远处，oSS的史密斯先生和刚刚抵达的苏联代表伊万诺夫少校，站在人群外围，默默地看着这一切。史密斯的脸上写满了震惊和不解，他无法理解，仅仅是一次演讲，为何能产生如此巨大的、近乎魔力的效果。而伊万诺夫那双蓝色的眼睛里，则闪烁着更加复杂的光芒，有审视，有警惕，也有一丝不易察觉的……忌惮。
楚风没有回头。
他知道，民心这把最锋利的剑，已经初步铸成。
接下来，就是要看，如何挥舞这把剑，去劈开前方那更加浓重、更加危险的迷雾了。