战略反攻的号角，如同强劲的东风，催动着“东方旅”这部战争机器以前所未有的速度运转。然而，与盟军许诺尚在航线上的物资相比，林晓更相信握在手中的现实力量。“以战养战”，这条最古老也最有效的强军之路，在缅北的丛林与山地里，被“东方旅”演绎得淋漓尽致。
战斗，不再是为了单纯的防御或解围，而是带着明确的目的——获取资源，壮大自身。
张三的特战连和活动在“外线区”的侦察分队，成为了“以战养战”最锋利的爪牙。他们的目标不再局限于日军巡逻队，而是盯上了那些防守相对薄弱、但储存着宝贵物资的日军据点、运输队和前线仓库。
一次，侦察兵发现一支日军骡马运输队，正沿着崎岖山路向一个前线联队运送弹药和药品。带队的分队长岩甩（那位优秀的克钦族战士）没有贸然攻击，而是尾随侦查，摸清了其行动规律和护卫兵力。
当晚，他带领一个小队，利用夜色和丛林掩护，在运输队必经的一处险要隘口设下伏击。战斗短促而激烈，精准的狙击和猛烈的近战火力瞬间解决了护卫的日军小队。缴获的物资令人惊喜：二十多驮子弹、数十箱手榴弹、还有几箱珍贵的盘尼西林和急救包。
“快！能带走的全部带走！带不走的，连同鬼子尸体和骡马一起炸掉，不能留给鬼子！”岩甩果断下令。战士们如同蚂蚁搬家，将最宝贵的药品和弹药迅速转移，随后引爆了剩余的物资，彻底切断了这支前线日军的补给。
类似的袭击在“外线区”不断上演。有时目标是孤立的电话线接力站，缴获电台零件和密码本；有时是小型的兵站，获取粮食、被服和燃油；甚至有一次，张三亲自带队，突袭了一个日军设在小河边的临时维修点，不仅击毙了维修人员，还抢走了两门急需的、损坏不算严重的九二式步兵炮和部分配件！
这些缴获，极大地缓解了根据地的物资压力。药品挽救了更多伤员的生命；弹药补充了部队的消耗；燃油使得有限的车辆得以继续运转；而那两门九二式步兵炮，在经过兵工厂工匠们日夜不休的抢修和改装（尽可能使其能使用缴获的日军炮弹）后，赫然成为了“东方旅”第一支成建制的“炮兵”！
部队在实战中飞速成长。新兵在一次次小规模战斗中迅速褪去青涩，学会了如何在丛林中生存、如何与敌人周旋、如何保护自己并消灭敌人。老兵们的战术更加娴熟，配合更加默契。他们对地形的利用、时机的把握、以及那种被林晓灌输的“主动出击、寻机歼敌”的进攻精神，已经深入骨髓。
装备也在战斗中不断更新换代。mp40冲锋枪和毛瑟步枪依旧是主力，但越来越多的日军武器被缴获并投入使用，三八式步枪、歪把子轻机枪、甚至九六式轻机枪也开始出现在一些部队中，虽然弹药补给是个问题，但至少在特定时期增强了火力。而“四三式”火箭筒，在经过数次实战检验和改进后，虽然依旧粗糙，但其在攻坚和反装甲中的独特作用，使其成为了步兵班排最渴望装备的“大杀器”，工匠们也在努力提升其可靠性和射程。
根据地的影响力，随着一次次胜利和主动出击，如同水波纹般持续扩大。越来越多的当地民众主动为“东方旅”提供情报、担任向导、甚至送子弟参军。一些小的土着武装和土匪，要么被剿灭，要么望风归附，被纳入“外线区”的民兵体系或经过改造后编入辅助部队。“东方旅”的实际控制区域，在血与火的交织中，稳步向外推进。
“旅座，这是本月各部队的战果统计和缴获清单。”查理将一份厚厚的文件放在林晓桌上，脸上带着难以抑制的喜悦，“光是这个月，我们就主动发起了十七次连级以上规模的破袭作战，摧毁日军据点三个，切断主要补给线五次，缴获的武器弹药足以装备两个营！我们的主力作战部队，已经扩大到五个满编营，加上直属部队和民兵，总兵力接近六千人！这还不包括在‘游击区’活动的众多民兵组织。”
林晓看着清单上那一串串数字，心中感慨万千。从穿越之初的孤身一人，到北非的挣扎求生，再到如今坐拥精兵数千、虎踞缅北一方的势力首领，这条路走得异常艰难，却也无比坚实。
“以战养战”，让“东方旅”在残酷的战争环境中，如同滚雪球般越滚越大，越战越强。他们不再是被动挨打的猎物，而是成为了缅北丛林里，让日军闻风丧胆、让各方势力不得不正视的一股强大力量。
然而，林晓也清楚地看到了繁荣背后的隐忧。部队扩张过快，新兵比例高，训练和融合需要时间；缴获的武器制式繁杂，后勤压力巨大；根据地的经济基础依然薄弱，长期战争对资源的消耗是个无底洞；而且，随着实力的膨胀，来自重庆方面的猜忌和盟军方面更深的介入意图，也愈发明显。
“通知下去，”林晓对查理吩咐道，“胜利值得庆贺，但头脑必须清醒。各部队抓紧休整和训练，消化战果。参谋部开始研究，下一步，我们对日军主要交通动脉和战略节点发起更大规模打击的可行性。”
“以战养战”的道路还将继续，但接下来的战斗，将不再是小打小闹的破袭，而是可能影响整个缅北战局的关键一击。而他们的老对手竹内宽，在经历了多次失败后，也正在黑暗中舔舐伤口，酝酿着更疯狂、更致命的报复。力量的扩张，意味着更大的责任与更严峻的挑战。平静的海面下，暗流愈发汹涌。