广场上那场直抵人心、点燃希望的演讲，如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速扩散至太原城的每一个角落，甚至超越了城墙，向着更广阔的天地蔓延。民心，这股最原始也最强大的力量，开始以前所未有的速度，向着楚风和他所描绘的那个“新世界”汇聚。然而，楚风深知，仅仅依靠煽动性的演讲和暂时的政策，无法真正稳固这来之不易的局面，更无法支撑起那条漫长而艰难的道路。他需要根基，需要种子，需要能够理解、执行并最终传承他理念的人。
于是，在光复太原后的第五天，就在城内秩序初步恢复、各项重建工作刚刚铺开之际，楚风做了一件让许多跟随他多年的老部下都感到意外的事情——他将“抗大晋西北分校”的全体师生，以及所有营级以上军官、根据地主要行政干部，全部召集到了原太原高等师范学堂的礼堂。这里，曾是日伪推行奴化教育的重要场所，如今，斑驳的墙壁上还残留着被匆忙撕毁的“中日亲善”标语的痕迹，空气中似乎还萦绕着一丝陈腐的气息。
能容纳近千人的礼堂座无虚席。前面几排坐着的是穿着各异、但眼神都同样炽热的“抗大”学员，他们中有从战场上抽调的战斗骨干，有从根据地选拔的年轻积极分子，有冒着风险从沦陷区投奔而来的青年学生，甚至还有几个戴着眼镜、一看就是文化人的技术专家。后面，则是李云龙、赵刚、方立功、孙铭、王承柱等一众高级军官和干部，他们虽然经历了连番恶战，脸上带着疲惫，但此刻都正襟危坐，神情肃穆。所有人都知道，楚风（他们中很多人还是习惯称他为“师座”，尽管他更希望大家叫他“校长”）选择在这个时间、这个地点，召开这样一次大规模的会议，绝非寻常。
楚风没有让任何人主持，也没有任何繁文缛节。当所有人到齐后，他独自一人，走上了那个曾经被日伪教官用来灌输奴化思想的讲台。讲台上空空荡荡，只有一杯清水。他依旧穿着那身普通的军装，没有佩枪，也没有任何彰显权力的标志。午后的阳光透过高高的、带有彩色玻璃的窗户投射进来，在他身上勾勒出明暗交错的光影，让他整个人看起来既真实，又仿佛带着某种超然的气息。
他没有立刻开口，而是用目光缓缓扫视着台下黑压压的人群，从那些年轻而充满求知欲的脸，到那些成熟而饱经风霜的脸。礼堂里安静得能听到外面院子里麻雀的啾鸣声，以及远处隐约传来的、工兵修复建筑的敲打声。
“今天，把大家召集到这里，” 楚风终于开口了，他的声音不高，却清晰地传遍了礼堂的每一个角落，带着一种平时少有的、近乎课堂讲授般的平静，“不是做战前动员，也不是部署下一步的军事行动。今天，我们只上课。”
他停顿了一下，拿起讲台上的粉笔，转身在背后那块粗糙的黑板上，用力写下了两个遒劲的大字：
**根 本**
粉笔与黑板摩擦，发出刺耳的“吱嘎”声，在寂静的礼堂里格外清晰。
“很多人，包括我们自己的同志，甚至是我们潜在的盟友和敌人，都在问，或者说，在猜测，” 楚风转过身，将手中的粉笔头轻轻放在讲台上，目光再次投向台下，“我们楚云飞部，我们这支队伍，到底信奉什么主义？要走哪条路？是重庆的那一套？还是北边的那一套？”
他的问题，直指核心，也让台下许多人的心提了起来。这是萦绕在每个人心头，却很少有人敢公开讨论的敏感话题。
楚风的脸上没有任何躲闪，他的语气平淡得像在讨论一个数学公式：“今天，我在这里，可以明确地告诉大家。我们不信奉任何本本上的、僵化的‘主义’。如果非要说我们信奉什么……”
他抬起手，指向窗外，指向那片被阳光照耀的、正在重建的城市和土地：
“我们信奉的，是让这片生我们、养我们的土地，不再被战火蹂躏！”
“我们信奉的，是让这片土地上千千万万像我们父母、我们兄弟姐妹一样的普通人，能吃饱饭，穿暖衣，能安安稳稳地过日子，能看着自己的孩子长大成人，而不是小小年纪就死在战场上！”
“我们信奉的，是用我们自己的手，造出保卫家园的枪炮，而不是永远指望别人的施舍，看别人的脸色！”
“我们信奉的，是让每一个愿意出力、愿意流汗的人，都能靠自己的努力，赢得应有的尊重和回报，而不是永远被少数人踩在脚下！”
他的声音并不激昂，但每一个字都像锤子一样，砸在听众的心上。没有引用任何经典着作，没有套用任何现成的理论框架，他用的，全是这十年来，他们亲身经历、亲眼所见、血肉铸就的事实！
“有人说，我们这是实用主义，是机会主义。” 楚风的嘴角勾起一丝淡淡的嘲讽，“随他们怎么说。如果非要给我们的路起个名字，我觉得，叫它——‘活下去，并且要活得更好’的路，最贴切！”
台下响起了一阵压抑不住的低笑和议论声，许多人下意识地点头。这话太实在了，实在到剥去了所有华丽的外衣，直指人心最朴素的渴望。
“那么，如何‘活得更好’？” 楚风话锋一转，语气变得严肃起来，“靠空想？靠口号？还是靠等着别人来拯救？”
“不！” 他斩钉截铁地否定，“靠我们自己的双手！靠我们自己的头脑！靠我们脚踏实地的奋斗和……流血牺牲！”
他开始结合具体的战例和根据地建设的实例，深入浅出地阐述他的核心思想：
“为什么王承柱的炮，能越打越准？” 他看向台下黝黑憨厚的王承柱，“不仅仅是因为他不怕死，敢拼命！更是因为他肯动脑子，愿意去学那些看似枯燥的数学公式，愿意去计算，去摸索！这就是‘技术’的力量！是我们‘活得更好’的保障！”
王承柱在众人的目光下，不好意思地挠了挠头，但腰杆却挺得笔直。
“为什么我们的‘铁牛’，能用一堆破烂拼凑起来，撞开太原的城门？” 他目光扫过在场的所有军官，“不仅仅是因为我们的战士勇敢！更是因为我们有一群像狗剩这样的工人、技术人员，他们不怕脏，不怕累，肯钻研，能用最简陋的工具，造出最能杀敌的武器！这就是‘实干’的精神！是我们‘活得更好’的基础！”
“为什么我们能在鬼子重兵围剿下生存下来，还能发展壮大？” 他的目光变得深邃，“不仅仅是因为我们会打仗！更是因为我们推行了减租减息，让老百姓得到了实惠，他们才会真心实意地支持我们，给我们送粮食，送情报，送自己的儿子来当兵！这就是‘民心’！是我们‘活得更好’的根本！”
他一条条，一款款，将那些看似零散的经验和做法，提升到了理念和道路的高度。他没有否定其他道路，而是清晰地阐明了为什么他选择了这样一条看似“另类”，却无比契合现实需求的道路。
“理想，需要土壤。” 楚风的声音低沉而有力，他指着台下那些年轻的“抗大”学员，“而我们现在所做的一切——打仗、生产、建设、教育——就是在改良这片被战火和苦难板结了的土壤！就是在为未来的参天大树，打下最坚实的根基！”
“步子太大，会扯着蛋。” 他冷不丁冒出一句带着粗俗却无比形象的比喻，引得台下又是一阵会心的低笑，“我们必须一步一个脚印，解决眼前最迫切的问题，让老百姓先活下去，活得像个人样！然后，才能谈更远的未来！”
他最后总结道，目光灼灼地看着所有人：
“同志们！我们今天坐在这里，不是为了争论哪个主义更高尚，哪个道路更正确。”
“我们今天坐在这里，是为了明确我们的目标，统一我们的思想，坚定我们的步伐！”
“我们的目标，就是用我们这代人的血、汗和智慧，把脚下这片生我们、养我们的土地，从头到脚，洗刷干净，让她重新站直了！让我们的子孙后代，能挺直腰杆，活在一个……再也不用向任何人、任何势力下跪的国度！”
“这条路，注定充满荆棘，注定不被理解，注定会遭遇无数的明枪暗箭！”
“但是！” 他的声音陡然拔高，带着一种穿透灵魂的力量，“只要我们牢牢记住我们的‘根本’——为了这片土地，为了这片土地上的人——我们就不会迷失方向！就不会被任何困难吓倒！就不会被任何诱惑动摇！”
“今天这堂课，是我作为‘校长’，给你们上的最后一课，也是最重要的一课。”
楚风的目光扫过全场，仿佛要将每一个人的面孔都刻在心里。
“接下来的路，需要你们自己去走，去闯，去开辟！”
“我希望，当未来的某一天，我们的后人回顾这段历史时，他们能够说——”
他的声音在这里停顿，整个礼堂鸦雀无声，所有人都屏住了呼吸。
“那一代人，或许走得磕磕绊绊，或许并不完美，但是，他们真的……努力过，奋斗过，并且，为后来者，蹚出了一条……属于中国人自己的、能够‘活下去，并且活得更好’的路！”
话音落下，礼堂内陷入了长久的、近乎凝滞的寂静。
阳光透过彩窗，在地板上投下斑斓的光影，微微晃动。
不知过了多久，如同春雷炸响，如同火山喷发，震耳欲聋的掌声猛地爆发出来，席卷了整个礼堂！这掌声，不仅仅是为了演讲的精彩，更是为了那条被清晰勾勒出的、充满希望却又无比艰难的道路，为了那份沉甸甸的责任和使命！
赵刚用力地鼓着掌，镜片后的眼睛闪烁着激动的泪光，他感觉自己心中某些长期存在的困惑和摇摆，在这一刻似乎找到了答案。李云龙拍得巴掌都红了，嘴里嘟囔着：“他娘的，总算把话说透了！以后就这么干！” 方立功一边鼓掌，一边飞快地在心里盘算着如何将这套理念贯彻到具体的行政工作中去。孙铭依旧面无表情，但紧抿的嘴角微微松动。王承柱和那些“抗大”的年轻学员们，更是激动得满脸通红，仿佛看到了自己未来奋斗的方向。
楚风站在讲台上，看着台下那一张张被点燃的脸庞，心中却没有丝毫轻松。
他知道，思想的种子已经播下。
但能否长成参天大树，还需要经历无数风雨的考验。
而最先到来的风雨，或许……就在门外。
他端起讲台上那杯早已凉透的清水，一饮而尽。
水的滋味，平淡，却真实。