机场那带着机油和金属碎屑味的风，似乎还黏在楚风的鼻腔里，挥之不去。吉普车颠簸着驶回太原城，窗外的景色从空旷的田野逐渐变为低矮的民房和嘈杂的街市。那种与技术难题较劲的专注感，如同退潮般缓缓消散，取而代之的，是重新涌上心头的、关于三方博弈的沉重。
刚回到司令部院子，还没来得及拍掉军大衣上沾染的尘土，方立功就脚步匆匆地迎了上来，脸上带着一种混合着凝重和一丝古怪的神情。
“团座，”他压低了声音，凑近说道，“来了位……不速之客。”
楚风眉头微挑：“哦？哪路的？”
“北边，”方立功用下巴微微朝北边示意了一下，声音更低了，“苏联人。打着‘远东贸易公司代表团’的旗号，但领头的那个，叫伊万诺夫，一身契卡的味道，隔着老远都能闻出来。带了不少‘保镖’，架势不小。”
楚风眼神一凝。来了，到底还是来了。新年“拜年礼”的三方，这么快就有一方亲自登门了。他并不意外，只是没想到会这么快，而且是以这种半公开、半隐秘的方式。
“人呢？”
“安排在会客室了。赵政委正在那边周旋。”方立功补充道，“态度……有点硬。”
楚风点了点头，脸上没什么表情。“硬？那就看看是他的骨头硬，还是咱们的地盘硬。”他整理了一下衣领，将刚才在机场沾染的些许疲惫和烦躁尽数压下，眼神恢复了惯有的冷静和锐利。“走，去会会这位‘贸易代表’。”
司令部的会客室，是间向阳的房间，平日里还算亮堂。但此刻，或许是天气阴沉，或许是来客自带的气场，房间里竟显得有些压抑。炉火烧得噼啪作响，却驱不散那股无形的寒意。
楚风推门进去的时候，赵刚正坐在主位旁边的椅子上，面带微笑，不疾不徐地和一个身材高大、穿着厚呢子大衣的中年男人说着什么。那男人背对着门口，坐姿笔挺，即使隔着衣服，也能感受到那股军人般的硬朗。听到开门声，他缓缓转过头来。
一张典型的斯拉夫人面孔，颧骨很高，眼窝深陷，一双灰蓝色的眼睛如同西伯利亚的冻土，冰冷而缺乏温度。鼻梁高挺，嘴唇紧抿，下颌线条僵硬。他看向楚风的目光，带着毫不掩饰的审视和一种居高临下的意味。
房间里还有另外两个穿着同样厚实、身形彪悍的随从，像两尊铁塔般立在伊万诺夫身后不远的地方，眼神警惕地扫视着周围。
“楚将军，”赵刚站起身，微笑着介绍，“这位是苏联远东贸易公司的伊万诺夫先生。伊万诺夫先生，这位就是我们楚云飞师长。”
伊万诺夫并没有起身，只是微微抬了抬下巴，算是打过招呼，用带着浓重口音、但还算流利的中文说道：“楚将军，久仰。”语气平淡，听不出什么“久仰”的味道。
楚风也不在意，走到主位坐下，孙铭无声地关上门，如同影子般站在他侧后方。楚风目光平静地迎上伊万诺夫那审视的眼神：“伊万诺夫先生远道而来，辛苦了。不知有何指教？”
他没有寒暄，直接切入主题。跟这种人绕圈子，纯属浪费时间。
伊万诺夫似乎也欣赏这种直接，灰蓝色的眼睛里闪过一丝不易察觉的波动。他身体微微前倾，双手放在膝盖上，一种极具压迫感的姿势。
“指教不敢当。”伊万诺夫的声音低沉而有力，“我代表伟大的苏维埃社会主义共和国联盟，以及我们真诚的友谊，前来与楚将军洽谈合作。”
他顿了顿，似乎在观察楚风的反应，但楚风只是面无表情地看着他，示意他继续。
“我们认为，”伊万诺夫继续说道，语气变得更加正式，甚至带着一丝宣讲的味道，“楚将军在华北地区领导的抗日斗争和建设成就，是符合历史发展潮流的，是值得肯定的。目前，世界反法西斯战争虽然已经胜利，但新的威胁正在滋生。帝国主义势力，尤其是美帝国主义，亡我之心不死，正在远东积极扩张，试图包围和扼杀所有进步的、民主的力量。”
他的话语里充满了意识形态的辞藻，楚风只是静静地听着，手指无意识地在椅子的扶手上轻轻敲击着。
“伟大的苏联，作为世界无产阶级的灯塔，有责任也有义务，帮助像楚将军这样追求独立和进步的力量，抵御帝国主义的侵略和颠覆。”伊万诺夫话锋一转，目光变得更加锐利，“我们认为，我们双方有着广泛的共同利益和合作基础。”
终于要进入正题了。楚风心里冷笑，面上却不动声色：“哦？不知伊万诺夫先生所说的合作，具体是指什么？”
伊万诺夫对旁边一个随从示意了一下，那随从立刻从随身携带的公文包里取出一卷地图，在楚风面前的茶几上铺开。这是一张精度极高的华北、东北亚区域军事地图，上面甚至清晰地标注着一些楚风部自己都尚未完全掌握的地形细节。
伊万诺夫站起身，伸出粗壮的手指，点在了地图上的几个点。
“为了有效应对共同的威胁，保障远东地区的和平与稳定，”他的手指沿着海岸线划过，“我们希望能够获得在贵方控制下的，秦皇岛、烟台等几处港口的……使用权。当然，是用于和平目的，停泊我们的商船和必要的……巡逻舰只，建立联合观测站点。”
他的手指又向内陆移动，点在了山西、河北交界处的几片区域。
“同时，为了帮助贵方更快地实现工业化，我们可以提供全面的、无私的技术援助，帮助你们建立现代化的钢铁厂、化工厂、甚至飞机和坦克制造厂。”他的语气带着一种施舍般的优越感，“作为友谊的象征和合作的保障，我们希望，这些核心厂矿的管理权，以及周边矿产资源的勘探开采权，能够由我们双方的专家……共同负责。”
最后，他的手指重重地点在太原的位置，抬起眼，灰蓝色的眼睛紧紧盯着楚风，语气变得不容置疑：
“并且，为了确保这些合作项目以及我们双方共同战略利益的安全，我们希望，能够派遣一支人数不多、但足够精干的军事顾问团，常驻于此，负责协调和……保护。”
说完这些，伊万诺夫重新坐直身体，双手交叉放在身前，仿佛刚刚提出的不是一系列近乎割地赔款、丧权辱国的条件，而是给予对方莫大恩赐的福音。他那冰冷的目光落在楚风脸上，带着一种笃定，仿佛认定了在如此“优厚”的条件和强大的实力面前，对方根本没有拒绝的余地。
房间里陷入了短暂的寂静。只有炉火燃烧的噼啪声，和窗外隐约传来的、不知谁家孩童的啼哭声。
赵刚的脸色已经沉了下来，放在膝盖上的手微微握紧。方立功站在楚风侧后方，呼吸都变得有些粗重。
楚风却忽然笑了。不是愤怒的笑，也不是嘲讽的笑，而是一种带着几分无奈、几分果然如此的了然的笑。
他慢慢端起桌上已经微凉的茶水，凑到嘴边，却没有喝，只是感受着陶瓷杯壁传来的那点微不足道的暖意。
“伊万诺夫先生，”楚风放下茶杯，声音平稳，听不出丝毫波澜，“您这趟来，不像是谈生意，倒像是……来收租子的。”
伊万诺夫的眉头微微皱起，似乎没完全理解这个中式比喻，但他能感觉到楚风语气中的不对劲。
“楚将军，我不明白你的意思。”他的语气冷了下来，“这是基于我们双方共同战略利益的、最真诚的合作提议。”
“共同战略利益？”楚风轻轻重复了一遍，手指在那张精细的地图上敲了敲，“在我的港口驻军，控制我的厂矿，还要派兵‘保护’我？伊万诺夫先生，您不觉得，这‘共同’里面，我的份量……太轻了点吗？”
他的目光骤然变得锐利，如同出鞘的刀锋，直刺伊万诺夫：
“您说的这些条件，听起来很耳熟。几十年前，北边来的老毛子，还有东边来的小鬼子，都跟我那没出息的前辈们提过类似的。怎么？换了个名头，披了件‘兄弟友谊’、‘无产阶级’的外衣，这骨子里的东西，就能变了味？”
伊万诺夫的脸瞬间沉了下来，如同覆盖了一层寒霜。他身后的两名随从身体微微绷紧，眼神变得危险。
“楚将军！”伊万诺夫的声音提高了八度，带着明显的不悦和威胁，“请注意你的言辞！你这是在对伟大的苏维埃社会主义共和国联盟进行污蔑！你要清楚拒绝我们好意的后果！没有我们的帮助，你们凭什么抵挡美帝国主义的渗透？凭什么在这片废墟上建设？凭你们那些……简陋的、拼凑起来的武器吗？”
他话语中的轻蔑几乎毫不掩饰，尤其提到了“拼凑的武器”，显然是做足了功课，知道楚风部在军工方面的窘境。
楚风脸上的笑容彻底消失了。他缓缓站起身，居高临下地看着坐在那里的伊万诺夫。他的身形不算特别高大，但此刻，那股从尸山血海中凝练出来的气势，却如同实质般弥漫开来，竟让房间里的温度都仿佛降低了几度。
“凭什么？”
楚风的声音不高，却字字如铁，砸在寂静的空气里。
“就凭老子带着几万弟兄，用着比你们口中‘简陋武器’还不如的家伙，从山西打到河北，从鬼子手里抢下了这片地盘！”
“就凭老子不用看任何人的脸色，不用跪着求谁，就能让这片土地上的老百姓吃上饭，穿上衣，让孩子们有书读！”
“就凭老子知道，这脚下的每一寸土，都是中国的！老祖宗传下来的东西，可以被打烂，可以被烧毁，但主权和尊严，不能丢！谁想伸手，老子就剁了谁的爪子！不管他来自东边、西边，还是……北边！”
他每说一句，就向前微微踏出半步，气势便攀升一分。伊万诺夫不由自主地后仰了一下，试图避开这股迫人的锋芒，他身后的随手下意识地将手摸向了腰间。
“咔嚓！”一声轻微的、却无比清晰的金属撞击声。孙铭不知何时已经侧身挡在了楚风斜前方，手中那把俗称“镜面匣子”的毛瑟军用手枪的机头已然张开，黑洞洞的枪口并非直接指向谁，却带着无言的警告，笼罩着对方三人。他的眼神像狼一样，冰冷而专注。
气氛瞬间剑拔弩张！
伊万诺夫的脸色变得极其难看，他死死地盯着楚风，灰蓝色的眼睛里翻涌着怒意和一丝难以置信。他显然没料到，在这个他视为落后、孱弱的地方，会遭到如此强硬、甚至可以说是毫不留情的顶撞。
楚风却没有再看伊万诺夫，他的目光转向了窗外。院子里，一棵老树的枯枝在寒风中摇晃，几只麻雀在雪地里跳跃觅食，对室内这足以影响地区格局的激烈交锋毫无所知。
他忽然觉得有些意兴阑珊。这些大国，总是带着同样的傲慢而来，试图将别人的家园和命运，都纳入他们设计的棋盘。
他重新坐回椅子上，甚至慢条斯理地整理了一下自己的袖口。
“伊万诺夫先生，”他的语气恢复了平静，却带着一种不容置疑的决绝，“你的条件，我一条也答应不了。”
他抬起手，止住了想要开口的伊万诺夫。
“港口，是我们的门户，不能让外人来看家。厂矿，是我们的筋骨，不能让外人来拿捏。军队，是我们的胆魄，更不可能让外人来指挥。”
他看着伊万诺夫那阴沉的快要滴水的脸，一字一句地说道：
“如果你们真想合作，可以。我们欢迎平等的贸易，欢迎真正无私的技术交流。但前提是，互相尊重，平等互利。而不是像你这样，拿着张地图，就来划地盘，开条件。”
他身体前倾，目光如炬，盯着伊万诺夫的眼睛：
“麻烦你回去，转告能管事的人。”
“我楚云飞，不是你们想象中可以随意拿捏的软柿子。我脚下的这片土地，也不是谁家的后院。”
“想交朋友，我们有好酒。想当强盗……”
楚风顿了顿，嘴角扯出一个冰冷的、毫无笑意的弧度：
“老子这里的猎枪，也不是吃素的！”
话音落下，会客室里一片死寂。炉火似乎都停止了跳动。伊万诺夫胸口剧烈起伏着，显然气到了极点，他死死地盯着楚风，仿佛要将他生吞活剥。他身后的随从手依旧按在腰间，眼神凶狠。
赵刚和方立功的心都提到了嗓子眼，生怕下一刻就彻底撕破脸。
然而，出乎意料的，伊万诺夫在极度愤怒之后，竟然缓缓地、一点点地控制住了自己的情绪。他深吸了几口气，脸上的怒容渐渐收敛，重新变回那种冰冷的、深不可测的样子。
他缓缓站起身，整理了一下自己的大衣，动作一丝不苟。
“楚将军的话，我会带到的。”他的声音恢复了之前的低沉，却更添了几分寒意，“希望你不会为今天的决定后悔。”
他没有再说任何废话，对着两名随从示意了一下，转身就向门口走去。那两名随从警惕地后退着，目光始终锁定在孙铭和楚风身上。
楚风坐在那里，没有起身相送，只是淡淡地说了一句：“不送。”
门被打开，伊万诺夫三人头也不回地走了出去，沉重的脚步声逐渐远去。
会客室里，只剩下楚风、赵刚、方立功和孙铭四人。炉火重新开始噼啪作响，刚才那极度紧张的气氛慢慢消散，却留下了一股无形的、更加沉重的压力。
赵刚长长地舒了口气，抹了把额头并不存在的冷汗：“好家伙，这北极熊，果然是来者不善。开口就是要命的东西。”
方立功忧心忡忡：“团座，这下算是把苏联人也彻底得罪了。他们会不会……”
楚风摆了摆手，打断了他。他站起身，走到窗前，看着伊万诺夫三人坐上他们的吉普车，驶离了司令部大院，卷起一路烟尘。
“得罪？”楚风看着那远去的车影，语气平淡，“从他们带着这种条件来的那一刻起，就已经是敌人了。只不过，现在是摆在明面上的敌人。”
他转过身，脸上没有任何击退强敌的喜悦，只有深深的疲惫和更加坚定的决心。
“看到了吧？这就是现实。你想关起门来搞建设，别人却总想着破门而入，把你家里值钱的东西都搬走，还要你感恩戴德。”
他走到那张被伊万诺夫留下的地图前，看着上面被手指点过的位置，眼神冰冷。
“也好。省得我们再抱有任何不切实际的幻想。”
楚风抬起头，目光扫过赵刚和方立功：
“接下来的路，只有靠我们自己，一步一个脚印，踩实了，走稳了。”
“他们越是想掐死我们，我们就越要把这‘高楼’盖得结实，盖得高大！”
“我倒要看看，是他们的巴掌硬，还是咱们这用血汗和骨头垒起来的墙，更硬！”
窗外，天色愈发阴沉，寒风呼啸着掠过屋檐，发出呜呜的声响，仿佛预示着，更加猛烈的风暴，正在酝酿之中。